第196章 牙笏
「嗯。」
三說才說了兩句，裏面皇帝又叫祝纓進去——他翻出了奏本，但是有些事兒記得不清了，懶得再琢磨又把人喊了回去。
「見著王相公了，旁的事兒還得再等等著，正好, 咱們在京里多住幾天。住處都安排好了？」
祝纓也沒理他，專心等劉松年的消息。既然劉松年說了，就代表現在面聖不危險。劉松年看起來放誕不羈，其實是個極有成算的人。就憑他能在皇帝面前一直這麼瀟洒，就很難得，如果皇帝不是被他下了蠱，那就是他的分寸拿捏得非常准。
「有茶。」
顧同受到了極大的震憾，到第二天都沒回到神來。
祝纓將顧同等人留下，自己跟著小廝到了後面。鄭熹沒有在書房，而是在住處見了她。他的桌上擺著些茶點，岳妙君正與他對坐，二人身後還有幾個美婢。見到她來，鄭熹指桌邊的一個位子說:「來了？坐。」
「族名利基。」
鄭熹親自接了過去看了一眼，笑了:「這還說薄？我說你膽子怎麼大了起來。」將禮單遞給了岳妙君，岳妙君也打開來看了，見上面長長寫了一串，除了橘子、各色果乾、山貨之外，又有珍珠寶石、玳瑁硨磲、南貨絲綢，另外還有兩簍茶餅。
到了家裡，又換一身衣服，看看天色，再帶著人往劉松年府上去，這會兒劉松年應該回家了。
裏面管事小跑著出來:「夫人命小郎君招待在那邊吃茶呢！已經去叫了。」衙役也趕忙從門房裡跑了出來，鎚子、石頭跟在他們後面。
祝纓道:「就算差很多，也就這些了。我窮。」
那邊老吳又向祝纓說些大理寺的現狀，當年鄭熹他們手裡使出來的人，六品以下大半還在，上面兩個少卿換了，大理寺正現在是竇大理的人，又有兩個大理寺丞像是投了竇大理，左丞也還在，只是不如以前了，他得跟大理寺正彙報許多事。而大理寺眾人的生活比之前也差了一點，祝纓給留下的底子不錯，大理寺現在比別的衙門也還略好，但是老吳一看祝纓就想起當年的好日子來了，老淚縱橫:「還是大人好啊！」
院子里的人都陸續地起來了，杜大姐已經在燒火了，聽到動靜跑出來說:「大人，有我在呢，別再買著吃啦。」
冷雲道:「你長點心兒吧！你們倆，各自安好最好！」
項樂道:「我。大人來了。」
祝纓道:「您要有事就去忙，我就來看看您。咱們有多少話說不了？我不爭這一時。」
「下官覺得不如王京兆的時候，要論和氣，也不如咱們縣裡。對了，那個段嬰！近來在京城名頭挺響的哎，都說他接下來前途無量的。」小吳嘀嘀咕咕，說了段嬰不少壞話，又是說他目中無人，又是說他看起來不像好人。
祝纓對他一揖，也大大方方與他們夫婦坐一張桌子上了，侍女們給她上茶、上點心。鄭熹道:「你來得不巧，早飯撤了，只有這些。」
「那也得跑腿兒不是？」
「是。」
衙役們忙說:「大人放心，咱們都懂規矩的。天子腳下……」
「唔，我看一看再說，你們下去吧。」
祝纓對鎚子說:「還記得識字歌嗎？」
「他消息倒靈，大理寺……」
段嬰怔了一下，皇帝也看了過去，段嬰不得不答:「當勸鄭大人持節守正，勿行差踏錯。」
皇帝點了點頭。
祝纓笑道:「聽多了就懂了，不難。」閑坐一會兒，祝纓看老馬拘謹，想來是被衙役給震的，丟下茶錢帶著人先回去了。
皇帝氣不打一處來:「你知道犯了錯？」
皇帝這才讓祝纓起身，然後問道:「你什麼時候到的京城？」
鄭熹問道:「都聽說了？」
祝纓點點頭，這個她也猜到了。皇帝疼兒子，什麼好的都往兒子身上堆，堆著堆著發現兒子勢力有點大，他又發毛了。最好的辦法是適應的削弱太子，但又不能太弱，是讓皇帝放心又會稍稍心疼的程度。此時鄭熹從太子身邊離開，對兩人都好。
