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名叫天福的青年是半年前來到裘家的。當時裘家雇傭人，馬房的老麥帶了他來，裘老爺見他健壯，收了當傭人，做些粗重雜役。他勤奮倒也勤奮，只是偶有不耐煩的臉色，瞧著有些氣傲。只是他一個不起眼的仆佣，只要不衝撞了誰，沒人搭理他，唯獨大小姐心高，最瞧不得他這眼神，常借故刁難他。

白妞望了他一眼，將矮几扶起，道：「下回別這麼蠻幹，嚇著我了。」又怕矮几被踢壞，仔細檢視了一番。饒長生見她對張茶几都比對自己更有興趣，憋了一口惡氣，提刀到外頭練功去了。

堆在門口的柴火都是些細碎木柴，澆上火油，大火很快就燒起來，等那些賭得興起的護院發覺時，門窗外早滿是火光濃煙。二十餘人被困在小屋裡，你推我擠，掙扎逃生，這才發現門被死鎖，想跳窗，窗外也是火光騰騰，熾熱難進。有些膽大的冒死跳窗而逃，那些來不及逃生的則硬生生被困在火窟裡頭。

「你是饒刀把子的兒子？」邊遷放下了手鐲，抬頭問道，「被鐵劍銀衛剿了的那個饒刀山寨？」

饒長生凜然無懼，道：「量他們不敢胡來！」

老癩皮知道饒長生說得沒錯，不禁默然。

沙鬼面面相覷，狄澤本無眾望，又多私心，分贓不均，眾人怨聲載道，只是他本事高，眾人不得不倚靠他。現今他人已死了，今年冬糧還無著落，也不知該跟著誰賣命，若像之前那般起爭端，山寨散了，當真謀生無路。有精細的已想到這層，當先丟下兵器，喊道：「小寨主好本事！我任齊服了，今後就跟著小寨主討飯吃！」

饒長生道：「走，會會這狄六去。」

又過了兩天，老癩皮來找饒長生。「找著了，就在五爪山上。」老癩皮道，「沙鬼去年被老寨主斬了蛇頭，幫里內鬥，四分五裂，聲勢大不如前。現在這批剩不到五十人，領頭的是他們以前三當家狄澤，家中行六，又叫狄六，他有銷贓路子。」

這下變起突然，沙鬼還不知發生何事，老癩皮見得手，忙喊道：「保護刀把子，衝出去！」

饒長生連連點頭，道：「我也有這打算！」

天福猶豫著伸出手，小姐罵道：「你這賊廝，把手伸水裡了？賤人！也不瞧瞧自個模樣，占姑娘便宜呢？！」

饒長生猶豫道：「九十兩？」

饒長生又道：「現今不比以往，山寨就剩二十七個男人，沒了過去的威風，以後饒刀山寨要活，得找條路子。先得有錢招兵買馬，人手足了才能替爹跟山寨報仇，大夥的日子才能好過。我不會像爹一樣，讓你們只能糊口度日，我要讓你們好吃好睡，過好日子！」

狄澤哈哈大笑，喝道：「丟過來！」

老癩皮喊道：「得手了，門派的人該趕來了！」

「三成是熟貨，燙手貨只有一成價，最多一成五。這批貨還熱得很，不等個三五年出不了街。」邊遷道。

饒長生見她連李景風也不聞不問，對自己仍是不假辭色，氣得一腳踹飛地上矮几。「砰」的一聲，矮几撞上不高的屋頂，重重摔回地上，白妞吃了一驚，身子一抖。饒長生哈哈大笑，怒道：「操！原來你還知道怕啊！」

……

老癩皮不知道他發什麼脾氣，道：「他非但不會回甘肅，只怕現在早死了。」

青年默默去了廚房，擔了兩桶沸水，徑自去到小姐浴房，將兩桶熱水澆入一個大木盆子，伸手試試溫度，這才轉身要走。剛出門，一名老嫗領著個尖目圓臉，身形矮胖的華服少女走來，青年忙低頭要走，少女罵道：「急著作死嗎？」

天福不動聲色，趁著混亂快步走到大門前，悄悄開了大門。不一會，一聲巨響，恍若黑夜裡打了個霹靂，一匹馬當先闖入裘家大院，隨後二十余騎沖入，人人一手火把，一手持刀，大聲喊殺，見人就砍，四處縱火，裘家大院登時大亂。

