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「數百信徒和數萬同情者，比不上一位領主改宗？」教長詢問對方。

洛西郡如此的不同，以至於納斯爾人甚至開始懷疑，在安息的更東方，唐人的故國很可能是一個不輸給安息的古老文明。當然，洛西郡保留下來的安息制度也很多，比如奴兒府，這明顯就是安息人的奴隸軍團，洛西郡的舞|女，所跳舞蹈也都是安息舞，只不過舞|女們多半身著唐女的服飾。

唐王正式授命鍾離牧「定西侯」，取代了之前假節的勛爵之位。

只不過鍾離牧不太在乎，他覺得，只要能為他所用的教義，那就是好教義。

一旦這種懷疑開始蔓延，關於教長過去的歷史就被挖掘了出來：教長就是納斯爾街頭的乞丐，因為他的狡詐和市儈，被納斯爾侯爵帶在身邊擔任侍從。納斯爾侯爵驅逐了教皇的爪牙后，許多教產都被贈送給了他的朋友，教長就得到了一處修道院，在那處修道院裏面，教長完成了基本的神學教育。這之後，教長就作為納斯爾侯爵的傳教士以及間諜，被派往帝國北方各個邦國傳播教義。

「好的。」西侯身邊的唐人掀開了斗篷，趙哲傷痕纍纍的臉露了出來，他的雙眼銳利而又蠱惑人心。

這是一個兩難的抉擇，如果不承認他們的身份，那麼這些領民可能再次叛亂，因為納斯爾人的組織，叛亂可能會更加迅猛。

當納斯爾侯爵命令當地教區對洛西地區派遣神職人員的時候，納斯爾地區的教區首領便對各自的學生提出了一個要求，一定要想辦法趕走這位離經叛道的教長，至少也要讓他出醜。

「我們都是神的子嗣。」趙哲說：「但神更親唐人，在唐人之中，神更親西侯。」

「能。」那個唐人回答。

「褻瀆！」吹笛合唱團大呼小叫，連連驚呼！

鍾離牧對羅斯人和納斯爾人的了解越多，就對他們的制度典籍越感興趣。

奴兒府的許多將領身邊都有納斯爾來的騎士和顧問。奴將們擅長打仗，但卻不擅長打理領地，只能依靠聰明能幹的納斯爾人幫忙。許多奴將的妻妾孩子們率先改宗，這些女人們有自己的社交，茶會、土茶宴、唐戲、西人戲等等，一旦有一個女人改宗，她就會孜孜不倦地將閨中密友拉過去。

許多奴兒府的近侍官們時常被鍾離牧拉去飲酒，左右也時常見到鍾離牧詢問屬下「汝輩恩歸唐主，亦或歸我？」。

「好了！」洛西郡教長說：「睜開你們的眼睛，閉上你們的嘴，在這裏好好乾活！我保證，洛西伯爵會改宗的，他還會成為納斯爾邦國的忠誠盟友！跟過來，蠢貨！」

宣召使敢在密信裏面這樣寫，也是對哨站成員的信任，自從洛西郡開始限制哨站成員的行動之後，哨站成員反而感覺遊刃有餘了起來——他們不必再費心考慮誰值得信任，只需要按照過去的法則，將所有人都當做不可信任者就可以了。哨站覺得需要聯繫宣召使的時候就聯繫他，他們覺得危險的時候就隱而不發，讓宣召使干著急。

西侯府。

從西侯府的大門走進內廷，沿途要穿過許許多多的迴廊，納斯爾人早就聽說過洛西伯爵的這種癖好。

納斯爾人穿著羊毛長衣，如同一群牧羊人從外走來。

今天，他要聽聽納斯爾人說什麼。

「你現在還覺得你是神的兒子？」鍾離牧嘲笑hｔtｐs://ｍ.hｅｔuｂｏｏｋ•cｏｍ.cｏｍ著問他。

臨湖城在洛西郡派駐著一個宣召使，位列下卿，在洛西郡中，地位只比西侯鍾離牧的上卿稍低。唐國簡化后的勛爵制度中，只留下了「卿、士」兩階，上卿屬貴人之首。不過宣召使在洛西郡基本無人問津，他自辟僚屬的權力也被西侯限制，如今他只能保證幾個親從官在洛西郡活動，此外，也就是哨站成員可以在有洛西郡官員在場的時候與宣召使見面。

城內很冷，水道已經結冰。羅斯采冰人的生活和過去一樣，他們居住在城鎮邊緣的茅屋中，冬日里采冰，其餘時間聽從領主們的差遣。洛西郡城內擠滿了采冰人，他們埋頭前進時呼出的白霧是寂靜的街道上唯一靈動的東西。

