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在一戰初期，英國海軍就曾和公海艦隊在赫爾戈蘭灣多次交手，德國的海岸線被丹麥分割為兩段，東段位於波羅的海，西段通北海，赫爾戈蘭灣是德國海軍和商船前往外部海域最佳通路，也是德國公海艦隊最重要的活動區域之一，德國人一定防備森嚴。

空襲的編隊訓練和接敵訓練，也沒有被忽視，本來，海軍航空兵的訓練課目就有超低空飛行，為了防備德國海軍也開始使用雷達偵察，新規定把飛行高度定到六英尺，幾乎是要貼著海浪進行飛行，這樣做風險極大，稍有不慎俯衝轟炸機和魚雷機就有可能墜毀在大海里，但英軍為保障這次奇襲的突然性就必須做到這種程度。

赫爾戈蘭島位於德國西北海岸，頂在德國最大的商業港口漢堡港和最大的軍用港口威廉港上方，還處在基爾運河的西面出口，換言之，誰要能控制距離德國海岸四十多公里的赫爾戈蘭島，就能在很大程度上卡住德國對外經濟的命脈。

英國人對海權有一種近乎于偏執的狂熱心理，這種根深蒂固的海洋至上主義沒有受到大革命的影響而有所改變，現在位於斯卡帕灣的共和海軍艦隊主力已經全部做好了出發的準備。

wwｗ.ｈeｔｕｂooｋ•cｏｍ.coｍ一切準備就緒，艦列開始行出港灣，灰色的北海兇險莫測，由於英國遠征軍已經在挪威開始與駐軍瑞典的德國陸軍展開地面作戰，所以北海北部的海域現在也變得不大安全，從瑞典和丹麥起飛的德軍戰機一樣能夠監控和襲擊北海全域。

四條共和國級航母和瑞貝卡號裝甲航母上的飛行員，反覆利用這些模型進行模擬演擬習並每天總結，英聯盟海軍專門特製了一批重達上千磅的半穿甲炸彈，希冀它能擊破公海艦隊超級無畏艦厚實的水平裝甲。

馬克思·霍頓將瑞貝卡號裝甲航空母艦作為自己的旗艦，艦載機的飛行員以及來自中國紅海軍和紅空軍的顧問們一一告別，如果襲擊失敗，他們中的大多數人恐怕都沒機會再回到斯卡帕灣了。

德軍的防雷網是設計為對付當時各國已經公開的各型號魚雷，因此防雷網只掛到能保護戰列艦舷吃水最深處為止，可是英軍已經秘密完成一種磁性魚雷，使它在通過所攻擊的軍艦的龍骨下面時爆炸起來，這樣就使得德國人的防雷網等於虛設了。

共和海軍為了對付公海艦隊，作戰的準備周密而詳盡，和圖書他們汲取了中國紅海軍歷次與德國海軍交手作戰的經驗教訓，事先在蘇格蘭的洛奇——埃里堡海灣選擇了一條同赫爾戈蘭灣及威廉港地形近似的水道，又專門用鐵皮和膠合板製作了全尺寸的「威廉皇帝」號超級無畏艦模型，甚至連德國人的發煙器、輔助艦也都仿製了一整套出來。

前者在穩定的地面基地上生活，同後方沒有什麼兩樣，他們依靠事先策劃、大編隊、精密的導航儀錶、全機組人員的協調、炸彈的數量和夜間作戰取勝；後者生活在一個「漂蕩不定的澡盆」上，飛行員使用小編隊，依靠個人勇敢和技巧，白天進行精確的對艦轟炸來贏得戰鬥。

最早，赫爾戈蘭島是丹麥和當時還自立的石勒蘇益格公國之間爭奪的地盤，拿破崙戰爭時期英軍強行從丹麥手中搶佔了赫爾戈蘭島，但在俾斯麥時期，德國通過《赫爾戈蘭——桑給巴爾條約》與英國進行交易，德國認可英國控制烏干達等地，桑給巴爾島也由英國控制，英國則將赫爾戈蘭島交予德國。

德國人的四艘航空母艦不足為懼，無論是兩艘威悉河級航母還是兩艘美因河級航母，都只能搭載區區二三十架艦載機而已，技術上非常和_圖_書落後，即便是和英聯盟海軍技術規格最為老舊的勇敢級航母比起來也相距甚遠。

