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塔克來到神台前，仰視楊衍，一時間情緒複雜。他看不清楊衍的臉，只覺得那雙紅眼更加鮮紅了。

雨勢驟然變大，為本就陰沉的夜添上更深的朦朧。高樂奇給了塔克一個眼神，示意塔克服從，顯然祭司院已經控制住奈布巴都，塔克已經輸了，頑抗毫無用處。

「仔細看看，咱們每天看著，卻沒仔細看清的東西挺多的。」高樂奇指著屋角問塔克，「你記得那個花瓶上葉子的形狀嗎？你發現你床腳有雕花嗎？」

波圖溫和地提醒塔克：「亞里恩，您忘記對神子行禮了。」

他的手非常有力，彷佛只一扭就能讓塔克手腕脫臼。「我會留在這裏！」塔克忍痛高聲大喊，「發完糧食前，我會留在這裏，哪裡也不去！」

楊衍看向塔克，不只楊衍，塔克覺得所有人都看著自己。高樂奇拉了拉塔克衣角，塔克低下頭左手撫心：「塔克亞里恩參見神子。」

「我們會找出罪行最嚴重的幾個。」高樂奇恭敬彎腰，「我們會殺雞儆猴，只要祭司院……」他猶豫了會兒，還是說了，「只要沒人煽動，就不會再發生這種事。」

「別打了！」高樂奇努力分開兩人，對王紅喊，「來幫忙！」王紅哼了一聲，上前將楊衍拉開，楊衍與塔克兀自隔空拳打腳踢。

「難道親王們就沒錯？」楊衍吼回去，「你忘記了嗎，是他們背叛你才讓你落到如此地步，是他們害你！」

他隱約還能聞到亞里恩宮前廣場上火架燃盡后的焦味。

「不。」楊衍回答，「所有名字沒寫在這塊白布上的親王都必須處死。」

聖山衛隊與流民誓不兩立，汪其樂帶來的流民隊伍結成圓陣戒備著。

塔克從未見過如此臣服的古爾薩司，這太難以想象了，甚至連夢中也沒出現過。

高樂奇拾起白布，這麼小一塊，能寫幾個人名？他抬頭問道：「寫在這上面的人都要死嗎？」

「什麼？！」塔克大叫。

「這樣不夠！」楊衍道，「他們必須清楚知道，做這種事是要付出代價的！」

他突然很想要一面鏡子。跟著塔克逃了一天，又在雨里站了一夜，自己此刻的模樣想必非常狼狽。想到這是自己最後留下的樣子，他就不甘心，但也只能用手撥撥頭髮，儘可能讓自己好看些。

