0%

「我覺得完全不可能。」今泉百合的回復非常迅速而堅定。「我那個媽媽，嘉茂同學你也親自體驗過，她是個為了自己的創作不惜將魔爪伸向女兒的職業狂魔。更何況，我的生日還在冬天，離現在還有大半年，這時候不可能給我準備什麼驚喜的。」

談錢傷感情，這是屢試不爽的一條鐵則。我在為人占卜的幾年裡，也見識了不少因金錢的往來而產生讎隙，進而完全衝垮了親情紐帶的故事。而在掌握了上面的情報后，我便對今泉父母為什麼「有意不帶著女兒回到自己的家」這一點得到了一個我認為可行的解釋：那便是「有人找上了今泉父母借錢，而這人是今泉父母躲不開的。」為什麼躲不開？因為是親戚。

「怎麼可能呢。你的外婆和你的叔叔都在另一座城市，足以說明你的父母兩支都不是在本地紮根的。你的親戚哪裡多，你每年走親戚的時候不也很清楚的嘛。」

「所以，你的父母也不願意你知曉這一樁苦楚，於是就乾脆掛了免戰牌。」

由於這次約稿我也參与其中，我多少總算是了解了一些插畫的創作過程，並且就其中的若干趣聞軼事發表了自己的一些看法，也就創作中的一些風波曲折付出了自己的奔走之力，其中不乏一些忍俊不禁的逸聞。當然，這些都將在今泉一家登車離開霞浦后化作回憶。我本也是這麼認為的，因為我參与這次籌備的最終目的是拿到這些插畫實裝后只屬於我的一份必得卡片，所以我在完成任務后的朝思暮想，便是早些去向近藤電子聯絡，以兌現我專屬的這份獎勵。

「但我的爸爸媽媽並沒有得罪什麼人啊。」今泉百合道。「像他們這樣整日里就是窩在家裡畫畫，幾年來難得出一趟門的人，哪有機會去跟人打交道啊。」

「既然是上門討錢的窮親戚，他們在市區的生活壓力肯定要比穩定生活的你們家要www.hetubook.com.com遜色。等於說，不論是在市區臨時租房，又或是住在小旅社，還有飲食的壓力，他們自己的腰包也是要一天癟似一天的。興許，你的父母就是在等待這群討錢的人自己耗光旅費成本知難而退，在這之後便可以回到家裡了。」

「就算是非要親自到郊區去拜訪，也該讓我把旅行的行頭都先放起來啊。」今泉百合不滿道。「像我現在這樣，帶著自己的一箱衣服一箱畫具到爺爺奶奶家，還勞煩他們幫我洗衣服，這多不好意思呢。」

今泉百合是個繪畫一道上卓有天賦的人，這天賦非但來自父母有意的引導，也得益於她父母自來的傳承。也正是得益於她有這麼一對比她還要擅畫的父母，她才得以在這次的插畫合作中得保信譽不失。

「爸爸媽媽是那種外冷內熱的人。」今泉百合補充道。「他們外邊和人接觸的少，但只要接觸得多了，還是很熱情、很可靠的。特別是家裡的其他親戚，爸爸媽媽和他們的聯絡還是很頻繁的，並且家裡的親戚也都是這麼評價他們的。」

「這樣啊。那我倒是想到了合理的解釋了。」

「這麼一說也是很有道理呢。」我點了點頭。「既然你父母的交道打得少，那像你的叔叔嬸嬸，又是為什麼在這時候反而來投靠你們尋求幫助了呢？按理說，了解得比較少的情況下，貿然提出借宿這種請求是不合適的吧。」

「是什麼讓你感到奇怪呢？」我回復郵件去詢問。

今泉百合說，自己的父母外冷內熱，與外界交流得少。但若是相處得久了，也能感受到這對夫妻友善、樂於助人、好相處等等融洽的品質。這種品質需要相處得久才能掌握，所以了解這對夫妻的還是他們的近親。

