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【……我記得，但是死神已經被我們給證偽了。它們不過是天使兵器的偽裝罷了……你的意思是說這其中還有反覆的可能性？】

「原來帕琪也是會吃醋的啊……」少女喃喃自語道，然而立刻又像是被針扎了一樣跳了起來。「她這吃的算是哪門子醋！？真空醋嗎！那傢伙和我又不是同一個愛麗絲！」

愛麗絲眨眨眼睛，她發覺自己再一次地回到了教廷外側的羅馬城中，四周是一如既往的寂靜。熱風拂過，先前所經歷的那一切都彷彿一場夢幻一般。

她的思考因為搜尋這些雜物而略有遲滯。雖然不長，但也延遲了大約半秒鐘的時間——她隨即將自己先前未能闡述完全的觀點總結通訊彼端的帕秋莉。

光柱的末端是恆星萃取塔的塔尖，這吞噬星辰的工具如今卻起到了拯救世界的功效。那足以毀滅世界，並且來回毀滅好幾次的光與熱在這一刻被賽博坦人的工藝以極其凝聚集中的方式所牽引，並於塔的尖端所彙集。

【嗯……我已經看過了。這種發展還真是……令人吃驚。你有什麼看法？】

「……我也是。」

「帕琪。」她垂下眼帘。「你現在在吃桃子嗎？」

然而帕秋莉只是安靜地等待她說完，然後將話題進行偏轉。

「嗯，的確是她。不過與我們事先預估的差距很大……我把我的記憶拷貝了一份現在傳送給你。你注意查收。」

一切都將逝去，而以凡人在這個時期的科技而言，面對此等天災毫無辦法。

「嗯……或許她並沒有放水吧。」

果不其然，在她用避重就輕的話術講述了基地上空的事件並表示自己願意承擔責任的時候。即便是最為聖母的鄭吒也放棄了追責和深入思考的想法——首先，王小孝是一個致命的地雷。其次，那些新人並未展現出什麼可用的潛力，對團隊也未做出任何貢獻。最後，整個星球的生命，如今都掌握在了帕秋莉的手中……或者說她手下那個正在緩慢運行，彌散出可怕氣息的恆星萃取塔！

【我問的不是這個，我是hｔｔps://ｗｗｗ.ｈｅｔubｏoｋ.ｃom.coｍ說，她說的話有幾分可信——我是指那套收割文明的理論。】

她走進一間安靜的珠寶店，無視了那些燃盡靈魂而死的被虔誠信者后視線在裝載著珍貴寶石的櫥窗中越過。很快便在一個由鑽石，藍紫水晶和鉑所拼嵌而成的月牙狀髮飾上停滯了一小會兒時間。

「……最多三分。」愛麗絲抿著下唇，沉吟著。「質量效應這遊戲連我都玩過，她沒理由不知道。就算真的不知道，建設了那麼多的文明之後她也必然想得通這其中的邏輯關係，不會如此死腦筋的做上六億年收割者。收的還是這種連重力束縛都未能擺脫的低等文明。這根本就無法成為她的資糧。所以她的成道之基肯定不會不會如同她所說的那般簡單。」

「她或許沒對我說謊，但肯定也沒對我說盡。我很清楚她告訴我的這些話必然是有意義的，但具體的含義……我目前還沒弄明白。」

因為當天空染上緋紅，一切即將迎來毀滅的時候。帕秋莉便抵達了恆星萃取塔的主控制平台——中州隊的隊員們在擊破了那最後一體天使之後便在此等候，而當帕秋莉結束了通訊，重新回到隊伍中間的時候，迎接著她的是信任和期待交織的眼神。

所以……這一切輪不到他們來面對。

她想了一下，又補充了一句。「朱雯和王俠也受了點傷，不過我已經派遣一個機器人偶去處理這個問題了。不用擔心，他們身上的傷勢並不嚴重，我的人偶已經大致地處理過，很快他們就會恢復健康。」

愛麗絲仰望已經是夜幕的天空，一臉茫然。

她在腦中構想了一下這件飾品戴在帕秋莉發間的樣子，略帶滿意地點了點頭。而就在這時，帕秋莉的聲音便再一次來到她的耳邊。

那即將觸碰到地球表層的光帶在太空中扭曲了，就像是磁石遇到了鐵，就像是盛水的漏洞打開的木塞。那無盡的光和熱在一瞬間便被某種奇詭的力量所牽引，化作一道極其凝聚的光柱朝著地球墜落！

www.hetubook.com.com她抬起手，在自己的太陽穴上敲了敲。這個觸發性的暗示動作立即便聯通了她和帕秋莉之間的隱秘通訊渠道，藉由衛星網路和大圖書館的通訊加密在兩人之間構建出了一個完善而安全的溝通橋樑。

