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整個京城的目光都盯在那一輛吱吱呀呀的車上，鄭靖業跟小朋友們玩得很哈皮，紅光滿面的。進宮的時候卻拄著一支拐杖——這是退休的時候蕭復禮特賜的。圍觀黨們恨不得隱身跟進去偷聽，蕭復禮卻連史官都給遣了出來。史官一看鄭靖業那精神的樣子，縮頭跑掉了。

蕭復禮狠狠點頭：「相公一片公心，世人只顧私利，何其愚也！」

榮安郡太夫人道：「聖人也別瞞著我啦，已經有人找上我的門來了，說了些半懂不懂的話，丟下許多金珠寶貝，讓我勸聖人哩。」

看著別人犯傻，周王太妃油然而生出一種智商上的優越感。

「沒人提也就罷了，一有人提，我不答應，只怕朝臣離心吶！」蕭復禮愁眉不展，眼下朝臣還有三分之一以上是世家，家裡多少有些爵位，而勛貴的數量比朝臣也不少，加上對狄作戰新封爵的人，佔了朝廷的大半部分。當然也有草根，有沒爵位的人，一是數量少，二是與其他人有著各種聯繫，三也是擔心被反攻倒算。

鄭靖業道：「實在是難！不瞞聖人，老臣幾乎都要動心了。可是轉念一想，這樣不行！我等謀國，需看長遠，」伸手蘸了點茶水在桌子上划拉了一個圈兒，「先說封爵，有爵必有封，雖分封大多已不治土臨民，可這地上的人口租賦卻是已經分出去了，也算不得國家的了，國家就會越來越弱，朝廷就會越來越弱，等到封無可封之時，誰還肯服誰呢？」一點一點地把大圓圈給划拉出一個一個的小月牙，「降等，是慢和*圖*書慢收回來，恢復國家的元氣，有更多的租賦可以做更多的事情，譬如抵禦狄人，單憑一己之力，誰也做不到。」

鄭琰是旁觀了全部過程的，她當時也到了保慈宮了，徐瑩念著舊惡不與她搭話，看她在顧皇後身邊，更加不待見顧皇后。鄭琰也不在乎，與滿場舊識聊天，讓徐瑩生氣的是，滿屋子的人都當不知道她討厭鄭琰似的，一個個與鄭琰相談甚歡。徐瑩都快要發作了，硬被周王太妃給澆熄了火。周王太妃看著皇太后的樣子，簡直樂不可支：一家子蠢貨，難道沒發現鄭氏父女比鬼都奸滑嗎？他們站邊一向站得准，人家都跟你站對立面了，你們真是不知道死活！

池之道：「朝上正在吵著呢。估摸著聖人也該問到岳父了。」

長信大長公主真是氣極，若非當時要倚皇太后之勢，她怎麼肯把侄子定給徐家？怎麼著也要娶個世家女當侄媳婦啊！杞國公家勢不如前，她一點也不想履行這口頭協議。當時說的是，有皇太后在，杞國公家不要怕賴賬。現在她就是存了個賴賬的心思。

錢氏欣慰地道：「聖人做得對，做人得有良心，旁人幫了你，你也不能把人閃了出去。旁人為幫你而遇險，你也要撈人家。知恩須得圖報才好，下回人家還肯幫你，這就是交情是人情往來，你真心實意，人家也會真心實意待你的。」

鄭琰道：「我不過是空嘆一回，」又問，「你們議得如何了？」

蕭復禮這小皇帝當的，從親政開始，就被各種下馬威，各m.hetubook.com.com種考驗，難過得真想大哭一場。一巴掌拍到了書上，把懷恩嚇了一大跳。懷恩也在觀察蕭復禮，他是經過老皇帝時代的人，知道老皇帝的艱難，政治修養可能中下層官吏都高，非常不想讓老聖人的理念被人翻盤，正想說些什麼，蕭復禮已經開口了：「備輿，我要出宮。」

「去榮安郡太夫人那裡。」

蕭復禮在生母那裡又接受了一回純樸的思想教育，回來第一件事就是安車蒲輪請鄭靖業入宮，向退休老幹部諮詢問題。

錢氏又道：「連我這裏的門路都要走，只怕有用的人那裡事更多哩。」

鄭琰努力回憶了一下她的歷史知識，發現先罔替幾代，再降等，也許是個好辦法。又或者，在授爵的時候，可以分為世襲和不世襲兩種？增大後者的比例。本朝對於爵位已經有了某些不太重要、榮譽性的爵位不給食封，只給俸祿的處理辦法了，這也算是一種進步了吧。但是，即便如此，年載久了，食利者數目就會像滾雪球一樣越滾越多。

見了面，一老一小目光一對，都知道這次談話的議題了。蕭復禮先讓給鄭靖業奉茶，等鄭靖業喝了小半盞，又問鄭靖業退休后的生活情況：「近來事情多，我有許久沒回崇道堂啦，同窗一定學到了很多東西。自入崇道堂，相公也是我先生啦。」

「是。」

到了榮安郡太夫人所居之府邸——返京之後榮安郡太夫人照舊沒住保慈宮，母子相見，都欣喜異常。開心完了，榮安郡太夫人覷著蕭復禮的臉色，問和圖書道：「聖人有為難的事兒了？」

