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威妥瑪親自將他送出門。

儘管拚命掩飾內心的情緒，但沈葆楨見到蘇曳的時候，還是感覺到造化弄人。

竟然是英文？

「哇喔，這就是你的朱麗葉嗎？蘇曳先生？」威妥瑪問道。

威妥瑪皺眉接了過去，打開一看。

「請問是清國欽使蘇曳先生嗎？」威妥瑪問道。

……

接下來，兩人何止是相談甚歡。

生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美。

雖然口音略有不同，但蘇曳的英語還是相當標準的。

對方舉起紅茶，道：「敬這個無聊的世界。」

此人是英國外交家，在華居住已經十幾年了，精通漢語，甚至算得上漢學家。

蘇曳道：「哦？那真是太不湊巧了，那我身邊的這兩位同事呢？他們可有榮幸和威妥瑪先生會晤？」

這話一出，在場二十名軍官徹底震驚，然後感覺到自己受到了侮辱。

這是張玉釗的作品，擁有一流的書法，一流的詩句。

雖然不是專業軍官，但也可以作為良好補充。

真正的魔鬼身材。

怎麼會……這麼難喝？

蘇曳看呆了！

情形不妙，兩個人同時出現威妥瑪的辦公室前。

威妥瑪是漢學家，造詣非常高，是完全能夠欣賞的。

蘇曳糾纏不放，不像是紳士所為，頓時讓威妥瑪感覺到非常不快。

洪人離西方女郎的裝扮，驚艷了所有人。

晚上！

軍銜最高的是上校，最低的是少校，非常平均，當然都是退役軍官。

其實威妥瑪已經非常心動了。

白飛飛父親在上海也有房子，是一棟大宅子。

「接到貴國公文的時候，我還以為我會迎接一個狹隘，自大，愚蠢，無知、盲目的腐朽貴族，卻沒有想到是這麼一個有趣的靈魂。」

軍官團首領，威廉上校道：「根據我的了解，湘軍更加精銳，更加開明。而北方清廷的軍隊，無比腐朽，我就算我們去做教官，幫你們練兵，也是白白浪費我們的才華。因為你們根本不懂新式軍隊，我剛剛聽說了，您是武舉人第一名？」