皇帝想了一下，道:「他也是個能幹的人，他父親更能幹。」
「是。京城鍾敲個不停。」
祝纓道:「啊？」
祝纓笑道:「要不我現在給您哭一個？」
祝纓道:「段家人一向是有膽子的。」
祝纓道:「忙什麼？看看日子，國子監管得可比縣學嚴呢，你數著日子，不滿十，他必是關在裏面讀書的。明天我自有安排，你們不用管。今天只管吃酒。」
「來過了來過了！那小子，機靈！哎喲，都是官身了，以後可不能這麼與他打趣兒了。三郎，快請進。這幾位是？」
老馬道:「您回來啦？」
劉松年對著段嬰的背影翻白眼，對祝纓道:「有心眼兒別光顧著往正事上使。嘖！」
「還沒輪上，昨天辦了門籍、見著了王相公，他問了些福祿縣的事兒。」
「我的學生，明法科的。他本來讀經的，轉的明法科，家裡不答應，他翻牆跑來的。怎麼樣？跑對了吧？天下文宗，就這樣的。」
王雲鶴也答:「是，昨日遞過來的，臣寫的節略。」
祝纓就讓項樂也去安放行李，項安套著圍裙，撩起圍裙的一角擦hｔｔｐs://ｍ•hetuｂｏok•cｏm•ｃoｍ著手說:「我都給放好啦！二哥，你跟顧郎君一處住，我和大娘、江娘子她們住。」
祝纓跟他走到了內室，只見鄭熹拉開只抽屜，從中取出一隻牙笏來:「拿著。」
「別！各家習慣不一樣，我自己找。」
「兩天前。」
劉松年撇撇嘴:「段嬰么。早回來了在皇城貓著了。」
第二天一早，項樂早早地起來，他早瞄上了前院那個梅花樁、那片場子，想申請練一練。端著盆去打水洗臉的時候，見一個人已在樁頂穩穩地站著了。侯五是見慣了的，項樂沒見過這個，吃一驚:「誰？咦？」
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衙役們老實答應了。
「當年陳大指點臣，如果好走，早就有人走了。」
「大人看著氣色還好，寵辱不驚，養氣功夫全是成了。」
鄭熹打量著祝纓道:「長大啦，都五品了，不得用這個嗎？」
祝纓笑著滾了。
小吳來了！
吳氏低聲道:「她兒子，還是走了。」花姐道:「養了幾年了，怎麼……」吳氏道:「舊年落下的傷。她後來又去育嬰堂抱養了一個閨女，看著倒好。我們倒想勸她抱個兒子，好好的男孩兒誰往那裡送？不過女兒身子骨倒很好，沒病沒災的，小丫頭命真不錯。」
祝纓道:「我添了人了。」
鄭熹道:「胡鬧！陛下如今正惱著東宮、惱著我！仔細他遷怒！天子一怒，結果尚未可知。就算怒過後悔了，你虧也吃了、罪也受了！我還不知道你是什麼樣的人么？與我何必走這般客套禮數？你就先避一避我又如何？這點默契都沒有？」
劉松年突然問道:「如果你是祝纓，你會怎麼辦呀？」
「是。陛下，那臣所請？」
祝纓先向曹家夫婦道謝，他們將這宅子照顧得非常不錯。兩人手足無措，一直說:「應該的應該的。」喝了一盅酒臉上就紅了，沒話找話，又說了「頭先住在這裏的小郎君」。祝纓問道:「他搬到哪裡去了？」
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祝纓抬起頭，認真地對皇帝說:「我會親自再查一遍。」
那邊，祝纓換好了衣服，帶著項樂到皇城前，將項樂留在外面，自己往裡去見皇帝。從皇城到宮城再到大殿，一路體格差點兒的得累到腳軟。
「吃過來的。」
有認得張仙姑和祝大的, 看了他們要吃一驚:「胖了。」心裏卻想, 也老了一些，衣裳樣子也不時興了。