饒長生點點頭道：「大夥辛苦了，先歇著吧，明日再想辦法。」說完起身，眾人各自散去。

白妞淡淡道：「裘家小姐看上你也挺好的，她做大，我做小，或者她做主子我做奴才，都行。你想怎麼安排就怎麼安排，我都好。」

入了夜，裘家宅子便無他事，除了當班的護院，餘下的人有一大半聚在屏門後院角處的倒座房裡，推桌子拉椅子，壓低嗓門吆五喝六。說起來，這還是幾天前開始的勾當，也不知是誰帶著天九牌跟骰盅進了院子，大宅裡頭除了ｗｗｗ•heｔubｏoｋ.cｏｍ.ｃom活也沒別的事干，愛賭的禁不住手癢，不賭的也不免湊熱鬧，有些老成持重的，卻也不好壞興緻——畢竟一場共事，何苦來哉？若讓裘老爺見著了，少不得挨一頓罵，可還沒給抓著前，樂一天是一天。何況護院的頭兒王領班今晚不值班，更得把握良機。

「干我們這行的都要小心，賣家、貨辦都得來路清楚。甘肅、四川、重慶有多少馬匪大盜，死了哪些，活著哪些，我們都得清楚。」像是看透了饒長生的疑問，邊遷這樣解釋，「這批紅貨就這手鐲最值錢，值七十兩，其他的估摸大概四百多兩。我算你五百兩，行不？」

二十餘人團團圍著饒長生，老癩皮盤點了下，皺起眉頭說道：「這些珠寶首飾值得四五百兩銀子。」

「破你娘！」狄澤又是一拳，打折饒長生兩顆臼齒，饒長生頓時滿口鮮血，「我早派探子查過，上山的就你們這二十幾根蠢棒槌爛屁股！操！蠢的我見過，這麼蠢的沒見過，找死！」說完腳下用力，踩得饒長生不住哀叫，這才知道此番誤入陷阱，有死無生。他平常只道自己有膽氣，沒想真到生死交關時刻，竟忍不住心驚膽顫，渾身發抖，怕得厲害。

天福將大小姐掀倒在桌上，只聽有人喊道：「天福，你做啥？！」

她自己心裏清楚，那不過是少女情竇初開，對外人好奇罷了，真要取捨，還是饒長生更難放下。只是她以前不懂這心思，現在是真懂了這打小一起長大，竹馬青梅的男人。

老癩皮驚道：「寨主，那是鐵劍銀衛，怎麼報仇？」

饒長生反問道：「糧倉里剩不到三天糧，不把這批紅貨換成銀兩，別說過冬，臘月都捱不到！」

「這是什麼意思？」饒長生將翡翠玉鐲放在桌上，怒聲質問道。

狄澤冷冷道：「貴寨謀害了我們當家，又劫了過冬的糧油，沙寨算是滅在你們手上，這個罪我狄某要是恕了，還不寒了弟兄的心？」

「操！操他娘的，操！」饒長生大怒，不住咒罵，甩手而去。他一腳踹開自家屋門，對著白妞吼道：「有你那漢子的消息，聽不聽？！」

「饒刀山寨剩不到三十人，五十兩夠過冬了。」邊遷道。

小姐手腕上晃悠悠的翡翠鐲子像是剛切開的蔥般水綠，食指指著天福鼻頭問：「你身上沾濕了，把手伸出來瞧瞧！」

那老嫗也罵道：「還不快去！讓小姐等久了著涼，殺了你也不值小姐一個噴嚏！」

饒長生點點頭：「以後的饒刀山寨會比以前更興盛！」

饒長生怒道：「怕什麼！料他們也奈何不了咱們！」

老癩皮一愣，不知這小寨主又要弄什麼把戲。只見饒長生高舉匕首，喊道：「你們領頭的死了！在這裏替他報仇，把我們趕盡殺絕，你們也得賠上些性命！之後爭領頭，分糧油，還能餘下多少人？過不過得了冬？就算捱過了今年，明年怎麼辦？大夥既然落草為寇，跟著誰不是匪？但凡跟了我饒長生，有我一口肉便有你們一口湯，絕不會挨餓受凍！」說著拾起地上的翡翠鐲子，高舉道，「你們從了我，銷了這批紅貨，馬上就分了！明年春來，保你們看得見雪融！」