與教皇國來的傳教士不同，納斯爾傳教士的服裝多半是用羊毛織造的常服，絕無一寸絲綢。納斯爾教士的頭髮也沒有剃成禿頭，他們不覺得某種髮式更能討好上帝，更談不上開罪聖靈——基於同樣的理由，納斯爾人也不介意留著唐人的髮髻，以便更好地親近唐人，傳播教義。

鍾離牧多多少少地了解到了，羅斯人的教義和納斯爾人的教義有所不同。

這幢巨大的建築明顯是烏蘇拉式樣的，可是在內部，它卻充滿了唐人的情調，密集成列的傢具已經被清理一空，取而代之的則是稀疏但不顯寒酸的陳設。石柱被用紅漆重新裝點，落地掛毯被唐式的屏風取代，碩大無朋的大花瓶被換成了自帶木架的唐式花瓶。所有的木門、木窗上，玻璃被保留，但在玻璃外則裝飾著唐式的鏤空木雕，上面繪製著唐人的神靈。

洛西郡沿用了過去羅斯教會的禮拜制度。歸義人依然可以在鐘聲中對他們的上帝祈禱，唐人則要彼此監視，保證所有人呼喊忠於西侯之語。

現在，這個林中人出身的宣召使幾乎遭到了軟禁一般的待遇。

如果只有納斯爾人和羅斯人改宗，鍾離牧還有可能還有斷腕之志，可是現在，洛西郡內的許多唐人、阻卜人、安息和布爾薩歸義人也開始改宗。所有屬下都對「新教義」非常好奇，許多人遇到恐懼、費解之事，就會去和納斯爾教士們商量，還有許多高級軍官，則會和納斯爾那個教長交朋友，並且聽從後者的教導。

在這些危險的傳教活動中，教長摸索出來了一套傳播教義新手段：與說服領主們改宗帶動領地改宗不同，教長閣下的做法有些不體面，他總是從街頭的貧民窟中開始工作，通過幫助領主解決叛亂、盜竊、走私等麻煩，獲得更多的貴族支持，再利用底層的信眾招攬市民和商人信眾，到最後，通過領民們集體申訴，完成對領主的改宗。

鍾離牧被封侯后，倒是非常歡喜，一改之前的頹廢沮喪，開始勒馬巡遊郡中，將唐人復國的消息大肆傳播起來。

可是直到都護擊破清河郡后，消息才逐漸傳開，鍾離牧甚至是從一個小吏的嘴中得知北伐之役「功成過半」的，不久后，鍾離牧又從另外一位小吏的嘴中聽說，都護踐祚為王。

幾個納斯爾顧問好奇地注視著屋中的裝潢布置。

鍾離牧哈哈大笑，又壓低聲音說：「納斯爾人來了，你之後要對付這些人。誰信神無所謂，但在洛西郡上，信神的人，要為我所用。」

hｔtps://m.hetuｂｏｏｋ.ｃom.coｍ有個老頭摸了摸鬍鬚，對教長略有不滿：「教長閣下，侯爵曾經囑託我們聽從你的安排，您知道這是為什麼，因為您在侯爵面前誇口說，洛西伯爵已經改宗了新教義，並且是一位狂熱的信徒。我們現在的確得到了數百信徒和數萬同情者，可是比起一位領主的改宗，這些又算什麼？」

