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在荊刺星找了四日後，劉星泉的下落依然毫無進展。

「你在暗示什麼？」小真饒有興緻地望著這位藍袍機器人，「我以為你們機器人說話不會像智人這樣的生物繞彎子。」

聽到這一番描述，大家都不由得對迦莫兒的新菜式充滿了期望。這位廚師自上了澤金號后，享用航行中的飯菜也變成了大家的一種樂趣。迦莫兒每隔幾天就會翻新一遍菜單，討論今天吃什麼已經成了船員每日熱愛的話題。

接過它重新驅動能量后，小真只是輕輕晃動了一下，就感到了這把劍與以前的不同。對於合格的用劍者來說，劍的細微差異往往會影響戰局的勝負。不合手的劍比不合腳的鞋子更讓人惱怒甚至會決定人的生死。而他此刻的手中劍就像是他肢體的延伸，無與倫比的絲滑順暢，完美地展現著他的意志。藍光不斷發出嗡嗡的聲響，將劍柄內的能量水晶提供的能量渾然天成地釋出。

面對羅肯M89的忠告，小真點點頭。他的第一要務還是要找到他的朋友劉星泉，而同時為了他日後的生活打算，雖然對鯊牙為什麼侵入自己的船感到疑惑，小真決定聽從羅肯M89的勸告，與鯊牙保持距離避免事端。

「我沒有工匠的資格，只是被淘汰的失敗者罷了，但碰巧我對力場劍的調整略知一二。」羅斯人端詳著小真的劍低聲說。之後他就近借了一個工房，將劍放到工作台上拆開，蛛網般的程序代碼浮現在空中。這位樸實的農民一站在工作台前就變成了嚴肅的工匠，他重新調整起內置在劍柄中的能量場系統，一道道閃亮的程式代碼如同音符般在他粗糙的三指之下起舞，如同一場全情投入的激|情演奏。歷經了半日的等待后，羅斯人將這把劍歸還給了小真。

羅肯M89帶來了一個當地的農民，他是羅斯人，身材高大肌肉虯結，一部分皮膚長著鱗片，他開口就說道：「你是那個智人劉星泉的朋友嗎？」

希望鄉，劉和-圖-書星泉在去希望鄉的路上。他在星海之中航行，他還活著，向著傳說中的希望鄉前進。遠方的群星是如此的擁擠明亮……他會踏上那片土地見到動畫里那星星流淌旋轉的美麗天空嗎？

「什麼？」

在登陸荊刺星后，羅肯M89沒有讓小真失望。它在一到當地后，就聯繫了當地的秘密眼線（主要是一些農產品進出口商人）向他們打探消息。羅肯M89表示，在敵對派系的星球上埋下自己的線人，是監督之眼派系鬥爭里常見的做法。而小真在走訪完當地的星際管制局后，每到一處就和當地居民打探聊天。智人在荊刺星並不多見，如果劉星泉落在此處，總會有人有印象。

「霧地星的監督之眼辦事處？我們馬上要到的是荊刺星，難道不是就近送荊刺星嗎？」

希望鄉，那是賀致寧所要去的地方，那是他早就有所耳聞的神秘星球，那也是洛薩的埋骨之地。

「非常感謝你。」小真將劍收起，感激之情在他內心激蕩。

「唔，我是想讓他好好說話而已。」

小真問道：「說起來，你的貓貓蟲怎麼樣了？」

「我們馬上就要到荊刺星系了！！！」迦莫兒興奮地在船艙里喊道。

小真轉過頭，響亮地說了一聲：「韭菜。」

在荊刺星尋找劉星泉的過程中，迦莫兒如願以償地購進了一批遊子果肉，劉備買了一套電路檢測工具，關羽在當地買了一箱風味麻辣的釀酒，張飛給自己買了一個伊卡玩具公司出產的寵物蛋孵化機。他的自製孵化器至今都沒有把他的寵物蛋給孵出來，為此他一落地就立刻找了商店購買了孵化機。面對張飛的興奮勁，斑船長給予了呵呵的冷笑。

