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楊忠身邊諸將有軍司副帥大將軍李穆，開府元壽，開府慕容遠，儀同梁師古，儀同万俟呂陵始。親信都督呂純陀、張愷、尉遲運，高平軍都督有辛元軌，韓毗、史靜、張千懋、薛禮良等人。以及親信騎士馮裕、楊元子、杜贊佛、杜贊武等數十人，高平軍中知名騎士有皇甫績、蘇君廓、王策、牛道宗、元宗本、元佛護、令狐延宗、鄭萬徹、李繼宗、關仁貴、賀蘭法明、陳方定、陳萬敵等人。這些人不少都是勛臣子弟，其中王策為大將軍王胡仁之子，令狐延宗為常平郡公令狐六波若的侄子，鄭萬徹為武陽縣伯鄭闍提之子，賀蘭法明是賀蘭熾的兒子（柱國賀蘭祥的侄子），陳萬敵是熊州刺史陳忻之子。

楊忠聽了可汗捎來的責備話語，只得敷衍說：「前番偵騎所探得的軍情可能有誤吧？」

正在此時，身邊將士指著城樓說：「城上出現黃色麾蓋！」楊忠聽了，急忙仔細觀瞧。卻聽得山下齊軍陣中發出山崩般的吶喊，鐵甲微微搖動，如同金屬海洋中波動起急浪，鐵甲兵器摩擦之聲滾滾而來，山上周軍聽得，只覺一陣心悸。

周軍將士整陣以待攻擊之令，氣氛凝重如同注鉛。其軍陣就像是天空中一團即將播撒雨水的黑雲，蓄勢緊藏，毫無畏懼，隨時都將展開驚雷和急雨。

這團黑雲對面的齊軍大陣，則似天際間一排巨大和_圖_書的雲海，陽光隱於其後，透出黃紅色的微光，氣魄雄偉，厚重不動。但倘若被激怒，必將咆哮而出滾滾而來，淹沒天地間之一切。

半夜后雪停了，反照山上山下白亮亮的一片。第二天早上天空多雲，雖不透陽光，但視野突然清晰，才發現晉陽近在腳下，山下兩三里處就是北面城牆。而齊人主力原來一直近在眼前！齊軍軍陣緊密相連，背倚晉陽列大陣，厚約里許，而東西綿延不見首尾。山下無風，齊軍陣中無數黃旗都靜默下垂。齊人大陣前捍有大盾及行馬，騎士列陣在前，步卒居其中。陣中將士都戴鐵兜鍪，身披鐵甲。雖然沒有陽光，但無數密集的鐵甲鐵器連綿不盡，極為壯觀。

早飯還沒有吃完，卻聽說突厥木杆可汗派人來捎口信了。此刻楊忠派出的信使還沒有回來複命，顯然可汗另有事情。楊忠起身，拄著斫刀踏雪去迎突厥使者，卻發現來人正是葉護官阿史那佗缽。

不等阿史那佗缽反唇相譏，楊忠將斫刀從雪地上抽出，用力握住手中，指著山下說道：「別看齊人整陣以待，看似精銳，實則未必。而我與貴方都是百戰之師，千里而來志在必得，只要鼓足勁頭，戰則必勝。我剛才觀察軍情，已有了對敵的法子。我看西山至汾水，不過數里，前有晉陽城牆，戰地局促，不便迴https://m.hetubook.com.com旋，加之雪深不利走馬。我命騎士下馬著甲步戰，膠著時刻，貴軍繞西山沖其側翼，並出一支繞至城南，則齊軍必敗。」

留在黃色和黑色雲海之間的，是一片白雪覆蓋乾淨如被蓋的蒼茫大地，它已做好準備，迎接滿地的殭屍和橫流的烏血。

周軍少於齊軍，布陣也不列橫陣，而是以四營居中，四營居左，四營居右，四營在中間，留兩營殿後，呈內彎的圓陣，又像是向前攻擊的箭頭。這種陣防禦的時候收縮成圓陣，而進攻時如楔子攻入敵陣，是一種可攻可守的陣型。

晉陽城就在南面十里不到，隱藏在血紅色的低雲之後。低雲緊壓，城西的山頭都望不見。周人停步吃些乾糧，等待突厥馬隊靠近。到午後突厥人來了，於是周軍居右，突厥居左，向兩側延展呈線型。大軍東距汾河，西被風谷，長約十里厚約二里，結陣緩緩而行。雪花紛紛落下，十萬騎踏雪而前，四周雪霧瀰漫，如行鬼域。

看見阿史那佗缽滿臉嚴峻，抱手立在雪中，楊忠心中一沉，急忙將帶著刀鞘的三尺長斫刀插在雪地上，拱手向他施禮。而阿史那本人只略顯傲慢地翻了翻白眼，也不打招呼，直接沖楊忠傳達可汗的口信，翻譯官則在旁邊急切地翻譯道：「我（木杆可汗）剛才已經帶千騎南來觀陣，西接西山腳下。我又m.hetubook.com.com同勇士們一起騎馬離開山腳，橫掠齊軍的大陣，最近處也不過幾個箭程的距離。我滿眼看到的，都是精良的武器鎧甲，健壯馬群，還有無數的憤怒面孔。你前番對我說齊人國亂，而今齊人軍陣嚴密，齊國天子在城頭觀戰，齊軍將士目中有鐵，暖衣飽食等待廝殺。我方千里冒雪趕路，走到這裏人飢馬乏，如何與他交戰？」

