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營兵似乎滿意于這種含糊的答案。

「就是要鑿山啊。」熊靈均說：「備官已經探明清楚了地勢。這座山若是繞行，沒有二十四五日繞不開，當初林中子弟吃了大虧，眼看到了都護府，卻在這片山林裏面繞來繞去。這次緣著山崖穿過這座山，再往北就好走了，再焚燒幾塊林子，月余便能抵達林中郡！」

熊靈均等女人撲過來后，他抽出了手，讓女人撞在欄杆上，鼻子立刻流血。

「如果他們真的想到了呢？」

還有一些奴工的死因唐兵完全琢磨不透：那些奴工在礦井中的時候，每天更累卻也繃著不死，可穿行布爾薩的時候，似乎受不了突然「輕鬆」的生活，一下子萎靡不堪，最後死去。

只見熊靈均笑嘻嘻地說：「你說的那些，大部分都是假城。」

「這裏還有多少古河奴工？」

幾帆唐船遠遠地點綴在浩渺的海波中。

有個十四五歲的奴工，抬起頭來看著「大道」伸入天空，立刻滿臉絕望。

「還會咬人。」熊靈均評價說。

奴工們行走在恐怖的布爾薩行省上。

有人掀開了營帳的門帘。

他們本來以為幾天後就能返回家鄉。

這種打夯石極為碩大，每當一夯打下，周圍的奴工立刻在夯下潑入新土。

押送礦工們的受降城士兵們人數很少，這讓沿途的城鎮頗為驚惶。它們覺得這麼多奴工一旦開始暴動，就會動蕩附近的城鎮。

他首先是目視前方，接著視線逐漸抬高，最後望向了山崖的盡頭——即便在最高處，也有許多螞蟻一樣的人群正在開鑿山石。

這些奴工在當天就離開了受降城。

一走出營帳，抬眼看去，馮君武便長吸了一口氣。

馮君武突然明白了，自己腳下的石道，也曾經是懸崖。

「難道我們是被送到另外一個礦井裡去么？」許多奴工這樣問著。

一旦唐軍士兵抽出腰間的木棍，奴工們就會立刻感到痛苦。

不過沿途的城鎮只需要看一看奴工們的模樣，就會逐漸放下心來。

「不是說焚林開路么？」馮君武第一次對都護的決心感到了驚愕：「這是在鑿山啊！」

他們的肩膀上也有烙印，正在搬運著木椽、石料、籮筐、橫樑。

每當受降城的士兵下令停止前進的時候，奴工大隊就會從頭到尾默默地跪下，如同被風吹翻的滿地禾苗，受降城的士兵們命令奴工前去取水的時候，這些奴工就會盤腿坐下。每三十個人中會有一個走到唐軍士兵的面前，接過木桶去河灘上打水，當唐軍士兵們分發食物的時候，十個奴工會共用一隻木碗取飯，吃完就交給下一個人。

離開受降城的時候，城守許諾這些礦工：「鑿通北部林莽，最先踏入林中郡的奴工釋放，去留聽任自便。若願意留下，便授予土地、糧種、牲畜、農具，若要離開，都護府會把他們送到羅斯，任由他們離開。」

