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「什、什麼？」

很快，幾個人就湊到了一起，彼此交換了訊息，發現他們的父親的想法出奇的一致，而他們的處境也都是一樣的。官職，只有個虛的，好處，只有有限的一兩個寨子。比起他們的出身來說，不能繼承家業，能有個寨子也算不錯。

這是一場大勝，各家也都有損傷，約定了晚上再慶祝，各家各自聚攏商議善後的事。

覺得前面沒路了？一眼看得到頭了？喏，一口水缸，怎麼撲騰，魚也不可能比缸大。進到池塘里，就能長得更大些。只有大海才能容得下巨鯨。拿一個小寨子，你掀不起風浪，何不與能夠行雲布雨的人一起呢？」

正站在樹下發獃，趙蘇走了過來，問道：「你怎麼了？誰惹你不高興了？到了祝縣，我不能讓你說在府里受了冷落。有什麼事，只管同我講。」

路果只好點頭：「行。」

藝甘家算完了,但得到了寨子的人心裏卻沒有那麼的痛快。各縣頭人最初的,給自己的親人、晚輩置一份家業分出去,一則免了留在本家出亂子，二也是為了血緣親情給親人謀個更好的去處。開枝散葉嘛！既消除爭產的風險，又多一份互為犄角的保障。

頭人們說話用的是本族語言,陳枚鴨子聽雷，看頭人們的表情,也知道是遇到難題。這就奇怪了，明明是打勝了，為何還會為難？巫仁早離他遠遠的了，他沒有撈到一個翻譯，暗叫失策，自己竟然疏忽了。

中間都不帶歇口氣兒的！

趙蘇笑道：「還請世兄具本上奏。不讓世兄為難，我們使君正在籌劃修一條驛路。太闊的官道山裡修不來，不過，即使修得略窄些，也要能夠連通外界。至少得能收邸報，方便與朝廷的往來。此其一。

花姐道：「青君要去，也帶幾個郎中吧，醫學生里正好有學成的。」

路丹青道：「還有金羽、蘇晟他們呢，叫他們來一同商議。」

路丹青道：「誰家都有哥哥，分家分給人一些也是應該。聽說你家正要給你娶親？」

金羽道：「你說這許多，究竟是什麼意思？」

祝纓仍然一臉的淡然，道：「除掉了一個麻煩是件好事,怎麼都愁眉苦臉的？雖然藝甘是新取之地，以前還有種種齟齬,拿了下來治理的時候也會有些麻煩,但畢竟是到手了。是一件好事，值得慶賀,青君,你手下的功過、傷亡理一理，報上來。小巫、祝銀，準備好獎勵、撫恤。你們各家有功的人,也不要吝嗇賞賜呀。二郎。」

路丹青道：「哥哥們有哥哥們的家，我們都是要分家出去的，得自己找出路。阿爸給不了我那麼多，也就不能管我那麼多。知會他一聲，他不答應，我也還是和_圖_書這樣。只求姥以後有事，不要忘了我們。我們雖然本事低微，也識字、也識數，也聽話，我們不想困死在一個寨子里。」

祝纓對二人舉杯，路丹青抓住這個機會，等項樂、祝青君喝完了酒，問路果：「阿爸，咱們的寨子呢？怎麼管？我和哥哥各人管各人的嗎？」

趙蘇道：「你、小妹，還有這裏許多女子，都有心氣，都不甘心。你的情形可不太一樣。哪怕你是個兒子，天下也只有一個太子不是？

祝纓道：「去吧。祝彪，把陳二請過來。」

陳枚嘆道：「只要叔父別忘了回信就好。」

祝纓已經送走了祝青君等人，正在與項安說話：「你的本領不比你的哥哥們差，以前因為我的身份，不便帶你在身邊教導政務，耽誤了你。如今倒方便了，你要在我身邊，多學、多練。」

姚辰英仍然搖頭道：「你讀史難道沒有發現嗎？一旦國家出現頹勢，是自上而下能力、信念全都不行的，人各懷私，不顧公益、只謀私利。這個時候無論有什麼救危圖存的新政，推行下去都會被有私心的人利用，越掙扎亡得越快！」

