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畢府書房。

「那楊青也——」楊嗣昌說到這裏，臉色變得難看起來，自己那個老僕已經五十多歲了，在方才那種處境下只怕是凶多吉少。陳百戶看出楊嗣昌對那位老僕十分在意，便低聲道：「要不我回去找找？只是大人您身邊也要有人護衛，不如小人先將您送到順天府尹那兒，再去——」

他的聲音淹沒在一陣騷動中，憤怒與憎恨構成的響雷從四面八方滾滾而來，將一行人吞沒。「奸臣！」有人對楊嗣昌尖叫；「走狗！」有人對錦衣衛叫罵！甚至還有人叫喊著周延儒、陳貞慧的名字，道路兩旁都是人頭涌動，錦衣衛們趕忙用排成兩排，用矛桿推擠來人，企圖構成一條防線。石塊、泥團以及各種各樣稀奇古怪的東西從他們的頭頂飛過，落在轎子和轎子周圍。「殺奸臣！清君側！」一瞬間，一千個嗓門高聲呼喊，匯成一片。

「收留？此話怎講？」畢自嚴驚訝的瞪大了眼睛：「文弱，聖上不是賜你二十錦衣衛護衛，他們人都到哪裡去了？」

「不錯！」那僕人突然拍了一下自己的大腿：「對了，楊大人是被一個錦衣衛百戶乘馬送來的，那百戶把楊大人送到后便打馬走了，只留下楊大人一人。」

「快讓開，讓開，這可是楊首輔的轎子！」陳百戶厲聲喝道，若是平日里他只怕早已驅馬踩過去了，但今天他也知道情況有些不對，只是大聲呵斥，希望那婦人快些讓開。可是那婦人彷彿聾了一般，她眼睛都沒有眨一下，只是跪在地上，枯瘦的雙臂將孩子的屍體舉過頭頂，整個人不住顫抖，彷彿下一秒鐘就會倒下。

突然之間，那個瘋狂的世界已經被拋在身後，陳百戶驅使坐騎穿過數條街道，來到一間府邸前。陳百戶勒停坐騎，跳下戰馬，伸手將楊嗣昌扶了下來。可是楊嗣昌雙腿剛剛落地便腳下一軟，一屁股坐了下去，www.hetubook.com.com陳百戶以為出了什麼岔子，趕忙將楊嗣昌抱住，連聲喊道：「楊大人，楊大人，你怎麼了？」

「少爺，我覺得氣氛有些不對，總覺得有什麼事情要發生的樣子，我看咱們還是加快腳步為上！」楊青對主人低聲道。楊嗣昌的目光掃過道路兩旁，他的眉頭立刻緊皺了起來，楊青說的不錯，空氣中的敵意濃烈的足以凝結了，隨時都可能有事情發生。自己身邊的確有二十個錦衣衛保護，可要是真的出了事情，這點人又做的了什麼呢？

「不必了！」楊嗣昌沉聲道：「我去畢尚書府里避一避，你找到了楊青便來府上找我！」

「哎！」楊嗣昌嘆了口氣，低聲道：「畢翁，楊某自問一心為都是大明的社稷江山，可為何天下人卻這般恨我？難道我當真是禍國殃民的奸臣嗎？」

「改變路線？」陳百戶聞言一愣，他順著楊嗣昌的目光轉向道路兩旁，不禁打了個寒顫，立即躬身道：「是，小人遵命！」

道路兩旁人頭攢動，他們當中有許多人身著長衫，這些人多半是各地來到京師的士子，而非京師本地市民。他們當中許多人用滿含著恨意的目光陰沉著凝視著那頂轎子，有的人還喃喃的低語些什麼。

「罷了！」楊嗣昌苦笑了一聲：「方才那種情況你做的很好，我們現在在哪兒？其他人呢？」

楊嗣昌摸了摸自己的額頭，過了好一會兒方才清醒過來：「我沒事，剛才在馬背上顛簸的太厲害了，有點暈！」

「情況有些不對，改變路線，先不回我家裡，改去畢尚書府上！」

「楊文弱？」畢自嚴停住腳步，皺眉想了想：「不見，就說我重病在床，不見外客，把拜帖收下把人打發回去便是了！」

「什麼？他本人？」畢自嚴驚訝的瞪大了眼睛，原來依照明代士大夫間的交遊規則，通常是不會直https://www.hetubook.com.com接上門拜訪的，一般來說都是先派僕人拿著拜帖上門，告訴對方自己即將在什麼時候來，對方收下拜帖然後前來。像楊嗣昌這樣直接跑到門口說要求見的是十分少有的。畢自嚴立刻意識到有些不對，趕忙問道：「他什麼打扮，身邊有多少人？」

