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在整個行動中，日本動員了大約佔聯合艦隊三分之一兵力，算上輔助艦艇共約五十艘。第一艦隊主要部署于黃海、第二艦隊則投入膠州灣的封鎖，而後派遣的以土屋光金少將為司令長官的第三艦隊，則負責對中國東海的警戒。

但就在加藤定吉對陸軍不停抱怨的時候，正伴隨日本海軍一起向膠州灣進發的英國海軍驅逐艦「凱內特」號卻突然間發出一聲轟隆巨響。

很明顯，遠東德軍已經把他們全部的力量都收縮到青島，等待著同協約國聯軍的決死一戰。

「陸軍真是任性！」加藤定吉中將腹誹道，「他們不要在青島丟臉就好了，收取德國遠東殖民地這場大戲的主角，還是當屬我們海軍啊。」

8月15日，日本政府向德國政府發出最後通牒，要求包含德國艦艇立即退出中國周圍的海域，並將膠州灣無償無條件地轉讓給日本，並假稱「以備日後歸還中國」這兩個項目，期限到23日為止。日本人擺出了一副咄咄逼人的態勢。

「……請大本營萬分注意，獨軍已將其在亞細亞全部軍事存在匯聚膠州灣，敵必以十萬分的奮戰阻撓我等皇國軍隊之進軍……」

在這種狀況下，23日的期限一到，日本便於次日對德宣戰。雖然日本對奧匈帝國並無類似通告，但是由ｍ.heｔuｂoｏk.cｏm.ｃom於奧匈帝國有艦艇在膠州灣，事實上在8月27日這兩國之間也進入了戰爭狀態。

接著日本海兵們就見到那艘英國人的驅逐艦上空，驟然躥出一條黑壓壓的煙柱。

一大批運輸船還搭載著日本陸軍用於參加登陸戰的大批部隊，包括久留米的第18師團、靜岡的第29旅團以及獨立工兵 第2聯隊、鐵道第1聯隊、獨立攻城重炮兵4個大隊等共計51880名、軍馬12000匹、野炮及山炮50門、野戰重炮48門、攻城重炮48門以及飛機5架。

廣袤的南太平洋上，星空璀璨，海波蕩漾，赤道的熱風吹拂著日章旗，又大又圓的月亮，無遮無攔地懸在天上，在無垠的天海之間，瀉下銀色的光芒，把航行中那些軍艦的頂層照得如同白晝般雪亮。

這支艦隊主要以在日俄戰爭中俘獲的俄國艦艇以及老式軍艦為主，三條戰列艦中，周防號原本是俄艦勝利號、石見則是原俄艦鷹號、丹后是原俄艦波爾塔瓦號，兩條海防艦中，瞭島是原俄艦海軍大將阿普拉克辛號、見島是原俄艦海軍上將辛亞文號。

總指揮是日軍第18師團長神尾光臣中將，他和指揮海軍的加藤定吉中將雖然同在第二艦隊的旗艦周防號上，但由於海軍https://m.hetubook.com.com參与了瓦解陸軍一派桂太郎內閣的護憲運動鬥爭，所以陸軍方面現在還是對海軍很有怨氣，二人雖同在一艦，竟然也沒有會面。

此外，第二艦隊還包括了裝甲巡洋艦磐手、八雲、常磐，防護巡洋艦千歲、秋津洲、千代田、音羽、利根和水上機母艦若宮丸。

銀色的月光沒能把海水照亮，卻給海面鍍上了一層銀色的光膜，海面上無垠的光膜隨著波浪的起伏，有了金屬樣的質感，讓人感受到月光下大海別樣的美麗。

日軍的目標其一是奪取赤道以北的馬紹爾、加羅林以及馬里亞納群島等太平洋島嶼，並消滅附近的德國艦隊；其二是佔領膠州灣。對於前者，日本由第一艦隊中分出一系列分遣艦隊，並由准無畏艦香取號作為通信中繼艦，第1南遣支隊包括裝甲巡洋艦鞍馬、筑波、淺間，驅逐艦海風、山風；第2南遣支隊包括戰列艦薩摩，輕巡洋艦矢矧、平戶等兵船。

赤道上的熱風迴旋，呼嘯而北，巨大的熱帶風暴氣旋挾帶著來自南半球的水汽，一路朝著日本列島席捲而去。

加藤定吉中將在那裡正指揮著一支規模龐大的第二艦隊，朝著膠州灣方向開去。

早在戰爭還未爆發的1914年8月上旬，日本海軍已經讓加藤友三郎中將率m.hetubook.com.com領的橫須賀第一艦隊以及加藤定吉中將指揮的佐世保第二艦隊作好了準備。宣戰以後，日本便對這些遠東及亞太地區的德國殖民地開始全線出擊。