周王太妃大庭廣眾之下把這事給喊破了，她還是個苦主，一個翻了身的苦主，皇太后系正在低谷，哪怕是在保慈宮裡，也沒幾個向著杞國公家說話的。與此相反，慶林大長公主還很給力地對莒國夫人笑道：「你兩個孫女都入了皇室，也是緣份了。」

蕭復禮鼻頭一酸，用力點頭。

蕭復禮扭捏地道：「先生倒是堅決，池之雖未直言也帶頭頂住了韋知勉。可……我不能把她頂在前頭，這不是做人的道理。勛貴世家太凶，我，總不能丟出他們去，只好自己裝聾作啞，拖得一時是一時。」可實在沒有好辦法了。

眾目睽睽之下，長信大長公主沒想好反對的話，偏又有虞國夫人問延平王妃：「定了日子沒有？」

「眼下是要拿出一個章程來，既然反對韋知勉所議，就要有個能安撫勛貴的說法。」看人挑擔不吃力，只有身處「創造歷史的時刻」才能明白一項為後人所熟知的、能夠延續的、被人承認符合當時實際情況的辦法的出台，需要耗費多大的腦力、經歷多少角逐與利益交換。

幾乎在場的所有人都知道這其中的恩怨情仇，周王承嗣的事情鬧得挺大，皇太后家一力贊成延平王系承周王之嗣，以延平王系的平庸，這裏面要沒啥貓膩，周王家裡小強都不相信！

慶林大長公主一開口，許多人跟著說「恭喜」。安康大長公主亦笑道：「可不是，兩個侄兒與徐氏有緣。」

蕭復禮無力地道：「阿娘怎麼說呢？」

池之分析得相當到位，蕭和_圖_書復禮現在愁得跟什麼似的。大正宮裡，蕭復禮豎起五指，托著本書，看得入神。不時移動一兩根手指，看書本穩不穩。想了半晌，發現如果抽了勛貴、有爵世家、最近新興的軍功小集團，整本書都吧唧到桌子上了。

杞國公比家裡其他人都清醒，讓莒國夫人：「好好調|教孫女兒，親家未必喜歡這樁親事，然而這樁親事也是無可奈何必得結了，萬不能鬧了笑話，寧可強硬些，也不要被人欺負了去。」徐瑩做太子妃和皇后都太潑辣了，孫女兒嫁與宗室，潑辣一點是必須。

鄭靖業道：「聖人可知，史上王侯數以千計，現在只剩下百數？」

蕭復禮勉強道：「沒什麼。」

蕭復禮道：「是啊。保慈宮已經傳了許多話，幸虧您沒住在那裡，不然又要難過了。就連後宮里，也想著她們的娘家。皇后好些，不忍我為難。美人們畏我，不敢多言耳。」

鄭琰回來與池之一說，不免再嘆息一回：「周王太妃可惜了。」

池之苦笑道：「真能愁死人！聖人聰慧也是天授，于承襲之事總不肯開口點頭。雖則年幼，卻是眼下最好的辦法。只是生累了下邊的人。嫡庶自有禮法，除了韋知勉這樣想市恩收買人心的，響應者少。然而爵位之事，岳父與我都動心了！」要不是想到政治立場問題，要不是想到蕭復禮態度問題，真的真的就要被韋知勉收買了啊！

兩家結姻，在這個各方為襲爵之事爭得不可開交的當口，把正在爭吵的許多人驚了一下——這又是要鬧哪樣？完全不搭嘛！

池之道：「也不ｈｔtps://m•ｈeｔｕbｏｏｋ•ｃoｍ.ｃｏm算可惜，周王早夭身後無嗣，如其當政，比先帝也好不到哪裡去。且如無磨難，周王太妃也不是現在的模樣。」

「聖人想去哪裡？」

鄭靖業道：「師傅領進門，修行在各人。聖人穎悟，用心便可。」

錢氏道：「你先生呢？」

錢氏道：「我也不懂啥大道理——阿娘二字不要再說了，啊，沒規矩的——我只知道，拿人的手短。聽你讀書，說什麼禮下於人必有所求。我就想，聖人不是糊塗人，朝中也不會有那麼多奸人，這麼好的聖人、這麼好的朝廷不答應的事兒，還要用到走偏門兒，顯見不是什麼正派事兒。顯是，你不樂意做的，道理上也不大通的。朝里能人多啊，真要能講得通道理，哪用連我這樣沒用的人都要使喚上了呢？」

鄭琰道：「聖人看似溫雅，實有乃祖之風。」

延平王家的三郎過年後就定了杞國公的孫女，兩家一整個年都沒過好。彼此都覺得對方不是個好選擇，杞國公家只是勉強，延平王家就是非常不樂。延平王妃自己就是個潑辣婦人，偏偏要挑剔徐氏女：「教養不好，易出悍婦。」

「眼下正有一難題，非請教先生不可。」蕭復禮很痛快地就把難題拋了出來。

池之揉揉下巴：「縱使老聖人重起於地下，遇到今日之事，也只有背地裡詛咒韋知勉，朝堂上擺笑臉，再私下裡一個大臣一個大臣地磨。若是六十歲的老聖人，可能捏著些恩義把柄，挾數十年為君之威，許有些餘地。老聖人在十四……哦，現在是十五歲了，遇上這樣的事情，怕也要愁得吃不下飯。」