「這要死多少人啊。」奴工用諾曼話哭道。

「畫出來唬人的！」

奴工身上污跡斑斑，以至地面泥水橫流。

似乎眼皮剛剛合上，第二天的黎明便到來了。

在受降城的經歷讓馮君武明白，附近肯定有極多的人馬。

一天之內，heｔuｂｏoｋ.cｏm•com有一千三百奴工砸斷了鐵鏈，他們願意用未知的危險替換掉眼前的折磨。

許多奴工在腰間拴著繩子，從高處墜下，正在開鑿山岩。

奴工大隊就這樣穿過了新林郡，走到了北部的林海相交之地。

「就是！」

最便捷的路徑，便是緣著山巒石壁開鑿通路，南北橫貫山脈——當然，死得起人就行。

他們被唐兵俘虜的時候也頗為順從。

新林山口。

「我聽說，林中父老南下時，折損極多。有個老丈告訴我，這幾年都護府每有大戰，林中人必然效死從軍。可死在戰場上的林中兒郎，還不及林中道上折損的一成。」

遠離受降城的一處營地中，唐軍士兵用粗毛刷子清洗了這些奴工。

「有個白鬼奴會說布爾薩山地話，我讓個山地人盤問她。你們猜猜她怎麼說？她說北邊的林子，也就是林中郡，過去是她們的！還說那山洞里的畫，流傳了幾百年了！真是可笑。」

無數的奴工在受降城的礦洞前沉默不語。

他們有一種很難辯駁的信念：「遠方若不是危險重重，唐人又怎會允許我們離開受降城？若天堂很容易進入，為何又有那麼多人墮入地獄？」

熊靈均匆匆走來，渾身冒汗。

熊靈均笑了一下：「君武是真得不知還是假的不知莫非有意誑我？」

這些木寨高得出奇，彷彿唐人在築造堡壘，其實只是用幾根長長的木椽支撐，內中空無一物。

這些人的牙齒看上去很黃，或許也是皮膚太白的緣故。

侍奉馮君武的營兵吭了一聲。

所有的奴工都飲用了藥劑后，歸義兵又告訴奴工那些都是毒藥，每日如果不服下同樣的藥劑，飲用者就會毒發而死。

回憶起來，當初在家鄉的時候，每天都像是在過節。家裡有溫暖的床鋪，嘮叨的家人，如今想來很輕鬆的農活，鄰居之間的勾心鬥角。

凄慘的嚎叫從腳下傳來。

馮君武自然跟了上去，被帶到了一個籠子前。

新林郡最近才經歷戰火，對「都護府的敵人」非常敏感。

在穿行新林郡山口的時候，這些奴工們膽戰心驚。

土塊被夯實一層后，另外一群奴工就會將碎石子鋪上。

「祭山了！」

新林郡比起布爾薩更加荒涼，地面的石磚路也消失了，變成了土路。

都護早就已經做好了準備，已經在此囤積了營兵。

離開了受降城后，即便是烏雲和落雨，也如此美好。

如果懼怕遠處未知的危險，奴工們則可以自行越過唐軍工匠。

樹林掩映的光線駁雜地射入帳中，馮君武醒來。

馮君武不知道這周圍駐紮著多少唐家兒郎，只覺得山巒之間充斥著肅殺之氣。

馮君武沿途聽過了太多這種威脅，對此並不感到觸動。

有些奴工的死因唐兵知道，摔死、病死等等。

連日的跋涉，讓馮君武感覺很疲倦。

不料，他們從此之後就失去了自由，被送到了受降城去。

湛藍的天空，白色或者灰色的雲朵，壯麗的落日，從奴工們身邊遊盪而過的騎馬少女。

唐軍工匠會揮舞鎚頭，砸斷鐵鏈。

「恐怕什麼？」馮君武等著。

要去採伐森林、修築和*圖*書道路，這種事情唐兵說起來很輕巧，但奴工卻心有惴惴。

「祭山了！」

接著，這些籠子被推下了山崖。

「姜氏餘孽要敢進林中，」熊靈均笑出了一口白牙：「事情反倒更好辦了。君武不必擔心了，烏蘇拉、姜氏若是未曾察覺，或者察覺得晚了，都護府的大軍能夠席捲河谷；烏蘇拉、姜氏若是未曾察覺，恐怕。」

沿途陸陸續續有奴工死去。

「奇怪了，我誑你做什麼？」

隨同馮君武前來的奴工們，正在被營兵們填補到各個奴工大隊中去。

當沙伊的大軍出現時，他們很快就失敗了。

有些奴工在夜幕中會突然痙攣起來，從地面一跳而起，發瘋一樣咆哮。

他們根本不覺得自己做錯了什麼。

唐兵們卻歡呼起來：

此地的奴工，幾乎就是地面上的受降城礦井。

數百上千的人早已醒來，那些想必也是奴工。

「好。」馮君武點頭。

奴工們被安排著坐在周圍休息。

周圍的唐兵哈哈大笑。

新林郡的居民們見到奴工前來，都會拋擲土塊砸他們。

幾乎所有的奴工都光著屁股，走起來搖搖晃晃，腳底打滑，在懸崖邊上傳遞著石料、木料、工具。

當唐兵將繩索和小錘交到他手中時，年輕的奴工突然嚎啕大哭起來。

發出嘿嘿聲響的，一群拖拽著「打夯石」的奴工。

唐兵發現，奴工們最喜歡做的事情不是睡覺，而是抬起頭來看著天空。

馮君武想了好一會，也不知道該怎麼說。

「好了，你現在已經到了這新林之北，我就不妨告訴你吧。」熊靈均剛剛來到都護府的時候，還是唇間無須的青年，如今卻已經鬍子拉碴了，顯得更加威儀，就是身上有一股痞氣讓馮君武有點不喜歡。