鍾離牧看見宣召使滿臉的焦慮時，竟然頗為愉快。

其餘的教士們都贊同地點了點頭。

宣召使幾次警告鍾離牧，說每個月都有幾十個唐人開始改宗納斯爾教義。

如果洛西郡是在正統的新教義教士下完成改宗——也就是先讓鍾離牧完成改宗，隨後強迫整個洛西郡改宗——那麼納斯爾侯爵就會明白，究竟是誰更加親近於神一些。

「兄弟們，」一個納斯爾傳教士說：「你們知道么，洛西伯爵很喜歡讓我們自他院子裏面兜圈子，以為這樣會讓我們覺得他的院落大得沒邊。」

本地的羅斯人依舊在叛亂，納斯爾的宗教士兵們甚至不需要洛西伯爵出面，就會自行地彈壓那些叛亂。

新教義派也在納斯爾出現了分野，分為正統的聖殿派新教義，以及平民派的新教義。

伴隨著敲鐘聲和洪亮的男子呼聲，城內不論是唐人男女還是歸義人，這個時候都要放下手中的活計，對著城鎮中央的高塔跪拜。

鍾離牧感覺已經學會章大哥所擅長的本事了，即招攬異族人為自己所用。

在洛西郡流傳著一個美好而浪漫的傳說，洛西伯爵，也就是唐人的西侯，在一場軍中宴會中看見一個羅斯女子身著唐衣、跳躍著唐舞，不由得感傷落淚，最後竟然將這個羅斯女子納為正妻。這個舉動非常的惹人深思，唐人的貴族也有納入外族女子為妻的傳統，目前可以確定的就有唐國的大將軍陳粟娶了外族女子。只不過，定候迎娶外族女子，是在身為卑賤的時候，迎娶的可算糟糠之妻，並無太多廟堂上的考慮，鍾離牧這樣做，明顯就是在表明一種態度：他並不在乎和唐王室的聯姻。要知道，在之前幾年裡，人們多半猜測洛西伯爵會迎娶一位唐王室的公主。

納斯爾來的士兵、騎士、冒險家還有商人們，更是讓鍾離牧用起來非常趁手——這些人幾乎不要報酬，到了洛西郡之後，就會馴服地跪拜在鍾離牧的面前對他效忠。這些納斯爾人各按所能，去處理洛西郡的事務。從秋天到冬天，洛西郡沒有增加一點點官吏餉酬，就將賦稅增加了幾乎一倍；山區盤踞叛亂的羅斯人，也被一群納斯爾傳教士說服下山，他們跪拜下來，接受了洛西軍的納降；洛西郡各地都有納斯爾人建立的教會社區成立，破產的農夫們呆在那些農民社區之中，在饑寒窘迫的時候也不會叛亂，在春天快要到來的時候，那些社區竟然派出了使者，用自家人的語氣，要求洛西伯爵「小父親」給他們提供耕牛和糧種。

「教長兄弟，你……」最有涵養的納斯爾教士也忍不住了。

內廷。

鍾離牧對納斯爾人更加親近，甚至公開地給納斯爾人等同於唐人的特權：納斯爾人可以在城內置辦生意，納斯爾人可以自由的購置田地，納斯爾男人可以迎娶唐女，納斯爾教士可以在效忠洛西伯爵的前提下建立社區，納斯爾的教士甚至可以按照和-圖-書西部傳教士的傳統，進入森林開墾森林，只需繳納土地籍冊，就能獲得十年到十五年的免稅。

鍾離牧抬了抬手。

唐字旗正被悄悄換下，新的西侯節旗取而代之升起。

鍾離牧扭頭看了看身邊的一個唐人。

教長扭動了一下脖子，脖頸后的骨頭髮出了咔咔作響的聲音，這些從修道院裏面經過十多年學習后才擔任教職的屬下們，一直不太看得起他。

宣召使幾次提醒鍾離牧，不要過多地親近西人，卻被鍾離牧以「我西侯也，如何親近不得西人？」

他甚至有一種幻覺，那就是這個臨湖城來的宣召使，是章白羽的化身，宣召使手足無措拿他無可奈何，就是章白羽手足無措拿他無可奈何。

在冰冷陰暗的迴廊中，一行打扮寒酸的教士們靜默下來，他們已經私下密謀了許多次，想要聯手對付這位教長。在他們看來，新教義能夠傳播開來，只能依靠刀與劍，唯有讓人間見鮮血，才能讓人間歸主道。可是教長一直拒絕這麼做，教長總是在縱容唐人的信仰，許多時候，為了讓唐人進入教堂聽從佈道，教長甚至會雇傭醫師為唐人免費拔牙，或者就是免費贈送給唐人農夫種子，要麼就是為唐人士兵修繕護甲。這些討好之舉做得多了，就讓其餘的信眾產生了疑惑：這些好處不應該只歸正信之人么？難道因為異教徒自己愚昧，不見真神，反倒要讓他們得到這些福祉么？

幾個傳教士都嘲諷地笑了起來：「上帝為他預備了永生的聖殿，他卻要用這種伎倆招搖。」

鍾離牧聽說過這個唐人的過去，這傢伙腦袋有些不好用，覺得自己是神的兒子。

「是的。」幾個教士知道，教長的問題很狡猾，但卻不得不說出了心裡話：「上帝將一個地區的統治賜給君王而不是平民，這說明上帝的意志更多地傾注在貴族身上。如果貴族是被領民們脅迫改宗，那麼他的信仰神性何在？相反，如果貴族通過我們的佈道改宗，那麼他的信仰來自我們，恰如我們的來自教堂，而教堂則是先知以磐石修築的聖殿——那麼我們就可以說，貴族們信仰的神性來自上帝，這意義重大……」

