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林淮唐搖著頭，苦笑不已，里德在他的印象里一直還保持著一副年輕人的樣貌，但仔細算來，1887年出生的里德到了1942年本來就已經是一個五十多歲的老人了，身體狀況出什麼問題都並不奇怪。

林淮唐馬上離開了座談會，他需要給里德寫一封親筆信，除了要向里德祝賀近一段時間以來美工團取得的多項重大勝利以外，也是要提醒里德，在這個關鍵時刻，美工團和美利堅社會黨內部絕對不能出什麼亂子，不管里德健康狀況如何，里德都應該為他的政府準備好預防萬一的接班人。

在報紙上，河南旱災所佔的新聞版面還遠遠不及里德患病所佔版面的十分之一，這毫不奇怪，因為對今天的東共聯而言，中國人民是完全有能力抵禦住這種級別的自然災害。

醫生們的建議現在還很難採納，這種關鍵時刻，眼看內戰勝利在即，整個美利堅聯合工團都還離不開里德，他不可能真的就放下這些工作去休養身體。

1942年的五月一日，又一個國際工人勞動節到來，作為勞動節的發源地芝加哥也在這天久違舉辦了一次盛大的節日遊行，里德總統也在巴m.hetubook.com.com特勒元帥的陪同下離開了臨時總統府外出，人群站在火車站附近的熾熱驕陽下等候著，歡迎總統的到來。

可是千防萬防之下，里德還是病倒在了內戰勝利的前夕。

「總統的身體狀況很差……總統同志現在需要長時間的休息才行。」

此時青島也正在舉辦五一節的慶典活動，林淮唐收到這一噩耗的時候還在總工會總部參加座談會，1942年的中國剛剛迎來一場重大旱災，北方的甘肅、山西、陝西、河南、河北、山東等省份都遭遇了嚴重的旱情，降水量較往年減少了將近50%，不過在聯盟有力的抗旱組織和其他各省的救災支援下，東共聯對這次旱災已有充分準備，使其並沒有影響到中國正常的農業生產，更沒有對戰爭時期至關重要的軍工生產造成多大影響。

對於如今這樣一個工業實力幾乎強大到世界第一的東亞公社共和國聯盟來講，一場以河南為中心的十年一遇級別的旱災，的確會對農業生產造成一定衝擊，但這衝擊還遠遠達不到會影響人民日常生活的地步。

里德的身體本來就不算好，他又向來以林hｔｔｐs://m.heｔuｂｏｏｋ.cｏm•ｃｏｍ淮唐那種標準要求自己，美國內戰爆發的五年間里德幾乎就沒有好好休息過一天，如今突然病倒，也算是事出有因。

「看看藍天蔚給我的報告。」林淮唐又接著說道，「艾森豪威爾放棄了得州中部美軍一系列極重要的防禦據點，把兵力全都收縮到海岸線上去了。看樣子艾森豪威爾是並不打算效仿巴頓進行任何戰略反攻了，不然美軍沒理由放棄像奧斯汀這種地方，藍天蔚說得州美軍又跟志願軍秘密接觸談判的意向，我看吶，這場戰爭算是要打完了。」

「五年時間呀！就是從咱們起兵，先是反清，再來是徹底打垮了北洋軍閥，中國那樣一個浩浩蕩蕩的大革命，也沒有像美國這樣打上五年慘烈的內戰。」

但顯然並不是所有人都擁有林淮唐這副鋼鐵般的身體，何況就算是林淮唐，幾十年如一日保持著這樣恐怖的工作強度，近年來也越來越經常感受到令人無奈的疲憊了。

「書記長認為萬一里德總統病倒不能視事，應該由誰接過重擔？」

里德剛一出面，一種驚訝的竊竊私語便在旁觀者當中迅速蔓延，里德即將乘坐和_圖_書火車前往堪薩斯城和伊麗莎白·弗林、藍天蔚會面，商討由志願軍參与解放阿肯色州和田納西州的具體決定，但他的身體狀況卻出現了很大問題，五年來廢寢忘食的工作很大程度上摧殘了里德的身體健康。

