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羅甘道很清晰地認知到了這一點，而這便令他的內心愈發的顫抖。

【結算的時刻到了。】

【羅甘道……他是載體，一如我所預料著的那般。】

下一刻，艾斯德斯的手指撕裂了駕駛艙的外殼，那雙冰寒的眸子注視著羅甘道，僅僅只是視線便讓他感覺全身都被禁錮，完全無法動彈分毫。

他偏過頭，在急劇拉長的時間感中看到了重新調整好姿態的艾斯德斯，看到了她一言不發地朝自己投出的上千束足以將一座城鎮在一瞬間凍成粉塵的玻色子冷凝雲——他下意識地抬起手擋在身前，而巨大的人形兵器也保護著他做出了相同的動作。而就在做出防禦姿態的那個瞬間，他感受到了人形兵器中那如海嘯般翻湧的生物磁場。

『靈魂』需要的唯一燃料便是靈魂。而且它對於靈魂的種類和強度沒有任何要求——它不需要羅甘道親自動手，被艾斯德斯所駕馭的寒潮所吞沒的蟲群一樣能夠成為它的養料。而伴隨著兩人的一追一逃，這靈魂的數量便也隨著寒潮的南下而急劇攀升。

【不！我不能死！我不能夠死在這裏！】他在內心尖叫著，但他發現自己的思維也在迅速地變得遲鈍，腦袋裡彷彿也結起了寒霜。

【你大概是弄錯了些什麼，我並沒有什麼『需要你去做的事情』讓你去做——你自己做出了錯誤的判斷，那麼後果自然也得由你自己承擔。畢竟在你我之間存在著的是平等的契約關係，而既然是平等的，就代表我不需要為你提供庇護。】

這樣不行。

低至零下兩百七十度的冷凝雲團在頃刻間盡數崩毀。四處逸散的凍氣直接將空氣本身都凍結成了大蓬大蓬的氣體顆粒——它們沒能夠越過人形兵器所塑造的生物磁場之牆。而羅甘道也感受到了自身與巨大兵器體內能量的急劇損耗。

然而，面對著無限接近第四階，甚至在世界氣運的加持下等同於初入四階的艾斯德斯。它和_圖_書們的下場並不比被霜打了的茄子要好上多少——它們盡數死去，無論是擅長暗殺，能夠屏蔽聲光訊號高速移動的殺手蟲，還是搭載了生體晶振腔，能夠充當電漿大炮的炮擊蟲，亦或是能夠進行短距離空間跳躍連續機動的次元蟲。它們無一例外地在一瞬間死了個乾乾淨淨。哪怕它們有著極其龐大的數量和極度嚴密的組織，在艾斯德斯那幾近於絕對零度的寒潮衝擊下仍舊是如海濱沙堡一般的脆弱。

艾克絲此刻的心情顯然是不同於她那所表露出來淡然外相的愉快，因為她居然有興緻將這詳細的內幕盡數講解給羅甘道這個將死之人。而顯而易見的，她並不會在這件事情上說謊，因為她不需要，也因為她用不著。

他覺得自己的身上似乎披了一層薄殼，而當意識到那是自己被凍掉的皮而下意識地想要張開口喊叫的時候，卻發現自己甚至連舌頭都在迅速凝固。那先前通過『靈魂』所獲取的力量，以及那彷彿打開了某種枷鎖的『境界』都在一瞬間盡數離他遠去。而死亡的陰影隨即攥緊了他的心。

他毫不猶豫地便扭過身，無視了艾斯德斯那愕然的目光，就這麼徑直駕馭著巨大人形兵器朝著最近生命反應最為旺盛的地方飛去。而艾克絲並未出言阻止——他便正好將本就已經提速到十數倍音速的飛行速度往上再度強行地增長了三分！

【能夠和艾克絲交手的敵人我怎麼可能打得多。我現在應該做的是去吞噬更多的靈魂，然後獲取更多的能量儲備和戰鬥經驗。】

「想逃跑嗎！？」艾斯德斯猛地咬牙，她猛地跟上，速度比起『靈魂』驅動的巨大人形兵器只快不慢。「惹了我就想跑！？」

生命最密集的地方，是南方。

事實證明，所謂的至高帝具，所謂的千年帝國用以鎮壓國運的最後底牌，在具備了完整強化，且解開基因鎖抵達第三階極限的艾斯德hetubook.com.com斯手下根本就像是一張脆弱的薄紙一樣不堪一擊——只是兩分鐘不到，這個可悲的巨大生化機器人便被她輕易地斬切掉四肢和感測器，凍結掉動力爐和主控核心，只留下一臉絕望的羅甘道躲在操縱室內瑟瑟發抖。