高樂奇猶豫半晌：「我們會調查參与的親王，罪行嚴重的會下獄或處死，另一些則會收回他們的專賣權，重新分配給沒參与的親王。」

希利德格死了？塔克皺了下眉頭。他一點也不在乎胡根親王，胡根親王同樣該死，要不是他站在希利德格那邊，親王們的意向也不會一面倒，導致自己被逼入絕境。

高樂奇點點頭，他也很累。他依序吹熄油燈，只留下最靠近門邊的那盞。塔克脫去和*圖*書外衣躺上床，看見高樂奇站在油燈旁，燈火把老長一條影子投在門邊。

「就這樣？」楊衍倒吸一口氣，「交出三五個親王殺了立威，這事就過去了？無辜的民眾平白捲入這場鬥爭，就白挨好幾個月的餓？」

「你怎麼不怪自己沒用，連希利德格都鬥不過？！」楊衍還了一拳，王紅忙將他拉住。

高樂奇剛才說了什麼？他沒聽清。

「遵從您的旨意，楊衍哈金。」古爾薩司恭敬回應，領著眾人離去，楊衍身後的壯漢沒有動作。

一覺睡到中午，醒來后飢腸轆轆，塔克正要傳膳，侍衛敲門急喊：「稟告亞里恩！祭司院傳來消息，請亞里恩前往聖堂拜見神子，衛祭軍正在宮門外等候！」

「花紋？」塔克抬頭隨意數了數，罵道，「我哪知道，沒數過！」

一片靜默。

小祭從馬上下來，當場宣告：「神子有令！汪其樂受他所託帶領手下運送糧食前來巴都，祭司院已備好熱食和帳篷款待，他們若想離開，不可留人！」

或許真是夜太黑，抑或是大雨遮蔽了視線，塔克沒有立即反應過來。他望向亞里恩宮方向，那兒太遙遠，隱沒在黑夜中，他只看到通往亞里恩宮的道路上排著老長的隊伍。

塔克一怔，聲調不由得拔高：「你背叛我們了？」他想過很多可能，但從沒想過楊衍會背叛他。他只覺氣血翻騰，腦子裡嗡嗡作響，臉漲得通紅。

高樂奇卻想，楊衍已落入古爾薩司手裡，他們唯一的籌碼沒有了。古爾薩司絕不會殺楊衍，但未必不會「教訓」楊衍，而他跟塔克的下場極有可能成為楊衍的教訓。

「只有在祭司院，我才能成為真正的『薩神之子』。」楊衍說完，臉上熱辣辣的挨了一記重拳。

「我加入了祭司院。」少頃，楊衍回答，「只有這樣，所有人才能活命。」

他與高樂奇被引進聖堂，巨大的薩神神像佇立在聖堂中央，俯視人間的火眼不知是否受了歲月洗磨，早已無法判定視線落向何處。曾經，信眾參拜時最愛爭奪位置，而今每位信眾都確信自己所在的位置受到了薩神的注視。

「是古爾薩司逼你的？」

……

「別打了！」王紅忙要勸阻。高樂奇才剛抓住塔克手臂，「砰」的一聲，塔克正面挨了一拳，頓時眼淚鼻血齊流。

「什麼處罰？」楊衍望向高樂奇。

塔克的鑾車早拆了當神子鑾轎，他搭上高樂奇的馬車。他很不安，自己到底是安全的還是危險的？他問了高樂奇好幾次，高樂奇不是沉默，就是說去了就知道。

塔克高興得幾乎跳起來，他覺得自己安全了。高樂奇不知何時出現在小祭面前，問道：「神子有留話給亞里恩嗎？」

塔克勃然大怒：「你！」

高和圖書樂奇一驚。塔克再笨也聽出這是什麼意思，聖山衛隊要把汪其樂和他的手下一併抓走。流民們臉露驚慌，他們本就位在底層，落入貴族或祭司院手裡只有被隨意踐踏甚至殺死的分。塔克著急道：「他們不是我朋友，沒進入奈布巴都，你不能捉拿他們！」

「神子怎麼還沒回來？」塔可問高樂奇，「王紅呢，王紅去哪了？」

「至於其他參与這件事的親王，這就是我要跟亞里恩討論的事。」

「這群流民還不能走。」厄斯金搖頭，「一切靜等古爾薩司指示。」

行禮？塔克一愣，還是高樂奇化解了他的遲疑：「首席執政官高樂奇參見神子，願薩神旨意通達神子，通達光明。」

「我沒出賣你，是你兄弟出賣你，是那些親王出賣你！」楊衍一身白袍染上了血跡灰塵，他擦了擦紅腫的嘴角，問：「你打算怎麼處置你那些兄弟？」

「高樂奇！」塔克很不耐煩，「這些事不重要！」

高樂奇抬起頭想了想，嘆氣：「或許不重要，但我們老是忽略那些放在眼前而被視為理所當然的細節。」

「你每天晚上睡在這，抬頭就能見著，就沒想過數一數？」

十幾盞油燈照得房間里一片通明，塔克來回踱步，裝滿葡萄酒的酒杯在他手裡不住搖晃。一飲而盡后，他重又斟上一杯，繼續搖晃著。

厄斯金舉起右手示意塔克跟他走。「亞里恩要走了嗎？」一名前排等著領糧的男子發覺厄斯金與塔克舉止異常，驚慌喊道，「亞里恩走了，我們的糧食怎麼辦？」

他只是還沒搞清現在到底是怎麼一回事。

連高樂奇都被塔克強硬的語氣震懾住，他看出厄斯金的猶豫。厄斯金鬆開塔克，指著流民們對聖山衛隊下令：「護送亞里恩的『朋友們』回宮！」

塔克感到困惑，他以為會是古爾薩司站在神台上說這場動亂的後續要怎麼處置，包括對他和高樂奇的審判，就算楊衍會在場，也應該只是如傀儡般站著，極不情願地說：「一切就照古爾薩司的意思執行。」

「夜深了，古爾薩司擔憂亞里恩的安危。」厄斯金語氣強硬，不容拒絕。

「狄昂，你也退下。」楊衍吩咐。名叫狄昂的守衛左手撫心行禮，恭敬退下。

塔克渾身疼痛，惡狠狠地瞪著楊衍。太不公平了，他打楊衍，楊衍根本不怕疼，但楊衍打他，他會痛。真該死！他坐在地上不住喘氣，委屈得想哭，眼眶都紅了，大罵：「我把你當兄弟，你卻出賣我！」

