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最開始的時候，南方那些桀驁不馴的紅脖子牛仔們，還很固執的用密集騎兵隊伍正面衝擊紅軍旅的機槍陣地，在付出數以千計的傷亡以後，他們才開始學聰明起來：騎兵都是從側翼掠擊，配合正面坦克和步兵隊伍的衝擊，南方人在堪薩斯戰場上的坦克數量不算特別多，可對紅軍旅來說就已經是一項難以應付的可怕挑戰了。

大副的體格非常強壯，他背著一隻厚重的軍用帆布背包、一支半自動步槍、一捲毛毯和好大一把子彈，行走起來還是顯得非常輕鬆自在。

一些變了音的俄語、法語、漢語單詞，加上十來個口音離譜的英語詞彙，足以讓國際志願者們表達出簡單而又複雜的感情。

「上次大戰爆發的時候我剛剛從高中畢業，還當過兩年拳擊手呢！」

蓋茨開著那輛已經途徑半個美國的舊旅行車，出發前法國女志願者又把一大塊巧克力塞到了小威廉的手上，她用有些蹩腳的英語說：「走吧，去芝加哥吧，那裡有希望，也有生活。」

大副自稱曾在巴黎生活過一段時間，不過他其實只能講一二十個發音不準的法語詞彙，很難跟那個渾身上下充滿魅力的法國和-圖-書女人打成一片。還好女志願者經常藉助微笑、眼神、拍肩膀構成的語言，再加上混雜著奇怪口音的英語主動和大家攀談，談紅軍旅里的外國人都是這樣，就連蓋茨也開始習以為常跟幾十種不同語言的民族的人談談友誼、合作、互相支持和對家庭、妻子、兒女的感情。

王明負責著修復無線電和野戰電話線的工作，但這項任務未免難得過分，讓王明現在都累得喘不過氣來，以至於讓王明那張蜚聲國際的大喇叭嘴巴都變得安靜下來。

蓋茨隱隱覺得海明威這名字有些熟悉，他好像在什麼文學期刊的雜誌上看到過類似的名字，不過更大可能性只是記憶的錯覺吧，眼前這硬朗的海員怎麼會去寫什麼小說呢？

「許多部隊的無線電接收機被炸毀，到處有電話線被炸斷，這要修復起來可不是一時半會兒的事情。」王明的英語越說越流利，「敵人的攻勢也越來越猖狂猛烈了。」

雖然人們都傳聞說大陸紅軍在北線戰場已經取得了一個非常重大的標誌性勝利，有一些新聞報紙也報道說底特律已完全解圍，部分底特律紅軍已經從防禦階段轉入大規模m.hetubook.com.com的反攻，把戰場由美國境內的密歇根湖一直推進到了加拿大境內的多倫多。

「紅軍旅已有整整四天時間跟芝加哥失去聯繫，我們的無線電修復得怎麼樣了？」

蓋茨不得不大加佩服：「您到底還干過什麼？做過海員，又去過那麼多國家，連中國和法國都去過。」

福斯特拍著汽車方向盤，有些惱火：「奪回來，靠什麼呢？就憑我們這點人馬嗎！現在沒有大規模援軍，充其量一個月時間我們才能得到一兩個營的兵力補充，這頂什麼呢？」

一個東亞裔面孔的男人跟福斯特坐在一起，周圍的國際志願者都認識他，他就是從中國來的王明，因為精明強幹的執行能力和過於旺盛的活動能力，給紅軍旅里的外國人都留下了非常深刻的影響。

克拉克將軍還是很關心密蘇里水道的爭奪：「紅軍旅必須奪回奧馬哈的鐵路橋，不然說什麼都沒用。」

「可惜，我可敬的朋友，您什麼都做過、什麼語言都懂，只是不懂外語。」

難民的隊伍已經集結完畢，即將出發前，隊伍前方卻發生了一些騷亂的情況，一輛小汽車停在路邊，馬上就ｈｅｔｕbｏｏk.ｃom•ｃｏｍ有許多警衛模樣的人圍了過去，漂亮的法國女人驚呼起來：「是福斯特同志！」