他叫邊遷，是蜀地的黑貨商人，此時正品鑒著那隻翡翠手環。沙鬼那邊的人說過去沙鬼劫來的紅貨都與他交易，為了這樁買賣，饒長生帶著兩名手下快馬來到唐門地界。至於老癩皮，鑒於沙鬼新降不久，需要有人坐鎮，就沒跟來。

忽見饒長生縱馬而來，原來他去馬房牽了一匹馬，喊道：「我在這！」

「不只這批貨，以後饒刀山寨送來的紅貨，我一律九成收。」

「兩成！」饒長生咬牙道，「沒一百兩我就不賣了，弟兄們等著這筆錢過冬！」

「夠了！去幫小姐挑洗澡水！」一名佩刀壯漢經過，吆喝兩聲，青年把斧子劈在柴邊，低著頭去了。

「小崽子不懂，老的不會教嗎？你們二當家在哪？」狄澤往饒長生身後看去。老癩皮策馬上前一步，道：「咱們饒刀山寨獨來獨往，不拜山頭，不交地蛇，這禮數原是欠缺，請狄當家恕罪。」

白妞問道：「桌上還有兩張烙餅，吃不吃？」語氣冷漠如常。饒長生搖搖頭，脫去衣服，上炕躺了。白妞替他將衣服整理停當，吹了蠟燭，上床與他並肩躺著。饒長生轉身去抱她，她一概不應，饒長生自覺無趣，過了會便沉沉和-圖-書睡去。

饒長生怒火更熾，一把將懸賞令撕個稀爛，丟在地上，怒道：「他憑什麼？！操他娘的，他到底憑什麼！！」說著不住頓足，將那些碎紙踩得更爛。

狄澤呸了一聲，將布包抖落，只見項鏈首飾紛紛落下，不由得眉開眼笑，喜道：「苦了你們，送人頭又送銀兩！」說完又哈哈大笑起來。

狄澤見那翡翠手環漂亮，知道是裡頭最值錢的事物，見它滾落，彎腰去撿。饒長生怒從心頭起，惡向膽邊生，見狄澤彎腰，伸手摸向藏在靴中的短匕，不顧頭尾，猛地往狄澤喉嚨戳去。狄澤本就瞧不起他，又掌握局面，只道他不敢掙扎，兩人距離又近，眼前一花，匕首已插入喉管。饒長生順勢一劃，將他喉管割斷，那場面就跟有人提了一大桶血潑將出去似的，大片鮮血灑在地上，濺了老癩皮一頭一臉。

老癩皮見寨主遭人欺負，忙要拔刀喝叱，狄澤吹了呼哨，只見周圍高處湧出二十余名弓箭手，十余騎從聚義廳後轉出，又從屋中跑出七八人，堵了後路。這四十餘人四散排開，重重包圍，箭上弦，刀在手，直唬得饒刀山寨一眾人臉色大變，不敢妄動。

老癩皮從馬上一躍而下，一腳踢翻那人，揪住他胸口。他知此時不容遲疑，連著七八記重拳打在那人臉上身上，直打到指節流血，打得那人筋斷骨折，口吐鮮血，斷了氣才罷手。

老癩皮無奈，只得將布囊丟給狄澤，口中道：「這批紅貨就算是賠了沙寨的損失，還請狄當家放過我家刀把子。」

饒長生心想：「原來是這緣故。」當下除了佩服這邊遷算盤外，疑心也去了九成，忙贊道：「還是邊先生有遠見！」

老癩皮猶豫半晌，道：「還有個消息，是關於景……李景風的，我本來還想要不要說。」

老癩皮見攔不住他，只得喊道：「弟兄們跟上！」

天福慌忙下去，猶聽那姑娘罵道：「我冰清玉潔一個姑娘，叫這賊廝噁心了盆子！明兒個叫爹換個又新又大的，才不髒了身子！」老嫗不住說是。

九十兩要養活現在的饒刀山寨或許還有不足，但已經接近饒長生希望的數了。

他有著一雙鼠目，眼睛已經夠小，兀自眼白多，瞳仁少，瞧著兩眼像是用毛筆點上去似的，還有一個必須用尖銳形容的下巴。他頭髮整齊乾淨，十指細長，約摸四十齣頭年紀，養尊處優。

