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肯尼斯繃緊著那張本就十分刻薄的臉，索拉更是面色蒼白、身體顫抖，感覺隨時就要破窗而逃一樣。

「呃……唔。」

結果到頭來，我被認同的就只有容貌

究竟在日本的土地上發生了什麼呢，二人都對聖杯戰爭緘口不言。

她是末位分家阿奇佐爾緹家的女兒。

場面非常和諧。

實際上，萊妮絲自知性格惡劣，但也沒什麼想得到同情的意思。

「怎麼……會？」

她說到一半時，新的聲音傳來。

很遺憾的是，她的性格生來如此。

如果這是家庭環境或心靈創傷造成的心態，還能找借口解釋。

那個聲音出乎意料的非常年輕。

「不好意思不好意思，我在來這邊的路上堵車了。早知道就應該聽你的，坐埃爾梅羅的專車過來了。」

很顯然，肯尼斯也積攢了不少焦躁和壓力，他忽然轉頭沉聲說道：「喂，萊妮絲，等下你可千萬不要在那傢伙面前亂說話。」

肯尼斯慌慌張張地從西服內袋取出手帕，一邊擦拭著堆滿額頭的汗水，一邊解放水銀魔術禮裝變成的鏡子練習笑容。

綜上所述，今天對少女來說無疑會是非常愉快的一天。

肯尼斯·埃爾梅羅·阿奇博爾德。

這絕對不是恭維，我是說真的！」

那一天所發生的事情，直到現在也特別深刻地烙印在萊妮絲的記憶中。

如果是曾經挫敗過時鐘塔天才的那個魔術師，也就能解釋為什麼肯尼斯會對那個人的舉薦如此上心了。

半小時后。

接待人員只有肯尼斯和索拉夫婦，還有萊妮絲三人。

想不到，怎麼也想不到。

居然能夠打敗肯尼斯，一定是超出少女想象的怪物吧。

也是從那一天起，萊妮絲獲得了超然的地位，真正成為了時鐘塔的人上人。

嫁給某個魔術師，替他生下繼承人，在富庶的貴婦人生活中度過波瀾不驚的一生。

萊妮絲壓下心中的不安，恭敬地彎下上半身，做出了自認是最完美的應對。

「很慢呢。和-圖-書」

應該說些什麼才對。

法政科加密了所有的相關資料，也禁止學生再談論極東的魔術儀式。

少女一邊回想，一邊露出愉快的微笑。

以及聖杯戰爭的最終勝利者。

是因為認知受到了衝擊嗎，還是因為因少年的魔性注視而動彈不得呢。

這些好像都不正確。

肯尼斯過去的學生韋伯·維爾維特。

萊妮絲深深地倒吸了一口氣。

在埃爾梅羅派閥之中，阿奇佐爾緹算得上是末流中的末流，萊妮絲本人也絕非是什麼天才少女，所以肯尼斯的舉動顯得非常莫名其妙，令所有人都感到不解。

這種時候必須得說點什麼才行。

萊妮絲驚訝地發現，僅僅是一句對話，原本瀰漫在辦公室里的壓抑緊張氣氛便一掃而空。

看著君主埃爾梅羅緊繃著的表情，萊妮絲不禁開始腦補，那究竟會是怎樣的一個老怪物呢。

作為魔術師的才能並不算非常出眾，本來萊妮絲的人生軌跡是一眼就能看到頭的。

「什麼……唔！真的有這麼僵硬嗎？」

這個和我同齡的男孩打敗了包括君主·埃爾梅羅、寶石名門的當主遠坂時臣、還有被稱為魔術師殺手的衛宮切嗣在內的六名魔術師！？

「肯尼斯。」

可疑的是，主張封印相關資料的人不是別人，正是鐘樓女王巴瑟梅羅本人。

……就讓我看看吧，讓埃爾梅羅一敗塗地的怪物究竟是何模樣吧！

而天才肯尼斯和日本唯一的聯繫，就只有五年前舉行的某個極東魔術儀式了。

萊妮絲抬起頭來。

她從童年就習慣了參加各種社交聚會，只要看到對方的服飾與言行舉止，萊妮絲就有自信能大略辨識出那個魔術師的社交特質。

羅德淡淡地微笑。

「就在三年前，我有發過請帖的吧？」

那是一位和自己身高相仿的少年。

不過今天的情形有些不同。

面色凝重的礦石科君主對著阿奇佐爾緹家的家主詢問，哪個孩子是「萊和_圖_書妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹」。