「什麼事？」轎簾被掀開了一個角，露出楊嗣昌半邊蒼白的臉。

「老爺，楊嗣昌楊大人求見！」

看著陳百戶離去的騎影，楊嗣昌吐出一口長氣，轉身走到那府門前走去，對迎上來的門仆道：「去稟告畢老大人，便說是楊文弱求見！」

「是，老爺！」

畢自嚴聽了楊嗣昌這番質問，神色凝重了起來，他沉默了一會兒，低聲道：「楊大人，我有個門生是浙江人，前幾日來京師順便來見我，告訴了我沿途所見的景象：淮河以南，幾百里大水成災，白浪滔天，一望無際，許多村莊僅僅露出樹梢和屋脊。進入山東之後，卻百日未曾下雨，禾苗盡數枯死，而飛蝗由微山湖乾涸的湖灘向東南飛翔，所過之處遮天蔽日，寸草不留。他乘船沿著運河北上，兩岸十里之內還好，十里之外盜匪多如牛毛。儘管災荒如此嚴重，可官府征派有加無減，一日多過一日。剿匪的兵勇，其兇惡之處勝過盜匪。百姓逃生無門，許多人只得從賊。京師和山西又遭遇東虜的劫掠，情況只會更糟。而你身為首輔不但不賑濟百姓，卻上書要加稅練兵，你說天下人會怎麼看你？」

「老爺，不是拜帖，是楊大人自己求見，他人就在門房裡等候！」

「陳百戶！」楊嗣昌喊了一聲，那個錦衣衛百戶趕忙跳下馬來到轎旁行禮，問道「大人有何吩咐？」

陳百戶趕忙抬起頭看了看四周，恭聲道：「是畢尚書的府邸，其他人應該是落在後面了！」

「快，快把楊大人請進來！」畢自ｗww•hｅｔubｏoｋ•ｃｏm•ｃom嚴沉聲道：「還有，你派兩個機靈點的去街上轉轉，看看今天街面上有沒有出什麼事情？」

「是，大人！」陳百戶看了看府門上的牌匾，向楊嗣昌躬身行禮正準備轉身離去，卻被楊嗣昌叫住了：「陳百戶，你今天做的很好，本官會記得的！」

楊嗣昌慌忙鑽出轎子，他剛露頭一塊石頭就從眼前飛過，險些將他打個頭破血流。他下意識將脖子一縮，那陳百戶眼見得情況緊急，喊了聲「得罪了」，便一彎腰將楊嗣昌提了起來，橫放在自己的馬背上，掉頭打馬沖了出來。數十隻手向楊嗣昌抓住，不過只有一隻手抓住了腿。但只有那一瞬間，陳百戶眼疾手快，一鞭便抽在那手上，那隻手吃痛放開。「讓開！「陳百戶高聲叫喊，並狠狠的抽了馬屁股一鞭，那戰馬後腿人立，仰天嘶鳴，嚇得人們趕忙讓開，陳百戶隨即驅馬沖了出來。

陳百戶聽到楊嗣昌說話，這才鬆了口氣，他唯恐方才在馬上不小心讓這位大人傷了哪兒，那自己的罪過可就大了。想到這裏，他趕忙對楊嗣昌叉手行禮：「末將方才情急之下失禮了，還請大人恕罪！」

狹窄的街道上，一隊錦衣衛正在行進，他們的盔纓在陽光下閃著光，最前面的是一名百戶，他騎在馬上，警惕的看著四周，在他的身後四名舉著儀仗的錦衣衛，然後是一頂四抬大轎，棗紅色的轎面顯示乘坐者是一名三品以上的高官，轎子兩旁各有一名家僕徒步跟隨。手持長矛的錦衣衛們分作兩行，將轎子和道路兩旁的行人們隔開。

「少爺，少爺！」楊青躬著身子，將腦袋湊近轎窗，壓低聲音對轎內低語。

婦人的尖叫聲彷彿是一個信號，引發了道路兩旁人們的叫喊聲：「奸臣！禍國奸賊！小人！」咒罵聲就好像一道無形的牆壓了過來，楊嗣昌見狀，趕忙高聲喊道：「快，快衝出去！」

正當陳ｈｔtps://ｍ.hｅｔｕｂoｏｋ.com.ｃｏｍ百戶不知道該怎麼辦的時候，楊嗣昌從他身後的轎子裏面探出頭來：「楊青，你給那婦人幾兩銀子，快快打發了便是！」他的聲音讓那婦人聽見了，不知道是什麼原因，這個聲音摧毀了她僅有的理智，她那原本被苦難折磨的獃滯的臉變得扭曲起來。「奸臣！」她尖叫著：「就是因為你，我的孩子才會這樣！」她猛地將孩子的屍體向轎子投去。