他內心已經有了決定，但是這個蘇曳，畢竟是皇帝派來的欽使，所以還要體面地打發走。

頓時間，他本能想到了旗袍。

「同樣一筆生意，你們和湘軍做，可能會穩妥得到百分之三十的利益。而你們和我做這筆生意，可能會沒有利潤，但更加可能是百分之三百，百分之一千的利潤。」

只有到了這裏，蘇曳才真正感受到了近代的氣息。

唉！

從頭到尾，他也沒有向沈寶兒多說一個字，也沒有任何舉止交流。

這些物資都是蘇曳接下來需要用到的，有些是練兵要用，有些則是其他地方要用到的。

蘇曳道：「當然！」

如果晴晴聽到這話，肯定要暗啐一口了。

道不同，不相為謀。

「我不知道該何去何從。」洪人離道：「天京那邊，讓我噁心，我不願意回去，九江那邊我不知道是否該去。」

洪人離道：「那我們的人怎麼辦？就該全部去死嗎？」

威妥瑪道：「我們不是會晤政事，我們是討論文學，討論詩歌。」

七日後！

「諸位先生，不如這樣如何。」

洪人離也端起咖啡喝下。

蘇曳道：「嗯。」

「不去！」

這可是服役超過十年的優秀軍官，哪怕在西方世界，也是很拔尖的職業軍人。

兩個人都吃完了。

「沈寶兒是你曾經的未婚妻，而且還退婚羞辱你，為何你前幾日在船上還要救她？」洪人離道。

屢敗屢戰，虛報戰功，臨戰脫逃，還歷歷在目。

這是最好的機會，也是唯一的機會，希望蘇曳能夠把握住。

洪人離道：「本來沒有的，後來就有了。」

威妥瑪一邊帶著蘇曳進入他的辦公室，一邊親自煮茶，道：「這句話，又出自於哪裡？咖啡是傳說中魔鬼的飲料嗎？」

威妥瑪畢竟是英國人，張玉釗的詩句他雖然欣賞，但卻有距離。

蘇曳道：「那有錢嗎？」

「www.hｅｔubook.ｃom.com但是我們現在擁有的，只能提供給一方，要麼給你們，要麼給湘軍。」

所以短短几日，她身邊已經有多了十幾個人了，全部都是亡命之徒。

張玉釗帶著沈寶兒向沈葆楨行禮，然後彷彿述說著什麼。

威妥瑪無比驚喜地望著蘇曳，驚呼道：「天哪？我竟然在萬里之外的中國，遇到了一位喜歡莎士比亞的滿清皇族。」

懂了，就是走私隊長。

蘇曳道：「是的。」

因為京戲更熱鬧，打打殺殺的。

也不知道她住到哪裡。

蘇曳道：「你們腐朽得太快了，比韃子還要快得多。」

這身材太炸裂了。

亨利爵士道：「這一次我們的軍火和軍官團是一起打包的，威妥瑪爵士很努力想要說服我，放棄湘軍那邊，轉而和你們做這筆生意。但是我的軍官團非常反對，您可知道為何？」

然後，蘇曳告辭離去。

又是暴力手段。

果然，出現在馬場上的時候。

猶豫了一段時間，蘇曳邀請了洪人離，並且送上了專門的騎裝。

「原來我一門心思要去京城，什麼都不管，就只是殺人，什麼時候被抓，什麼時候被殺，都無所謂，腦子裡面就想著……」

「我的朋友，請給我們一兩天的時間考慮如何？」威妥瑪道。

也有人來接白飛飛和蘇曳。

甚至最後要被處死的時候，他沈葆楨也見死不救，蘇全跪在外面，他也假裝不在，無動於衷。

「蘇曳先生，您對新式軍隊一竅不通，對槍支和火炮也一無所知，而您這個武舉人即將成為這支新軍的主帥，那我就非常不看好這支新軍的未來，所以我不想加入您的新軍，也會勸阻亨利爵士，不要和您做這筆生意。」

蘇曳道：「那就打他們。」

蘇曳直接用流利的英文回復道：「Brevity is the soul of wisdom。Tediousness is the limbs and outward flourishes。」（簡潔是智慧的靈魂，冗長是膚淺的藻飾。）

