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玄策卻問閑話道：「賀蘭幾時回高平？」

原州軍暫由李岐豐親自統帶，再以各都督分馭之，李玄策則被隨軍解送河州。押解玄策的都是歧豐帳下親信將士，早已同玄策熟識，大家一路上彼此談笑消磨時光，並沒去想到了河州會發生什麼。

師古剛一退下，歧豐的長子李澄卻從門口閃入，伏地哀求說：「請大人為七伯向朝廷求情，放他回原州吧！」

李澄抓起骰子，兩人也走了一局，仍舊沒有雉盧。李澄不知道怎麼開口，半晌猶豫，只說了一句：「大將軍讓我來看你。」就不說了。

說罷，歧豐解下腰間短刀，交給李澄。李澄畢竟還是十來歲的孩子，明白了父親的意思，頓時眼淚奪眶而出。

歧豐並不生氣，他見李澄一身武服，腰懸短刀，想起這麼多年李玄策對自己兒子的影響，不由得對玄策充滿感激之情。他走近李澄，坐在他旁邊輕聲說：「他不在河州死，就要在長安死，為何不讓他在我們身邊少遭些罪呢？」

「你要好好想想七伯的良苦用和圖書心，他絕不是貪生怕死的人！」

他抬頭對李澄說：「元曄、元澈、元桓都在原州，兄弟三人日後從軍之時，還要賀蘭多多照應。」

雪白的細絹，除了這一行小字，別無他物。李岐豐卻猶如被利箭射中一般，半晌驚懼無語。他攥著白絹，彷彿看見了七兄李玄策那張瘦削的面容和隼一樣的雙眼，「這世上，能看透我所思所想的，恐怕就只剩下他了！」

歧豐盯著師古，猶豫片刻，還是伸手接過白絹，把它抖開。只見上面只寫有一行小字：「不可拖延，但求速死！」

李澄回答說：「怕是不回了，還需待在河州。」

隆冬時節寒風呼嘯，歧豐在刺史府中閉窗靜坐。他只點了幾隻蠟燭，坐下來繼續寫遞交朝廷的戰報。時間過了很久，天逐漸黑了下去，歧豐才吩咐掌燈，而紙上仍無數行字。門外燭影晃動，都督梁師古在外面俯身求見。歧豐停下筆，叫他進來。師古脫了靴子，腰上掛著短刀，進門來伏地跪坐，卻將一卷白絹舉m.hetubook.com.com在手上，捧了交給歧豐道：「這是李玄策在獄中寫的，請您過目。」

他見李澄眼中含有淚花，拍拍他的肩膀道：「你到獄中看看他去，也替我帶一句話給他。」歧豐頓了一下，讓李澄好好記住這句話，他說的是：「七兄為我而死，永誌不忘！」

李澄騎著馬踏進院中的冰面，他下了馬，將馬拴在樹樁上。披著厚皮裘的守衛看見了，急忙推開門讓他進屋。李澄帶著一陣寒風推門而入，眾人停下來同他打招呼，都叫他「大郎」。和玄策對局的武人起身，把座位讓給李澄，其他人都披了裘衣戴上皮帽出去了，屋裡只剩玄策和李澄兩人。

歧豐不滿，不去接白絹。他說：「他還要辯解不成？他的事朝廷都知道了，我還能瞞得住嗎？」

到了十一月下旬，大雪漸停，周軍開始從平羌城陸續東返河州。周軍拔營時，將積糧大部分帶走。李岐豐下令將廓州州府移到平羌城，並留下一千五百軍士戍守。他預感到土谷渾可能會帶白蘭人下山報m•ｈeｔｕbｏｏk.ｃom•coｍ復，時間應在春雪消融之前。因為一旦春雪融化，道路泥濘，屆時不便走馬。相比廓州簡陋的州府，平羌城較為險固得多，將廓州州府及民眾移往此處，清野固守，比散在各處更安全。虜人的主要目標是河州，甚至遠至渭、秦各州，須有重兵屯駐。

師古俯身，雙手將白絹舉過頭頂，央求道：「玄策說他並無半字為自己脫罪，您過目便知！」

冬天的州獄，並沒有什麼犯人。門外的積雪被掃到兩旁，而院內的雪早被凍成了堅冰。院內鮮見有人出入，兩側和最裡頭是低矮的土屋，到了晚上，也僅有一兩個窗口透出微弱的燈光。按例重刑犯人要押在地下的囚室，不過李玄策卻待在點著油燈的土屋中。有四個武人看管他，其中一個正和玄策擲骰子走棋。幾局下來，一盧未得。

「高平軍還是要重建的，」玄策說到這裏，才露出黯然之態，他說：「可惜我看不到了。」

玄策笑笑說：「你父會放你回高平，明年春天你就可以牧馬狩獵了。」

回到河州和*圖*書，已經是十一月下旬。李岐豐和王文達都在修書，準備送往朝廷。此時，朝廷已略聞西征敗績之事。詔命柱國大司馬賀蘭祥出渭源，屯秦州，協防西北。

李澄只顧著強忍淚水，卻早忘了父親囑託的話了。沉默一會，玄策將短刀推回給他說：「暗室了斷非我所願，回稟大將軍，請明天將我解到軍門斬首，曉諭三軍。」

李澄接過玉抉，攥在手上。他突然取下父親交給自己的短刀，放在席上，終於大哭了起來。玄策看見刀子，淡然一笑，勸慰李澄道：「北地虜人有一句話，送給你，他們說『男人死時，最好的良伴不是親人的眼淚，而是敵人的鮮血』。我恨不能戰場上塗滿敵寇頸血而死，此時也不要再有眼淚了。」

歧豐微微搖頭，輕嘆了一口氣，沒有回答。李澄見父親無語，鼓起勇氣問道：「七伯非死不可嗎？」

實際上回到河州，李岐豐就做好了最壞的打算。免官幾乎無法避免，甚至可能除名，這樣連父親留下的隴西郡公爵位也保不住。就算薩保幾年後重新起用他，和-圖-書也得從頭再來。多少世家豪傑，經此蹉跎一蹶不振的，遠近的例子都很多。

他突然想起一個事，從懷中取出一個玉抉，交給李澄：「我平生最好騎射，可惜好馬都離我而去，臨別無以為贈，只剩下這塊玉抉送給你。以後戰陣之上多多射殺敵將，就如我武風猶在，永生不滅！」

李岐豐一直躑躅的，正在對玄策的處置。玄策遇敵不進，遇友不救，違反軍令私自退兵，早已犯了難以寬恕的死罪。加之宇文護正在清理原州李氏，可謂不逢其時，極難逃過一死。而李岐豐念在多年情分，必定要上書為之求情，所謂明知不可為而為之。其結果，不但不能救玄策之命，反而加重岐豐這次兵敗的罪責。節制侯幾通不力，任其分兵冒進，已經難辭其咎。而公然違背朝廷詔命，私用免官的李玄策，致其兵敗，則更是罪上加罪。即便宇文護有意袒護，但西海蹉跌，高平練兵十年積累幾近付之流水，這樣的事實面前，薩保除犧牲歧豐，恐也無其它辦法。

「高平軍都打沒了，還回高平作甚？」李澄不解。