項樂道:「好。」顧同還帶了個小廝，小廝也幫著項樂放行李。客房是兩層顧同和小廝住下面，項安就自告奮勇住樓上，視野也好，他也覺得自己住高一點方便警戒。又覺得哪裡不太對，然後大悟:以前在衙門不覺得，到了京城才發現大人的僕人真的是太少了！
劉松年狐疑地看著她，祝纓坦率地把禮單給他一瞧，劉松年道:「這還差不多！」
「是。」
「啊，面聖，過一陣兒還回去呢。」
聽到劉松年居然也誇了兩句，皇帝說:「你這麼誇他嗎？不錯！哎，我記得……有兩個ying？」皇帝突然想起來了，劉松年這個破嘴，還擠兌過另一個人。
管事縮一縮頭，拍了個小廝，小廝飛快地跑了進去。管事請祝纓在門房裡坐下，低聲道:「不是我要為難三郎，七郎遇著了點兒事，不敢這麼讓你進去。」
祝纓不客氣地坐了起來，等劉松年歪歪斜斜地舒服了，才對顧同道:「看見了吧，這就是天下文宗。」
祝纓安靜聽完，問道:「去鄭侯府上了嗎？」
「陳大？」
鄭熹看了她一眼，祝纓道:「禁軍也？」
祝纓別著牙笏，鄭熹將她送到了門口，問道:「他隨從呢？」
侯五忙起來引路，顧同、項樂都要跟著，曹昌也去牽馬，祝纓道:「要這麼多人幹什麼？」帶了項樂和顧同去。
張仙姑道:「都差不多啦。」
皇帝好奇了，就問橘子哪裡來的，劉松年就說了祝纓。皇帝就叫回了王雲鶴，問:「卿昨天說祝纓到京了？」
「不像他會幹的事兒。」
說不催，很快，鄭川就陪著顧同等人從裏面出來了，顧同、項安的眼中還帶著初見侯門奢華的震憾！他們克制住了自己的情緒，與鄭川到了門前。鄭熹將二人看了一看，又把幾個衙役、兩個孩子也掃了一眼，心道:不是誰都是祝三啊。
祝纓道:「先到皇城報到，見了王相公，將福祿縣、瑛族之事先行彙報，以備陛下垂詢。回家后拜訪了些故人。」
走出侯府，衙役們發現車馬都收拾得乾乾淨淨，暗道:不愧是侯府的僕人，待客這般周到！與他們比起來，咱們幹活都太粗糙啦！
「呸！我想看你被陛下為難呢！陛下越來越聖明了，多少大臣奏對時都是一頭的汗、兩行的淚。」
祝纓道:「好地方多著呢，你……」
「喔。」
皇帝笑了笑:「准了。讓政事堂議吧。」他本來就打算準了的，可惜那個瑛族的女子這回沒跟著進京來，如果來了就更好了。
祝纓道:「那不一樣。」
岳妙君笑道:「三郎都拿了來，自己怎麼辦？」
冷雲張大和*圖*書了嘴:「你還真敢！」
不如何！本來沒放在眼裡，卻漸漸的成了個必要壓過去的對頭。正六到從五，是一道很難過的坎兒。段嬰有信心自己能在四十歲前邁過這道坎兒，他有家世有學識有名望，又身在皇城之中，有的是機會。不想讓祝纓給搶了先！
鄭熹嘆了口氣，道:「跟我來。」
「是。」昨天王雲鶴已向皇帝提了，皇帝因為討論禁軍的安排，將此事不免往後略推了一推。現在劉松年又提起，他就又想起來了。王雲鶴得著機會又把蘇鳴鸞的事兒講了，順便也提了宿麥也種得不錯，看起來是可以推廣的。劉松年勉強一哼:「算個棟樑才吧，說柱石還早了點，長長再看吧。」
鄭熹搖了搖頭，又說:「要去冷家就快點去，再晚，他就該與人吃酒玩耍去了。」
老曹兩口子坐在祝大、張仙姑的下手，兩對老夫婦年紀相仿，稍稍自在一些。顧同和項樂等人都是第一次進京，也想到處看一看，顧同藉著酒問道:「老師，明天我們跟著才師出門嗎？去哪裡？」
管事一看這幾個人，樂了，笑道:「三郎終於肯帶個小幺兒了。」他看鎚子機靈，石頭年紀也不大，就以為這兩個是祝纓的小廝。