逃避是不可能的，因為光帶的寬度超過了三百萬公里……十個光秒，但對於地球而言卻是在公轉軌道上運行接近三十個小時才能夠跨越的距離。換而言之，便是這條光帶的寬度，足以讓地球被整個地給灼燒一又四分之一圈。而在這超過一萬攝氏度的太陽風燒蝕之下，整個地表都將會回到原始洪荒時期，海洋會被蒸發，一切活物都將滅絕殆盡。或許還會有些許生命頑強的小傢伙能夠撐過這第一輪打擊，但緊隨其後的，因為地磁場被徹底擾亂從而產生的數千年地質動蕩便足以清掃一切僥倖逃生的活物。

考慮到帕秋莉的口味，食物上的禮物還是敬謝不敏。雖然她選擇了扔掉桃子，但考慮到過往的悲慘記憶……愛麗絲覺得自己最好不要將話題引導餐飲的層面上去。而在通訊之中，帕秋莉很快也給出了回答。

「我也希望是這樣。但是……和天子對話后我卻總有一種奇怪的不協調感。她一昧地宣揚著自己的主張，強調著一些無關緊要的事情。而對主神和幕後之內的真正重要情報閉口不談——我一開始以為她保留信息是為了防止我被這秘密給壓死。但後來……我卻感覺她對我並未抱有善意。」

如果將視角拔高，那麼便可以看見從太陽表層最耀眼的某個點上迸發出了一片飛躍著的火焰——那是以星球的尺度來進行觀測都太過龐大的一條赤紅色光帶，而光帶的盡頭正在太空中不斷延伸，並即將與地球的公轉軌道重疊！

然而，就在這值得歡慶的時刻。大地上卻有著微涼的風悄然拂過，它沒有引起任何人的注意力，但卻輕盈地掠過了地球上每個活人的腳踝，它像是一陣如同幻覺一般的低語，難以解明，無從捉摸。即便是包括輪迴者們在內，也無和*圖*書人洞察到它的存在。

帕秋莉不缺衣服也不缺首飾，她的品味也和這個時代的人類社會相差甚遠。當然，更重要的是愛麗絲已經親自動手為她縫製雕琢了上百套能夠每日輪換著穿上一個季度的服裝搭配。那麼，相對於那些沒有意義的機械工業產品而言，美麗的寶石反而是一個更加合適的禮物了。

逝者已逝，而生者的命運更加重要。一旁站著的鄭吒雖然一言不發，但他那催促的眼神卻無疑地表露出了他的想法——『快點吧，你現在正趕著拯救世界啊！』

【……沒，扔掉了。你已經遇到她了是嗎？果然是她？那個比那名居天子？】

但它卻是真實地存在著的。

【愛麗絲。】

那是光，那是毀滅，然而此刻這龐大的滅絕之力卻並未損傷到地球上的一絲一毫。恆星萃取塔之上，所有被汲取的能量都被有效的利用起來，並於光柱的外側構築成了毫無外泄的能量通道。而伴隨著一陣輕微的顫動，這道由天空降下的光束便跨越了羅布泊避難所的基地外殼，一切屏障都在一瞬間被盡數破壞，而光束徑直往下，就這麼沿著『地球之耳』的路徑射入了地層下端！

「……是？」

「放水都已經不足以形容這種事了，這應當是放海……或者說放了一條銀河吧。」她感嘆到。

「挺好吃的。」愛麗絲愕然，眉梢輕輕一挑。「問這個做什麼？」

「嗯，的確。無論她真實的目的是什麼，她在第十二日的末尾會動手都是必然的。而在這第十二日的最終審判到來之前，我們恐怕還需要面對更多的考驗……你還記得我們來到的這個世界是死神來了二嗎？」

數秒之後……

愛麗絲伸出手……她當然沒打算把這件商品飾物從櫥窗中拿出來，她還沒有沒品到這種程度——她只是彈了彈手指，從袖口中便飄出一連串用於充作施法材料的貴重金屬和寶石。而這些珍貴的原料又相互聚合，拼接，逐漸形成了和櫥窗中的物件有著些許相似，但卻又更加契合帕秋莉氣質的飾物。