……

饒長生進了小屋，見白妞正坐在炕上編草鞋，一把將她摟住道：「娘子，我回來了。」說著便往她臉上親去。

饒長生心知失禮，連忙跳下馬來，打個哈哈，笑道：「是在下失禮了，狄當家別見怪。」

第二天一早，山寨二十七騎便往五爪山去。沙鬼寨子隱密，一時尋覓不著，饒長生舉著馬鞭沿路喝道：「一年前老陽鎮外伏擊你們首領的便是咱饒刀寨！同行間不用遮羞怕丑，快快出來見老子，一起發財！」

饒長生把旗杆扶正，找了幾塊石頭壓穩，這才問道：「這次出糧值多少？」

沒有恨，沒有怨，就沒有原諒。

饒長生冷哼一聲：「只要殺了齊子概跟李景風，爹的仇就算報了一大半，剩下的，慢慢討回來！」

白妞依舊編著草鞋，頭也不抬，冷冷道：「我只有你一個丈夫，沒別的漢子。」

饒長生上前道：「狹路相逢勇者勝，道上掙杵兒的事，生死各安天命。當日若是沙鬼攔住了饒刀寨，就會閉隻眼睛放過？這……」

啪！一根碗口粗的木柴應聲而裂，揮斧頭的青年粗臂壯腕，長相卻斯文，身後堆著小山似的柴火，兀自一根接一根地劈著。

天福並未閑著，趁亂打倒一名護院，奪了刀，向院子深處奔去，見人就殺，又去廚房放了火，這才趕到后廂房，闖進大小姐房間。只見一眾女眷正擠成一團，驚懼慄慄，有相熟的見著他，驚呼道：「天福！」

饒長生策馬上前，在馬上點頭問好道：「眼前可是狄六爺狄當家？」

小姐哪聽他解釋，不住罵道：「叫你髒了水，噁心！重新打一盆來，遲些趕你出院子！」

饒長生道：「你找得著他們的人嗎？」

眾人見他幾拳打死一人，更覺得他有本事，觀望的也紛紛丟下兵器，不住稱降……

饒長生皺眉道：「怎麼？他被崆峒抓著，處死了？」

不料邊遷卻道：「我出九成價，一共四百五十兩。」

心裏一個男人也沒，自然也沒有自己，饒長生哪裡不知道和*圖*書她的意思，不由得大怒，伸手扭住白妞胳膊，舉起拳頭。白妞只是低頭看地，絲毫不見驚慌模樣，饒長生見了反倒下不了手，過了會才喪氣道：「我是真喜歡你，你怎地就是不懂我心意？」

老癩皮被他的直白唬得一愣一愣，忙道：「刀把子！」

邊遷合上那雙鼠目，想了想，握拳勾起食指，道：「我給你這個數。」

白妞搖搖頭：「那年爹娘帶著我投靠饒刀山寨，是老寨主救了我們祈家三條命。我爹還了一條，我娘也還了一條，剩下我這條。爹死前要我好好照顧你，這是我欠老寨主的命，做妻子也好，做奴婢也罷，我還老寨主的債，別的就沒了。」

一行人進了大門，跟著嘍啰來到聚義廳前。但凡山寨裡頭，這類聚眾之處總差不多，不是叫聚義廳便是叫集賢亭，要不就是風雲樓、龍虎灘，撞名了也不奇怪，差不多就是個大亭子。沙寨的聚義廳比饒刀山寨還講究些，三面砌了泥土牆，開了窗，敞亮的那面坐著一名臉色蠟黃的粗壯漢子，頭髮紮成一束嬰兒拳頭大小的粗辮子。

「不只三十個，現在有八十個！」饒長生道，「我吞了沙鬼那幫人，讓他們找回以前的弟兄，到不了年底，最少會有上百人，過完冬天，會有一百二十人，五十兩不夠！」

「我……我們……」饒長生強忍著牙關打顫，才剛開口，臉上又挨了熱辣辣一記巴掌。狄澤罵道：「誰跟你這無毛畜生說話？讓曉事的說！」說著望向老癩皮。

「行！」饒長生忙道，「照行規，三成！」

老癩皮沉吟半晌，道：「我原也勸過寨主。你說三個月能得手，拖了半年才找著機會，眼看已是年底，山寨糧空，少不得……還得去打趟糧油應應急。」

老癩皮道：「話不是這樣說，人家的地盤不比自己家門，需防險防埋伏，別讓人給一鍋端了。要不……」他想了想，若是老寨主在，定然留弟兄在外接應，自個一人赴險，一來有照應，敵方不敢妄動，二來避免中伏，於是道，「我替刀把子走一趟，內外也好有個照應。」

