第七卷 東亞公社
第一百九十六章 胡德號起義
由於在聖誕節前夜停止假期的緣故,使得很多本來準備上岸和家人短暫團聚的水兵極為不滿,其中尤以不撓號戰列巡洋艦上的水兵們情緒最激烈,艦艇上的許多水兵向艦長提交了一份「因病暫時無法在艦上作業,請求提前下船」的請假書,結果反而遭到艦長痛斥他們不把國家的安全放在眼裡。
各艦的休假水兵們很快達成默契,就在聖誕節三天假期結束的隔天早上,水手們相約早飯後不再執行任何命令開始罷工,阻止起錨,從而迫使當日的出海訓練中止。在「胡德」號上,起事的水兵們封鎖了通往鍋爐艙的過道,設置了障礙,關閉了各自負責的機械,放下手中的工具聚集在前甲板上。當軍官們要求水兵們繼續執行命令時,一開始水兵們只是進行了禮貌的拒絕,可是在胡德號一旁的不撓號上,水兵與軍官間發生了非常激烈的暴力衝突。
一開始不撓號的水兵們只是使用鐵棍、鞭子和救生斧頭等武器來控制艦艇上的軍官,猝不及防間完全沒料到這些軍官會突然拔槍開火,艦上頓時陷入一片混亂之中,部分水兵慌亂中也忙不迭開始使用步槍反擊,槍聲響徹全艦,也https://www•hetubook•com.com傳到了胡德號水兵們的耳朵裏面。
1924年的英國新一代水兵比他們的前輩更有教養,受教育水平也更高,自然也更難以接受軍官們的傳統做派。特別是在革命爆發之後,每當船上的海軍軍官以各以種借口向水兵們拳打腳踢的時候,水兵們都會自發組織起來,用各種非暴力不合作的手段進行抗爭。
發生在平安夜當天晚上的不撓號戰列巡洋艦衝突事件,又給水手們的情緒繼續加碼。
胡德號上的嘩變水兵們,無法確定不撓號的情況,究竟是水兵們開槍控制軍官,還是軍官開槍驅散了水兵?可是毫無疑問,槍聲打破了水兵們緊繃著的最後一道神經,不知道是哪一名士兵最先高呼了一聲「革命吧!」,很快「革命」、「開炮」的聲音就響遍了整條軍艦。
朴茨茅斯港,位於倫敦西南一百公里多點的地方,西接商港南安普敦,南瀕英吉利海峽,港區海域長6公里有餘,寬3公里,易於錨泊和防守,停泊有英國皇家海軍近半的主力艦艇。
有一名水兵在朴茨茅斯港的海軍辦公室里,發現了政府對https://www.hetubook.com.com不撓號事件給出的調查通報,海軍部在通報中懶洋洋地聲稱「一小撮下級水兵情緒不穩」,這反而激起了水兵們的憤怒。不撓號的水兵們頓時找到本艦的軍官,表示「情緒不穩這他媽算是什麼意思?難道他們覺得我們把火炮拆了扔水裡才是憤怒么?」
在艦長訓話后,他還把帶頭請假的四名水手拉到甲板上,命令軍官們用九節鞭和鐵棍毆打水兵,不少人眼睛、耳朵都被打得出血。有一名水兵本來就得了急性肺炎,他被軍官用鐵棍反覆毆打,頓時感到這就是想要自己的命,於是乾脆猛地站起身來,一把奪過軍官手中的鐵管,打在不撓號艦長的頭上,在場圍觀的大量水手旋即在憤怒情緒的驅使下一擁而上,取出艦艇上用於救生的消防斧劈砍軍官,造成了十多人的傷亡。
戒嚴法令更讓胡德號上的官兵關係進一步惡化,部分軍官動輒打罵水兵不說,還動不動就要拿出臨時軍事法庭來嚇唬人。
由於不撓號上的軍官經常毆打士兵,官兵關係在停泊朴茨茅斯港的各艦中都顯得最為惡劣,該艦軍官在兵變爆發的第一時間就意識到自己的人身安全https://www.hetubook•com.com已經受到重大威脅,他們立刻拔出配槍,試圖強行衝破不撓號水兵的封鎖和阻攔,逃回朴茨茅斯港的岸上。