路丹青惱火地看了他一眼，這混蛋，搶了自己的詞兒了！

路丹青道：「姥！您待我很好，又養育過我，又教導過我，還求姥接著憐惜我。我只有一個寨子，我什麼也不懂，請您也幫我管一管這個寨子吧。我願與青君一起。」

他問：「那怎麼辦？」

鄭熹默然。

祝纓問道：「這是怎麼了？你阿爸反悔了？」

祝纓道：「梧州，壞不了事兒吧？」

這一天的慶功宴，大家都很開心。

趙蘇默默看到現在，才說：「還是我去吧。朝廷欠您的紫袍，該還回來了。得借他的嘴一用。」

項樂笑道：「是。」

使君素來言而有信，二十年前的方略，定下了，她就會執行，說牽制西番，就會牽制西番。接下來會一路向西，為朝廷分憂。」

祝纓一條一條地下命令，項安一條一條地記。祝纓又說：「你還要再帶幾個人，以前老祁在的時候，也有幾個學生……」

路丹青不答反問：「你家新寨，都給你了？」

到得晚間，篝火燃了起來，許多人開始喝酒，有人唱起了歌，有了跳起了舞。今天既是慶功，也是祝纓要為祝青君和項樂餞行。新占之地，必須馬上消化。二人明天就帶一部分人去向，幾天後選出新人了再送過去幫忙。

新縣名為甘縣，使君已經在召集匠人，刊印識字歌、刻石字碑，以教化新附了，此其三。

祝纓是給朝廷出難題，但最難的還是陳枚，他一面暗罵朝廷辦事不地道，竟不能一次給個紫袍，把他夾在和圖書中間。一面又是真的怕了這位不停鬧出事來的「叔父」，瞧瞧她都做了什麼！

路丹青道：「你很狡猾，不過我相信姥，我去找林風他們。」

祝纓道：「那與我們一同慶祝？」

山雀岳父也是做父親的，林風出力多一些，就多給他，除了林風與長子，他還另有兩個兒子，給他們也一人一個寨子。

梧州、祝縣，原就不歸朝廷管，朝廷也不管這兒的學校，怎麼選拔官吏、怎麼考學生都她說了算。

「是。」

「咱們雖與冼敬出身不同，但抑兼并這件事，絕不能一點也不幹。你究竟為什麼非要這麼做？」

之前分派官職，跟著祝纓的老人都有，獨他沒有，他雖然有點「寵辱不驚」的味道，心下也不免要有點猜測。現在坐實了，雖然還沒明確給官職，但是這個職事有實權，相信祝纓會對他有安排的。

趙蘇笑吟吟地問：「不甘心？」

表兄弟也正在討論著禁止田地買賣的事。

幾人很快達成了一致，路丹青又有了主意：「先保密，今晚大家都在，必要阿爸他們當面說出將哪個寨子給咱們，叫他不好改口。咱們再向姥請求。」

祝纓這裏樣樣安排仔細，其他五縣比起來就比較粗糙了。蘇鳴鸞將戰利品分了兩個小寨給蘇晟，自己不要，其他打算均分給另外的哥哥。

幾人主意一定，幾人的父親還不知道這群大孝子已經決定不讓他們操心，自己為自己謀個出路了。

「他們干不下去。朝廷接下來有得忙了，頂好不要再在我這裏耗時費力。」

幾人商議一下，都覺得此事可行。路丹青總結道：「就算設了縣，只有一個縣令，哪怕給別人做了。姥治理的地方，也比別的地方富足，咱們的寨子也比只有自己操心強。金羽，你阿爸與我阿爸同藝甘家爭的時候也占不了便宜，咱們更要靠近可靠的人。」

「是！」

那是有些落差的。

路丹青與親爹總是話不投機的，見路果的口氣有些不對，她這次沒與路果爭吵，冷著臉跑了出來。想與蘇喆訴說，又想蘇喆與自己處境不同，蘇喆是蘇鳴鸞獨女，生下來就有一個縣要繼承。自己倒與蘇晟的處境相似，說自己的難處給蘇喆也解決不了問題。

新得的寨子，除了祝縣的在祝纓手裡，沒得分，其他人家就沒有這樣的安寧了。

林風還有點小興奮，看了路丹青的臉色，問：「怎麼了？誰得罪你了？」

「項樂。」

————————

陳枚深吸一口氣：「好吧，新的縣令，是誰？」

姚辰英道：「迴光返照而已。凡一朝，立國之初，想改革新政，大多是能夠做得成的。其運至半，越做越糟。譬如屯田，和-圖-書是好事吧？中飽私囊只能讓兼并惡化。至末代，做什麼都是錯。現在不至於是末代，王相公也動手了，你看冼敬一接手，是不是有點兒往末代去的樣子了？」