愛麗絲越m.hetubook.com.com過羅馬的市中心，在那世界著名的（Condotti）孔多娣時尚大街上再次落下。她尋找著那些有名的時裝店和首飾店，然後又將它們盡數排除，將注意力投放到寶石上面。

而他的願望很快便得以實現。

通訊的對面沉默了好幾秒鐘。

「我的確是有這麼一種感覺……感覺我們所要面對的事物恐怕並不如我們預先所構想的那一般，只是由天災和天使軍團所構築而成的龐大攻勢。而這一猜想我覺得很快就能夠得以驗證……如果天子的道真的不僅僅局限於收割低等文明。那麼很快我們就能夠看到我們真正要應對的那些東西了。」愛麗絲心不在焉地回答道，她分出了些許注意力去準備裝飾品的禮物盒，然後將這個新鮮出爐的首飾裝到了盒子裏面。

世界已經獲得了拯救，凡人們應當歡呼雀躍——哪怕他們當中的絕大多數並不知曉太陽風暴即將降臨，並不知道大半個地球已經納入機械軍團的掌握之中，他們也應當歡呼自己迎來了新生。

【但是這並不影響結果。】通訊對面，帕秋莉的聲音依舊在持續著。

「就等你了，帕秋莉姐姐。」蕭宏律當先開口說道。他看了眼被複雜的按鈕和面板所控制著的主控平台。稍微猶豫了一下，但還是問道：「王小孝的事……我們現在已經響起來了，是帕秋莉姐姐你在上面做了一些布置吧。新人……還有活下來的嗎？」

因為，在這陣風出現之前，這個世界便理應迎來死亡。

【我愛你。】

太陽風暴已經開始了，而此刻的一切通訊都是徒勞的。

【沒什麼。】帕秋莉的語氣在精神通訊中沒有多少變化……或者說根本就察覺不出任何變化。【我現在要去布置恆星萃取塔了，太陽風暴即將到來，可不能夠讓它把地球表面給燒平了。】

通訊中斷。

空氣中的信息伴隨著她的意志而產生了劇烈的波動，而在大約三十秒后，她便從帕秋莉那一側獲得了預想之中的回饋——通訊再度恢復連接，兩人的意志於虛空之中相觸。

「活了兩個，朱和圖書雯和王俠。」帕秋莉淡淡地說道——她一直都是一副清冷的樣子，因此此刻就算心緒略有變轉也難以被其它人所察覺。她一邊調製著控制平台上的按鈕光屏，往上面輸入各種關鍵信息一邊回答著蕭宏律的疑問：「你知道的，李老施在教堂里就死掉了，所以我控制他的軀殼做了個保險。果然那個潛伏的天使在我們離開了足夠久的時間后便開始動手殺人。楊樂和黃麗林是最先死的，而陸遲川在最後的自爆攻擊中被波及，也可以算作是我的責任吧。」

「她手下留情了。我可以確信她會說到做到，在最後一秒將地球表層一千公里的厚度全數摧毀。但你我都知道，地球的深度有六千三百公里，而我們選定的戰場是羅布泊。也就是說我們只需要沿著『地球之耳』向下潛行一千公里，越過上下地幔的邊界后便只需要準備能夠堅持一秒的抗震措施。而大圖書館做到這一點的可能性很大。」

「收到了嗎？」

所謂無妄之災便是這種狀況。她試著重連通訊，然後鏈接的對面卻是一片靜默——天空的彼端已經在太陽風暴的攻勢下泛起微亮的金紅色。強大的電磁射線轟擊著大氣層的外圍，將天穹中的一切信號都攪得一團亂麻。

【……但願你的預感是錯誤的。】帕秋莉的聲音有些遲滯。

愛麗絲一邊維持著通訊一邊輕巧地漂浮了起來。她的視線在城市之中游曳，穿過街道，越過樓宇，在義大利街邊的小食攤販上稍作停留。而她的目光很快又移開，輕飄飄的軀體朝著城市更繁華處移去。

「是嗎？我承認這的確是一件必須儘快解決的事情。但是——」

【這樣的可能性的確存在，但我們現在所能夠做到的也就只有以靜制動，用手上的資源來防備這一切了。如果我沒記錯的話，太陽風暴應當已經在抵達地球的路上了……桃子好吃嗎？】

塔的效果已經得以實現，地上眾生的命運已經從毀滅中被扭轉。那道光柱將會一直持續存在著，持續著，直到太陽風暴的軌跡與地球公轉路線脫離時，它才會被帕秋莉所關閉。