「你就是操縱者？是個不認識的人啊。」她的指尖蔓延出凍氣，將駕駛艙的外殼凍碎的同時在羅甘道的身上也造成了相當嚴重的寒傷——他的手指和腳趾幾乎在一瞬間便被凝固，然後像是做得不牢靠的棒冰一樣直接從他的肢體上脫落。它們掉落在地上碎裂成粉紅的顆粒塊，而羅甘道甚至沒能夠在第一時間察覺到它們的消失！

愛麗絲垂下眼帘。

少女心想道。

【讓我活下去啊！艾克絲！我所擁有的一切全都交給你！】

「艾克絲！我該怎麼做！？幫幫我！」羅甘道的聲音充滿恐懼。他目視著控制艙外的艾斯德斯慢條斯理地將至高帝具用以保護駕駛員的艙室一層層地拆除，死亡的微風一點點地舔舐著他的腳踝，而他卻對這即將到來的命運毫無辦法！

「艾克絲！救救我！」他忍不住地大聲祈求。「你要我去做什麼我都立刻會去做的！幫我！讓我活著離開這個地方！」

【不會喔。】艾克絲輕快地回答道【我的目的是喚醒這個世界的意志，掌控它，並且讓它幫我開啟通往外側的門。而為此需要儘可能地殺死這個世界上的主角們。而現在這個世界的主角就剩下眼前的這一位了呢。】

得將『靈魂』運作起來，通過殺戮與吞噬獲取更多的能量與經驗才能夠更好的活下去。

計劃很成功，啟示錄成功激活，中黃太一的概念被成功構築。這雖然導致她事先準備好的其它諸多預備方案全都成了廢紙，但如今的局面對她來說卻也的確是被導向了最為有利的那一個方向。

【不，不能夠死在這裏！】

它們是養料，營養充足的養料。

【和圖書人或許可以和牲畜成為朋友，但病毒和塵土卻是無論如何都不可能認同喔。】艾克絲輕快地回答著：【你其實並沒有太多選擇，是生還是死，你自己決定吧。】

【我是一個遵守規則和秩序的人，我對待朋友有對待朋友的方式，對待合作者有對待合作者的方式，對待奴僕也有對待奴僕的方式。而你只是我的合作者，我對你不存在責任，也不存在義務。而接下來你的命運，自然由你自己承擔。】

「連我未能收攏的凍氣都無法耐受，原來只是個螻蟻一般，單純憑藉著這架巨大帝具來逞能的爬蟲么。」——他聽到艾斯德斯的聲音，內中蘊含著的情緒他無法辨別，但卻進一步地加深了他的恐懼。

「原來，這才是真正的『靈魂』的力量嗎……」他感覺到自己的心智和重塑的巨大兵器產生某種超乎血脈關聯的共鳴。就彷彿那具兵器就是他身體中的一部分，是他的手，是他的腳，而他可以隨意地支配它們而不受到任何阻礙。

沒錯，這些蟲子是變得很強了，比起外界的阿拉奇蟲族要強出很多倍。它們能夠在極短的時間內自適應各種惡劣環境。能夠在危機四伏的環境下紮根並開採大量資源，而這些資源又會在極短的時間內化作它們的生產資料，讓它們在生物兵器這條科技樹上走的更遠。

【我要活下去！哪怕卑賤如塵土也要活下去！】

「……不配做我的收藏……」

中黃太一的位格正在運作，雖然只是一個用魔力通過啟示錄手法強行搓出來的空殼概念，但在資源充裕的情況下它便未必不能夠化假為真。而愛麗絲很清楚，自己已經依靠著這個儀式完成了真魔晉陞魔王的大部分步驟，而現在所要做的便是最後的蛻變。

「這種垃圾……」

羅甘道睜開眼睛。

羅甘道無法捕獲到它們的靈魂，因為它們的靈魂已經飛入淡黃色的天空。但羅甘道針對蟲族的殺戮卻仍舊能夠起效——hetubook.com.com就算他不能，艾斯德斯也可以。