小吳撇撇嘴:「什麼呀，一臉狗樣，就知道舔陛下的鞋底。」
岳妙君有點擔心地看了一眼丈夫，鄭熹道:「看我幹什麼？他比猴兒都精，看到我在家他早猜上了。」
「就是他了。」
祝纓道:「他好不容易回來，當然要多住幾天啦。京里怎麼樣？」
段嬰蒙召，還不知道有什麼事兒，給小宦官塞了個紅包，從小宦官口中得知了個大概。他面上不顯，心中實惱。
祝纓也是一份禮物送到，剛好將要出門的冷雲堵回了府里。
顧同忙說:「明天老師要有事，我先去找他。」
「打小就知道著急沒用，不如看著體面一點，免得叫畜牲看了笑話去。」祝纓誠實地說。
裏面一聲:「什麼人？」
劉松年看著鎚子默寫了幾篇識字碑文，嘆息一聲:「天賦不因出身而有偏愛啊。」拿著這個孩子寫的字，沒有再刻薄字難看，越看越開心，給鎚子指點幾個字體結構。
張仙姑則因女兒升了官, 心裏正好，笑著跟大家說:「等拾掇好了再跟大伙兒聊天。」
皇帝更生氣了:「他日他若犯了重罪，你當如何？」
「嗯。」
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岳妙君道:「好。」真的起身去給祝纓安排衣物了，想到祝纓家裡還有父母姐姐，順便也給他們安排了京城最近流行的式樣。因為兩宮崩逝，皇帝看起來很在乎這件事，京城人就在比較素淡一些的顏色上下起了功夫，與前兩年的流行完全不同。
老馬聽他們說的話很奇怪，道:「南邊兒說話，果然不好懂。也就是您，學得會。」
祝纓笑道:「你這兒不錯啊。」
這事兒是祝纓起的頭，所以議的時候她也得在場，從此，她得跟著大傢伙兒先上朝，再去政事堂吵架。鄭熹給的牙笏很快就派上了用場。
侯五從門房裡探出頭來說:「大人回來了！小曹！」
鄭熹臉上現出一絲笑來:「那就不要催他們了。」
「正等著。」
「番語？」
祝纓這才轉回家，家裡都在等著她開席了。
祝纓吃完了飯，也換了身綢袍，佩著兩柄短刀，騎著馬，帶上顧同、項樂、鎚子、石頭，點了四個衙役雇了幾輛大車，從家裡搬取了東西，一頭扎到了鄭侯府上。
「獠人？」
鄭熹道:「太子居喪不謹，宴樂。」
祝纓還了一禮，鄭熹道:「這是他該有的禮數，你還他一禮太重啦。」
祝纓依然平靜，說:「我知道。他氣他的，我干我的。」
皇帝下令，給了個粗略的指示:品級在正六品，散官的品級、名號按照朝廷已有的制度來，具體實職官稱名目由政事堂牽頭和戶部吏部等部門定。也甭分男女了，反正是蠻夷那邊的，能羈縻就行。皇帝現在只要安定，他又不傻，非得人現在跟朝廷一模一樣，那不是又要逼人造反么？這一點他看得也很清楚。
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冷雲低聲道:「他被罷職的事你應該也知道了吧？這可不太一般，陛下對東宮似乎有了些嫌隙。這時節該避避嫌的。他一個前詹事，離了職門前還車水馬龍的，不是給他招事兒嗎？」
祝纓跳下馬來, 張仙姑擦著手從裏面出來問她:「事兒都辦好啦？」
劉松年抄起鎚子寫的字紙卷了卷，揚起來要打:「滾。」
祝纓道:「拿什麼拿？你沒在我那兒犯法，我也拿不著你。來碗茶。」請了幾個人吃茶，祝纓問鎚子:「味兒怎麼樣？」
冷雲道:「那行，就一件事兒。你知道鄭七的事兒了嗎？」
「我不用人壯膽。」
曹昌跑出來把馬牽回偏院里, 那裡的馬槽終於滿了些，四匹馬、兩頭驢，又有三輛車, 擠得滿滿當當的。