「你們的家裡來了不速之客，他們是來借錢的親戚。」

今泉百合很快意識到了自己思路的錯誤。這和-圖-書所市區的住宅無可置疑是屬於今泉家的，並且現在這兩位外人也和原住的四人關係融洽。我向今泉百合確認過，今泉父親與叔叔兄弟間非常和睦，不至於產生什麼相互作梗、不願見面的齟齬。那會不會是此時在市區住宅里的今泉叔叔想要給今泉家什麼驚喜呢？也不對，主導今泉百合行程的是她的父母，不回自家的原因顯然應該從他們身上尋找。

「什麼解釋？」

親戚之間的生活條件也不盡相同。就像今泉父母在繪畫一道上扎穩腳跟，而他的親弟弟卻只能打著零散工作謀生。這麼一對比，也可以得出一條合理的推測，那就是今泉百合這一家在整個親族中，算是生活條件還挺富裕的那一撥（想想也是，父母都從事繪畫，購買了市區的住房，育有兩名子女，今泉百合自身的一套繪畫專業設備也足夠質地，這都從側面反映了今泉百合一家的條件著實不差）。這樣一來，親族中生活條件並不那麼樂觀的人，在想到有這麼一位傳聞中「樂於助人又境況優渥」的親戚后，產生「請求接濟」的念頭也是很自然的。

便在這心血來潮的一剎那間，遠在霞浦的我，便收到了這麼一封標題簡短的郵件：

「當然不願意……但嘉茂小姐的話讓我不得不信。」

今泉百合將自己離開霞浦后這一路上的經歷簡短地複述了一遍。並且說了其中她感到奇怪的地方：其一，她的父母也是畫師，興趣愛好也都偏向「御宅」的一面，總歸在今泉百合的印象里屬於是「不太愛出門」的那種人，在這次回程的路上一路遊山玩水，大出今泉百合所料。其二，今泉父母並非極度的孝老愛親，而今泉家祖父母也都懂得使用智能手機。今泉百合離家只有兩個多月，尚不至於讓長輩擔心；今泉父母在見到女兒無恙后，也大可以向祖父母電話報平安。至不濟，在三人一https://m.hetubook.com.com起回到家裡后，和祖父母進行視頻連線，也足以達到報平安和報告出行情況的目的。

然而，升米恩斗米仇這種事情也是所在多有。一旦接濟的觀念堂而皇之起來（特別是在親戚當中，這種莫須有的「堂而皇之」出乎意料的多），對方不再如自己意地供給之後（誠所謂「慾壑難填」），這些親戚便不是那麼好對付了。

「可是，要是這裏面也有和我們住在一個城市裡的人，天天上門來，那我豈不是永遠要住在這裏了？」

「有啊，我之前也說了我有一個弟弟。」今泉百合道。「市區的家裡本來是我們四個人一起住的，但現在弟弟在進行課外實踐，住在鄰近城市的外婆家。等於說現在這會兒應該是沒有什麼人住……哦，不對。」

「但你的父母才是主導怪異行程的人這一點不會錯，也就是『你父母明知故作』，安排下瞞著你的行程。所以，我倒是覺得從『為什麼瞞著你』這一點上來思考比較好。你是家裡的一員，正常情況下遇事都要知會你一聲。不願意告訴你的東西有什麼呢？你也已經成年，不存在什麼礙於年齡不願告訴你的東西，剩下的也無非就是成年人的恩怨糾葛了。你的父母平日里若是有什麼特別看不順眼，或者仇怨結得很深的人，這些人在你家搞了破壞，父母不想讓你知道，這倒是有可能瞞著你。」

所謂的插畫合作，就是今泉百合作為畫師「晃悠悠」的身份進行創作，與霞浦一家遊戲開發商近藤電子達成了「一批新武將插畫」的繪製要約。要約的細節不需贅言，只需記得這麼一個結果即可：本來，性格懶散的今泉百合因為自己的摸魚偷懶而差點趕不上約定的時間交稿，好在他的父母及時來援，總算是如期完成了這一批畫稿。

今泉百合思索一陣后，似乎發現了若干頭緒。「在爸爸媽媽來霞浦之前，我們的電https://m.hetubook.com.com話對話中，他們好像提到過他們的弟弟兩口子，也就是我的叔叔嬸嬸要來借宿幾天。叔叔嬸嬸在我外婆的那座城市，近些天打算到這邊來謀謀生計。這下，我的父母正好樂得請他們幫著看看房子，自己到霞浦來監督我。會不會是這樣的……不對啊，這也和我們回來時這麼磨磨蹭蹭沒關係啊？」