「乘馬送來的，送到后就走了？」畢自嚴的神色越發怪異了，他現在已經可以確認在楊嗣昌身上應該剛剛發生了什麼，否則他絕不會身著朝服由一個百戶騎馬送來，不然讓御史們知道光一個失儀就能做好大一篇文章了，尤其是現在那些烏鴉們還唯恐找不到把柄。

「多謝大人！」

畢自嚴被楊嗣昌這番話震撼的半響說不出話來，好一會兒方才顫聲道：「有這等事？京師街道上公然圍攻首輔大臣，這簡直是，簡直是——！」

後面的錦衣衛們緊跟著陳百戶的馬，沖入這一縫隙中，石塊、泥團、爛白菜落到他們的身上。兩個轎夫被洶湧的人群擠到，隨即被無數只腳踩的慘叫連連，很快就沒有了聲息。原本華麗的轎子和儀仗瞬間就被人群撕得粉碎，只留下千百塊襤褸的碎片在散落一地。慌亂間一個人跌跌撞撞的衝到陳百戶的馬前，被撞倒在地，只聽到一聲慘叫。馬背上楊嗣昌無法分辨那是個男人、女人還是小孩。陳百戶臉色蒼白，只管拚命揮舞馬鞭向前狂奔，幾個零零散散的錦衣衛跟在他身後，宛如他的影子。

陳百戶見情況不妙，趕忙一踢馬側腹，來到轎子旁，高喊：「大人，上馬，快！」

「老爺，楊大人穿著朝服，只有孤身一人！」

「哎！說來話長呀！」楊嗣昌嘆了口氣，便將方才自己一行人在路上遭遇婦人攔路，暴民圍攻，自己在陳百戶的保護下才衝出一條路來的事情敘述了一遍，最後hｅｔｕboｏｋ•ｃｏｍ•cｏm苦笑道：「今日若非那陳百戶當機立斷，把我放在馬背上衝出重圍，只怕在下已經橫屍街頭，與畢翁陰陽相隔了！」

一行人立刻改變了路線，他們由大路拐進了一條衚衕里，然後轉向西，進入了另外一條大路。但道路兩旁的人越來越多，不時有人高呼「奸臣」，但絕大部分人都保持沉默，不少身著長衫的人陰鬱的看著轎子，跟在後面。看到這一切，楊嗣昌強自保持鎮定，而那個陳百戶的額頭上已經滿是汗珠了，他打馬到楊嗣昌身旁，低聲道：「大人，我看咱們還是先去順天府吧，我這裏只有二十個人，要是出了事情只怕抵擋不住，有個萬一的話在下就萬死莫辭了！」

「身著朝服，孤身一人？」

依照往日的習慣，畢自嚴中午總是要小憩片刻，因此家僕在書房裡替他準備了一張小床。可是今天不知道為什麼，他躺下去卻不能成寐。不久就起來，時而兀坐案前，時而邁著蹣跚的步伐在書房裡踱來踱去。一開始家人以為他準備要寫什麼東西，不敢進來打擾，可看他一直這樣卻一直不下筆，不禁感到焦慮和害怕，以為他發了什麼癔症。偏生畢家家規森嚴，無人敢於進來打擾。這時外間有人進來將楊嗣昌在外求見的事情告訴了老夫人，老夫人不禁又驚又喜：「菩薩保佑，快乘著這個機會進去稟告老爺一聲！哎，他這般轉悠著也不停下里坐坐，我看著就頭暈！」

不一會兒，楊嗣昌便在管家的引領下進了書房，對畢自嚴長揖為禮道：「今日得畢翁收留，楊某感激不盡！」

北京。

正當此時，一名婦女哀嚎著從路旁沖了出來，到了路中央，將一個死嬰高舉過頭，擋在了那個陳百戶的身前。和所有屍體一樣，嬰兒的屍體呈現出可怖鐵青色，腫脹怪異，然後最讓人恐怖的是母親的眼睛。倉促之間陳百戶幾乎將那個婦女撞倒，他廢了好大力氣才勒住坐騎，險些從馬上摔下來。