「你和索拉是什麼時候結婚的？」

辦公室里，只有萊妮絲一人彷彿被排除在外。

這種情況下，不論做什麼都只是無濟於事。

透過不符合淑女禮儀的深呼吸，她總算恢復清醒。

「呵呵，日本的舊友嗎……」

萊妮絲只是在大腦過載般地思考著，究竟該說什麼話才能顯得足夠體面，才能表明自己並非庸人。

「來自日本的，義兄的重要客人嗎……」

深知羅德脾性的遠坂凜狠狠地瞪了他一眼，然後慌慌張張地向礦石科君主道歉，而當事人的索拉則害羞地說了聲「謝謝」。

但少女卻在這一刻宕機了。

少年一進來，君主·埃爾梅羅就帶著生硬的討好笑容快步走到他身邊，緊緊地握住了他的手。

根據早期的傳聞，在那場儀式中活下來的參与者［Master］共有三人。

不，怎麼可能！

所以羅德實際上幾歲呢？

通常來說，時鐘塔貴族派在招待重要客人時召開的社交派對總是會帶上 分家的人，可以認為是壯聲勢的一種做法。

在別人受苦時她會忍不住揚起嘴角，如果那是個正經的人更是如此。

萊妮絲瞥了一眼自己的義兄和兄嫂：那傢伙有這麼可怕嗎？看來他們在極東留下的心理陰影面積比想象的還要大。

直到過了很久萊妮絲才知道，那一天肯尼斯收到了來自日本的某位舊友的信。

萊妮絲優雅坐在沙發上，任由時間流逝，帶著微笑等待著客人的到來。

「好久不見，君主埃爾梅羅，索拉小姐。」

萊妮絲露出些許不耐煩的神情。

一切的一切，都讓人不明所以。

特別是在鐘塔也名聲響亮的埃爾梅羅派，以為本家的阿奇博爾德為首，總是反覆玩弄權謀術數，集結了互扯後腿的敗類。

韋伯·維爾維特自聖杯戰爭歸來后就離開了時鐘塔，開始了獨自的環球旅行，現在大約是在印度品嘗當地美食。

最關鍵的謎題和-圖-書也沒有解開。

這麼說來，肯尼斯在日本的舊友也只可能是聖杯戰爭的最終勝利者了。

嬌小的身材時常保持著優雅的淑女舉止，最讓人印象深刻的是她那雙和年紀不符的、蘊藏著極強意志的眼瞳。

肯尼斯本人對於這些言論不置可否，既沒有否認也沒有承認，只是對於說著這些話的人投去殺人般的視線根本就是承認了嘛！

他還特別叮囑萊妮絲要在那天預留出時間，到時候全程都要陪同在旁。

那可是發生在五年前的事情了，他只是有著少年外表的老人……真的是這樣嗎？

在萊妮絲感到莫名地向前邁出一步后，肯尼斯只是打量了她一眼，就當場表示萊妮絲今後將會成為本家的一員，要成為他的義妹。

魔術世界的社交圈若有分級的話，萊妮絲自認為已經是可以追求冠位的等級。

因為其強烈而惡劣的存在感，萊妮絲總是被同齡人敬而遠之。

接待的地點也不像通常那樣在宴會廳，而是君主的辦公室。

坊間流傳著這位礦石科君主在極東遭遇了恥辱性的慘敗。

羅德和肯尼斯來到沙發上坐下，很熱絡地攀談起來。

萊妮絲不依不饒道：「兄長啊，亂說話究竟是指的什麼？」

如同她的外在［容貌］一般，少女的內里［性格］同樣很惡劣。

萊妮絲之所以加入本家、成為君主的義妹，也正是受到那位舊友的舉薦。

和時鐘塔大多數稜角分明的青年不同，有著柔和的東方五官。

三天前，肯尼斯十分罕見地召開了家族會議，表示接下來家中會有非常重要的客人來訪。

事實上，萊妮絲的出身在埃爾梅羅派閥中並不高貴。

看著堂堂時鐘塔君主露出的滑稽模樣，萊妮絲在心中竊笑起來，我可不會像兄長這樣丟臉。

萊妮絲的手指深深地陷入了裙子下面的黑絲。

羅德輕柔地微笑著，轉而看向她：「嗯，我是知道的。」

但……不知為何，萊妮絲覺得這個少年的精神和靈魂完全就m.ｈｅtuboｏｋ.ｃｏｍ•cｏｍ是年輕人的狀態，一點也不像那些活了上百歲的老魔術師！