此事一時間震動了內憂外患中的張伯倫政府,為了穩住皇家海軍的軍心和秩序,張伯倫急忙發電到愛丁堡,要求丘吉爾立刻趕往朴茨茅斯港平息事態,同時還宣布將在聖誕節當天恢復海軍傳統的假日,允許水兵上岸去和家人團聚,同時對於不撓號上鬧事打人的官兵,也只是暫時關禁閉,沒有做進一步的懲處。
胡德號戰列巡洋艦的艦長威爾弗雷德·湯姆金森海軍少將,此刻還沒有意識到發生了些什麼事情,又即將發生些什麼事情,他只是以一貫的冷淡和嚴厲,在胡德號上毫無保留執行了政府的戒嚴命令,所有船員海兵都被勒令不得擅離職守,一旦出現逃兵,就要立刻就地受審,如有人膽敢盜竊武器和其他軍用物資,也要按照戒嚴法令的要求,立刻處以死刑。
在大戰和造艦競賽以後,當水手們被迫為了國家節衣縮食時,海軍軍官們依然保持著平時的生活標準:3到4道菜的午餐和6到8道菜的晚餐,與此同時,水手們的妻兒父母們卻面臨著供給不足,這種絕hetubook.com.com望的處境之下,早在大戰爆發之前,一些半工會性質的組織便在水手們中逐漸形成。
船上的海軍軍官們,很多人也都還保留著英國皇家海軍的光榮傳統——比如九節鞭這樣的東西。軍官對水兵頤指氣使,在下達命令時從不解釋原因和意圖;有時還會命令水手們在嚴酷的環境下做苦工,與此同時自己則呆在舒服的艙室里。
更令水兵們難以接受的是,減薪百分比居然是累退制的:熟練水手周薪下調25%,將官周薪則只有下降17%,而軍官們僅酒水補貼一項每月就有5英鎊,僅此一項就是熟練水手月薪的一倍還要多。
英國皇家海軍在日德蘭海戰時的英雄戴維貝蒂,也急忙趕往朴茨茅斯港,準備發表演說來安撫水手們激烈的情緒,可是他的動作同樣太慢,已經於事無補。
就在聖誕節大遊行的同一時間,張伯倫又提出為了共度國難、籌措鎮壓的軍費,要削減包括武裝人員在內的公務員工資,口號也是冠冕堂皇:「所有為陛下服務的官兵都無權要求某一特定薪餉」,海軍原來預備將在聖誕節當天給水兵們發的節日津貼自然也被取消。
而且這時候,因為德國海軍的公海艦隊已經派出一支相當具規www.hetubook•com.com模的分艦隊,據說即將航行通過英吉利海峽向英國示威。為了防備德國海軍,政府又要求朴茨茅斯港內的英國海軍做好一級戰鬥準備,薪水大幅削減的同時,所有的聖誕節假日也都被取消,這更進一步刺|激了海軍水手們的情緒。
張伯倫在不撓號事件發生后所做出的微小讓步,馬上就震驚了丘吉爾,這位英國統治階層里最老辣的反動派頭目,立刻就憑藉其政治上的直覺意識到了這種讓步將造成多麼惡劣與災難性的後果。
然而允許水手上岸,就給了本來分處各艦因而相互孤立的海軍士兵串聯起來的機會。很多士兵上岸以後,還從家人的口中得知了英國國內緊張的情況,各大城市的物價飛速保障,海軍軍人的家屬們在國內連溫飽都不能保障,政府的種種許諾都不過是騙人的幌子,只有將官們的高級餐廳永遠擁有實實在在的優先保障。
然而丘吉爾的人還在英國北方的愛丁堡,他永遠也趕不到朴茨茅斯了,水兵人群中的怒火就像瘟疫般迅速傳播並且擴大,大家在上岸以後才了解到自己家人困頓的處境,還有許多水兵發現自己的某些親戚、朋友已經參与到罷工甚至是武裝革命的隊列里了,這也對他們的判斷造成巨大影響。