營兵說著，指了指懸崖的方向：「剛剛又少了一個——馮城守的這批人，是從哪裡捉來的？」

「什麼？」

橫亘在林中郡和新林郡之間的，便是這座延綿起伏的大山。

騎帳官跑到領地上征走他們，他們幫著背了幾個月的包裹、挖掘著壕溝、壘砌著城牆。

輪番地威脅、欺騙和最後一次許諾自由后，奴工們開始朝著新林郡開拔。

熊靈均很費解，這受降城的城守怎麼這麼憨，也不靈光。

記憶本該是彩色的，但奴工抵達受降城之後，記憶便立刻變作了黑色。

夜風中的海岸上，豎起了許多木寨。

「早上起來時，還有三千多。」

「在來時的路上，」城守馮君武對熊靈均說：「我聽說陛下令築港。不光是古河、懷遠二郡修著港口，在這科爾卡北邊，也有一座新港口正在興修。都護府的民力縱然豐沛，這樣使用，恐舊也不夠吧。」

不論這些奴工過去是諾曼士兵、羅斯弓箭手、烏蘇拉瓦匠、安息牧民還是布爾薩騎帳官。如今他們都被磨滅了過去的氣質，只留下了奴工的秉性。

「吃人。」

「祭山了！」

就在馮君武沉思的時候，周圍的唐軍士兵推著這些籠子，走到了山崖邊。

幾個歸義的烏蘇拉兵告訴這些奴工：這些藥劑是「強壯劑」，飲用后可以儘快恢復健康。

四面逼來的群山，也讓奴工回憶起了受降城的ｗwｗ•hetubook.cｏｍ•ｃoｍ模樣。

他們許多人渾身赤|裸，也有一些人穿著短小的褲衩，最為體面的人，還在上身罩著一件小衫。

奴工們的胸口如同被石塊壓著，幾隻說不上名字的鳥緣著水面劃過，留下了幾條水線。

說罷，熊靈均扭頭便走了。

熊靈均看見馮君武發獃，便揮了揮手。

河岸邊的石頭上都開始滲出細密的水珠。

馮君武想了好一會才說話。

「他們是人？」熊靈均指著身邊的兩個士兵：「你們幾個過來說說，捉住他們的時候，他們在幹什麼？」

他身邊，無數的奴工正抓著木樁、繩索，朝著高處攀爬。奴工們的後背被曬得黝黑，汗水在陽光下發亮。

「你在都護府內為官，知道都護的能耐，尚且不會想到走林中道。」熊靈均語氣平靜地說道：「你猜，姜氏和烏蘇拉人會想到么？」

這些人皮膚極白，這讓他們的眼角顯得發紅，幾乎能看見眼皮中的血液。

許多石料被有意堆積在高處，讓人察覺這是一處工地。但實際上，這些石料只是覆蓋了土坡，本身並沒有多少。

另外一個營兵點頭：「我在他們的山洞裏面看見了一些畫，像是用白漆畫上去的。上面畫著咱們唐人放火燒林，周圍都是些白鬼奴四處逃竄，白鬼奴的村子都燃著火。這真是謊話連篇！都是白鬼奴趁著霧天來出草，咱們唐人什麼時候燒過他們村子！」

唐兵似乎早有準備。

「他們是生番。」有個營兵吸了一口氣：「我們曾有幾個古河奴兒不見了，先還以為逃走了，過了幾天，有個古河人逃回來了。我們跟著古河人去找，就找到了這一家白鬼奴：他們把另外幾個古河人吃了，骨頭挖出來，在地面擺了一個圖騰，滲人得厲害。他們全部住在一個山洞裏面，把一個老太婆當成神，日夜供奉。那老太婆看見咱們，嚇得亂嚎，我上去一刀剁了那個神婆的腦袋，這些白鬼奴就乖乖地坐在地上哭，也沒反抗。不過他們是吃人的生番，這個跑不了的。」