最終松村龍雄海軍少將只能得出這樣一個結論：德國遠東海軍全面收縮至青島母港，少數沒能返回青島的艦船，除了一部分被賣給中國以外，其餘多數軍艦應當已經自沉。

正以鞍馬號裝甲巡洋艦為旗艦的山屋他人中將，還沉醉在南太平洋熾熱海風和無垠星空裏面，但很快艦上搭載的無線電報收發機，就收到了一封來自第2南遣支隊司令官松村龍雄少將發來的電報。

松村龍雄海軍少將在電報里寫道，第2南遣支隊的「薩摩」號佔領加羅林群島中的雅浦島，德國605噸的測量船「行星」號不戰自沉，日軍俘虜艦上的30名船員；「矢矧」號連續在8日和9日佔領帛琉群島的主島科洛爾與安加爾島；擔任通信中繼的「香取」號對馬里亞納群島中的塞班島展開攻擊，很快派出第1特別陸戰隊53名官兵將其佔領；同一天「鞍馬」艦又佔領了戰略要地特魯克島。不久，馬里亞納群島南端的羅塔島也為日軍所佔據。

然後還有炮艦四艘，直屬艦艇是作為布雷艦的二等海防艦「高千穗」號、修理艦「關東丸」等，甲、m•hｅtｕｂooｋ.ｃoｍ•ｃom乙兩隊掃雷隊和輔助艦艇十八艘等艦艇。

與日本海軍第二艦隊一同行動的，還有英國海軍的遠東艦隊旗艦「凱旋」號、老式驅逐艦「烏斯克」號以及由商船改裝的醫院船「三角洲」號等軍艦，陣容可謂豪華和龐大。

加藤定吉中將站在桅杆的陰影下面，手持雙筒望遠鏡眺望著遠方大陸輪廓的陰影，他發出萬分的感慨：「這樣龐大的大陸，比之我們大和民族世代棲息的火山島嶼，要宜居多少倍啊！」

在南十字星座的光輝下，山屋他人中將喊來了水兵中的發報員，命令其向大本營迅速彙報兩支南下特遣支隊偵察到的德軍動向。

至於驅逐艦，第二艦隊調集了日本海軍的七支驅逐艦戰隊，包括有明、吹雪、霰、彌生、神風、如月、初霜、響、海風、山風、櫻、橘、白雪、野分、白妙、松瞭、村雨等等共計二十四條驅逐艦。

第2南遣支隊在匯合了老式戰列艦「肥前」和第1南遣支隊的裝甲巡洋艦「淺間」號后，協同英國輕巡洋艦「紐卡斯爾」號、澳大利亞戰列巡洋艦「澳大利亞」號以及加拿大防護巡洋艦「彩虹」號，在澳大利亞、夏威夷群島和日本列島之間的廣袤海域上，搜索了德國東亞艦隊數日，卻毫無斬獲。

山屋他人海軍中將同樣為德國人彷彿毫不設防一般的情況感到詫異和_圖_書，不過他轉瞬間就反應了過來，德國人在太平洋群島上毫無防禦的狀況恐怕對日軍將來的行動並不有利。

加藤定吉中將猛地喊破了自己的喉嚨。

「看，那就是南十字星。」

以上兩支艦隊的作戰海域均為南太平洋，其中第1南遣支隊的主要任務是對太平洋的活動的德艦加以警戒，而第2南遣支隊則負責護送澳大利亞運兵船隊。

日本海軍的第1南遣支隊司令官山屋他人中將手指星穹，南十字座所在的銀河部分是銀河最亮的段落，在古希臘托勒密時代地中海地區原是可以看到它的，被看作是半人馬的腳。由於歲差，到了現代，這一部分星空已經移向南方，在北半球大部分地區再也不能看到，只是在南半球才能依靠南十字星導航。

1914年8月4日，英國向德國宣戰。由於日本在1902年和英國簽訂英日同盟條約，因此英國向日本發出參戰的邀請，而日本早已對德國在遠東以及太平洋島嶼的利益覬覦已久，自然認為這是日本擴張勢力範圍、增強國際影響的最大良機，於是在8月8日的內閣會議上，很快通過了參戰的決議。

「敵——襲——！」

海兵們攀在甲板的欄杆后，在月光下看海才發現，沒有陽光照射的海水是漆黑的，月光是無法穿透海水的，只有陽光照射過的海水才會現出迷人的蔚藍色。