這句話讓幾個滿腹牢騷的教士愣了一下。

洛西郡似乎要再次重複之前諾曼北部邦國的改宗模式了：領民們首先改宗，隨後是市民階層改宗，最後整個領地脅迫領主改宗。

章白羽稱王后，一艘長船從春申郡出發，不久后宣召使隨船抵達洛西郡。

無數次鞭撻、無數個日夜的苦役、無數次幻滅的痛苦湧上了趙哲的心頭。

「他們是徵稅，不是劫掠。」教長攤開了手：「再說了，先知和他的門徒被剝奪了大多數財產，但即便只有五餅二魚，他依然可以飼養整個原野上的貧民。人間的財物，不論是金銀還是糧食，若是異教徒想要拿去，就讓他們拿去。要相信上帝的安排：今天捨棄給他們的，明天他們會滿懷感激地送回。」

鍾離牧得知，西部的領主依靠幾十個騎士就能統治數千乃至上萬的領民后，不由得對教會這種東西更加親睞了。

衛兵們除開紅夾衣還保存著唐軍制式外，鎧甲已經徹底羅斯化了，加上奴兒府的士兵本來就有許多碧眼兒，如今西侯府的內廷就如同過去的領主內堡一般。

鍾離牧端坐在高處，等待著納斯爾人的拜見。

和-圖-書在城內大多數的崗哨上，新徵募的唐兵、奴府兵抬頭看去時，首先看見的都是西侯的旗。至於唐旗，則孤零零地懸挂在西侯府的石堡上空，周圍輻湊環繞著洛西地方諸侯的旗幟，這些旗幟正被北風吹拂繚動，發出獵獵聲響。

教長朝著內廷走去，他聽見身後有人抱怨了一聲：「那是我的」。

只是不久之後，隨著一個納斯爾使團抵達洛西郡，鍾離牧的態度再度變得曖昧不定。

若說鍾離牧心中沒有怨氣，是說不過去的。

都護有意北伐后，鍾離牧便秣馬厲兵，準備協同北伐。

「重大個屁，我說。」教長捏響了手指關節：「跟你們好好說，你們卻總想坑騙我。你們在幫主教吹笛子的時候，我躺在泥巴里曬屌，我了解平民，而你們懂個屁！我來告訴你們這個世界是怎麼回事。你們不是覺得我親近異教徒么，那我就用異教徒的方法來打比方，你們放心，很好懂：無數的窮人是這個世界的根本，就好像奔涌的河流一樣，貴族們不過是河流上的小船，河流才是我們的世界，你們懂么？你們這幫吹笛合唱團，除了會背些經文還問什麼，哦，你們還會吹笛子！」

諸多教士們剛剛把辯論拉回了熟悉的領域，卻被一聲粗鄙的咒罵打斷，不由得瞪大眼睛，如同一群小男孩看見主教脫下內褲招呼他們過去。

這群納斯爾教士，如今是洛西各地社區的神父。

六分之一的領民集結在納斯爾人的聚居點，這些人本來都是叛賊和匪徒，納斯爾人將他們招攬下山，現在的情況是如何應對這些人了。

「天哪！」納斯爾教士們要麼捂住了耳朵，要麼在胸口划十字，要麼閉目祈禱，彷彿天際崩塌。

「教長兄弟，」有個年輕的教士說：「上帝的跡象當然昭明，可洛西伯爵遲遲不願接受洗禮，那麼我們永遠只能偷偷摸摸的傳播主道。有時候洛西郡的官員還會劫掠我們的財產，我們的財產就是羊毛和糧食，這些都是給貧民準備的，那些異教徒官員卻連這些都要搶奪。」

教長彎腰撿起了地上的暖手棉筒，發現已經冷了，就強行把它換給了身邊的一個教士，搶走了對方的棉筒。

「我和我的夥伴穿最差的衣料，是因為我不體面么？不是！是我不能穿得比窮人好，不然他們就會覺得我們和教皇的爪牙沒什麼區別！我和我的夥伴吃得最差，是因為我吝嗇么，不是！是母親懷裡的孩子快餓死的時候，她就不會相信一個大腹便便的教士的話！我們為士兵修繕鎧甲是為了討好他們么？不是！是他們萬一在戰場上活下來，就會不由得相信，保護他們不是鎧甲而是上帝！」

