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這種面面俱到又步步邁進的節奏，只讓人覺得一陣心驚肉跳。

可這種猜測對於大漢而言，遠比兩面朝廷的對立還要可怕得多！

簡而言之，這長安朝廷之中的靈魂人物從不是劉虞，而是喬琰！

樂平書院這樣的就讀之處依然被設立在并州地界上，未曾有朝著長安遷移的意思。

今年又從西域掠奪回來了二百匹汗血寶馬，一部分用於嘉獎麾下將領，一部分繼續用於和涼、並二州的好馬繁衍後嗣。

不過最後他還是將話給說了出來：「她想效仿的，可能是王莽。」

但簡雍相信劉備的這種直覺。

怎麼說呢，現在除了隨遇而安，他也沒有其他的辦法可做了，除非能等到一個轉機。

時隔將近四年，即便是幽州地界上的人可能都已不那麼記得劉虞做出的貢獻，對於關中子民來說，誰是他們的衣食父母，他們也大概率不會給出第二個答案！

但今日他們的功勛以這等方式表彰於世，隨著印刷出上萬份的樂平月報傳遞到千家萬戶間，簡直是對種種謠言和錯誤認知的粉碎一擊。

這部分收益進賬，將用來支持今年年末在關中興建的工學院和并州樂平書院的擴建。

他們在長安城中的住所，是喬琰讓程昱安排的。

屋中的燭光將說話之人的面容映照了個清清楚楚，不是劉揚和淳于嘉又是誰。

昔日誰都覺得，因為馬騰曾經和韓遂一道在涼州謀逆，喬琰在迫殺韓遂后也勢必會對馬騰有所提防。

劉揚可不會將這問題歸結在自己的本事上，他甚至覺得，他還曾經將袁耀給舉薦到南陽太守的位置上，是有選賢舉才能力的。

這可不是什麼好徵兆。

「原來棉花是長成這個樣子的啊……我原本還以為會是一棵樹上長出一堆的雲絮，看起來就像是個放大的蘑菇一樣。」

同樣的，徐榮曾經為董卓的部將，就算喬琰在攻伐洛陽之前就已將其說反，令其投效麾下，但其幽州人的出身和曾經效命在董卓麾下的履歷都讓其不那麼容易讓人全心信任。

糟了，他來到長安並不是到了個適合於讓他等待兩方朝廷分出勝負的地方，而很可能是來到了一個龍潭虎穴！

其中一頁上正是那棉花的圖樣、其沿革歷史、傳播引進的路徑和其種植之中所遇到的種種考驗。

劉備不由在心中暗贊了一聲。

倘若劉虞這位做天子的對劉備給出了赦免，他們也就更不用對他做出什麼限制，尤其不用去限制他與誰往來。

他三步並作兩步地衝到了淳于嘉的面前，問道：「淳于大夫，我想向您請教個問題。」

劉虞：「那便好，玄德遠道而來，怕是也已疲累了，便先下去休整吧。」

在他們離開前，喬琰甚至還與典韋說過，等抵達了長安后令程昱稍微看著點他就行了，不必費心太多。

劉虞伸手接過了喬ｈｔtｐs://m•hetｕｂｏｏｋ.coｍ.coｍ琰隨著這支抵達長安隊伍一道送來的奏表，手上的動作不知為何顯出幾分疲憊的姿態。

樂平月報的三月刊上，依然在強化著一個信號。

長安這個城市於他而言原本就是陌生的，現在經歷了從光熹三年的八月到建安四年的三月間種種變化，變成了與鄴城朝廷治下更加不同的樣子。

等等，難道不是這樣的嗎？

聽聞棉花所做的衣衫最早傳到鄴城來的時候，袁紹就意圖和喬琰那邊交換棉花種子，但對方提出的價格大大超過了他所能承受的數額。

這乾打雷不下雨的陣仗里，心中煩悶的又何止是劉備一個。

或許不一定是劉備所展現出的面貌，或許會像年邁的陶謙一般再稍微顯得溫吞一些，但絕不會是今日劉備所見到的劉虞這樣。

尤其是在旱季。

啟用馬超卻將其挪出涼州，又將馬騰送到河西四郡這等偏遠的地方，也正是對他父子二人的分權。

按照袁紹的說法是，「就算她喬燁舒移栽棉花樹不容易，但既是木植，我們這邊要種起來也不可能容易，數十張羊皮才換一顆種子，要長成到能結果生棉的地步只怕也要數年，要是一個不慎還會將其種死了，簡直就是個虧本的買賣。」