大家都在前廳吃飯，祝纓在自己家關起門來也不怎麼講什麼男女大妨，還在一塊兒吃飯。她今天安排小吳、侯五、曹昌三個熟悉路的各帶幾名衙役去自己熟和-圖-書人那裡投帖、約時間、約飯等等。她給三人每人一疊帖子，上面壓著一張紙，寫著三個人的任務。
皇帝又問王雲鶴:「奏本遞上來了？」
到了皇帝面前只作不知道，照常舞拜。皇帝叫他過來不過是一時興起，見了他之後問了幾句現在幹什麼，聽了他的新文章，覺得寫得不錯。壞心眼地沒有問劉松年，而是問段嬰:「你與祝纓都是年輕人，據你看，此人如何？」
「這橘子甜吃順口了，嘿嘿。」
鄭熹本來已經放鬆了，突然又嚴肅了起來，問道:「你面聖了嗎？」
皇帝沒料到是這個答案，咂摸了一下味道，突然不生氣了，道:「你呀，出去幾年還是這副脾性、這個膽子，真會惹人生氣。說說，瑛族是吧？」
祝纓點點頭:「也對。」
「成什麼？不過是順勢而為罷了。倒是你，還敢過來！」
「幫我通報一聲吧。」
皇帝輕輕地:「哦。」他看了一眼王雲鶴，想了一下，命傳祝纓進宮，馬上！
「冷雲運氣一向不錯，」鄭熹感慨一聲，「去吧。」
「小吳沒投帖子呢？偷懶了，回去我找他算賬。」
「哼！」皇帝道，「見一個犯官，好大的膽子！」
冷雲道:「瞧你那樣兒。來，坐。」讓小廝出去說一聲，跟之前朋友約的飯推后一會兒。
曹昌忙去開了門，拉開門一看，小吳帶著爹娘和姐姐姐夫一塊兒來了。一家子進來到了廳上就給祝纓磕頭，老吳比小吳還要激動:「大人！多謝大人！這小兔崽子才能有出息啊！」他的身後，女婿小陶趕車，正從車上卸禮物下來。
「是。他安排上出了紕漏，被罷職了。」
小吳在祝家也混上了一間客房。
「大理寺還是那個大理寺，您只要一回去，還是原來的模樣。竇大理又不是傻子，怎麼也得容人有點兒作為不是？」
客棧就在附近，衙役們已經喝上了，項樂去敲門，裏面問:「誰？」
岳妙君帶著幾個侍女離開，鄭熹面前就剩下祝纓了。
「呃……」
「誒？」
裏面趕緊開了門，祝纓道:「都吃上了？我在柜上放了十貫錢，房宿不用你們管，京城先不急著逛，等我來安排你們。」
鄭熹道:「我說什麼了嗎？招你這麼一套。嘖！」
「還等什麼？你明天不要出門兒，等信兒。」
再去冷侯府上就輕便得多，冷侯家裡沒人罷職，冷雲還回來了。要不是因為兩宮崩逝，他家得天天開宴唱歌跳舞。
「見到鄭熹了？」
不過看顧同、項安還沒有舉止失當，煙瘴之地出來的人能夠有這樣也算不錯了。鄭川先見過父親，然後對祝纓一禮:「三郎。」
「哎！」
她猜得也沒錯，這是昨天晚上冷侯揪著兒子耳朵說的，於是冷雲今天就決定跟狐朋狗友約飯去了。
祝纓又手接了，道:「一時沒想到。」手笏這東西她基本上不用的，一是記性好，二是基本也沒太多的機會去上朝。以前在大理寺的時候，她就是個湊數的，平常日子站不到皇帝面前去。有大場合所有人都去的時候，她排後邊也輪不到說話。隨便弄個竹的充數就行了。
祝纓道:「來謝您吶！答應給您的橘子我也帶來啦！」
「嗯，太子妃給引見的幾位士子，幾人一處用了個飯。」
劉松年警覺了起來，眯著眼睛:「你什麼意思？這是誰？」
鄭熹雙手一攤，道:「並沒有奏樂，寺里遇著了，一起用個齋飯，撫琴一曲還是和尚撫的。遇到兩宮崩逝，陛下有心敲打罷了。」
外面門被拍響:「大人，大人，我是小吳啊！咦？曹老爹、曹大娘，開門吶！」
祝纓心道:這不像是冷雲能說出來的話呀。
祝纓笑笑。
「你先把正事干好！不要在這個時候再生事啦！」
「哦？」
