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趙綴空的形體出現在艾辛格外側大約十公里處的一座山崗上，手中握著那隻不住顫抖著的小小鴿子，望向艾辛格的視線有著些許的凝重。

「我們接下來還有點事情要做，一起來吧。」

尼奧斯的手指輕輕地敲擊著石板，在他身邊，單向隔斷觀測的結界依舊包裹著他。而艾斯德斯的化身也在他講完了自己的分析后悄然消散。他的視線微微上移，很清晰地看見，並從視線落點的方位聽到了宴會的主角們準備啟程的動靜——看來甘道夫等一行人很快就會前往艾辛格。

尼奧斯從城牆的邊上起來，然後朝著主角們離席的方向邁出腳步——南炎洲隊是第二支抵達這個世界的輪迴小隊。在他們抵達之前，基本上什麼事情都沒做的東海隊便在保護霍比特人們前往躍馬旅店的路上被戒靈們給追殺，連未來的人皇阿拉貢都沒看見便死了個一乾二淨。而等到南炎洲隊的輪迴者們降臨，已經是瑞文戴爾會議之後的事了。

「沒有那麼嚴重，我並不生氣。不過——」他的嘴角掛起一抹微笑，抬起手，原先停在梅里的肩膀上縮起來瑟瑟發抖的那隻小鴿子便被某種未知的力量所拘束，挪移，然後落到了他的手掌心上。

【啊……我們要是能夠再早一點抵達這個世界就好了。】

小霍比特人於是便泄了氣，一屁股坐到了還有些許泥水的地面上。一言不發。

在他說出這句話的那一瞬間，梅里彷彿感到心中有著血潮湧動。某種不知道該說是勇氣還是羞惱抑或者憐憫的東西幾乎在一瞬間充斥了他的思維空間。他握緊了拳頭，站起身來就打算大聲反對。然後——青年的形體如同來時一般在他站起來的剎那便消逝無蹤。

「為什麼不繼續說下去了？」黑髮青年把玩著一柄蟬翼小刀，也不見他手指擺動，那柄鋒銳的兇器便像是一條活潑的魚兒一般在他的手腕，和*圖*書手背，指甲間上飄來晃去。「我還挺好奇其他人對我的評價是什麼樣子的。看起來我似乎是被當做一個瘋子了？嗯？」

很奇怪的輕鬆感，而這股輕鬆感讓他們的面孔放鬆，訴說言語的慾望急劇消褪。彷彿就像是一口氣抽了一公斤的長底煙草一樣，兩個小傢伙從嘴角到眼皮都耷拉了下來。

【有些不對。】

他的意志成為了極其精細地解剖刀，將這隻鴿子的身體一層一層地，以細胞的半徑為份額單位地進行剝解，而毫無疑問，只要是依舊在物質世界具備實體的偽裝都會在他的視線下徹底粉碎。並顯露出其真實的樣貌。

「但是現在，你應該已經提前醒過來了吧。」

【但是這正合我意。】

然後……

「別緊張，我的器量並沒有那麼狹小。」青年的手腕微微一抖，那柄小刀便像是陽光下的雪一樣消失在了他的皮膚下面。而他的語言中也似乎是有著某種異樣的魔力。伴隨著他這麼一個簡單的動作，霍比特人們的心頭也悄然地感到了一抹輕鬆。

他仔細地打量著手中的那隻小鳥，伴隨著他的注視，他的視線便彷彿化作了實質一般的刀。只是一瞬間，鳥兒的羽毛便被拆解成了無數個大小不超過一百納米的分子片段。而在羽毛之後，是鴿子表層的筋肉和皮膚。

而就在這時，儲藏室外便突然傳來了樹人沉重的腳步聲。轉眼間，便有一張粗獷的巨大木頭面孔從門邊擠了下來。然而那個陌生的樹人卻彷彿對坐在儲藏室內椅子上的黑髮青年視而不見一般，只是視線在梅里和皮聘兩人身上掃了一眼后便嘟嚷著『奇怪的霍比特人』這樣的話，慢慢遠去。

他在剛剛感覺到了某種異常，某種不知道該如何形容，但卻令他覺得極其的不協調的異常。這股異常甚至在他意識到它的存在之前稍稍影響了他的行為與判斷，htｔps://www.ｈeｔｕbook.ｃom.ｃｏｍ讓他做出了一些和往日里不太一樣的舉動。

