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艾瑞克停下腳步：「請說。」

那是異常決絕，為了某個目標不惜付出一切的眼神，如同決鬥時遇上視死如歸的對手，不殺死對方，攻擊就不會停止。

他還在等，等一個也許會來的人，現在他終於等到了。

雖然艾瑞克沒有毆打他，也沒有用言辭責罵他，可是今晚上的經歷，是比任何行為都更讓人灰心喪氣的羞辱。

所有人都能看出來，艾瑞克的行為是變相宣戰，並且非常明確地，讓持中立態度的人表明立場。

大廳中燈火輝煌，昂貴的魔法燈將房間照耀得如同白晝，鋪著織花餐布的長桌上，擺放著亮晶晶的，銀制且鑲嵌了寶石的餐具，盤子和碗中盛裝的食物形色俱美，光是看著便足以讓人食指大動。

走下車，艾瑞克對站在門口等候的侍從微微一笑，抽出口袋裡的請帖晃了晃，隨後在侍從的引領下，走入敞開的門內。

遲疑一會，席格緩緩開口：「我可以感覺到，你並不太喜歡這種生活，ｗｗｗ.ｈeｔｕbooｋ•com•cｏm我也知道當初公爵大人對你不太好，為什麼你依然願意幫助他呢？」

明白自己今天是白來了一回，艾瑞克無奈地聳了聳肩，放下尚未沾唇的酒杯，轉身朝外走去。

最後也是最重要的，艾瑞克玩弄權力的手段，不比席格差多少。

就這麼簡單。

這當然不是因為所有的客人都在節食，而是因為根本就沒有客人前來。

收過他請帖的人，有的派隨從來表示有意外不能赴約，有的甚至乾脆連表面的禮節都節省了。

使用最好的材料，請帝都中最豪華餐廳的廚師專門烹飪，這是一場十分用心的晚宴，然而現在已經是深夜，餐桌上的食物卻一口未動。

他為了今晚的宴會，提前好些天做準備，邀請帝都內不屬於他這一方的貴族，但艾瑞克得知了這個消息后，故意也在同一天的同一時候，向他的所有客人發出另一份邀請函，於是原本都將參加他的晚宴的客人ｈｔtps://m.hｅｔｕｂooｋ.cｏｍ.ｃｏｍ，都絲毫不意外地去了另一個地方。

餐桌的一頭站立著身穿淺灰色禮服的美貌青年，與艾瑞克一樣是金髮藍眸，然而色素卻要淺淡許多，彷彿是被稀釋洗掉了一層顏色，青年陰柔的容貌氣質，使旁人第一眼看到他，就會產生不好親近的感覺。

走到大廳門口時，席格忽然發出聲音：「我有一個問題。」

比起毫無基礎的席格，艾瑞克所擁有的優勢實在太多，首先，他是公爵所肯定的人，而公爵手下至少三分之一以上的勢力，都是原本屬於他的，重新接手回來，比從陌生開始要容易許多。

真是太諷刺了。

夜晚巡邏的衛兵絕不會自討無趣地去攔阻檢查，因為馬車上掛著金色劍蘭的家族紋章，這樣的紋章，屬於最顯赫的家族。

結果在傍晚宴會開始依舊沒有人前來赴約時，便再明白不過。

今後，就要真的慘烈廝殺和交鋒了，走到這一步，誰都不能退縮。

身為公和-圖-書爵私生子的青年露出帶著幾分苦澀和幾分自嘲的笑容：「你是專程來看我笑話的嗎？」

席格有些灰涼地想：既然命運指引他走向這條道路，可世界上為什麼要有艾瑞克·海因涅這個人呢？

本來還準備了一些說辭，可是對上席格的目光，艾瑞克想了想，還是放棄了。

今天故意這麼做，是為了徹底挫敗席格的信心，提高勸說的成功率。

只要是稍稍了解海因涅家族近期情形的人都知道，公爵大人的身體狀況逐漸惡化，作為兩個可能繼承海因涅掌控權的人，公爵年輕有為的弟弟，以及新冒出來的私生子，分作兩派，一直在爭奪權力。

浮空島嶼與世隔絕，精靈們歌唱之際，世界依舊按照他的軌跡運轉著。

風都的夜晚安寧，微風慢悠悠地吹過，而雙城中的另一城，遙遠的帝都內，截然不同於風都中的閑適慵懶，這裏匯聚著最火燙的權力財富，最悠久的家族歷史，以及最濃烈的鉤心鬥角，恩怨情仇。

其次，他htｔps://ｍ•hetuboｏｋ•cｏｍ•ｃom本身擁有很高的聲望，年少與青年時的傳奇冒險，俊美的容貌，優雅得體的舉止，讓他非常迅速地便溶入貴族圈子中。

出乎席格的預料，艾瑞克並沒有露出炫耀的神情，他只是誠懇地望著席格：「這麼說，可能會讓你覺得不可思議，但是我今天來這裏，是希望你能放棄。」

不得不說，席格讓所有人刮目相看，雖然只是傭兵出身，可他好像對權力特別敏感，一上手就能嫻熟地操縱這柄武器，手段之狡猾犀利，令即便是在名利場中沉浮幾十年的老傢伙也為之驚嘆。

席格想著想著，就忍不住有點兒悲憤起來：不是說不夠專註的人不能在劍術上取得極高成就嗎？為什麼這個人一方面是絕頂高明的劍士，另一方面卻還能夠成為稱職的政客？他看起來也不過就比他大幾歲而已！

一直走入宴客的大廳，侍從才停下腳步，欠身行禮，悄悄地離開，留下艾瑞克面對大廳內另外一一人。

這樣的心志，不是他幾句話能夠撼和-圖-書動的。

艾瑞克微微偏頭，蔚藍眼睛里含著微微的笑意，這位強大的劍士與政客，此刻流露出來的目光卻那麼溫柔：「因為我有無論如何都要保護的對象。」

夜幕籠罩下，華麗的馬車不緊不慢地在街道上行駛，車輪壓過平整的道路，富有節奏的聲響在寂靜的空氣里顯得更加清脆。

但是，那又怎麼樣呢？

穿過庭院，他的腳步穩健有力，雖然忙碌了一整天，但他的動作和神情中完全看不出疲態。

確定不會有人赴約，席格遣散了所有的僕人，只留下一個信任的隨從在門口等待。

艾瑞克在餐桌的另一頭站定，隨手啟開一瓶紅酒，倒在水晶高腳杯里，隨後轉身舉杯微笑：「席格，晚上好。」

雖然能夠玩得圓滑熟練，但他發自內心地不喜歡這種權力爭奪，尤其是發生在親人之間的。

馬車在一座庭院前停下，推開車門，走出來的人身姿揮灑俐落，黑色禮服讓他整個人幾乎要溶入黑夜中，然而宛如吸收了太陽碎片的金色髮絲卻依舊那麼明燦耀眼。