與這位樸實的羅斯人道別後，小真一行人返回了澤金號。

他看了一眼放在控制台一旁的黑皮書《希望鄉往事》。

「無瑕號，這艘星艦的目的地是希望鄉。」羅肯M89說道。

羅肯M89的電子眼閃動著光芒，「顏真https://www.hetubook.com.com先生。對於這位犯人，我建議你還是謹慎一些。」

出發吧。他的朋友正前往那裡。

……

「如果不嫌棄的話，能否給我調整一下呢？」

「……」斑船長說，「你好啰嗦，它肯定會破繭而出讓你們嚇一跳的！」

「……你們的派系鬥爭這麼厲害嗎？」

而後，這位樸實的羅斯農民對小真說起了劉星泉。在他的嘴中，劉星泉是一個非常懂禮貌又聰明的智人孩子。「他能在那種荒郊野外活下來，是個很堅強的孩子。你是來找他的嗎」

羅肯M89說：「鯊牙的情緒很不穩定，並且反覆陳述要如何肢解你的屍體。你對他幹了什麼？」

「那他一定會很高興。」

張飛在背後說道：「你們說，劉星泉會不會已經離開這裏了？」

「韭菜。」斑船長說。

數日後，小真一行人抵達了荊刺星。這是一個深紅色的星球，在歷史上此顆行星曾經遭受過數次巨大彗星的撞擊，地幔被撕裂出巨大的地凹，如今被粘稠的海洋所匯聚。陸地的大部分地區為赤紅色的荒原丘陵，上面盛產迦莫兒口中的特產遊子。

「可是這都多少天了。」小真說，「你不覺得時間有點長嗎？」

羅斯人拒絕了小真的酬金要求。「那個孩子，他在野外照顧過遊子，他在我的家中吃了我的飯菜，他和我的侄子成了朋友，他是我們羅斯人的朋友。他的朋友也是我們的朋友。我知道，他一直在思念他的家人和朋友。星靈在上，願你能早日見到他。」羅斯人最後微笑道，「去希望鄉吧。」

「監督之眼內部的派系鬥爭是你死我活的戰爭。」羅肯M89似乎並不願多提，它用平板的聲音陳述道，「等到了荊刺星，請你務必隱瞞我的身份，而我們抓住鯊牙的消息也決不能泄露。」

小真一臉無辜地放下手中的書，「我什麼都沒幹。」

於是，它www.hetubook.com.com終於忍不住對小真說：「你看我是不是該買個進化培育機……」

「你別瞎說。等我的貓貓蟲出來，它就是不是普通的寵物了，它會進化成——」斑船長卡住了，它也不知道貓貓蟲會進化成什麼，於是它哼了一聲掩飾了一下，「會進化得比原來更高級。」

澤金號躍入了宇宙之中。燃料被點燃，船艦尾部噴涌而出了璀璨的光芒。在這深色的宇宙星空中，一切都顯得那麼安靜。小真卻感到了某些源自他肉體躁動的情緒。

與其他繁華的行星首都相比，這顆星球較為落後。當地經濟支柱產業主要是畜牧業和農業。荊刺星上的居民多為移民，從事開墾農牧工作。行星的行政區域有數百個之多，要想精確地找到劉星泉便顯得極為困難。

「你當初孵蛋的時候可不是這麼形容你自己的。」

「你身上佩戴的力場劍能否給我看一下？」羅斯人問道。

大部分居民都是一種身材矮小的綠皮荊刺人，偶爾會見到身材高大長有鱗片的羅斯人。只要打出農產品收購的招牌，他們的態度都頗為友好。當地的房屋多是半橢圓形的黃褐色石屋，這是用荊刺星特有的熔漿岩石搭砌而成，從炎熱的室外走進屋內便會覺得涼爽舒適。這時，好客的荊刺人會送上一杯酸辣的吉吉汁，一杯喝下去，整個人精神都為之一振。