田忌賽馬的策略罷了，無非也就是這麼一種層次的東西。

……

「嘿，尼奧斯，我的朋友。」未來的人皇阿拉貢微笑著朝他微微頷首。

皮聘：「我我我，我也錯了！請你不要像是對待那個可憐的炎魔一樣把我們切成蘋果派……」

他注視這隻鴿子，直到這隻鴿子的形體徹底粉碎，連一個完整的細胞都沒有殘留地從世界上徹底消逝。

他深深地嘆了口氣。

不正常，不理智。

然而青年只是似笑非笑地看著他們兩個。

【尼奧斯的計劃，與他何干？】

【總之，暫且維持當下的方略吧。和劇情主角們前往艾辛格，然後在那裡試著將中州隊給逼出來——拼著讓薩魯曼翻盤，劇情主角死掉一兩個也一定要讓中州隊在他們立穩腳跟之前動手！不然的話，只要給他們一點時間，我所部下的局就註定了會被楚軒……甚至楚軒都不需要出手，光是那兩個女巫就能把我所有的布置給拆個稀巴爛！】

「在我的家鄉，背後議論他人的蠢貨需要吞一千根針。我一直覺得那是一個壞主意，畢竟我是一個心地善良的人，無論是把針塞到蠢貨的嘴裏，還是讓蠢貨自己把針吃下去都是一個殘忍的舉措。而更加重要的是——」他微微歪過頭，看了一眼那兩個可憐的小傢伙。「針很貴，這樣用實在是有些浪費，不是嗎？」

畢竟——

【雖然我在那場恐怖片中死得早，但從其它人的手中，我大致可以推測得出中州隊當下的布局方式。】

梅里雅達克·烈酒鹿現在感覺很不好，非常不好。他覺得自己現在和皮聘就像是兩條被攤平在鐵板上的生培根，然後有一位技藝精湛的廚師正打算做一道口味十分重的板燒肉片——蔥，鹽，還有胡椒都已經被撒到了自己這兩個可憐的霍比特ｈeｔubｏok.ｃｏm.ｃｏｍ人的身上，而接下來唯一需要做的一件事就是點燃鐵板下的火。

【真是可惜，魔戒無法通過空間跳躍進行移動。所以就算再怎麼不情願，我們也得陪著護戒者一步步地走到魔多。好在一些加速趕路的道路還算是能用，那麼至少前往艾辛格用不了多久的時間。】

梅里：「我錯了！綴空·趙大爺，我不該在背後議論你……」

——這個男人，不是說著玩的。

而既然自己所在的隊伍已經佔據了先發的情報優勢，那麼就必須得依靠這份優勢來對其它的隊伍進行壓制。

青年握住小刀，掃了兩個霍比特人一眼——他這一瞬間的目光變化卻是給了這兩個小傢伙一個反應的空隙。只是一瞬，梅里和皮聘便連滾帶爬地從石台上面撲下來並險些直接趴在地上。一面在心底抱怨著外面那些樹人都是瞎子一面大聲告饒。

而恐懼再一次攥緊了兩個小傢伙的心臟。

——他們忍住了，當然，促使他們做到這種事的不是他們自己的意志，而是青年那淡漠無匹的眼神。眼前的這個傢伙雖然理論上和他們是同伴，並且也的確在不久前才作為同伴一起戰鬥過。但以霍比特人的敏銳感知卻能夠清晰地分辨出對方那和善表情下幾乎沒怎麼掩飾的，宛若萬丈寒冰一般冷漠與冰寒。

上駟壓下駟，執行這一策略的前提便是對方不知道哪一匹馬是上駟，而又有哪一匹馬是下駟。只有在情報方面佔據先機才能夠確保這個計劃具備可行性，而也正是因為這個緣故，他們才要儘可能地以最快的速度來推進自己的計劃展開。

青年的眉頭挑了一挑，他看了一眼被儲藏室的石壁所遮擋住的天空，若有所覺。

在尼奧斯的認知之中，強就是強，弱就是弱，弱者永遠無法勝過強者。自古以來所有的以弱勝強都是通過『計謀』這一手段來更改了區域範圍內的力量對比，然https://www.hetubook.com.com後用局部的強掩蓋住了整體的弱。

