第一卷 英雄起自草莽中
第一百三十八章 狗盜
「便是這夥人了,那個穿著兜帽披風的便是他們頭目,好像是叫什麼白旺!」杜國英低聲道:「和群餓鬼一樣,一進了門就討吃討穿的,也不知道那個賊首得罪了哪路菩薩,落到這夥人手上!」
劉成聽了不由得笑道:「哦,這幾年陝西連年大旱,饑民遍野,你卻說填個肚圓不難,你倒是說來與我聽聽?」
圍觀的騎士們稍微平息了一會,隨即發出一陣響遏行雲的歡呼聲。敏敏跳下馬來,拔出腰間的匕首割下公鹿的耳朵,走到劉成馬前雙手奉上。劉成有些猶豫的看著這一切,而敏敏堅決的用鹿耳的血塗飾在劉成的臉頰上,然後輕輕的吻了他一下。
「嗯!」劉成不以為意的點了點頭,他自然不會在意白旺今後還干不幹這盜墓的勾當,不過他覺得就這麼放過了有些可惜,便接著問道:「除了這之外,你還做過什麼其他營生?」
在回城的途中,隨行的騎士中無論是蒙古人還是漢人,每一個人的心中都在涌動著一種無名的興奮,即使是最愚昧無知的人也清楚在他們的首領們之間已經產生了一種特殊的關係,由於兩人特殊的身份,這一新的關係將促成一個新的聯盟的誕生,這對於整個西北,乃至從天山南北到北中國的廣袤區域都是有著深遠影響的。而對於見證了這一聯盟誕生的他們來說,無疑會帶來巨大的利益,只要忠於這個新生的聯盟,併為之奮戰,他們自己、家族、乃至子孫後代都可以得到無法想象的豐厚回報。
見劉成連盜墓這等大罪都輕輕放過了,劉成心頭大定,也猜出了幾分劉成的意圖,趕忙答道:「小人還做過假錢。」
「無妨!「劉成上下打量了一會白旺身後那些人,發現這些人雖然身上的衣衫破舊的很,但臉色並不難看,不要說比尋常的饑民,就是比許多佃戶、自耕農都要強上不少,便問道:「白旺,我
和*圖*書看你這些手下的臉色,倒不像是時常挨餓的樣子呀?」
劉成打馬進了圍子,從馬鞍後面取出鳥銃,熟練的裝填好子葯,點著火繩,然後將火繩在夾子上夾好,靜靜的等待著時機。而敏敏則輕輕的踢了下她得坐騎,這是匹三歲的母馬,雖然算不上雄俊,但勝在性子溫馴,跑起來平穩得很,而且耐力很好,用來騎射是最好不過的了。
「哎!」幾乎是同時,圍場的騎士發出惋惜的感嘆聲,嘆息聲還沒落地,敏敏的第二箭已經射了出來,這一次她射中了,半月形的箭矢深深的嵌入了公鹿的右後腿,鮮血立刻噴射出來。圍觀的騎士們隨之發出一片歡呼聲,與先前的嘆息聲幾乎連成了一片。
中箭的公鹿掙扎著跳了兩下,向右側的山林衝去,但是那邊的騎士們立即用長矛和大聲的吶喊將它趕了回來,它又像這樣朝其他幾個方向沖了幾次,但都被趕了回來。鮮血從傷口處不斷流出,濺落在地上,很快這頭公鹿的速度就慢了下來,敏敏打馬追了上來,在相距只有十餘步的距離一箭射中了它的脊背,絕望的公鹿調過頭來,朝敏敏衝去,鋒利的鹿角就好像一支長叉,閃著嗜血的光。敏敏躲閃不及,只得猛拉韁繩,竭力將坐騎掉過頭來,擋在自己與公鹿之間,以期可以擋一擋。正當此時,只聽得「砰!」的一聲響,那頭公鹿轟然倒地,原來是劉成看到情況不妙,一銃打中了鹿頭,將其擊倒在地。
劉成聽到這裏,趕忙問道:「那有無辦法分辨呢?」
「休得無禮,這可是延綏鎮左營參將劉大人,還不跪下行禮!「杜國英厲聲喝道。白旺見狀,趕忙將碗放到一旁跪下磕頭,其他人也趕忙下跪。
「白大哥你快放手,你的手重,快把我的耳朵都扯下來了!「那少年慘叫道,說來也奇怪他口中雖然呼痛,手中的碗卻半點也沒有m.hetubook.com.com放鬆。