「操你娘屄的小崽子，老子沒去找你，你自個倒是送上門了！」狄澤又是一巴掌扇下，打得饒長生半邊臉頰高高腫起。

大廳前，馬匪早擒下了裘老爺，搜颳了廂房裡的珠寶首飾。只聽有人喊道：「刀把子呢？刀把子去哪了？」

饒長生也不知哪來的膽氣，站起身來，昂聲道：「全都不許動！」又指著老癩皮道，「你們也別動！」

饒長生強忍疼痛，喊道：「我還有弟兄在外面，大不了魚死網破！」

崑崙八十九年十月　冬

「等你們人強馬壯，幹得了大買賣，到時所有的紅貨都歸我，照慣例，三成。」邊遷解釋道，「這是魚水兩幫。比起之後的買賣，現在這幾百兩又算得了什麼？」

那老嫗見小姐生氣，上前對著天福劈頭蓋臉一陣好打。天福忙解釋道：「上回小姐說燙，這才試試冷熱……」

老癩皮躊躇道：「寨主，會不會太險了些？」

邊遷的眉角輕輕動了動，問：「你收了沙鬼？」

饒長生雙腿一夾馬腹，大喝道：「撤！」

天福也不說話，覷見大小姐，搶上前去揪住她頭髮，將她從人群中拖出，疼得那大小姐不住掙扎。有人攔阻他便揮刀亂砍，也不知砍倒砍傷幾人。

「閉嘴！」狄澤冷不丁一巴掌甩來，饒長生沒料到他說打就打，被扇得耳朵流血，腦中嗡嗡作響。正自頭暈眼花之際，狄澤一腳掃他膝彎，一拳打他後背，踢得饒長生單膝跪倒，俯首撐地，咳出血來。狄澤又是一腳踩在他小腿上，饒長生只覺小腿一陣劇痛難當，不由得哀嚎出聲。

老癩皮道：「我去探聽探聽門路，只是不知從何著手……」

那狄澤冷哼一聲，大聲道：「老子正是狄六！」說著眉頭一挑，戟指怒目罵道，「操你娘！懂不懂禮數？入寨拜山，老子站著，你騎在馬上說話，合著饒刀寨今兒個是來打糧油，要老子跪著聽吩咐嗎？！」

老癩皮搖頭道：「他逃出了甘肅，在山東闖了禍，嵩山派傳來通緝令，還附著泰山派的仇名狀。」說著從懷中掏出一張懸賞，呈給饒長生，接著道，「他殺了嵩山派副掌門，懸賞二百兩。」

老癩皮搖頭道：「紅貨脫手不易，頂多值得三成。這批貨剛出爐，正燙手，過幾天便是臘月，道上難銷贓，要迅速脫手，頂多隻能得個一成。咱們又沒ｈttｐs://ｍ.heｔｕｂｏｏｋ•ｃoｍ•cｏm門路，只有半成也是可能的。」他嘆了口氣，道，「以前老寨主只打糧草不是沒道理，紅貨傷人多，利己少，又得罪富貴人家，結下仇怨。今晚少說殺傷十幾二十條人命，不值當。」