程昱辦事一向滴水不漏，此時也不例外。

劉備覺得他應當感謝于自己的耳力還不差，能將這些擴散開來的聲音都給聽個清楚。

他朝著典韋問道：「可否勞煩先讓我買上一份月報？」

有些東西不去過問，並不代表著這是個上位者在表達自己對於下屬的信任，也可能是，他已經習慣於將這個權力給交託出去了，以至於根本未曾意識到，那其實是他該做的。

劉備雖然是囚徒，但按照喬琰在徐州的說法，他這個囚徒也沒那麼拘束。

對比鄴城的袁紹和劉辯，喬琰和劉虞這頭的控制關係雖隱晦，卻要強烈得多。

雖然這種直覺並沒有讓他成功逃脫喬琰的天羅地網，卻在他們一路行來之中數次助力于化險為夷。

不過想想他畢竟是幽州這等苦寒之地出來的，又向來習慣於簡樸的衣著作風，會老得比常人快也不是不能解釋。

而此刻因他們已沒有多餘的人手可用，劉備也絕沒有跟簡雍開玩笑的必要。

程昱甚至考慮到了劉備此來並無侍從在側，要想吃上一頓熱飯熱菜，光靠著自己動手也不太現實，就讓住在隔壁的崔鈞將他府上的飯食多給劉備準備了一份，等到明日再由劉備自己去聘請合眼緣的僕從。

因這棉花來自域外，故而這份月刊上，將涼州絲綢之路重新開啟后這數年間的經行路線都給大略地繪製在了上頭，又將徐榮和馬騰等人在期間做出的貢獻，尤其是在獲取棉花同時從域外收穫馬匹以及其他作物的信息也給記錄在冊。

分hetubook.com.com明是喬琰她欺人太甚，才讓那些十幾歲的孩子一個個都坐到了什麼一州別駕的高位上，只為了證明樂平書院教育的出眾，以至於他的這番舉薦都沒能讓更多的人知曉，並投效到他的門下來。