大副背起他的行囊和槍支，他的鬍鬚許久沒有修剪，已經長出一臉絡腮鬍子，搭配那張硬朗的國字臉顯得虎虎生威。

在堪薩斯平原充滿硝煙的夏風裡，蓋茨一家人還是告別了海明威以及林肯紅軍旅的國際志願者們，踏上了繼續前往芝加哥的道路。

密蘇里河岸邊輕輕顫動的土地猛烈震動起來的時候，人們望著流動的、碎波粼粼的河水，有時會覺得密蘇里河是不動的。這時候上百門南軍重炮就在河對岸開始猛烈轟擊起來，聖若瑟市的水閘和大壩前、奧馬哈的鐵路橋前，許多處紅軍旅的駐地都被炸得飛起一團團泥土。

這樣聯合工團政府就能更方便獲得中國的援助了。

那也意味著紅軍旅期待中的大規模援軍，很可能還要在遙遠的地平線上姍姍來遲好幾個月的時間。

福斯特，美利堅聯合工團政府中部專署專員，也是林肯紅軍旅的總指揮和堪薩斯州戰場的最高統帥。

林肯紅軍旅的戰士們因此都很期待援軍的到來，既然底特律已經解圍了，北方的紅軍也是時候來支援南線戰場了www.hetubook.com.com吧？

「我們要去芝加哥了，朋友。」蓋茨問道，「我還沒問過您的名字。」

但論能力來說，王明的才幹並不差。

擁有印第安人血統的克拉克將軍側耳傾聽炸彈的爆炸聲，鐵旋風在旅部周圍呼嘯而過，紅軍旅已經竭盡所能動員可以使用的人力資源，鉗工、旋工、電焊工、鍾錶匠都已經參戰，一閃一閃的爆炸火光照耀著河岸的斜坡、公路旁坍塌的農舍和加油站、一個個油桶、一座座工廠的煙囪，在這種短暫的閃光里，河岸與城市顯得又陰鬱又悲切。

大副對那個帶領大家的法國女志願者很有興趣，蓋茨看得出來，大副肯定喜歡那法國女人。不過這絲毫都不奇怪，人家再怎麼說戰前也是巴黎拍電影的女演員，外貌確實十分漂亮，眼睛也炯炯有神，像塊藍寶石似的，熠熠生輝。

但是蓋茨非常注意研究聯合工團政府發行的那些官方報紙，他從很多篇新聞里發現了一個相當隱晦的可能性——大陸紅軍接下來的重點目標很可能不是支援南線戰場，而是在西線開闢一條全新的戰線，設法把五大湖地區和西雅圖地區從陸地上連接到一起。

被震得耳聾和眼睛發紅的紅軍士兵，每和*圖*書天都要好幾次和南軍的騎兵短兵相接。

遠處的地平線外還在傳來沉悶的隆隆炮響，南軍的進攻非常猛烈，大家也都知道大陸紅軍的主要兵力都集中在北線和東線的戰場，南線的兵力非常不足，尤其是在堪薩斯州的戰場上，大陸紅軍的部隊根本填不滿戰線，預備隊也使用殆盡，就連赤衛隊的民兵隊員都死傷慘重，面對人數上有三、四倍優勢的南軍，南線紅軍能夠支撐這麼久，已經是打得非常漂亮了。

「我的名字叫海明威，朋友，歐內斯特·米勒爾·海明威。」

林肯紅軍旅負責軍事指揮方面工作的旅長克拉克將軍，是戰前美軍里的一位印第安裔海軍軍官，現在卻要負責起陸軍的戰事來。

不管是吃的也好、喝的也好，還是步槍、子彈、火炮、炮彈，都並不缺乏，只是由於密蘇里河受到南軍的嚴重威脅，所以聯合工團政府才沒辦法把底特律那些剛剛下流水線的坦克送過來。

王明老把自己當成代表芝加哥的欽差大臣，不過實際上沒太多人把他當回事，時間久了以後王明自己也總算認清楚這點，態度才變得謙遜一些，只是他骨子裡還是難掩那種自以為是的狂傲，因而常常跟其他志願者發生衝突。