如果洛西郡被教長完成改宗，那這就是平民派的又一次勝利；

這種手段被神學生看不起，但卻總是有效，並且得到了納斯爾侯爵的誇讚——這讓正統的神職人員滿腹嫉妒和怨言。

趙哲自從得知他的女兒還活著，便從虛幻的噩夢中醒來了。只不過「假先知」的經歷，卻讓趙哲對信眾的心思把握極明。現在，洛西郡則是天主賜給趙哲的好地方——他要在這裏爬起來。

想法雖是如此，可惜到了洛西郡后，這些神學學生卻屢屢被教長說服，不少還成為後者的追隨者。

鍾離牧這樣安慰著宣召使：「不必驚惶，不論是不是改宗，唐人終歸是唐人，歸義人https://www.hetubook.com.com只要納糧，也都算作洛西人。唐王不也是這麼做的么？」

可承認了這些人的身份，那麼……鍾離牧究竟是唐人的西侯呢，還是洛西郡的領主？

「好的。」趙哲點頭。「輕而易舉。」

洛西郡城。

「他們能聽你的？」鍾離牧詢問他。

「我花了兩箱金子把你從蘇培科島上弄過來，」鍾離牧一邊玩著手裡的匕首一邊說：「你要是沒有用，可知道下場。」

鍾離牧自行任命的宣禮官對外傳頌著。

宣禮聲從遠處傳來。

正統派，也就是聖殿派的新教義成員無法接受。

納斯爾新教義教士抵達洛西郡后，都明白了一件事情，洛西伯爵並非是傳說之中即將改宗唐人領主，相反，洛西伯爵是一個相當頑固的異教徒，即便納斯爾人幫助洛西伯爵平息了數次叛亂、穩定了他的領地、增加了他的財富，可是洛西伯爵依舊是冥頑不寧的拒絕洗禮。

「重大個屁。」教長唾了一口唾沫。

離牧雖然不敢說出來，但心中卻覺得頗為快意。

「我還有更褻瀆的呢！」教長說：「我睡過妓|女，惹了一屁股爛瘡。我去治病的時候，你們猜猜我遇到了誰？納斯爾主教，啊，我們的躺在一起，讓別人從屁股上割下濃創，真他媽滑稽。主教叫得聲音真難聽，好像個小男孩。」

鍾離牧也知道，洛西郡的局勢已經到了要做出重大改變的時候了。

鍾離牧曾做過一個夢，他夢見野火在枕頭之中燃燒，火焰燃盡后，他戴上了羅斯的王冠。這個夢很離經叛道，有點嚇人……不過鍾離牧並不討厭。

洛西郡很早就宣詔臣民，推行《唐臣法》，只不過落實到各個地方時，卻依然遵從著過去的《諾曼封臣法》，畢竟後者延綿日久、深入人心，若是倉促改易，恐怕羅斯仕民寒心。過去的村莊波雅爾以及下級騎士，現在搖身一變成為了洛西軍的騎帳官和遊俠兒。

納斯爾人過去熟知的「東方風情」已經開始出現了變化，安息和布爾薩式樣的裝潢已經成為了往日雲煙，嶄新的唐式風尚則讓人目不暇接。

在一封交由哨站成員發往春申郡密信中，宣召使從頭倒尾感嘆「定候乃國之柱石，西侯則國之隱疾」。

納斯爾派來的教長看著眼前的這些教士們，乾脆把抄抱在胸前的雙臂展開，唐式的暖手棉筒墜落在地上。

領頭的教長則回頭，責備地看了看其他教士：「兄弟們，我奉侯爵之命抵達洛西郡的時候，羅斯人的異端教會已經衰落，正信的居民一個都沒有。如今不過一年多的時間，新教義教眾增加到了六七百人，這些人主持著三十二個社區、四十多個定居點，有五六千異教徒隨時可能接受洗禮，而上萬羅斯人準備接受再次洗禮。這還不能說明洛西伯爵是上帝意欲的人么？」

「讓納斯爾人聽我的，」鍾離牧有些疲倦，他不由得看了身邊的羅斯妻子一眼，露出了有些愛戀和淫穢的表情。那個羅斯女人保持著端莊，假意沒察覺鍾離牧的目光，但白皙的臉頰已經燒紅。「讓他們的那些信眾，只聽我的。」

帶著斗篷的唐人點頭：「我知道。」

雪已經停了，但是風會將石頭屋頂的積雪吹落，每當風聲鼓噪，都會有雪屑紛紛落下。

唐地猛士皆在北方建功立業，鍾離牧卻在洛西郡和一邦羅斯人、諾曼人、納斯爾人打交道。

「納斯爾人覲見。」