「黃色麾蓋可能是齊主登城吧？」楊忠心中暗覺不妙，他從高處下來，叫過來信使，命他騎馬下山聯絡突厥人，告知周軍將下山列陣，請突厥大軍在周軍左側布陣。今日雪停，或將有一戰。這一戰即將決定齊人的國運，也決定了長途數千里奔襲的周軍將士之性命安危。齊人軍容嚴整，軍力極強，恐怕不易擊敗。想到這個，楊忠心緒有些不平，坐在雪地上的胡床上，叫人安排早飯。

周軍和突厥結陣緩行，路上州縣都過而不攻。到了北周保定四年（公元564年）正月元旦，兩軍行至晉陽北三十里。遇到齊軍偵騎若干，周人派出輕騎驅逐，齊人很快離開了，並未發生戰鬥。

天色黑得很快，周軍收旗立陣不再前進。前方依然看不清，估摸前距晉陽北城牆不到五里了。突厥可汗傳來口信，下令立營避雪過夜。周軍此刻過風谷到達西山腳下，楊忠傳令引軍上山宿營。於是周人和突厥人脫離，扔下拒馬m.hetubook.com.com在山腳防敵，周人牽馬上了西山。天完全黑了，西山不高，山上平緩，正好可以紮營。從山上往下望，雪霧中四野朦朧，既看不到前方的晉陽城，也不見山下東面汾水邊的突厥營壘。

午前西山上傳來鳴鼓之聲，只見周軍舉起軍旗，果然開始緩緩下山。諸軍漸次下山，楊忠命王文達領河州軍守輜重，倚山腳不動。其餘十八營盡數騎馬緩步踏雪向前，約走了二里路程，停馬列陣，直面齊軍大陣，相隔千餘步外停住。周人陸續下馬，收從馬于陣后，大部分著厚甲立陣，只留居中及兩翼穿皮裝騎士仍騎馬，但沒有配副馬。

到了第二天一早，周軍營帳全被白霜覆蓋。收營後上馬向南，周人在前，突厥人在後，前後相距約四五里。走到中午時分，馬已非常疲憊，周人下馬踏雪牽馬步行。此時的天色已晦暗到了極點，濃雲如同層層湧來的波浪，壓迫著直垂到低矮的天際。天際線上雲層呈現暗紅色，像是塗抹上鮮血一般。不久零星地飄下了雪花，在天空紅雲之下反照出點點紅色，如同凝固的點點血塊。人們好奇地伸手去接，留在手掌心中的，卻仍是雪白的冰晶。

至於穿著無鎧的皮裘，密密灑落在遠處白雪皚皚丘壑和平地間的突厥騎兵，更像靜靜而立的雪中森林。他們騎乘的馬兒笨拙地在厚實的積雪中踱步和轉身，失去了往日的輕盈與矯健。www.hetubook.com.com

信使返告楊忠說：「可汗欲上西山觀戰，其餘沒說。」比之剛才聽到可汗責備時，如今楊忠早已拿定主意，他說：「我軍如今置之死地，不得顧盼，只有力戰！」於是他召集諸將，仍稱與突厥商議定，讓周軍對陣齊軍正面，突厥騎兵出側翼。

阿史那佗缽聽他說完，知道事關緊急，便帶口信回突厥陣中向木杆、步離及地頭等三可汗報告。那木杆可汗踏雪偵敵返回大陣后，正在飲熱酪取暖，聽了使者轉述楊忠的話，只用鼻子哼了一聲說：「楊忠屢次賺我，今日須先看看他的手段。他既然要戰，就快點騰出西山，我好到山上觀陣。」此時可汗才放楊忠使者返回復命。

楊忠在山上觀看到齊軍軍陣之浩大嚴整，略微有些心驚。粗略估計，人數應在八萬人以上。他暗暗道，二十年不曾和齊人合戰，其軍力仍然可觀可怖。倘若今天雪霽放晴，眼前一片耀目精甲，豈不令將士及突厥人害怕？

楊忠頓軍徑嶺等待突厥大軍，不過數日，突厥人果然如約南下。木杆可汗命使者送來北地良馬十余匹，作為贈予楊忠的禮物，這也讓他吃了一顆定心丸。兩軍遂即一前一後，越徑嶺直奔晉陽。自十二月以來，大雨雪連綿已接近月余。從陰山以南，到汾谷以北，南北千余里一片銀白。沿途樹榦彎折，河流也不見了蹤跡，田地道路乃至村舍茅屋，全都被平地數尺深的積雪所覆蓋。