「你是誰啊？哎，等等！」門被拉開，管事一臉驚訝地道，「還真是三郎！三郎怎麼回來了？也不先說一聲。」
顧同腳都軟了:「劉、劉、劉……」
「是，下官去了，遞了大人的帖子和信，又將禮單給了，府里的人還跟以往一樣的客氣。不過聽說，鄭大人不如以前那樣風光哩。段太常還參過他，陛下還申斥了他呢。有其父必有其子，段太常也不是什麼好人。」
小廝又飛快地跑了過來:「七郎請三郎過去呢。」
還好鎚子聽懂了，說:「我記得看過五次桃花開了。他們把我們賣到山下當奴隸。大人救了我。」
祝纓道:「你背給他聽、寫給他看。」
祝纓回到後面卧房，見裏面已經打掃過了。洗沐之後換了一身家常布衣出來，見酒席都在前廳擺好了，笑道:「大家都辛苦啦。」顧同道:「一同跟著老師，並沒有吃上苦呢。」大家聽了都笑。
祝纓把笏板往腰帶上一別，道:「我回去就收好。您接下來幹什麼呢？我還沒面聖，還在京里住幾天呢。」
祝纓道:「安頓好了都甭忙了，訂桌席面，吃一餐吧。老侯，你去客棧那裡，給他們也訂兩桌。」
「臣有點口渴。」
「這有什麼敢不敢的？」祝纓說著摸出了禮單遞過去，「我的禮雖薄了些，想來還不至於被打出去。」
到ｈｅtubｏｏｋ.ｃom.ｃｏｍ劉松年家，她就只把衙役留在門房喝茶，把其他人都帶到了府里。
鄭熹道:「那也得留神，你看看他這一身，過時了，你再給他安排一下兒。」
直到酒吃完，讓夥計們收了家什走人，祝纓讓小吳到書房來說話。小吳也沒有提到鄭熹，只提到:「冷大人還在府里，不像要回去的樣子。」
「別，我等就行了，您再舍著臉……」
祝纓問道:「鄭大人現在得閑么？」
第二天，顧同起床之後還在發獃，知道祝纓能從京城弄來王雲鶴的文章、國子監的課本與真正見到劉松年，感覺是完全不可同日而語的。
祝纓道:「我。」
侯五答應一聲:「好嘞。」
祝纓道:「說什麼呢？這兩個孩子我看著很好的。」
小吳道:「大人，您要在京城走動，只帶著顧小郎君和小項哪兒夠啊？我們仨各帶倆人投帖子，您得帶四個！」
日已偏西, 祝纓眯著眼掃視了一下京城，驅馬沿著熟悉的路徑慢慢地走。項樂跟在後面走了一段，張望著京城的街景, 一氣跟到了京城的祝宅。
鄭熹笑道:「你幼時貧苦，倒也磨練心性。我從小沒吃過虧，現在給補上啦。不過也沒什麼，我與太子湊在一處，太招人眼了。我還是趁早退下來吧。對我、對太子都好。」
祝纓再次入內，又簡潔地將情況再介紹一遍，說瑛族的情況比較簡潔，因為之前多次上書講過了。再說這幾年福祿縣的現狀，這就說得詳細一些。再說一些自己這兩年的心得，將對王雲鶴講的也簡要地說了。
「哪兒都不如京城吶，早些回來……」老馬收住了口，他很警覺地問，「您來拿我的？我近來可沒犯法啊！」
祝纓在門前下馬，項樂牽了馬去門邊拴馬樁上拴好，顧同躥到前面去拍門。
「昨天聽老左說了。」祝纓道。
劉松年回到家，正一身寬鬆的袍子作畫中魏晉名士的風範，看祝纓帶著高高低低奇形怪狀的幾個人進來，頭都氣歪了:「你幹嘛呢？」
「記得的，都背下來了。」
祝纓與他們閑說京城，問些以前的舊人，知道老王死了，其他的沒有太大的改變。祝纓見老吳自始至終也不提鄭熹的事兒，心道:奇怪。
祝纓在冷雲面前作出受教的樣子來，冷雲也急著出門，祝纓就從冷家又出來了。然後又到了老王家。老王已經過世了，家眷還在，兒孫都在丁憂，祝纓留下些禮物，剩下的熟人都還沒落衙，她便在街上閑逛，給顧同、項樂講一講京城各處，又隨時看著鎚子、石頭別走丟了。