一切都不用多說了。在小真一行人離開之前，羅斯人突然叫住了他。

「他的敵意明顯比一天前增加了數倍。我認為你又做了某些故意激怒他的舉動。」

「迦莫兒姐姐你好開心啊，荊刺星是有什麼特殊之處嗎？」孤兒姐弟中的姐姐阿紋問道。這對小姐弟很喜歡領航員菲和迦莫兒，經常圍繞在她們身邊。

「可以。」小真將力場劍取下遞給他。

「莫非你是鍛造工匠？」小真詫異道，羅斯這個種族多出優秀的工匠大師。他以前委託澤金製造的探尋機原型機就出自於羅斯工匠之手。

「是的。」

「和_圖_書是的。我在遊子的野外農場里撿到了他。」

這隻是短短時間內調整過的劍，毫無疑問，它傾注了這位羅斯人誠摯的全部心意。

迦莫兒喊道：「張飛你以後真的可以不用說話了！！！」

小真接過繭子透著光瞧了瞧，繭子內的貓貓頭黑影低垂著，一動也不動。「你確定它是睡著了而不是什麼進化失敗嗎？」

這是這趟旅行開始以來，小真第一次明確地得知劉星泉的動態。

通訊器發出了電流波動的噪音，羅肯M89的電子合成音從通訊頻道里傳了出來：「顏真先生，有劉星泉的下落了。他已經離開了荊刺星！」

那之後，小真的這句無心之言無意中給斑船長造成了極大心理壓力。它估算著自從貓貓蟲結繭之後，如今已經過了不少時間，按照正常的進化進程，它應該早就出來了，可現在繭子毫無動靜，該不會真是出了什麼問題吧。它越想越煩躁，舉起繭子左看右看，繭子內的貓貓蟲就是一動不動，要不是有微弱的生命氣息，它幾乎以為它的貓貓蟲就這麼死了。在擔心與憂慮之下，它又去蛋蛋寵物論壇諮詢了一下蛋友，幾乎所有蛋友都表示，按照正常的流程早就完成進化了，不可能待在繭子里待那麼長時間，你的蟲子大幾率是進化失敗無法破繭了。

「他能去哪兒呢？」小真說，「他沒有通行證，也沒有錢去買船票。另外，地球這個名稱沒有在銀河聯邦星圖中登記過，他是無法找到回家的路的。」

「我可沒花錢買什麼孵化機。」斑船長理直氣壯。

「謝謝。」小真將手放在胸上，以最傳統的銀河禮儀向他致謝。

羅斯人啟動了能量場，藍色的光芒又開始跳躍。他問道：「你的劍是不是很久沒有調整過了？」

「是的！！你見過他嗎？」

羅肯M89答道：「根據我的程序運算，知曉鯊牙的事越少，帶來的麻煩也越少。如果任何一位監察官抓住了鯊牙這種級別的囚犯，他們只會如履薄冰，惶恐謹慎。顏真和*圖*書先生，不聞不問保持距離，將他儘快送到霧地星的監督之眼辦事處是最正確的做法。」

「遊子！！那是遊子的原產地。」迦莫兒說，「這可是荊刺星出了名的特產。它的外表是一種自由行走的巨大甲殼蟲，但實際上這種植物的果肉特別鮮美，是廣受好評的銀河美食。等到了后我要採購一些。如果不是遊子對種植環境特別苛刻，我都想在船里種上一些。」

小真開口道：「全速前進！！」

羅斯人最後告訴他們，劉星泉和他的侄子一起登上了無瑕號，已經離去了大約有十個荊刺日。

按照貓先生給的信息分析，劉星泉肯定會掉落在這顆星球。可問題是，他到底在哪兒呢？在又得到當地居民否定的回答后，小真不免有些憂心忡忡。

「我們即將到達荊刺星，但當地的監督之眼和我們這個派系是敵對關係，所以決不能將鯊牙交給他們。」羅肯M89補充道，「以及，顏真先生你要找的同學劉星泉，我們也不能通過荊刺星的監督之眼辦事處來找。竭力避免荊刺星本地監督之眼的窺探，這是臨行前貓先生給我的特別指令。」

斑船長抖了抖翅膀，從身上的羽毛內取下了一個白色的繭子。「你看，它還沒出來。我的貓貓蟲正在休眠。」

一直以來，銀河聯邦內部就充斥著無處不在的陣營鬥爭。小真深知這點。如此多的種族生物，大相徑庭的生活方式，完全不同的文明傳統和互相分裂的意識形態，說沒有衝突鬥爭就是無稽之談。監督之眼則是另外一種存在，監督之眼是銀河聯邦最忠貞不渝的守護者，當他們面對外敵和惡毒異端內奸時，他們是最鋒利的刀刃。可在內部，這些監察之眼的成員們也有著完全不同的意識形態，雖然這些派系守護聯邦的目的一致，但他們的手段截然不同又互相排斥，嚴重時甚至會發生流血死斗。不同派系的監察官互相迫害的傳聞屢見不鮮，小真也曾聽過這樣的故事。

「是的。一直沒機會找工匠去調整。」