不，不要說是同齡人了，就算是被稱為時鐘塔神童的叔父，肯尼斯·埃爾梅羅·阿奇博爾德在萊妮絲面前也時常會「不小心」露出驚畏的表情。

雖然很想一直保持這樣的狀態，但眾人的話題已經自然轉移到了她身上。

預定的時間是上午十點，現在都已經過了十一點了，客人還沒有登場。

非常意外的是時鐘塔在結束了對肯尼斯長達半年的調查后，決定對聖杯戰爭進行情報管制。

見狀，肯尼斯馬上從椅子上彈射一般蹦了起來，索拉則身體顫抖的更厲害了。

完美無缺的美少女，就算被這麼說也不奇怪。

該說是幸運還是不幸呢，萊妮絲有著表裡如一的人格。

不，就算是在那個活死人面前，肯尼斯也沒有這麼狼狽過。

「兄長，你的臉已經麻痹了喔。」萊妮絲吊起眼角揶揄道。

某天，君主埃爾梅羅忽然十分罕見地將阿奇佐爾緹家召集到了本家。

而這位名叫羅德的少年所擁有的特質，大概就是這能夠讓氣氛變得舒緩下來的平易近人的魅力吧。

「羅德，這一位就是一直在信中和你提起的拙妹。」肯尼斯說道。

她的母親雖然生在本家，但作為魔術師的才能很平凡，因此沒能繼承家名，而是嫁入分家阿奇佐爾緹並生下了好幾位孩子。

在時鐘塔貴族派中堅的埃爾梅羅家眼中，日本是野蠻而落後的魔術荒漠。

12歲的萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹有著一頭靚麗的金色長發，仿如陶瓷人偶般白皙的肌膚。

不用說，能夠讓肯尼斯像這樣如臨大敵的也就只可能是傳說中的聖杯戰爭勝利者了。

「初次見面，可愛的小姐。不，比想象中還要可愛呢。」

萊妮絲肩頭一顫，半晌無言。

羅德看向索拉，說道：「啊，話說索拉小姐如今嫁作他人|妻之後，怎麼感覺比原來還要更有味道了……

「初次見面，我是萊妮絲·埃和圖書爾梅羅·阿奇佐爾緹。」

這令她感到屈辱、悲哀，但又莫名的愉快。

少女暗忖道，雖然看起來只像十一二歲，但魔術師的外表年齡不太靠得住，對於像它這樣超出常規的人物來說，時間的制約等等更是遙遠。

首先想到的是肯尼斯的岳父兼恩師，降靈科君主盧弗雷烏斯。

如果不是有人冟強行改變了她的人生軌跡的話。

在從名為「聖杯戰爭」的儀式中回來之後，不論是礦石科君主肯尼斯還是降靈科君主的千金索拉，兩個人都性情大變。

從稚嫩的面容來看，年齡也應該差不多。

義兄在等著的，居然是個看上去和自己差不多大的小鬼！？

在她看來，魔術師家系性格惡劣是理所當然【預設值】。

現在的情況就像是剛剛開局的遊戲，Lv1的勇者離開新手村時，卻在史萊姆堆里見到了野生的最終Boss一般。

「為什麼那樣的大人物是從哪裡知曉我的存在？他又會特意向義兄舉薦我呢？」

「啊咧，是這樣嗎？哈哈哈……那時候我好像在忙別的事情，抱歉啦。恭喜你們結婚。」

「！！！」

萊妮絲和君主埃爾梅羅肯尼斯的關係也僅限於是其眾多侄女其中一位而已。

「好久不見了，Mr羅德。」

從結果來看，就連以前總是用鼻孔看人的時鐘塔天才肯尼斯在為人處世上面也變得圓滑了一些，這些無關話題先放在一邊……

若只是擔心君主的威嚴掃地有必要做到這種地步嗎？

由於是操縱著無數靈體、惡靈的降靈科，就連本人也散發出死者般氛圍，如同山羊、幽鬼一般的陰暗老人。

一股莫名的戰慄從雙腳襲向全身，萊妮絲像具稻草人般呆站著不動。

走進了辦公室的除了黑髮少年，還有一位也是十二三歲模樣的少女。

呼吸滯住了。

看著原本應該走在耀眼道路上的人為了無聊的事抑鬱消沉，漸漸走上歧途，會讓少女有種戰慄般的快樂。

萊妮絲大張著嘴巴，難以置信地發出沙啞的聲音。