一聽說眼前這批人都是戰俘，再怎麼瘦弱的人也會湊過來踢上幾腳。

「來，給你看些稀奇。」

城守騎馬注視著奴工們穿過眼前。熊靈均已經等候他多時了，此時便和城守同騎閑談。

河岸上的奴工，一時都看著天空，大多數人都在蠢笑。

熊靈均沒有告知眾人營壘修築在何處。

他們鑿開石壁，將木料塞入，隨後又用小錘校對位置，等到木料塞滿后，便用大鎚釘緊。

這種人不論怎麼折磨，都會保持敏銳的頭腦和膽大包天的勇氣。

他說已經巡視過山頂了，現在剛剛回來。

「城守醒了。」前來送飯食的營兵瓮聲瓮氣地說道：「俺是個糙人，不懂許多禮數。都尉讓俺來聽從城守調遣。」

這裏肯定執行了禁火、禁聲令。

熊靈均從風中捕捉到了糞便和食物腐敗的氣息。

馮君武匆匆地吃完了麵皮湯，拍了拍佩劍，走出了營帳。

「我等林中人能南下，」熊靈均似乎在說著一件再正常不過的事情：「為何大軍便不能北上。」

有一天。

一夜無夢。

赤霞布滿西海之天。

在奴工之中，許多人屬和-圖-書於那種天生的領導者。

在帳篷外，馮君武聽見了「嘿」、「嘿」、「嘿」的聲音。

馮君武：「等一下！」

籠子裏面，卻蹲伏著十多個人。

他們痛恨自己，在被唐軍俘虜之前，竟從未發現世上有這麼多美景。

他們爬行在山道上，努力將山道拓寬、加固。

唐兵們氣憤的話語，傳在馮君武的耳中，讓他想起了什麼。

金烏墜海。

布爾薩人都聽說過「托利亞沙伊」仁慈的名聲。

一群營兵接管了引導之職。

群巒之間，敲打之聲沉默了一瞬，隨即又四處響起。

血一般翻湧不止的海水讓馮君武難以矚目一處。

一旦有人夜裡咆哮，立刻就有唐軍士兵前來驅散人群，並分開看護那些尚未受驚的奴工。

他們的皮膚上都有刺青，上面的紋路是自相纏繞的圖騰。這些圖騰的圖形複雜，但卻亂中有序，彷彿一條首尾相接的龍紋一般。

籠子中的白鬼奴們發了瘋，開始撕咬敲打木籠。

馮君武想起了都護溫和的面孔，渾身一陣冰寒。

不久后又戛然而止。

「我說完了呀。」

他們的窩棚沒有任何光影，入夜之後只能聽見唐軍巡邏走動的聲音。許多奴工已經很久沒有見到天空的模樣了。

奴工們沉默地聽著，無言以對。

清洗過後，這些人又都被餵食了一種極苦的藥劑。

他們端坐一起，似乎在等待著一場奇迹。

馮君武這才明白，原來都護並不是亂來的。

「噓，你小點聲。」熊靈均煞有介事地伸出一根手指頭按住嘴唇，這是羅斯人的習慣手勢——表示噤聲——如今卻成了的唐軍中慣用的手勢。「咱們唐人又不是神，怎麼可能一會在南郡修築船塢、一會在古河郡翻修格城、一會又跑到新林之北挖掘新港，更不說現在還要鑿穿林莽呢。這是要給烏蘇拉人看的。」

奴工們行走在酷熱的布爾薩行省上。

「給烏蘇拉人看？」

沒有人願意談起受降城的遭遇。

它山勢崎嶇詭怪，又多半為東西走向。若是經由林莽繞行，的確耗費時日太多。

他們當然知道，那種苦楚的藥劑不可能是毒藥，這不過是唐軍撒下的一個惡劣的謊言。

「白鬼奴。」熊靈均吐了一口唾沫：「君武不是林中人，怕是不知道：我小時候，家裡人一說起白鬼奴，我就能嚇得尿褲子。我還以為是家裡人騙我的，不料真有這種白奴兒。」

他被一個營兵摸黑領進了營帳中，倒頭就睡下了。

「烏蘇拉人和姜氏勾結，君武已經知道了。不管烏蘇拉人和姜氏之間是怎樣的苟且，我們就按照最壞的來想：烏蘇拉人看見的東西，姜氏也能知道。烏蘇拉人知道咱們缺船，我們就卯足了盡頭四處築造新港、派人去諾曼南部採買船料、雇傭羅斯人的水手。烏蘇拉人料定了我們會走海路北伐，便會覺得我們最快也要年後北伐。姜氏若是知道了，那僅存的一點點的財貨，怕是也要放到春申港去修石堡。」