免戰牌的招式其實就是「讓今泉父親的親弟弟這幾天暫時住過來」。這樣一來，也就可以堵上親戚的嘴：首先，房子的正主今泉父母去外地找女兒去了，這些窮親戚不可能逼今泉叔叔做主；其次，今泉叔叔夫妻倆家境也不富裕，他們要救濟要不到他頭上來；再者，若是這些討錢的窮人在言辭上擠兌今泉叔叔，那反而是他們自己落下了在親族中受人奚落的話柄。

「我們是親戚，我過的日子苦，你生活條件這麼好，接濟我不是理所應當的嗎？」這種強盜邏輯令一些將臉皮坦然丟在爪哇國的人開始向周圍人獅子大開口。這些窮親戚遊手好閒，偏生有這麼一張搬弄是非的口舌。試著分析一下今泉百合的父母所處的情況：這一家被幾個桀驁如我之前所言的窮親戚惦記上了，上門尋求接濟。前面一次兩次好打發，但後面可總不能養著這些閑漢。但這些閑漢也吃准了今泉百合家，上門堵人的事情也沒少做。若是今泉父母給他們吃閉門羹，他們就會去傳「這家人不顧念親情，自己求上門了都不搭理」的壞話；若是接濟得少了，他們就會去傳「這家人家境如此富裕，才打發我們這麼幾個子兒」的壞話；若是按他們要求給足了接濟，且不說其他親戚會不會效法，下一次的要求勢必要比這一次更加巨大。

今泉家一行三人就是在這般走一程、玩一程的磨蹭中回到了自己居住的城市。然而，今泉父母卻不是立刻帶著女兒回到熟悉的住處，而是繼續乘上了市內的公交車往市郊走去。今泉和-圖-書百合非常不解，問父母道：「我們不是回家裡住嗎？」父母回答說，因為她兩個多月在外面工作，現在總算回來了，總得先到郊區的爺爺奶奶家裡向他們報個平安。以這個理由，父母親便帶著她穿過市區，直接去了郊區的爺爺奶奶家裡。孰料想，爺爺奶奶見到孫女總算回到這座城市，也顯得格外的熱情，非要將今泉父母這個小家留下來過夜。盛情難卻加上輩分殊異，今泉父母自然從命，但這就苦了今泉百合了。她躺在陌生而堅硬的地板上，儘管此時天氣，睡在地上並不寒冷，但她還是輾轉難以入眠——畢竟這不是自家那睡得最舒服的床褥。

「好奇怪。」正文則是「我睡不著。」

「你們的家在市區，你祖父母的家在市郊。你們乘坐火車，在市中心的火車站下車，但下車后你們直接乘上了開往市郊的公交車，而非通往你們家附近的路線。」我重複著她其餘的抱怨，思索著其中的道理。「你們在市區的家裡，除了你和你的父母三人，還有誰在那裡居住嗎？」

「會不會是你的父母刻意絆住你，然後你的叔叔嬸嬸在家裡布置，等到你回去的時候給你一個驚喜，比如生日祝賀什麼的？」

「今泉小姐，你願不願意知道你的親族中有這麼幾個令人不快的卑賤之輩？」

然而，在我和今泉百合交換了聯繫方式之後，我與她的聯絡就註定不可能就這樣結束。今泉家本是輕裝前來霞浦，也沒有帶太多的行李，這回去的一路上便順道遊覽了幾處景點。遊覽讓原本的歸家計劃又延後了幾天，這讓近兩個月都沒有回家的今泉百合越發想念自家的居住環境。畢竟金窩銀窩不如自家的狗窩，我也深有這種體會：在伊奈川的白田莊，那裡的居住硬體的確比我的卧室要好許多，但我偏生就是在自己的枕頭上才睡得安穩。這也導致一路上，今泉百合雖然跟自己的父母遊山玩水，但也一直在叫嚷著「要回家」。