人們既震驚又焦慮，就連巴特勒都很吃驚，他和里德朝夕相處，知道總統的身體並不太好，為此臨時總統府還給里德準備了一支人數眾多的醫療團隊，隨時關注總統的身體健康。

「好歹現在勝利的曙光算是出現了，告訴藍天蔚，放手去談判吧，要通過聯合司令部向芝加哥方面表達我們中國的意見，我們的主張就是希望儘快結束美國的內戰，像艾森豪威爾這種手上沒有沾染太多血債的人，未嘗不能考慮給他一個較好的待遇，算是千金買馬骨吧！」

「我們的談話不要透露到國外去，不要干預到美國政權的更迭，這個問題肯定還是要美國人民自己來決定。」林淮唐輕飄飄說道，「我是樂見伊麗莎白·弗林女士去做美國的第一任女性總統嘛！也算是開創一下近現代婦女爭取到選舉權以後，頭一個人民選舉而來的女性國家元首的先例。不過具體如何，這還要美國人民自己hetubook.com.com抉擇。」

就算是在這場旱災最中心的豫南地區，國營農場和各級農業生產合作社也還在正常進行夏耕，除了城市、鄉村裡都多出了大量寫著「節約用水支援世界革命」的宣傳畫以外，這場旱災就沒對普通人的生活造成更大影響了。

不管這幾個人里選出誰來，林淮唐都覺得不至於會影響到志願軍和大陸紅軍的合作，也不會影響到即將到來的美國內戰勝利結局。

供銷社裡也還在正常出售著北冰洋汽水，就算是旱災中心項城縣鄉下的農民，也可以隨手買上幾杯玻璃汽水給他的孩子喝。

「總統怎麼了？」

從二十年前開始，林淮唐就經常提醒里德注意保養好自己的身體健康，畢竟在另一個時空，約翰·里德算得上是英年早逝，現在多活二十多年，已經是很注意健康了。

北方旱災的緣故是因為太平洋年代際震蕩、南方濤動和厄爾尼諾現象綜合產生的影響，這導致1942年太平洋上的颱風較往年減少，在厄爾尼諾現象的影響下，輸送向東亞大陸地區的水汽顯著減少，這才造成乾旱天氣。

但里德突然病倒的消息，即便是對於遠在萬里之外的中國來講，也是一個極其重大的和圖書新聞了。

堪薩斯城的會議因此不得不延期，很快聯合司令部那裡也獲知了里德突發重疾的消息，這一消息很快又越過太平洋，傳到了林淮唐的耳中。

林淮唐侃侃而談：「要是艾森豪威爾起義了，美軍的主心骨就真要被抽掉了，很可能都不需要三個月時間，志願軍、大陸軍就能一鼓作氣，摧枯拉朽打到華盛頓去。」

如果里德的身體健康真到了最糟糕的地步……有可能繼任總統的人，無外乎就是在巴特勒、伊麗莎白·弗林、海伍德、福斯特這幾個人之中選出來。

蔡和森走在林淮唐身後，他說的還比較輕了一點，其實從巴特勒代表芝加哥發給東共聯方面的電報來看，里德目前的突發身體健康問題，已經不是「暫時一段時間不能工作」的問題了，而是很可能會危及到里德本人的生命。

他剛出現在芝加哥市民面前的時候，走路就搖搖晃晃起來，到最後不得不由特勤局人員將里德抱上總統專列。一時間謠言四起，里德幾乎一動不動，身子松垂著，沒有輕鬆活潑地揮手致意，也沒有與人群分享分心情愉快的玩笑，巴特勒元帥最終不得不接過總統的工作，向芝加哥市民們發表了一番簡短的五一節演講。