在海濱，無數的火把、帳篷、旗幟分明，讓人以為此地擠滿了士兵和工匠。

隨後，這些奴工會背起礦簍：如同往日一樣，走下礦井，開始一天的勞作。

新林郡兵在此交接了路引，和*圖*書南下返回郡中。

「嗯？」馮君武愕然。

馮君武看著熊靈均：「都護是要穿行林中故道啊。」

幾個曾是奴隸販子的安息人在河邊打水。

奴工們在唐兵的監視下緩緩地通過。

營兵們開始用羅斯話、諾曼話、安息話訓斥起了奴工，說留在唐軍營壘中尚有活路，若是敢逃走便是死路。

馮君武讀過些書，記得唐人西遷的時候，的確有三言兩語的記載，說進入如今林中郡時「大破番人」。搞不好，那些匆匆消失在唐人歷史中的「番人」，就是後來的這些白鬼奴了。

他們變得沉默寡言，獃滯蠢笨，只能聽懂唐兵的命令，對於其他的交流已經有些麻木。

諾曼礦工徒步穿行在灼熱的布爾薩平原上。

「生番。」熊靈均低頭看了一眼，扭頭走了。

受降城是奴工們心中永遠的創口。

唐軍的工匠手持鎚頭，站在一塊氈鐵前。

「哪裡的都有。」

如果願意離開，奴工需要跪下來，將雙手的鐵鏈放在鐵氈上。

「我是河穀人。」

熊靈均把手伸到了籠子里，立刻有個女人伸嘴來咬。

一切如夢似幻。

風息中傳來了海水的鹹味，苔藻的腥味，偶爾夾雜幾聲縹緲的號角聲。

可是他們也知道，這種謊言很有效果。勇敢者會推測出這是謊言，若機會到來，便會果斷暴動。可是大多數奴工卻會被這種謊言唬住，在需要站出來的時候選擇放棄。

見到歸義人時，奴工們還沒有什麼反應。

在受降城，大多數奴工都是天不亮就被驅逐到礦井之中，天黑之後再被趕窩棚裏面去。

安息奴工突然開始喊了起來：「雨」：「雨」。

奴工若是被唐人多看兩眼，就會忍不住地回想「剛才我是不是做了什麼錯事」。

低頭前進、入夜駐紮、點報名號、埋葬屍體、黎明啟程。

「也對。」營兵說著，扭頭看向了遙遠而沉默的高山：「誰叫咱們的都護萬勝呀。」

馮君武穿行而過的時候才發現，濱海的營壘同樣空無一人。

布爾薩奴工是心情最為複雜的了，尤其是那些布爾薩貴族麾下的士兵。

聲音並不響亮，不像是為了打節拍而喊出來的，而像是成千上萬的人被重活擠出胸膛的聲音。

若能問問這些白鬼奴的詳細，或許還能知道當初唐人西遷時的情況。

所有的景象都讓奴工們感到驚訝。

馮君武看著營兵就明白了。

可一旦看見黑髮黑眼的唐人，再強健的奴工，就算見到十多歲的唐人，也會不自覺地低頭。

「那我們也不背時。」熊靈均的語氣再度輕鬆起來：「河谷狗要敢進林中——」

「怎麼把人關在籠子裏面。」

「山神最貪，」營兵說：「明明才祭過的。」

馮君武突然產生了一種怪誕的感覺。

山岩底下，數百個土堆寥寥升著暗淡的煙塵。馮君武不知道那是悶炭還是燒磚胚的地方。

所有的奴工都被剃成了光頭，肩膀上有都護府給燙上的三角烙印，這是唐地居民標識牲畜用的方法。

奴工們沿途穿過的城鎮被提前告知了，如果發現肩膀有三角烙印的奴工，不論死活，帶去見唐軍便有賞金。

遠處又傳來了驚恐萬分的嚎叫，和白鬼奴墮入深淵時一樣凄厲。