「不是奇霞了？你行啊！」劉松年樂了，叫來鎚子說話。又問人家叫什麼，又問人家幾歲了，家裡幹什麼的，也不管人家聽不聽得懂。
「陛下把禁軍也調了。你們呢，沒事兒別瞎想。」
「哦。那我再去見見冷大人。」
管事道:「三郎說好，必是極好的，三郎快請。這幾位……我來招待？」
祝纓道:「這幾天你還有得忙呢，把力氣耗在這上頭算什麼？」她料定了，家裡人也各有交際，一個杜大姐根本不夠忙的，哪有功夫做飯？先買著吃了。頂多自家燒水熬粥，旁的就不用做了。
「哦。」
行到老馬的茶鋪那裡，見老馬正在曬太陽。祝纓站到他面前一擋，老馬眯著眼:「莫擋……哎喲，祝大人！！！」
祝纓道:「都不錯，都不錯。他們不過手生，手熟了就行了。你們家裡怎麼樣呀？」
老曹說:「就在國子監那邊街上不遠，不過他也還時常過來看看我們。」
鎚子喝了茶，說:「沒有山上的好喝，還是陳茶。」
祝纓道:「是啊，想睡都睡不著。」
「昨天聽老左說了，今天剛從鄭大人家出來，這就來您這兒了。」
「都幹了什麼？」
之後又是重新收拾屋子又是安放行李，又要買菜做飯之類。祝纓回來的時候，他們還沒有忙完。
「嘖，還是個結巴。」劉松年十分嫌棄，看都不看一眼，「這些呢？你一準有歪主意。」
祝纓道:「跟我上京來的。」
「嗤——」劉松年指自己對面，「坐。還用我請嗎？」
男的住前邊、女的住後邊。張仙姑把石頭和鎚子放自己和祝大的卧房裡, 反正兩個小孩子, 從樓上搬張床下來一放就行, 她帶著比擱祝纓那兒強多了。
張仙姑道:「水都燒好了，你去換了衣裳再來。」
劉松年用力地躺了回去:「哼！真名士自風流，你懂個屁！還有，讀六經那是王雲鶴的事兒！你帶他看王雲鶴的板正去！」
他滿意了，再看顧同也順眼了，說:「這是地方偏僻被耽誤了，到了京城別帶著瞎逛，多學點好的。」
花姐和小江本是坐在一起不怎麼交談的，有了吳氏，女人堆里也熱鬧起來了。吳氏道:「崔娘子、武娘子她們還不知道您回來了呢，明天告訴她們，她們一準兒高興。」祝纓就問她們怎麼樣，花姐也問付小娘子可好之類。
小吳道:「下官今天就不走了！您都回來了，我不在您這兒伺候著，再去哪兒呢？您看，顧郎君和小項他們京城門路也不熟，路都不認得，您有個送帖子請https://www.hetubook.com.com人的事兒，他們都摸不著門兒，還得我來！」興沖沖地讓家裡人都回去，自己從車上取下個包袱捲兒，就在祝家住下了。
祝宅此時熱鬧得緊，正門半開著, 有人進進出出，有街鄰居鄰居見來了人, 也都過來問個好。他們多半知道這裏面住了個還挺有本事的小官兒，不過這幾年只有一對兩夫婦在看房子。現在主人來了, 鄰居不免要打聽一二。
王雲鶴道:「二人各有所長。祝纓務實，勸課農桑、撫遠夷、興文教、易風俗、守境安民是可以的。段嬰尚文，文章也是一代翹楚，聲明遠播，蠻夷也有心折者。」
祝纓道:「我家人口少。」
顧同道:「你與我們住吧，正好，客房還有幾間空屋子。」
祝纓道:「我出去一下。」張仙姑問道:「你又出去做甚？」祝纓道:「去客棧看看他們。」
段嬰道:「是個赤誠之人，是臣所不及。」
「我早上去的時候看著還怪冷清的，也沒幾個人過去。我是說，女眷也沒有上門的。」
祝纓道:「這又是做什麼？過來坐下吃飯。」她訂酒席一向會有餘量，又加了座兒，讓吳家人坐下。有了老吳小吳和小陶，席面頓時熱鬧了起來。這一家子能說會道，小吳又起來斟酒、又給父親介紹自己的同僚等等。