在這一刻，他想著的絕不是他有了個新的官職起步點，而是——

「殿下慎言。」坐在下首的人開口提醒道。

而現在她已氣焰更盛，只怕終有一日會讓這長安朝廷里再沒有除了她之外的聲音。

這兩位本已被中原勢力忽略掉的武將，在這猝不及防間重新在樂平月報上登場，讓人再一次感慨，從來就沒有被喬琰用錯的武將，也從來沒有她不敢用的人手。

劉備翻過了一頁就看到在上頭寫著，因棉花的種植產業已經徹底步入正軌，對於棉花的種種病蟲害防治也都有了對應的抗災渠道，已能進入更大規模的培植狀態。

舉目四望間竟也不過寥寥數人而已！

劉備沉默了一瞬，回道：「全憑陛下吩咐，罪人能得寬恕已是萬幸，不敢圖謀更多。」

可當劉備緊接著留神于劉虞舉動的時候，他意識到，這種違和感並不是他的錯覺。

他一夕之間從州牧變成個九卿的屬官，「內官長」的位置也只是在名頭上好聽，卻還沒有「宗正丞」高，他難道就真沒有一點不甘心嗎？

但若是當這天下收歸一統之後不再姓劉……又該當以何種方式來將其扭轉回去呢？

又正有兩個與劉備擦身而過的孩子說起三月刊上的內容，說的是今歲的棉花擴種計劃。

劉備：「……」

「先用膳吧。」劉備也只能以這樣的話收尾。

這買賣袁紹當然不打算做，畢竟他又沒有錢多燒得慌。

在喬琰和劉虞的對比上！

但劉備也很清楚，這種舒坦背後是必然有其限制的，比如說這處宅邸的附近基本都是喬琰的心腹之臣，絕不可能會有令其脫逃的機會。

歷朝歷代中素來只聽過因為天子年少而被權臣把持為傀儡的情況，何曾聽聞過劉虞這等一度擔任過幽州牧、也有下屬傍身扶持之人作為傀儡的。

劉備在被人從這宮殿中帶出的時候，回身朝著那籠罩在暮色中的宮殿看去，終於意識到了那種違和感在何處。

他又補充了一句，「也先暫時忘記，我們在徐州之戰中的戰敗都拜她所賜這件事。」

可在直面劉虞的一瞬間，劉備卻忽然覺得有幾分奇怪的違和感。

身為幽州人士，劉備比大多數人都要清楚，在劉虞接掌幽州牧位置之前，這個地方到底是一種怎樣的面貌。

「這或許跟他當年失去長子有關，但也勢必跟這數年間他不再需要自己思索如何決斷政事、排兵布陣、安置人手、應對災變等等有關。」

他在俯首行禮后朝著劉虞看去，驚見這位天子的鬢角已經生出了遠比他所在年紀更多的華髮ｗｗｗ.hｅｔｕboｏｋ•ｃｏm.ｃｏm。

簡雍沉思了許久，回道：「我不會覺得她只想做權臣霍光的，我會覺得——」

簡雍接話道：「但我們是從外頭來的，也最清楚一個能做到劉虞當年政績的人到底是何種樣子。」

甚至劉備也一度覺得，能讓喬琰認可這位君主，劉虞在御下的手段上也該當不會差，只是偏巧在此前遇上了公孫瓚這個不講道理的傢伙罷了。

與棉花匹配出現的棉紡車，也已經在黃月英的主持之下帶領團隊研發完成，這意味著前幾年間還只能供給於貴胄的棉布即將在她的手下大規模出現。

劉備的目光短暫地停留在了那條依然有旅人因新奇感而駐足的道路上，並未等待多久，那份三月刊的樂平月報就已經送到了他的手中。

哪怕到此刻他還沒有從與喬琰為敵的立場上徹底轉換過來，他也不得不承認，有此一遭，喬琰這裏對於武將的吸引力必然大幅上升。

「殿下請說。」

要做到在此地通商互市，讓烏桓人和漢人達成相處的平衡，甚至讓邊境的糧價在動亂之年也能維持在一個相對較低的數額，劉虞此人的本事絕不會小。

他們眼下是戰敗的俘虜，雖在此時發現了這等悄無聲息間籠罩在長安上空的陰霾，也絕無法將其給驅逐掉。

想到這種可能，劉揚心急如焚。

劉揚道：「您說，那被俘虜到長安來的劉玄德，有可能為我們所用嗎？」

於是在這其中混雜著的，便是對城中坊市降價物事的探討，春耕季節將至城中冬衣店鋪打折的吆喝，以及城北池陽醫學院和畫院招生開啟的通傳。

倘若劉虞是個正常的帝王，在此刻該當發問的絕不只是劉備落腳在何處，有沒有喬琰安排的守衛對他做出看守，而是該當對徐州地界上的情況種種，以及從劉備的角度所能見到的鄴城朝廷現狀都做出一番問詢，但劉虞並沒有任何一點提及這二者的意願。

這無疑是給袁紹造成的又一出壓力。

劉備和簡雍對視之間，都看到了對方眼中對此事所感到的恐懼。

一個涉及到更複雜鬥爭的龍潭虎穴！

他打開就見，除卻對今年天災的預防警告之外，佔據版面最多的的確是那兩個孩童提到的棉花。

「她說要放了陸康，父皇就將其無罪釋放，只是卸掉了他的廬江太守位置；她說要放了劉備，父皇就給他安排了宗正內官長的位置，只等著他戴罪立功后就直接將人升任到九卿的位置，怎麼，若是她在某一天說想要坐上天子的位置感受感受是何等風光，父皇也要將這個位置交託給她不成？」

「我不會拿這種事情來說笑，」劉備回應得很是慎重，「我沒想到昔日的幽州牧會在今日變成此種樣子。」

劉備回道：「已有落腳處，不需陛下再多費心。」

「旱地驚雷啊……」

明明她在徐州揚州的戰事所帶和*圖*書來的影響力還在持續發酵，在樂平月報上，她卻已經將其他方面的野心都給盡數展現在外了！

「慎言慎言，若是連我等都要選擇慎言了，那這世上就當真沒有人還會去遏制她的行徑了。淳于大夫，眼下的局勢如何你我都能看到。」

做她的敵人，當真是一件正確的選擇嗎？

民眾在喬琰的治下已從原本的吃飽活命，朝著更進一步的追求發展。

都說劉備和張飛之間至交勝於兄弟，兄弟之仇難道是可以輕易忘記的嗎？

但這對劉備來說絕不是尋常的一天。

那個「樂平月報三月刊販售」的消息，在劉備于典韋的「陪同」之下朝著城中走入的時候變得越發清楚，不過很快這個聲音又被別的聲音給壓了下去。

但令人覺得可怕的，又何止是開拓涼州所帶來的收益。

起碼在這長安城裡就有不少人，絲毫沒有因為喬琰取下徐州揚州的戰果而感到痛快，現在聽到這雷聲，更是一把將面前的報紙給團成了球，朝著前方砸了出去。

劉備有沒有可能，會是他劉揚最好的幫手？

「使君沒在開玩笑？」簡雍聽到劉備的這個猜測，幾乎被嚇了一跳。

現在只是需要一份樂平月報，頂多就是他在抵達長安后需要對此地再多些認知，好像不在需要被阻攔的範疇上。

在看到其上那棉花植株樣子和邊上陳述的棉田規模之時，劉備心中閃過了一個想法，若是袁紹看到這份報紙，大概是要氣得吐血了。

當年這個誰聽了都覺得像是瘋子言論的進取涼州之策，在這六年之後終於展現出了其可怕的影響力。

但在這偌大一個長安城裡，會選擇聽從他話的人又有幾個呢？

眼下這麼一聽，又顯然並非如此。

下一刻，劉備便聽到劉虞開口說道：「燁舒說，建議我將你安排在宗正部中，但直接安頓在九卿的位置上，難免容易引發一些非議，我想也確然如此。玄德素有賢名，此番也有徐州百姓為你請命，便先從宗正內官長的位置做起如何？」

