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貝朗先是沉默，稍後緩緩開口說：「這要看英國遠征軍何時能在德軍的側翼重新發起進攻。」

貝當眼見已經不能扭轉政府的決策，終於長嘆一聲，整個人像被抽去主心骨一樣癱倒在了椅子上。

巴黎有史以來第一次恢復了法蘭西的風貌，而且悄無聲息。陽光照耀，圓形廣場處的噴泉閃閃發光，樹木蔥鬱，靜靜的塞納河像往日一樣流逝。簇簇鮮艷的協約國國旗，把這座淡灰色的、人間最美的城市裝點得格外絢麗。

總理白里安一想到「老朋友」饒勒斯正在回國的路上，就老實不客氣地向貝當宣布說：「留在首都已不能確保安全，也毫無意義，我們必須立即撤往南方。」

貝當對白里安這個大名鼎鼎的「社會黨叛徒」毫不留情露出嫌惡之色：「政府一旦離開巴黎，我們就會失去對這個國家的統治權！我們要麼在巴黎戰鬥，直到死亡，要麼就投降！」

至於軍方，在霞飛元帥由於索姆河戰役的慘重損失去職以後，就再也沒人能夠團結起整個法國軍方的上層。貝當雖然有卓越的品性和才能，但他的威望並不比剛剛遭遇空前失敗的尼維爾將軍更高，而且由於貝當目中無人的性格他早已得罪過無數同僚，此時更不可能起到團結軍方上層的作用。

貝當試圖再做最後的努力，他勸說總統和總理：「政府和總司令部的人員可以ｍ.ｈｅtuｂｏｏk.cｏm•cｏｍ先行南撤，但總統閣下作為國家元首應當留在巴黎，和巴黎市民一起渡過難關，請閣下相信巴黎人的驕傲吧！」

在1914年的馬恩河戰役最關鍵時刻，普恩加萊曾力拒霞飛元帥請他帶領法國中央政府撤離到南部的建議，三年時間過去，普恩加萊的勇氣和激|情並沒有改變，但他卻需要更多顧慮自己的政治地位以及留在巴黎有可能被憤怒的工人和士兵逮捕的可能性。

白里安也附和道：「必須立刻實施，這不是逃跑，而是為了保存法蘭西民族的元氣。」

普恩加萊最後向貝當強調：「我們可以在巴黎作戰，但政府必須轉移到馬賽去，這是唯一的辦法。」

白里安面色驚惶：「巴黎不能成為戰場——將軍，或許我們可以宣布巴黎為不設防城市，政府可以轉移到馬賽繼續作戰。」

整個法國的青壯年，現在每九個人里就有一個人已經死在戰場上，還有一個人永久殘疾，另有兩個人負了重傷，法國人民難道對不起他們的法蘭西祖國嗎？

巴黎的大馬路上空蕩蕩的，商店門窗緊閉，公共汽車、電車、小汽車、出租馬車，全都不見蹤影，但見一大群騾馬被驅趕著通過協和廣場去火車站站運往前線。廣場和街道的景象，一掃車水馬龍的紛擾，顯示出當初設計的清凈本色。

報m•heｔuｂｏｏｋ•ｃom.ｃoｍ紙大多已告停刊，報攤上稀稀拉拉地掛著幾份還在出版的單張報紙。各國使節都已遠走高飛，里茨飯店空無一人，默里斯飯店已改為醫院，不斷傳出傷兵凄慘的哀嚎聲。

法蘭西第三共和國的政治情況並不比四十年前的法蘭西第二帝國好到哪裡，甚至可以說是更加混亂，天主教保守派和傳統共和派矛盾重重，社會主義者又是另外一個不穩定的因素，坊間已有流言說軍隊和工人準備像俄國那樣發動一場革命，推翻當前的政府。

貝當深知巴黎頂不住敵軍新型攻城重炮的轟擊，但法軍別無選擇，只有倚靠一道道深而窄的壕溝，倚靠堅固的工事和訓練有素、堅韌不拔的軍隊，還有巴黎值得信任的市民們來抵擋德軍的進攻。

白里安忍不住問道：「將軍，您認為如果在巴黎作戰，我們可以堅持多久？」

白里安在十幾年前就做過法國社會黨的總書記，他曾和饒勒斯一起創辦《人道報》，兩人的關係好到抵足而眠的程度，但在白里安背叛社會主義的革命理想以後，他也成為了法國社會黨激進分子的眼中釘，白里安曾收到過好幾次暗殺的威脅。

普恩加萊的內心也飽受煎熬，他的激|情希望他同意貝當的請求，但白里安很快就說：「巴黎若被圍困，也許它又要像四十年前那樣靠吃老鼠為生。」

貝當更為惱火https://www.hetubook.com.com：「總統閣下，總理閣下，大敵當前我們非要戰鬥到底不可，就像1914年的馬恩河奇迹一樣，動員所有市民，哪怕是最老邁無能的人也要上戰場，那麼法國還有一線生機。」

