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「沒錯。」以查笑了笑：

回到高頸鹿和紅矮精。『正因為這兩種生靈那種不易察覺的相似性，他們還是可以通過大部分的交配手段來產生可繁育的後代……』。」墮天使教團教長看著惡魔公爵，慢慢地說：「這是您留下的早年手稿里所寫的片段。」

「……是的。」

「『生靈學中有許多不能通過表象去判斷的事情，譬如，高頸鹿和紅矮精的生物相似性超過百分之六十。因此儘管前者是終生漫遊在荒原上，以過量繁育來對抗捕獵的天真生靈，後者則是天生就具有極高巫術潛能的智慧生靈——這些傢伙一生下來，不需要任何訓練就能使用各種複雜的詛咒。』我想，這就是為什麼他們能提出『隕星陣計劃』的原因。而他們的能力我也見識到了——

小紫傢伙們收回分叉的舌頭，表情變得茫然。

下一秒，他被另外的一股力量拉了起來。桐油桶平平穩穩地飛過房間，一個不起眼的角落裡專業機械師正和一群機械偶圍坐在一和*圖*書張小圓桌前。油桶飛來，把他們面前的一排空杯子注滿。

「乾杯。」以查沖他們點點頭。

「衣服破了。」他又轉向教長，把那隻紫色兒童吸在掌中，提了起來。單卡拉比摸了摸|胸口，發現罩袍的前襟平整如新，剛剛被紅矮精抓傷潰爛的皮膚也都全部痊癒了。嘰嘰喳喳聲包圍了他們。差不多所有的紫色兒童都聚在了他們的腳下，在惡魔們的膝蓋位置又蹦又跳，嘶嘶地吐著舌頭，瘋狂做著鬼臉。

這個小衝突並沒有引來大多數賓客的注意力。單卡拉比一手提著油桶，一手提著肉排，準備把它們放回原位，正當他覺得已經沒事了的時候。一道紫影從桌子下面躥出，嬉笑著拌住他。

「我什麼也不會吃的。以查因特在哪兒呢？我要抗議！」另一個紅矮精巫師醉醺醺地揮舞著一扇肉排，尖叫：「看看！這是什麼東西！你們竟然向我們提供這種東西！奇恥大辱！奇恥大辱！！！」

「不說這個。」他ｈｔｔｐs://www.hｅｔuｂook.com.coｍ搖了搖手，「秩序之源現況如何？」

紅矮精巫師的尖叫聲點炸了一些最近剛剛流行起來的照明工具——沙子做的水晶包裹著注入環繞規則的髓石。火星頓時四濺。又小又胖的巫師不知道從哪裡撈起一桶桐油，向教長砸去。單卡拉比接住油桶，輕輕帶開順勢撲來的紅矮精，讓他跌倒在一堆軟墊上。

單卡拉比沉吟一下，只見旋鈕四像一陣風一樣到來，從他們臉上刮過。

托琳不知道什麼時候擠了過來。仔細看去，它身上多了個窟窿，應該是被某個暗精靈咬了一口，「在被趕走之前，我還是和你們待在一起好了。」它急促地一閃一閃。

「是嗎？不瞞你說，你讓我覺得很親切呢。我還是喜歡和你呆在一起。」

以查咳嗽了一聲。

單卡拉比落在巫師面前，兩隻小鬼把維里·肖架走。

「糟透了。」光斑猶豫起來，似乎不知道該怎麼表達。但它很快做出了自己的總結：「只要大偏移和和圖書歸零都能被化解，一切應該就沒問題啦。」

「請不要開玩笑，地獄比這可糟糕多了。」

油桶再次跌了出去。單卡拉比皺起眉，把肉排丟向火爐側面的多層吊桌。肉排端端正正地落在一坨鉛塊和一隻藍色麵包之間。但這也讓他向地面摔去。

「乾杯。議長。終點事務所的老闆。」然後他們一齊朝著以查舉了舉杯，把手中的桐油一飲而盡。「工作日隨時可以來找我。我會兌現諾言。」專業機械師微笑道。

「就算是真的也沒關係。」以查淡淡地說，目光在熱鬧的賓客群中掃來掃去，「即使真有誰的表親被烤熟，端上了桌。他們也得接受這一點。這裏起碼有超過一百種來自宇宙各地的智慧生靈。加上『天真生靈』和工藝生靈，有超過一百七十種。他們的習慣和文明都完全不一樣。對許多事情的判斷也可能截然相反——」他指了指吊桌下方的那堆藍色麵包和鉛塊：

「可能會有一點點血緣關係。」單卡拉比的表情依然嚴肅，「但也不會和_圖_書太大，畢竟……」

「無聊。」以查手裡的那隻紫色兒童小聲哼哼，「怎麼回事？突然感覺好無聊啊。放開我。」

「啪！」

「哇。這裏簡直像地獄一樣。」

紅矮精巫師伸出兩隻猩紅的小手，對著教長胸口猛推一下。

機械師左右看看，然後拿起一杯油，圍在他左右的機械偶也紛紛伸手去拿油。

高高低低的桌子上擺滿了宴會食品。敞開的柜子里，櫸木嫩芽榨汁，火山湯，混合雜蟲腦漿，成堆的神經抑製劑正在被快速消耗——它們的容器有六種形式，方便大部分生物直飲。一個室內爐的頂部被當做一個長盤子，上面盛放的時令烤腿已經被取走了不少，對面的蜜餞堆則明顯遭到了冷落，一個紅矮精巫師撲倒在裏面，臉深深埋進其中，一隻長著犄角的老鼠正在他頭上尿尿。

「抱歉。有什麼問題嗎？」單卡拉比從巫師的手裡取下肉排，看了看。「如果有什麼特殊需求的話，你可以列一個清單——」

單卡拉比注視著紫色兒童排成一隊，原ｍ.hｅｔｕbooｋ•cｏm•com地站了一會兒，晃晃悠悠地走回小孩和爬蟲那桌。

以查對光斑眨眨眼。「我也不比他們安全多少。」

「對於有些客人來說，這些東西是美味佳肴。但這裏還有不少傢伙只要咬一口這些就會立刻死去。我們不可能面面俱到。他們得靠自己活著。」

「你也是客人。」以查看著他。

「所以那塊肉排確實可能是那些紅矮精巫師的表親。」

「什麼清單？你們把我們的表親作為食物！你們怎麼能這樣對待我們！現在想要什麼清單？把我自己列上去嗎？你到底是不是來幫助我們的？議長在哪兒？我要把你換掉！」

「恐怕你得提出正式申請才能這麼做。」單卡拉比後退一步，平靜地說。紅矮精的態度截然相反，他迸發出一聲尖叫，和教長扭打在一起——準確點說是他試圖這樣做。墮天使教團的成員們早就圍了過來，滿臉憂心地想要幫忙，但單卡拉比沒有允許。

以查鬆開手，讓這隻小東西掉回到自己的同伴堆里——他們突然變得安靜了，甚至懶得去接住他。