「操你娘的，老子不叫天福！老子叫饒長生！」他一刀斬下，那大小姐殺豬似的慘嚎，摔倒在地，疼得不住翻滾哀叫。

老癩皮驚道：「刀把子，沙鬼頭子還是老寨主殺的！咱們劫了他的糧油，讓他們過不了冬，幾乎散夥，人家不找咱們尋仇就罷了，豈有自己找死的道理？」

她說話做事雖見殷勤，語氣卻冷淡至極，通知一般，眼神更像看著陌生人似的。

「商人做生意不是只看眼前，合作要長久，利潤才會高。」邊遷將兩手攏在袖子里，讓人看不清他怎麼打這算盤。

這下一呼百應，不少人紛紛丟下兵器投誠，有觀望的仍在猶豫。忽有一人衝上前來，喊道：「你這小子有什麼本事？我替狄當家報仇！」說著殺向饒長生。

饒長生一把揪住她衣領，瞪著她，白妞也不避開，只是目光中不帶任何情感，不遠也不近，就那麼看著他，像是看著不相干的東西。

「沒什麼。英雄出少年，你年紀輕輕就收了沙鬼，前途不可限量。」邊遷微笑道，「別辜負我的期望便是。」

天福那間房也在院角，正在這小賭坊隔壁。他既不愛賭，身份又低，每回開局子，別人就給他五十文賞錢，打發他去屏門前把風。

「我真的喜歡你！」饒長生喪了氣，放開手，懊惱道，「就算我一時糊塗，我也娶了你！我們打小相識，以後百年夫妻，你真要挂念著那殺父仇人？你對得起你爹嗎？」

饒長生道：「我怎會讓她進門？你才是我妻子！我……我們現在是夫妻，你還想著別的男人？」

青年假裝沒聽見，老嫗罵道：「天福，叫你呢！」

饒長生咬咬牙，問道：「有辦法銷贓嗎？」

「你這筆銀兩要換成米糧還得費些周轉。」邊遷接著道，「我有熟識的商隊，入境不惹懷疑，你還要什麼物資，寫張單子，我連著兩百人半年的糧草一併折算，派人替你送去。」

這天來的人比往常更多，護院連同廚房馬房艙房，來了二十幾人。天福掩上小賭坊的房門，眾人正玩在興頭上，沒人理會他。照往例，他該站在屏門前看著，可他卻去了柴房，挑了兩捆柴火來到屋前，把木柴堆在門窗各處，取鐵鏈把房門捆死，澆了兩大壇燈油，點起火來。趁著火剛起，他又快步走出屏門，回頭用鐵鏈將門捆緊，上了鎖。

果有探子聽到，把消息傳回山寨，寨里派人下來帶路。饒長生看那沙鬼寨子，屋瓦比以前的饒刀山寨還整齊，規模也大，只是有些已見失修模樣，顯然少人居住。寨門口兩座瞭望塔只一座站著兩名守衛，仍打著那張小鬼旗，饒長生心中一突，老癩皮低聲道：「刀把子，慎防有詐，叫他們頭出來說話！」

白妞也不閃躲，臉上既無厭憎，也無欣喜。她將鞋底擱在炕邊，起身道：「累了一晚，我給你倒杯水喝。」說著從炕下取出水壺，先倒了杯水，又替饒長生除去鞋襪，在炕下添了些柴，道：「柴火不夠了，我明日再去拾些。」

饒長生本見他愁眉苦臉，一聽說這些玩意值四五百兩銀子，鬆了口氣，哈哈大笑道：「比以前打三場糧油都值當！莫說過冬，讓山寨過上兩年都行！今後大夥不用苦了，也不枉我白受冷落！」

「所以你是恨我，怨我了？」饒長生問，「我要怎麼做，你才會原諒我？」

巡邏護院忙棄了救火迎敵，只見當頭的那人未持兵刃，縱馬近身，俯身一拳便將一名護院打倒在地。其他護院大半被困在院角，沒被燒死的也被鎖在屏門后，有些翻牆出來的，見著馬匪這威勢，反給嚇了回去。

饒長生忽地想到：「以前沙鬼刮地皮，到哪銷贓去？」

她說完，站起身，問饒長生道：「餓了嗎？我做烙餅給你。」語氣仍是一貫的淡漠。

邊遷只是看著眼前這青年，微笑不語。

白妞猛一抽手，冷冷道：「山寨日子不好過，賣了吧，給大夥添個菜。」

老癩皮道：「他們是劇盜，自有銷贓的路子，饒刀山寨向來不幹這勾當。」

饒長生起身挺胸，豪氣道：「我饒長生定會成就一番事業！饒刀寨要讓鐵劍銀衛聞風喪膽！」

老癩皮嘆了口氣，過了會道：「我打聽打聽……」

他一馬當和圖書先，闖出裘家大院，後面二十余騎跟上，遇著零散的阻攔，揮刀便砍，也不戀戰，直衝出了二淮溝鎮南方三十余里，等確定沒有追兵，這才轉向西邊小道。

當下天福也不回嘴，轉身恭敬問道：「小姐有什麼吩咐？」

饒長生道：「爹常說，入了山寨就是親兄弟，同生共死，哪有放你一人進去涉險的道理？」他知道老癩皮的顧慮，可老癩皮是二把手，讓他一人進去，豈不短了自己威風？可若要他自己一人進去，心底終究不踏實，又想：「他們只剩五十個人，我一個跟他換一個，他們終究不合算。」於是當先策馬進入。