「我家裡還有幾個哥哥呢！」

陳枚頭天晚外喝了點酒，山歌一唱、舞一跳，陳二公子也無法保持矜持，多喝了兩碗，今早起得晚。

路丹青冷靜下來，抿著唇看向趙蘇：「你想說什麼？」

使君在梧州，山中諸族必不能為亂，此其二。

陳枚嘀嘀咕咕，趙蘇又說：「現在山下還沒涼爽起來，不急。秋賦正在收集，不會耽誤你押解秋糧入京的。」

項安心情激動：「是！」

「好。」

梧州刺史府現在暫寄在祝縣的祝府里，職官們也管不到各縣，刺史府與縣衙一起辦公，很快將死者的撫恤先發好，再獎勵有功之人。祝青君是頭號功臣，但是祝纓現在沒有更高的官職給她，也給不了她爵位。

鄭熹道：「大胆！噤聲！」

路丹青道：「我想要與你近的，好互相照顧。」

鄭熹道：「沒她就不行了嗎？其他人哪裡不如她了？」

「是！」

「你又傻樂了，娶妻生子，孩子怎麼過？又不在京城時，你兒子可以有蔭官。如今只得一個寨子，又沒有官職，低人一頭。咱們身上的官職，大家都知道，就是個擺設。以後大哥家世代縣令，咱們呢？」

山雀岳父提到了官職，頭人們不免要多想一點，心裏有點小彆扭，終究是得了好處，只將喜悅之情稍緩了幾分，有一點「美中不足」之感。

祝纓道：「知道姚辰英為什麼上書廢止法令么？」

祝纓道：「這事，也要知會你們父親一聲才好。」

次日一早，路丹青糾集了林風等人找到了祝纓。祝纓才開完晨會，正準備給祝青君、項樂送出城去，路丹青幾人就跪在了她的面前。

祝纓笑道：「也恭喜你。」

京城，鄭府。

須臾，各人都有了自己的地盤。路丹青舉杯上前：「姥！」

「姥？」路丹青眼睛一亮。

姚辰英道：「她無妻無子，好吧，也沒法兒有妻，無兄弟姐妹、無親族密友，只有行將就木的雙親。這樣的人，才能幹得成。」

別的還罷了，最後一句是事實。讓他們接手一個寨子倒容易，想經營好，生活得不比現在差，還是有一定難度的。

祝纓又喚過來項樂：「你與青君同去，咱們在藝甘的寨子，你們兩個來管。青君管軍，項樂管民。項樂，要儘快將咱們的寨子的人口、土地、倉儲、物產，清點丈量、造冊登記。該種宿麥了。凡誠心依附的，都分給土地，再教授種植。對了，藝甘家的銀礦，也要看好。」

然後陳枚就來了！

林風https://www.hetubook.com.com等人馬上應和，林風嘴快存不住事兒，直接嚷了出來：「這些寨子，也夠一個縣了。我只管要收些租子，其他的都歸到縣裡管吧。以後，我就跟著姥幹了。」