崑崙九十二年 八月 秋

但神台上的楊衍顯然不是這樣，他像是照著自己的意思在說話，沒人逼迫他，古爾薩司只是慈祥看著，任由他處置這些事情。

「你很聰明，但是站錯了地方。」厄斯金望和_圖_書著高樂奇。

塔克不理解現在是什麼情況，腦中一陣暈眩。

這人穿著天青色長袍，灰色長褲，身材高大，塔克估計他只比汪其樂矮一點，有著比王宮衛隊任何一人都更加寬闊的肩膀與健壯身材。他的大腿很粗，褲管被撐得鼓起，有一雙大得可以單手抓起西瓜的手掌，長相粗獷，輪廓很深，皮膚沒有光澤，平整不逾寸的頭髮與濃密的虯髯白多黑少，看上去年紀約在四五十之間，額頭皺紋明顯，像是飽歷滄桑，眼睛如虎目般精光抖擻，卻又非常溫和。見著這個人，你並不會感覺他會威脅你，但你明白絕對不能讓他感覺到受威脅。

「你背叛了我們！你說過不會背叛我們的！」塔克壓抑不住憤怒，揪住楊衍衣領，「你背叛了我的信任，你這個叛徒！」一拳狠狠打在楊衍臉上，打得楊衍一個踉蹌。

「你在獵場是怎麼跟我說的？你說要幫我對抗古爾薩司！我把你從羊糞堆帶出來，我給你權力，給你榮耀，還把我的馬車拆了給你！」塔克雙手被高樂奇架住，腳不停前踹，「我還阻止高樂奇燒了你姘頭！」

「要是不敢，就乖乖站著別動，看我替你們這群祭司院的枯嗒擦屁股！」

「如果這群流民不是亞里恩的朋友，就更不能留了。」厄斯金抽出佩刀，聖山衛隊跟著拔出武器，「流民不受薩神庇佑！」

「神子打算怎麼處置？」高樂奇恭敬懇求，「希望神子能盡量寬容。」

話是這樣說，但楊衍沒有回來，塔克始終不放心：「神子要是回來了，叫醒我！」

「什麼意思？」塔克反問。

古爾薩司站在楊衍左後方，一個塔克不認識的人站在楊衍右邊，落後古爾薩司一個身位。

「奪回屬於亞里恩的權力！」塔克靠上枕頭，「你呢？修史書替魚將軍平反？」

「神子，你知道我們的困境，那些都是塔克的兄弟。」高樂奇道，「薩神在上，看在我們曾是盟友的份上，別讓塔克太為難。」

「誰這麼無聊！」塔克在椅子上坐下，又不耐煩地站起身來，「我問你話呢！」

「那又怎樣？」

「聽不懂你在說什麼，我要睡覺了！」塔克很煩躁，經過一天的奔波驚嚇，他想歇息，「神子再不回來，我就睡著了！」

「住手！」塔克橫擋在汪其樂身前。高樂奇嘆了口氣，轉身對民眾喊道：「亞里恩累了，要回宮休息！糧食會繼續發下去，保證每個人都能領到糧食！」

「我剛才數了，有八種。」高樂奇看向塔克，「真不簡單，用了八種花紋。」

「屁！薩神要庇佑誰，輪得到你們決定？」汪其樂不但不驚慌，反而哈哈大笑，「聖山衛隊想邀請我們前往亞里恩宮？可流民不屑踏上貴族的領土！」

「神子為什麼m.hetｕｂooｋ.ｃｏｍ.coｍ讓我們去祭司院？」塔克擦去嘴邊餅屑發問。

「啪！」王紅甩了塔克一巴掌，罵道：「誰是他姘頭！」

他正要破口大罵，一陣急促的馬蹄聲逼近，有人大喊：「神子有令！」塔克大為驚喜，莫非是神子想辦法制住了古爾薩司？高樂奇雖沒塔克這麼樂觀，也感意外，汪其樂眉毛輕輕揚起。

楊衍搖頭：「是我自己的意願。我不會再跟你們一起對付古爾薩司了，也不會讓他傷害你們。」

塔克吃了一驚，從床上跳了起來。高樂奇很快趕來，體貼地帶了塊酥油餅，塔克混著葡萄酒狼吞虎咽地吞下。

「高樂奇！」塔克怒吼，接著就喪了氣，指著汪其樂對厄斯金道：「放他們走！」

楊衍問：「你們會殺幾個親王？」

「我不走！」塔克高聲大喊，揮手對民眾示意。厄斯金皺眉，抓住塔克手腕：「請亞里恩回宮！」

「不知道。」高樂奇搖頭，「去了才知道。」

「將所有名字寫在這塊布上，交給祭司院。」楊衍說道。

「塔克，你有什麼願望嗎？」高樂奇問。

楊衍一沒人攔著，立刻攔腰抱住塔克將他摔倒在地，高樂奇也被推倒，不得已鬆手，塔克與楊衍扭打成一團。

高樂奇不置可否：「用不著你來評價。」

「我叫厄斯金，第五衛隊大隊長，奉古爾薩司之命請亞里恩跟我們一同回宮。」高大健壯的棕發男人躬身說著，臉上滿是恭敬，但他身後的聖山衛隊殺氣騰騰，數量遠比汪其樂帶來的手下多。