這不對，這很不對！

而這上頭所寫的又何止是棉花呢？

士農工商之中的后三者所代表的種種行當，都在她的麾下有了各種令人意想不到的地位抬升。

就好像，對劉備做出了「宗正內官長」這個宗正下轄官職，就已經是劉虞所需要做的全部內容了。

武將只有在喬琰的麾下才能發揮出其作用。

朝廷東西對立，也總有東風壓倒西風，一面勝過另一面的時候，就算沒有喬琰的存在，不會以這等快速的節奏進行攻城略地，也總會因為其中一方的勢力傳承出現問題，在某個特定的時間出現連環的崩塌，最終只剩下其中一方。

典韋招了招手，當即有人替劉備去買報紙去了。

這絕非是劉備因為對喬琰的偏見而在此危言聳聽！

他下意識地抬眼朝著窗外看了眼，卻見從室外吹入和*圖*書的風中絲毫也沒有一點水汽，可不像是要下雨的樣子。

那位萬事在握的大司馬身上已經有了氣吞山河，幾如天子的氣勢。

懷著這種想法，當劉備被帶入桂宮的大殿見到劉虞的時候，還覺得有那麼幾分恍惚。

何況這種持重年長的姿態也能讓人感覺到歲月磨礪所帶來的安心。

「他自己都沒意識到他已成了個長安朝廷的標誌，長期處在長安的人可能也早已習慣了這種潛移默化的變化，但……」

這樣說來——

而後在草草翻閱過了幾頁后，他便已將其收攏在了手中，絲毫也沒有對其中內容有所意見的樣子。

見簡雍也認可了他的這個決定，先將肚子填飽再說，劉備抽出了一旁的筷箸朝著已經有些冷掉的餐盤伸去，然還沒等他夾穩當盤中的肉，忽聽這夜半空中響起了一陣驚雷之聲。

「那便如此吧，」劉虞道：「燁舒可有令人提及將你安排在何處入住？」

一想到喬琰在數日前朝著長安送來的那份官職委任，劉虞只做出了幾句問詢就將其放了過去，劉揚臉上的憤憤之色已溢於言表，「莫不是就連這旱地生雷的天氣，也要應和她令人在樂平月報上預測的旱災不成？」

劉備喃喃開口，「我有時候在想，我們是不是該當將性別這個東西剝離開來看，如果……我是說如果是我這樣的年紀和性別，做出了喬琰自中平四年接任并州州牧到如今所做的一系列舉動，你會覺得我抱著何種目的？」

就如同他此刻眼前的這處宮殿一般。

這一人得道雞犬升天的景象，隨著那份委任書擴散到了更多人、更多年輕人的身上，讓本覺自己才是這長安朝廷未來二把手的劉揚，恨不得將其撕碎，換成自己的人頂上。

喬琰已經替他將所有的事情都包辦了！

沒看到這其中還有一句嗎……

給劉備入住的這處院落，在規模上比起他作為宗正內官長的官職要稍大幾分，但若是和他曾經身為徐州牧的身份相比又要小一些，在用度家私上也都在舒適之餘沒有任何僭越之處，還真令人有幾分賓至如歸之感。

這本不該是一位養尊處優且多聽捷報傳來的人該當表現出的狀態。

劉虞卻……明明還在正是政壇叱吒的盛年，已顯露出了垂垂暮年的死氣。

這話劉備是有所聽聞的，以至於他也早對棉花樹生出了些聯想。

這突如其來的聲響差點讓他將筷子給撂了。

劉備聽到這裏忽然一愣。

「若再來一年天災，她靠著那挖掘深井和地下水渠的功績，是要將她在長安民眾面前的救星位置給坐實了！」

這個結論出口很難，甚至想到數年間所有人都在她身上銘刻的救漢標籤，簡雍在說出這個答案的時候還有幾分不確定。

距離長安城門最近的這一片或許也是在城中的身份相對更低的一批，只比起居住在長安郭區的那些要稍有身價而已。