聽到白旺的回答,劉成不禁有些失望,雖說三國時魏武帝在窘迫的時候也干過這等「發丘掘金「的勾當,可問題是那時候大漢朝廷早已名存實亡,已經沒有哪個來找他的麻煩了,而大明朝廷要走到那一步少說還得十來年呢?劉成要是敢碰這等事,恐怕好處沒吃到就先惹得一身腥了,這等賠本的買賣肯定是萬萬做不得的。
隨著坐騎跑了起來,敏敏取出角弓,又從胡祿里抽出三支獵箭來,除了一支搭在弦上,其餘兩支都在握在持弓的左手之中。那馬兒繞著野鹿越跑越快,敏敏雙腿用力,屁股微微離開馬鞍,臂膀用力將角弓拉滿了,突然放開右手,只聽得嗖的一聲,箭矢如流星一般滑過。那公鹿突然往旁邊一跳,箭矢貼著鹿角插在地上,只露出大半截箭桿來。
「假銀兩?「劉成聽了精神一振,趕忙催促白旺細細說明。原來在明清時期,銀兩逐漸代替銅錢成為民間流通的貨幣,於是偽造假錢者也逐漸想出了偽造假銀兩的辦法。通常來說,偽造銀兩的辦法有兩種,一種是將銅、鐵、錫等金屬混合製成錠,然後在表面裹上一層銀;另外一種辦法則更為巧妙,即將白銅融化成錠,然後水銀擦洗,這樣表面就能形成與真銀錠相仿的蜂窩狀特徵。
「都起來說話吧!」劉成笑了笑,正想詢問幾句他們是如何才能拿住李自成的,畢竟按照史料記載,李自成起事最晚也是崇禎二年的事情了,直到崇禎十三年入河南招募饑民才算得上是勢力大增,這段長達十一年的漫長時間里他幾乎都處於一種敵強我弱,敵眾我寡的情況下,如果武藝、騎術、頭腦、運氣任何一方面稍有問題肯定早就死於非命了。像這樣一個英雄豪傑居然被一夥杆子生擒活捉,那這群人中是否也有隱藏於草莽之中的龍蛇呢?
「敢情這還是內賊和-圖-書呀!」劉成看了看跪在地上的白旺,暗想這夥人雖然乾的不是什麼正經營生,但卻的確是自己需要的人才,與其放在外面禍害別人,不如抓在手裡為自己所用。
「劉大人說的是!俺自小便不是個受管束的性子,爹娘又走得早,留下的那幾畝薄田索性都留給了哥哥嫂嫂,自家便聚攏些兄弟靠其他營生過活。說實話平日里填個肚圓倒也不難,就算是弄點葷腥也是常有的是,就是這幾個月到處打仗,很難弄到鹽,時常都要淡食,今日好不容易吃到咸鹽,便吃的急了點!」
「那敢情好,卑職這就謝過大人了!「杜國英聞言大喜,說笑間兩人進了大門,只見院牆根或蹲或站著七八條漢子,正各自捧著一隻大碗吃的稀里嘩啦。
「就在府衙後面的籤押房裡,一個姓白的杆子看到懸賞送來的。大人,你臉上是怎麼搞的,打獵的時候受傷了嗎?」
白旺笑道:「稟告大人,小人手下有個兄弟,以前便是在官府里專門鑄造官錢的,只是後來不小心傷了一條腿,被官府趕了出來。」
「嗯!「少女此時表現的十分溫柔,她點了點頭,便往自己的住處去了。劉成跳下馬來,問道:「人在哪兒?」
「原來如此!」劉成點了點頭,問道:「那銅錢呢,你會造嗎?」
白旺見推諉不得,只得壓低聲音道:「咱們鄜州雖然及不上長安貴人多,但祖上倒也出了不少人物,俺也就是靠山吃山,靠水吃水罷了!」
「剛剛打過圍子的地方,哪裡還有鹿讓你打?「劉成笑道:「你要吃鹿肉待會來我這兒便是,我讓廚子給你留一條後腿!」
「誰在背後說老爺的不是!」那個被杜國英指為首領的白旺轉過身來,只見其手上拿著一隻海碗,裏面盛滿了雜糧飯,還堆尖了一大勺鹹菜燉豆腐,鼻尖上還沾了幾粒米飯,儼然是一副在田頭吃飯的長工打扮。