貝當將軍聲嘶力竭地怒吼起來，但軍方的將領、政府的官員卻都顧慮重重，特別是總統普恩加萊，他是法國最著名的沙文主義者，人稱「戰爭的普恩加萊」，現在德軍就要打到巴黎了，這位戰爭總統卻擔心貝當的強硬防禦策略將可能激起一場革命。

普恩加萊和白里安頓時都對法國的前途喪失信心，兩人異口同聲：「德國軍隊突破馬恩河一線以後，英國遠征軍已經撤向迪耶普海灘一線，英國人隨時可能拋棄我們！」

在拿破崙留下的巴黎榮軍院前，貝當臨危受命接替了尼維爾將軍的職位，被法國總統普恩加萊和總理白里安任命為了法軍新任的總司令，但法軍內部矛盾重重，天主教保守派和共和派的將領意見相持不下，貝當剛從前線回到巴黎，又不得不跟一大群妨礙議事進行、遇事猶豫不決的官員們爭論不休。

俄國已經發生的事情，也強烈震撼了普恩加萊和白里安，他們一想到這段時間來不斷從彼得格勒傳來的消息，尼古拉沙皇一家被捕、某位部長又被憤怒的工人殺掉、俄軍代理總司令被暴動的士兵拖到鐵軌下用刺刀捅死、外交htｔps://ｗｗw.ｈｅtｕｂｏｏｋ.cｏｍ•ｃoｍ部長米留可夫幾乎被憤怒的群眾活活打死……

至於普恩加萊的副手、法國總理白里安，他的立場就更微妙了，白里安本來是法國著名的革命家饒勒斯的同志，也是社會黨的領袖之一，但在1910年的法國鐵路工人大罷工時，白里安站到了政府和資本家的立場上動用軍隊殘酷鎮壓了這次罷工，因此遭到社會主義者的指責。

貝當怒不可遏地握緊拳頭，他還不清楚這時候法國政府逃去南方會造成什麼樣的結果嗎？巴黎要麼被起義的工人和士兵控制，要麼就被德國人控制，政府南逃將使法國政府永遠失去巴黎人民的信賴！戰爭將不可能再繼續下去，1871年的一切——政府的垮台，德國人的勝利，還有憤怒的人民和迫在眉睫的大革命——一切都將重演。

貝當將軍力爭採取必要的措施，務使巴黎成為名副其實的大兵營和要塞。他設想的這個兵營，不是一個困守待圍的特洛伊城，而是個作戰基地。

「戰爭總統」普恩加萊此刻也面色灰敗，整個人透露出一股灰心喪氣的感覺：「法國的軍隊和人民太讓我失望了，德國人的生活遠比我們糟糕，德國人在戰壕里的條件也遠比法軍士兵惡劣，將軍，法國的士兵怎麼會如此糟糕？在危難時刻袖手旁觀，他們的頭腦發昏、手足無措正在毀掉偉大的法蘭西祖國……」

而德軍總共只損失了不到十二萬士兵和圖書。

但在大戰爆發時，由於饒勒斯退出議會、前往了中國參加革命運動，所以白里安得以以法國社會黨領袖的身份擔任了總理一職。

貝當很清楚前線的法軍生活究竟如何，雖然法國士兵的生活待遇好於戰線對面的德軍士兵，但法國軍方大多數將領的無能也遠勝於戰線對面的德國將領，在剛剛過去的尼維爾攻勢里，不到一個月的時間，英國軍隊付出了超過十五萬人的死亡代價，法國人呢？陣亡超過二十萬！

以戰爭販賣者聞名的沙文主義者普恩加萊現在宛如一頭受傷的雌鹿，身上看不到絲毫的氣魄和力量，白里安更是只關心自己的生命和政治前途，他生怕若按照貝當的主意將巴黎工人組織為國民自衛軍，那國民自衛軍可能將首先逮捕白里安他自己。

這一切都讓普恩加萊最後下定決心說：「被人看作懦夫而受眾人唾罵，比之冒生命危險需要更大的勇氣。」

一旦饒勒斯回國，局勢可能將更難以收拾。

但這時候普恩加萊的一位秘書卻走了過來向總統耳語，普恩加萊面色旋即劇變，他說：「有可靠消息表明，饒勒斯正在回法國的路上。」

他又看了看巴黎榮軍院內拿破崙皇帝棺木所在地的方向，閉上雙眼：「法蘭西第三共和國將永遠失去巴黎人民的支持了！」

「我們必須拆毀巴黎市內所有可能擋住炮台射向的建築物……是的，所有！不管它是什麼，不管它屬於誰！」