如果當時他跟高樂奇什麼都不管，逃出巴都，當個像汪其樂一樣的流民，也沒什麼不好，起碼有些東西是真實握在手裡的。不過高樂奇一定會笑他天真。

楊衍似是感受到塔克的疑惑，對眾人說：「娜蒂亞留下，其他人先退下吧，我有話要跟亞里恩和他的執政官說。」

所有人離開后，聖堂里只剩塔克、高樂奇、楊衍和王紅，楊衍從神台上跳下，恍惚間又是塔克所熟悉的楊衍了。塔克迫不及待地問：「楊衍哈金，這到底是怎麼一回事？」

楊衍露出失望神色。權力不會背叛權力的主人，他想起古爾薩司說過的話。塔克不會處置這些親王，因為沒有這些親王，王權就會薄弱，親王們就是因此才有恃無恐。

隊伍好長，好長，看不到盡頭。並不是每個人都有傘，也不是每個人都有厚實的衣裳，雨水浸透衣服，人們一邊瑟瑟發抖，一邊感激地領取濕漉漉的糧食。

是楊衍，站在神台中間的是楊衍！

「他們是希利德格的幫凶，一手操控這場飢荒，他們要付出代價！」楊衍大聲道，「餓死的民眾是誰害死的？！」

「我會給他們應得的處罰！」塔克很清楚，雖然那些混賬兄弟該死，但王權需要他們支https://www•ｈeｔｕｂook•cｏｍ•cｏｍ持才能穩固。

小祭搖頭：「沒有。亞里恩可以隨時回宮，也可以留下。」

民眾的歡呼聲響起，厄斯金臉色一變，更緊地抓著塔克。塔克咬牙切齒低聲說道：「有種就殺了我，當著民眾的面把我的頭砍下來，讓我的血混著雨水流淌！」

他拔出刀來，高舉向天，對手下大聲道：「今天就當咱們走錯了路，殺出去是活命的唯一機會！」這番豪氣激勵人心，流民們收起驚慌，各自舉起彎刀長槍準備應戰。

「名字不在上面的親王都必須處死。」楊衍重複一遍，咬牙切齒，「我讓你們決定哪些人可以活著，這就是我的寬容。」

塔克知道這些人是古爾薩司派來的，不然還能有誰？他沒有回話。古爾薩司要殺他，死在亞里恩宮還是祭司院甚至在這裏都沒太大差別，服從換來的只是體面和一線生機，他想的是更早之前的事。

楊衍從袖口撕下塊一尺見方的白布，扔在地上。這是割袍斷義的意思嗎？高樂奇不解，連王紅也不解，塔克當然更不解，三人齊齊看向楊衍。

高台前站著一排人，是娜蒂亞、孟德主祭、孔蕭主祭和波圖大祭。塔克一眼看到神台上的三人，當中那人穿著用金色絲線綉出太陽光紋的白色祭司袍，戴著一頂兜帽，高聳的衣領遮住下巴，讓那雙紅眼格外突出。

怎麼累成這樣？塔克一沾上枕頭就神智迷糊。最後一點燈光熄滅，之後是關門的聲音。

塔克漲紅著臉罵道：「都是希利德格的錯！」

高樂奇半仰在躺椅上，望著天花板與屋角邊緣的雕花，明明才離開一天，卻有種故地重遊的感觸。那幅畫是用不同花紋拼湊成各種大小的橢圓交織而成，每組花紋間用如鎖鏈般的圓環分隔，加上幾條不同顏色的直線與弧線，沒有固定形狀，但也不顯混亂。屋角處則是用八個相等的菱形、十二個三角形以及四個如同小沙漏般的圖像拼湊成的正方形。

「亞里恩，你數過天花板上總共有幾種花紋嗎？」

塔克不願在民眾前露出懼色，至少這個隊長還稱自己一聲「亞里恩」。他道：「民眾正在等待糧食，發完糧我就回宮。」

遲來許久的大雨讓塔克歡喜，又讓他陷入深淵。

整個奈布巴都幾乎被衛祭軍掌握，王宮衛軍被嚴加看管，厄斯金領著隊伍守在王宮大門外。「請亞里恩乘坐自己的鑾車拜會神子。」厄斯金態度非常謙卑，與昨晚的強硬截然不同，「這是亞里恩該有的尊嚴與禮貌。」

楊衍緩緩道：「這次奈布巴都的缺糧是希利德格與眾親王造成的，希利德格已然伏法，衛祭軍已將胡根親王關入牢中，擇日處死。」

汪其樂冷笑一聲，收起刀子，對手下大喝一聲：「走！」他一句話都不肯多說，帶著流民冒雨而去。