白旺站在一和*圖*書旁,忐忑不安的看著劉成的臉色,唯恐這位參將大人突然翻臉不認人,將自己拿下,雖說劉成已經許諾絕不追究,可俗話說「官字兩張口,咋說都有理!「人家要翻臉不認人,難道自己還能找個地方評理不成?可劉成臉上無喜無怒,一時間也看不出什麼端緒來,只得低聲道:「大人,大人?」
「罷了!「劉成看到這裏,早已忍俊不禁:「就算是皇帝老子,管天管地也管不了吃飯拉屎,白旺你且放手,讓他吃便是了!」
「哦!」劉成回過神來,看到白旺惴惴不安的神色,也猜出了對方的幾分心意,笑道:「你說的也是,總不能看著活人餓死吧,不過掘人墳墓畢竟是朝廷重罪,若非逼不得已還是不做的好!」
「不是!」劉成摸了下臉,他也懶得仔細解釋:「是鹿血,殺獵物的時候濺到的!」
白旺聽劉成這般說,趕忙笑道:「大人教訓的是,小人原先也不過是逼不得已,此後一定痛改前非。」
「假錢?」
「正是!「白旺苦笑道:「俺也知道這是損陰德的勾當,可這年月活人都快過不下去了,總不能讓錢財埋在死人旁邊,讓活人干看著餓死吧?」
劉成見對方如此,心裏清楚定然是什麼違法的勾當,他本來詢問的目的也就是看看能不能多找出一條發財的路子,畢竟他手下算起來也有兩千多人馬了,可朝廷的薪餉拖欠是常有的事,發財的路子自然是多多益善,趕忙笑道:「我又不是州縣的老爺,你只管說,我絕不怪罪!「劉成看到白旺還在猶豫不決,示意身旁的隨從走遠些,沉聲道:「今日在這裏說的,出於你口,入於我耳,絕不說與第三人聽,他日便是你犯了法度,本官也會為你寬緩一二,若是不然。「說到這裏劉成冷笑了一聲,威脅之意已經溢於言表。
「鹿?「杜國英立即興奮了起來:「想不到這兒還有鹿,俺可好久https://m.hetubook.com.com沒吃到鹿肉了,大人您是在哪兒打的,我明天就去看看。」
「貴人多?靠山吃山靠水吃水?」劉成聽了一愣,白旺見劉成還沒聽出來,便隨手拿起一根木棍做了個掘土的手勢,劉成這才明白過來,問道:「掘金?」
「不錯!」白旺看到劉成臉上露出不以為意的神色,趕忙解釋道:「小人並非是造銅錢,而是造銀兩。」
也許是因為沾到鹿血的緣故,少女的吻帶著一絲咸腥味,劉成稍一猶豫,便一彎腰將蒙古少女抱上了坐騎,回吻了過去,少女也伸出胳膊,緊緊的摟住了劉成的脖子,兩個人在馬背上,彷彿連成了一體。
「稟告大人,真銀錠在製造冷卻過程中會像蜂窩一樣出現許多孔洞,這些孔洞口小里大、表層光潔,孔中中有時會有銀滴珠。而假銀錠因為混入了銅等金屬雜質,表層磨損處很容易看到黃銅質地,底部的蜂窩則是口大里小,裏面也沒有銀滴珠。」
白旺的臉上露出猶豫的神情來:「大人,您先得答應莫要降罪,我方才敢說。」
「大人,那個姓李的流賊頭子拿住了!「城門口,杜國英的語氣頗為平靜,但劉成不難從平靜的表面感覺到下面的激動,他回頭對敏敏溫柔的說:「敏敏,你先回去休息,我處理完這件事情再來找你!」
白旺見劉成開口了,趕忙放開了手,輕輕的踢了手下屁股一腳,低聲罵道:「便宜你這兔崽子!「轉身對劉成躬身行禮道:「劉大人見諒,俺這些手下都是山野之人,不識得禮數!」
「謝大人!「白旺等人站起身來,他身後一個滿臉雀斑,只穿著一隻鞋子的少年居然剛起身便搶自己的碗,旁邊的一個婢女見了不由得掩嘴笑了起來,白旺回頭一看,老臉也不由得一紅,一把就抓住了對方的耳朵,拎了起來罵道:「吃,吃,你就知道吃,吃了那麼多也不見你多長半斤肉出來,把你老子我的臉面都丟盡了!」