Z艦隊接近赫爾戈蘭灣的速度極快，迫近德國海域時恰好濃雲密布，這個天然的帷幕把英國海軍遮蔽起來，使它不易被巡邏機發現，而且臨近德國的海域水面也比較平穩，沒有出現在這個季節往往掀起的狂濤巨浪，馬克思·霍頓下令全艦隊開始實施最為嚴格的無線電管制。

於是這支龐大的Z艦隊就在一片靜默中，悄然抵達赫爾戈蘭灣公海艦隊錨地的外圍海域。

是在北海上活動的德軍某支護航艦隊，還是停泊在赫爾戈蘭島的公海艦隊主力，亦或者是直接去突襲德國在威廉港以及丹麥哥本哈根的海軍軍事基地？

「傳統是一種很奇妙的東西……同志，傳統是無形的，它不是黃金，不是地產，不是工廠，也不是艦隊，但它是一種精神。一個民族在它上千年的歷史中，經受了各種挑戰，經受了自然的人為的磨難和挫折，勝利和順境，失敗和奮鬥，消沉和墮落……在這種歷史的坩鍋里，民族之魂得到了熬煉，獲得了升華，變成了一種精神上的永恆之物，無論時移世易，無論異域他鄉，它都會一代一代傳下去。英國最ｈｅｔｕbｏｏk•coｍ•com偉大的傳統不是我們的政治、謀略、制度或創新精神，而是海軍，而是海權，現在我代表勞聯會將共和海軍百分之八十的艦艇託付於你，請你務必帶著勝利的消息歸來！」

而且奇襲的目標也很講究，英聯盟應該突襲哪裡？

第三國際在德國內部擁有大量間諜，通過內部情報英軍已經獲悉德國人吸取了菲律賓的教訓，下令在赫爾戈蘭島、威廉港和哥本哈根等處的海軍基地增設水下防雷網。

馬克思·霍頓在共和海軍中向來以兢兢業業的恪盡職守而聞名，不過今天他卻表現得異常輕鬆，面對莫斯利這種幾乎可說是有些神經叨叨的話語，馬克思·霍頓淺笑道：

「我們不是依靠虛無的什麼盎格魯撒克遜人偉大而平凡的民族性格取勝，同志，您還是不夠熟悉海軍啊！海軍的勝利，要依託周密的計劃、嚴格的訓練、豐富的經驗和大胆的行動，除此以外也許還要考慮偶然性的天氣因素，總之，歷史傳統不在此列當中。」

馬克思·霍頓必須小心再小心駕馭這支奇襲艦隊，航空母艦、戰列艦、防空巡洋艦、驅逐艦和潛艇……全部做好準備，朝著赫爾戈蘭灣的方向迅速開去，漆黑的海面水花翻湧不斷，水面顛簸和*圖*書很兇，北海的浪峰對航母的適航性和穩定性都是一項很大的挑戰，還好這幾天天氣較好，算是一個最好的消息。

考慮到可能有德軍潛艇巡邏，所以Z艦隊自斯卡帕灣出發以來，立刻實施了最為嚴格的晝夜二十四小時對潛警戒，在進擊途中，對第三國商船也要注意避免相遇，否則就會使行蹤暴露，還好這時候全歐洲、全世界都已不剩下幾個中立的第三國了。

英聯盟方面還向紅海軍借調了菲律賓海戰和中途島海戰的有關資料，英軍還缺乏海軍航空兵的作戰經驗，要知道陸基空軍飛行員同海軍航空兵飛行員的差異很大。

莫斯利親自將這次奇襲行動的代號命名為「Z」行動，結合各方面的考慮，英軍決定把最終的襲擊目標定為公海艦隊在赫爾戈蘭島上的錨地。

臨別之際，莫斯利又開始將很多東西訴諸于空洞而虛無的「民族歷史傳統」，他和馬克思·霍頓說道：

但公海艦隊擁有著全世界最強大的超級無畏艦艦隊，各類超無畏艦、戰列艦和戰列巡洋艦加在一起，總計有約四十艘之多，簡直是比大多數國家的驅逐艦之類輔助艦艇數量都要多，尤其是皇帝級的超級無畏艦直到今天還是海上的巨無霸，可謂全世界最強大的戰列艦。