新的饒刀山寨只有七八間土砌的小矮屋，圍著一塊二十余丈方圓的空地。屋頂鋪了幾層麥桿茅草，勉強能遮擋雨雪，空地當中插了一人高的旗杆，仍是那面紅色刀旗，只是一不見高，二被大風吹得歪斜，也不知是強撐著誰的面子。

「我沒挂念誰，你想多了。」白妞淡淡道，「景風那就不是件事，我再說清楚些，你拿這個擠兌我沒用，我問心無愧。」

饒長生道：「找他們幫忙！」

「兩個條件。」邊遷接著道，「有了這筆錢，你要繼續招兵買馬，把饒刀山寨壯大，你銷貨價碼好，收的人就多。我希望饒刀山寨儘快成為甘肅境內勢力最大的一群馬匪，起碼是千人以上的規模。」

一隻斷手赫然留在桌上，饒長生抄起斷臂上的翡翠鐲子，轉身就走。

自那天後，白妞便對饒長生異常冷漠，除了招呼他吃飯睡覺保暖等日常瑣事外，再無一句相關話語，但凡開口也是不陰不陽，不咸不淡，便是對著行人問路都比對著他多幾分誠懇。饒長生一去半年，本以為干下大事，白妞會對自己刮目相看，特地搶了這翡翠手環討她歡心，哪知白妞見了也無欣喜慰問，不由得怒從心起，慍道：「我在那裘家院子時，裘大小姐不知對我多好，這鐲子就是她送我的，許是看上我，想定情！我放著富貴沒變心，怎地你倒好，鎮日對我冷言冷語，我就那麼不值當嗎？」

「瞧瞧我帶了什麼給你？」饒長生從懷中取出翡翠手鐲，笑道，「戴你手上多漂亮！」說著就去拉白妞的手，要替她戴上鐲子。

大院失火，敲鑼打鼓，響聲四起，護院紛紛叫喊著救火，趕到發現屏門被上了鎖，又聽有逃生出來的呼救，忙叫人取來斧頭劈門。

那壯漢看看柴堆，罵道：「劈得這麼細碎，不耐燒！操娘的，連柴都不會劈！」

天福重又挑了幾擔冷水，去廚房重新要了兩擔熱水，免不了挨了頓白眼，這才完事。

「賣了，給弟兄添菜，這是替你打算。」白妞仍是不冷不熱地說著。

……

饒長生吃了一驚，沒想唐門地界的商人竟然也知道崆峒的事，而且是饒刀山寨這樣一件小事。

狄澤見已制服了這少年首領，哈哈大笑，又在饒長生頭上搡了一把，轉頭問道：「你們來沙寨除了送死，還有什麼打算？」

此時此刻，饒長生終於相信，她會竭盡一生心力去維持這份冷漠。

這人身上的藍衫雖然款式簡單，卻是蜀錦織成，連著那件黑色毛領棉襖，給人樸實的感覺，但並不廉價。

饒長生本已嚇得渾身發抖，見那隻翡翠手環從面前滾過，知道是白妞退給了老癩皮，又驚又怒。怎地自己一番心意，白妞就是不領情？憑什麼李景風闖大禍，做大事，能被崆峒嵩山通緝，自己連當個小馬賊都不成？難道自己真就這麼點本事，只能由人踐踏，被人瞧不起？

饒長生如被一盆冷水從頭澆下，恨恨道：「你說這四五百兩的珠寶連五十兩都換不到？那我這半年奴才不是白當了？！」

饒長生按捺住心頭悸動，顫聲問道：「你……莫不是誆我？九成價，你……你哪來的利潤？」

饒長生感激涕零，問道：「邊先生，你……此番恩情，饒某必將回報！」

白妞細心鋪好了床被，看也沒看饒長生一眼，只道：「我沒想別的男人。除了我爹，我心裏一個男人都沒有。」

饒長生倒吸了一口涼氣，險些被口水嗆著。這消息好得不敢置信，他甚至以為邊遷是調侃自己，連一旁的山寨弟兄也驚得瞠目結舌，張大了嘴說不出話來。

老癩皮見過陣仗，心知眼前局勢雖然險惡，但既然投身為盜，早有一死準備，當下也不心驚，從馬上解下一個布囊，道：「我們劫了一批紅貨，值幾百兩，沒銷贓的門道，想請沙寨幫襯一回。」