【因為如果死了！就什麼意義都沒有了啊！】

她伸出手，冰冷的寒潮便跟隨著她撲向了南飛的人形兵器——她並沒能夠在第一時間追上羅甘道，但兩人之間的距離卻在不斷縮減。

一十，一百，一千，萬。

因為南境北部的人都已經被愛麗絲調集起來，而它們的形體都在數分鐘前盡數毀滅。

艾克絲的聲音一如既往的淡然，語速沒有加快，也沒有減緩，而就在她說完這番話的功夫，整個駕駛艙都被艾斯德斯從至高帝具體內完整地給挖出——帝國的將軍透過半透明的最終防護層凝視著羅甘道，那眼神根本就是在打量一頭待宰的羊。

羅甘道下意識地閉上了嘴。

而很快，她便追上了羅甘道。

下一刻，一枚射向羅甘道腦門的冰棱被直接凝聚在半空之中。翠綠色的光輝以他的眉心作為核心向外放射。它輕易地便將措不及防的艾斯德斯給彈出至高帝具的駕駛艙。而緊隨其後，這穿透性極強的光輝便將已經壞毀得不成模樣的至高帝具給完全覆蓋！

羅甘道從未想過南境這片土地上居然潛伏著這樣多的蟲——他知道南境有很多蟲，還知道它們打算給艾斯德斯和愛麗絲等交戰兩人一個巨大的驚喜。艾克絲曾經提到過如果他炮擊營塞區時會有的幫手就是指的這些蟲子。而它們雖然在那時並未能夠準時到場，但在此刻，它們卻發揮出了巨大的效用。

【她就算是想要逃避，她身上的世界氣運也會推動著她去戰鬥——畢竟天下可沒有白吃的午餐，受了氣運自然要承擔責任，而且她大概也不會逃避。那麼這樣一來，她必然會死，而她一死，我的目的就已經達成——你我的合作關係已經結束，所以你接下來無論落到什麼局面，都已經和我無關。】

他那被凍氣破壞的軀殼在翠綠光輝的照耀下迅速複原，壞掉的至高帝具也像是活物一般蠕動起來，它迅速地融m.hetubook.com.com化，彙集，再造，轉眼間便構造出了另一個體積和質量都小上許多，但除此以外的各項參數都大幅上漲的另一座巨大化生物人形兵器——它看上去就像是機戰動漫中的某款常有出場的高達。而它的頭部也和羅甘道的眉心一樣躍動起了翠綠的光。

艾克絲的回復很迅速。

愛麗絲睜開了眼睛。在她的視野之中，充斥著整片天地的金黃色正在迅速消褪。而同樣在她的視野之內，數以千萬計的靈魂正在她的四周盤旋不休。

【我們……可以是朋友的。我幫你做了不少事。】

【如果我死了，你的計劃也會失敗！】

「……死！」

皮膚神經，全部壞死。

「……那麼……」

和艾斯德斯的戰鬥毫無意義，且不說未必打得贏，就算打得贏，殺死她也不會獲得什麼意外的收穫——他抬起頭，看向已經成明黃淡化成淺黃的天空——他還記得艾克絲曾經說過那是她的敵人。

十萬，百萬，千萬，億。

【他的敗北應當在附身者的安排之中，顯而易見的，這是血祭。通過代言人獻祭足夠多的當地土著以召喚被隔絕在世界外的超凡本體——這種手段和外界的那群古神可謂是如出一轍。那麼果然……它要降臨了嗎？】

這樣繼續下去不行。

她垂下並不存在的眼帘，視線掃過荒蕪大地后準確地定位到了在已經化作凍土的南境深處交戰的兩人身上——一邊是艾斯德斯，另一邊是一個巨大的生體機器人。無數凍成碎塊的蟲子成為了兩人交戰場地的背景陪襯。而顯而易見，艾斯德斯正處於上風。

……

【他的作戰能力並不突出，徒有超出艾斯德斯數倍的能量卻又缺乏經驗，加上他不受天眷。氣運不足，那麼敗北便是遲早的事。】

【你看，那個愛麗絲和她有著仇恨不是嗎？現在那個愛麗絲即將抵達某個和第四階基因鎖相同的生命層次。而這位帝國將軍卻對愛麗絲的躍升一無所知，那麼她的敗亡幾乎便是必然的啦。】