那麼，能夠在一位跨入超凡領域的刺客眼皮子底下保持隱蔽的生物——除了另一名同等規格，甚至更加強大的刺客。難道還有其它的選項嗎？

他感覺自己脖子上的汗水正在一蓬蓬地往下流，每一根肌肉都像是被雷劈了一般劇烈地抽搐著。然而他卻偏偏還不敢動上哪怕一下，因為他不知道這樣子做會不會讓眼前那個突然像是個影子一樣出現在自己兩人身前，並在嘴邊掛著一抹奇妙微笑的黑髮青年認為這是某種挑釁——尤其是在自己兩人剛剛還在對方背後嚼舌根的情況下。

他並不在乎尼奧斯的計劃，也不在乎尼奧斯所許諾的勝利——甚至於他之所以願意和南炎洲隊合作，也都只是看在和他同隊的另一名少有的能夠和自己平等對話的強者的面子上勉強應付一番。畢竟那個怎麼看都不像是地球原生的傢伙還真的有那麼一兩分超越界限的才能，那麼在她不礙著自己事的情況下，偶爾聽取幾句忠言也並無大礙。

他停下腳步，腳下所在的方位已經在他的思考中從城塞的外側轉移到了劇情主角們所在的馬廄。而護戒小隊的成員們向他熱切地打起了個招呼。

……

他很清楚尼奧斯的計劃，知道那是一份對整個陣營有利，對東美洲隊，甚至對他本身都有益處的安排。按照尼奧斯的做法，他應該在那間儲藏室中就直接動手，然後便有很大的幾率直接引動中州隊的反擊從而將它們逼到正義方對面。即使它們不在那，這兩個霍比特人的死也可以起到某些更大的作用——他本來應該是這樣做的。然而他最終卻如同一個沒品的混混一般在那裡嗶嗶了半天，最後只是虎頭蛇尾地拿了這隻不該出現在那裡的鴿子離開。

「我挺喜歡這隻小鳥的，能夠將它送給我嗎？」他如此說道。

【因為他們有著不止一位智者，所以他們便習和-圖-書慣兩重布局。愛麗絲和帕秋莉布顯露在明面上的局，而楚軒則布置隱藏在暗中的局——畢竟他們資源豐厚，浪費得起人力，而也正是因為這個緣故，我才必須得要抓緊時間。】

他們沒能夠在一開始就接觸到護戒小隊，所以一些比較大胆的操作究竟還是沒法子投入使用——比如說，趁著那一堆大能還沒將目光完全投注到霍比特人佛羅多身上之前就直接把……算了，已經不具備執行可能性計劃，沒有必要再將精力浪費在上面。

「本來，我以為我可以用另外一幅面孔來接觸你的，櫻空。」

很好，沒有中州隊的痕迹。或許是對方採取了更加隱蔽的潛伏策略，以至於趙綴空的這一番探查行動因此而落了個空。

霍比特人們只感覺寒毛直豎，青年的言語在這一刻彷彿化作了現實的景象。如同實質一般的針刺感和鋼鐵的冰寒充斥了他們的口腔，而他們幾乎就要發出尖利的慘叫！

【霍比特人的心靈純粹，幾乎免疫一切心靈秘法。嘖，這大概就是所謂的有所得必有所失吧。畢竟相比那個從一開始就完蛋了的東海隊和根本就不存在次級戰力，完全就是由趙綴空那兩個變態支撐起來的東美洲隊相比。我們南炎隊的良好組織性完全足夠讓我們執行許多只需要一個良好時機便能夠顛覆戰局的策略。】

「您說的的確非常，非常有道理，但我們在背後議論您的確也是錯誤——」梅里的腦袋猛地一抽，一連串連他自己都沒搞明白的話就這麼脫口而出。「這是一個錯誤，而錯誤就需要彌補——請問有什麼是我們可以為您效勞的嗎？」

不過，這其實也沒什麼大不了的。

雖然沒有找到證據，他也沒有按照尼奧斯的計劃將中州隊從陰影中逼出來。但無論是他在儲藏室中的那種異樣感亦或是他現在心中縈繞著的某種直覺都在清晰地告知他一件事——有強大的輪迴者就在他的附近，然後正注視著他。