「是。」

「好！」

趙蘇道：「朝廷本該將紫袍還給姥，如今只給緋衣。該讓朝廷知道咱們不好欺負了。要是讓朝廷知道，姥回來不到半年就又拿下一個縣……」

趙蘇道：「當然不會。」

祝纓道：「藝甘大寨你最熟，那裡新附，還須你去看守。」

「文武之政，布在方策。其人存，則其政舉；其人亡，則其政息。如今祝纓她離開了！朝中沒有人能辦到了。」姚辰英說。

蘇鳴鸞道：「她有功勞，你還沒分她寨子？這可不好。」

「我不用澄清天下，水至清則無魚，」鄭熹說，「別成爛泥潭就行。不用你幹得比她強，也不用你學她那個樣子，比她差點兒也行。」

趙蘇道：「只他們兩個恐怕還不夠，咱們手上可用的還是少了些。」

路果只得答應。

其他幾人都點頭。

趙蘇點了點頭：「我情願從京城回到梧州，是知道在京城，我也差不多到頭了。但在這裏，姥進一步，身邊的人也能進一步。你說是不是？」

祝纓又提醒他們：「注意安全。」

「你的？」

陳枚嚇了大喘氣：「不不不！我來！我來！」

路丹青道：「是。」

祝纓又讓祝銀準備紙筆等考試用具，考場就定在縣裡的學校內。

「一會兒與趙蘇他們把修路的花費理一理，與各縣怎麼分攤的章程也要拿出個草稿來……」

路丹青道：「你有什麼主意不妨直說，要我做什麼，也不妨直說。」

「請。」

說得林風也不得勁起來。本來！他官職比親爹都高，現在……

祝纓道：「好好地，去同你們阿爸把話說清楚，不能不讓他們知道。一定要把原因說明白。」

比起他們已經見過的世面來說，他們又是不滿足的。

「胡說！亦有中興時。」

「那兒識字的不是一大把么？以老帶新，家裡的熟練的老人兒分出三分之一，跟青君她們先走。再從縣裡選二十個識字的，也送過去，打下手，邊學邊干。家裡空出來的缺，另選人填補。

路丹青這才說了自己的處境：「要分家呢，我能有一個小寨就不錯啦。以後就又要困死在這大山裡了。」

「那是,那是,到您手上,開疆拓土,又豈有壞事的？」

喝了碗釅茶，早飯來不及吃就被趙蘇的消息給炸醒了：「你不會讓我再跑第三個來回吧？」

陳枚被點名,忙答了一聲：「哎！」

姚辰英雙手一攤：「哪怕是為了百姓，也別亂動了。做這件事，要得罪多少人？不能得罪，那就拖著和*圖*書，拖到一個不怕填進身家性命，親戚九族的能幹的人挺身而出，或許還有救。好好的一個人，不留下來共襄盛舉，還給氣跑了，怎麼想的？七郎，你已經寬待她三十年，如今繼續交好又何妨？」

說得其他幾人也愁了起來。梧州過得比以前好，是因為靠近吉遠府，有祝纓的經營。藝甘洞主的地方在更深山一點的地方，宿麥都沒種好，也不種茶樹，也不產糖、鹽等物。與在京城的一個田莊做富家翁是不同的。

索性通知下去，三天之後，我主持，縣裡考試！各寨里識字的，有專長的都能過來考！這次選二十個人，學校里的學生也可參加。學校有學生考取了，空下來的名額，許考試補入。」

挑頭的還是路丹青，她說：「都傻樂什麼呢？你們只看到有了一個寨子，我卻看到了這輩子只得這一個寨子，再沒有其他了。你們甘心嗎？反正我不甘心！藝甘的寨子又窮，又封在深冊山裡，人又不好管，單叫自己管，永遠也成不了事。」

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郎錕鋙是打算日後分給自己其他的兒子們。路果拿到的寨子是路丹青出了大力的，她想要，路果又想從其中分一些給自己的其他兒子。喜金則是給金羽，以及金羽的另一個哥哥。

趙蘇道：「眼界窄了不是？一個縣令，你也只有一個孩子能夠繼承。像山外朝廷那樣，誰都不世代霸著一個官，卻世代都有家產，子孫有本事的能做更大的官，沒本事的也能衣食無憂。不比現在這樣好嗎？待新縣安定下來，再往西、往南、往北，有的是地方！姥可不會安於一個小寨子養老。我也不是。你呢？」

路丹青面帶猶豫之色，趙蘇道：「便是信不過我，也該信得過姥，她一向待你如何？」

鄭熹固然不喜冼敬的改革，但也承認需要抑制兼并。表弟突然之前要叫停這件事，鄭熹百思不得其解，覺得表弟腦子有毛病。

祝纓溫和而慈祥地說：「你都知道了吧？我不想再同朝廷來回扯大鋸了，我也不要朝廷撥錢糧給我。一張紙，就這麼費勁嗎？他要缺紙，我這兒有，要不我自己來？」

陳枚道：「我要見叔父。」

她開了頭，金羽等人也開始索要，蘇鳴鸞不等侄子說話，先給了他。

「好。」 醫學生資歷老的，跟著花姐學了得了十幾年了，也該獨立了。

「咳咳。」

路丹青懂了：「這要找林風他們，咱們幾個寨子，與姥手上的，加起來也不算小了，就設一個新縣又怎麼樣？這樣，又多了一個縣令……」

路丹青道：「附耳過來，咱們一同去求姥……」

祝青君好奇地問：「是哪個？」

林風道：「這樣好！這樣就沒人能反悔了。」