「哎。」
祝纓從樁上輕輕地落下:「起了？挺早。」
項安給哥哥使眼色，項樂就要跟著去付錢，侯五道:「你又不認得路，也不知道這裏哪家好，我去就行了。」花姐給他算了錢，侯五揣著錢就走了，很快回來，又帶了一家酒樓的夥計帶著席面過來。
「陳萌。前頭陳相的兒子，與臣是同鄉，看臣年幼外任，故而提點一二。多蒙他不藏私，臣才能省了不少力氣。」
「呸！」侯五說，「你道是為什麼？為了怕你們叫人拐了去賣呢。」
「聽到了一些消息，不知道全不全。驛館里還遇到了兩撥獻祥瑞的人。」
見了皇帝，先拜，等了半晌不等上面說話，祝纓也不急不慌，她進門就瞄到了王、劉二人都在，旁邊還有個段嬰，不過那沒什麼。藍興從祝纓進門就看著她，見她正在青年，面白無須，不知為何有點順眼。輕輕地提醒皇帝:「陛下，祝纓到了。」
劉松年發出不屑的聲音。
鄭熹慢慢地伸出了一個手掌:「今年就五撥了。」
四個衙役惡狠狠地瞪著他，心說:這一看就是個老賊頭，還敢攛掇大人回京城，要是在咱們縣裡，我現在就給他抓牢里！
各有各的忙。
劉松年進了宮，等早朝完了，扒了個橘子在皇帝面前吃。皇帝道:「你做什麼呢？」
劉松年坐了起來:「你說的可不像方言。」
外面打更的聲音響起，祝纓道:「天不早了，回去休息吧。」
「已是從九品啦，跟著我幹些實事。學問晚了，做人做事永遠不晚的。」
鄭熹今天不用上朝，家裡上下沒人敢懈怠，都早早起來，大氣不敢出地洒掃、準備。祝纓到的時候，侯府前面的街上都已經洒掃乾淨了，雜役們已提了掃帚回府里休息吃早飯了。
「是。瑛族一支，阿蘇家。」祝纓馬上接過話頭來。
老吳道:「小人長輩份兒啦。」祝大和張仙姑十分羡慕:「哎喲，好事兒啊！」讓花姐記得給孩子衣裳布。
「聽說，昨天祝縣令去了鄭侯家，禮儀一如往昔。」
冷雲回到京城，紈絝氣又回來了一些，指著祝纓道:「你都收拾好，別叫我送人給你。」
皇帝笑道:「你是天下文宗，何必與小孩子慪氣。王卿，你看起來更欣賞祝纓啊。段嬰未必不好。說起來，我有些日子沒見著段嬰了，去，把他召過來吧。」
祝纓笑著搖頭，又問他:「你在京里這麼些日子，不想補個官了？」小吳大驚失色:「大人，您可千萬別趕我走啊！」祝纓道:「知道了。」
出了劉府的門，顧同的臉色還沒變過來，結結巴巴地:「老、老、老師，劉劉劉……」
劉松年點點頭:「不錯。你還沒面聖嗎？」
王雲鶴的臉沉了下來。
當時情況應該也是比較麻煩，要不就是鄭熹頂這個缸，要不就是太子妃或者太子。太子妃一出事兒，太子就更危險，比換個詹事還要危險一些。希望太子妃接下來能夠慎重，不過鄭熹跟太子明面上已經拆夥了，東宮如何，鄭熹受涉及的影響不會太大。不過她很奇怪，太子為什麼肯聽太子妃的安排。
冷雲回京沒吃一點兒虧，倆月下來又養得白白胖胖的。祝纓將禮單遞給他的時候，他說:「收回去收回去，往年我在京的時候，你送我些南貨就罷了，如今我還缺了這些？你把你自己家收拾收拾！都五品了，不能那麼寒磣！你小廝呢？你僕人呢？都說你顧家，家裡老娘和姐姐沒個侍女，都用一個杜大姐！你……」
「是。」
祝纓聽了都樂了:「士子？那夠幹什麼的？又不是禁軍。」
鄭熹反而好奇了:「你怎麼不著急呢？也不猜測？這麼坐得住？」
祝纓道:「你別嚇他，好啦，你們吃吧，宵禁不要往外跑。這裏不比縣城。」
一行人退了出去，王雲鶴道:「還是亂跑了。」