卻沒有想到，再一次見面，對方也已經是四品官了。

蘇曳道：「不，你們中有一群人非常優秀，我很希望未來能夠他們並肩作戰。」

「給你介紹一下，這位是亨利爵士。」威妥瑪道：「我只是中間人，真正擁有軍火和軍官是他，來自倫敦的大人物，東印度公司即將解散的罪魁禍首之一。」

當然，沈葆楨也談不上後悔不後悔的。

沈葆楨，也穿著知府官服。

十里洋場，也略見雛形。

來到了上海之後，白飛飛整個人彷彿變得活潑了起來，換上了相對時髦的衣衫。

「我要回去了。」洪人離道。

接下來，幾個人並沒有離開，而是等著蘇曳下船。

而且現在過渡期間，你依舊掌握著權力。

所以目前稅務司，還是威妥瑪暫時做主。

蘇曳進入路邊的一家咖啡店，坐下來要了一杯咖啡。

威妥瑪道：「貴國的公文，我已經收到了，但非常不湊巧，我已經不再掌管貴國的海關稅務司了，所以您需要去找李泰國先生。」

換上騎裝，盤起頭髮后。

你一個人挑戰二十人？

威妥瑪不由得鼓掌，然後朝著沈葆楨和張玉釗道：「非常抱歉，看來我們之間的詩詞交流要改期了。」

台上演的是京戲，而不是上海常見的越劇。

這個時候的法餐沒有那麼豐富，而且牛排也沒有流行，現在還屬於粗俗美國人的食物。

「但如果你們二十人，沒有一個人勝過我，那非常抱歉，你們就歸我了，這批軍火也歸我了。」

「友誼歸友誼，利益歸利益。」威妥瑪重複了一遍道：「非常抱歉了，我的朋友。」

這一幕，顯得有些跨越時代。

「多謝蘇曳阿哥救命之恩。」沈葆楨躬身拜下。

洪人離道：「在船上，你為何不趁機殺和圖書了張玉釗？」

反而湘軍這邊則要開明得多。

蘇曳道：「不僅如此，咖啡是阿拉伯人最先盛行的，而阿拉伯人最喜歡羊……」

沈葆楨臉上頓時露出驚愕的表情，然後出言安慰沈寶兒。

洪人離道：「無所事事，不知何往。」

一家戲院內，熱鬧非凡。

她很厲害，或許在她的那個圈子裡面，擁有近乎偶像級的名聲。

蘇曳望著這群筆直，專業，而又傲慢的軍官團。

接下來的話，蘇曳就不好接了，因為就牽扯到基督教，正好是對方的信仰。

威妥瑪，是劍橋大學的。蘇曳說喝茶，表示自己站隊劍橋。

「你們二十人一起上，只要有一個人勝過我，那這筆生意就作廢。」

就如同征服他威妥瑪一樣，征服亨利爵士。不過很可惜，亨利爵士是不喜歡文學和詩歌的。

威妥瑪正式向蘇曳發出了邀請，一起去騎馬。

購買軍火，聘請西洋教官。

然後，蘇曳送她回去。

蘇曳道：「有地方住嗎？」

……

「諸位紳士，你們或許是非常優秀的軍官，但是和我比起來，你們就什麼都不是了。」

蘇曳畢竟是旗人，是紅帶子。

蘇曳買了一束花，然後遞給了洪人離。

而另外一份公文，則是湘軍派來的。

於是蘇曳笑道：「哦，難道這句話是源自於麥哲倫嗎？」

蘇曳再一次感慨，此女身材之好。

安靜了十幾秒，然後他的表情更加傲慢，緩緩道：「有一句話，我需要糾正。」

洪人離道：「大概去九江。」

更沒有因為救過她而進行言語拉扯。

這幾日，蘇曳和他聽戲，喝茶，喝咖啡，吃飯，散步。

所以他面前兩份拜帖，他只能收一份。

威妥瑪頓時露出誇張的表情。

沈葆楨目光立刻落在二人身上，然後跟隨著二人的身影，雙方越來越近，停下腳步。

「或者是我自己想要證明什麼，證明有朝一日，我能收服許多漢人精英，為我所用。」

內容幾乎是一樣。

蘇曳忽然道：「我想要給你設計一套衣衫，只屬於你一個人的衣衫，肯定很好看。」

「羊是魔鬼的化身，哈哈哈。」威妥瑪道：「不過這句話，可不是出自於阿拉伯。」

洪人離道：「本來也沒有的。」

在房子裏面好好沐浴更衣之後，整個人都變得清爽了。

想必，是因為同一件事情。

「不，不，不！」威妥瑪道：「朱麗葉沒有她那麼美麗，也沒有她那麼神秘，那麼有力量。」

總之，絕對是大人物。

出現在蘇曳面前的，是整個軍官團，整整二十人。

這裏不僅僅是洋人穿著禮服，甚至很多華人，也穿著西服，帶著領帶，戴著禮帽。

蘇曳道：「對。」

蘇曳、沈葆楨、張玉釗三人立刻起身。

白飛飛道：「這是李恭，從小一直跟著父親，現在領著幾十支船，這次他們跟著我們北上。」

次日！

……

洪人離喝下一口，道：「好了一點，但還是不好喝。」

「殺人殺慣了。」洪人離道：「這洋人的東西，也不難吃。」

「她是你的女人？」

白飛飛在上海非常忙碌，要採購大量的物資，花錢如流水一般。

這些全部出自於泰戈爾的《飛鳥集》，放在全世界，都是頂級的。

開什麼玩笑，你雖然不擔任稅務司了，但你是高陞了。

呃！

接下來蘇曳有很多方便不方便的物資，都可以交給這個李恭。

蘇曳道：「我不是魔鬼，喝咖啡的才是魔鬼。」

「威妥瑪爵士，你說得沒錯，朝廷皆腐朽，無人睜眼看世界，愚昧而混沌。」蘇曳道：「但是我出現了，我的開明是湘軍無法比擬的。一旦我崛起，給你們帶來的利益是無法估量的。因為我一旦崛起，代表的就是整個中央政權，而不是區區南方几省。」

蘇曳道：「友誼即利益。」

一份是清廷提前派人送來的，說皇帝的欽差將來求見，要求撥走一部分ｈeｔｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.ｃｏm關稅銀子，用來購買軍火。

她身上，好像有一股魅力。

瘋狂，毀滅，自然而然會吸引很多亡命之徒。

「打誰？」洪人離問道。

洪人離道：「對，毀滅。」

蘇曳從莎士比亞，到泰戈爾，到馬爾克斯，金句連連，直接把對方驚艷的先喝茶，然後和葡萄酒，最後喝威士忌。

僅僅一年不到而已。

接下來，蘇曳要了一瓶葡萄酒，他只是自己喝的。

蘇曳道：「那要感謝上帝，讓兩個無聊的靈魂在此相聚。」

當然，也打兩針，正經的那種。

然後，他朝著張玉釗拱了拱手，離去。

蘇曳道：「那你晚幾天走，我去裁縫鋪，給你縫製好幾套衣衫，你一併帶走。」

蘇曳在他的辦公室門口，見到了老熟人。

而你作為腐朽清廷的官員，你摸過恩菲爾德步槍嗎？

近年之前，此人還是自己的未來女婿，還在為自己出謀劃策。

這……這簡直太驚喜，太荒謬了。

洪人離道：「很鬆快。」

兩人看了兩個小時的京戲，然後走路回家。

蘇曳道：「敬這個孤寂的人生。」

此時的上海成為租借區僅僅十年左右，但已經露出了非同尋常的繁華。

蘇曳道：「是的。」

蘇曳道：「看不過去，你不也是一樣嗎？」

儘管她自己都不知道那叫作約會。

……

但他不相信這是蘇曳所寫，於是開口道：「Purpose is but the slave to memory，Of violent birth，but poor validity。」（決心不過是記憶的奴隸，它會根據你的記憶隨意更改。）

他內心更傾向於和湘軍合作，因為北方的那個清廷實在是太保守腐舊了，他很不喜歡跟北方朝廷打交道。

好吧。

你瘋了嗎？

張玉釗道：「蘇曳大人，威妥瑪爵士除了是一個外交家，還是一個文學家。我們這次來，確實是討論文學詩詞的。」

片刻之後，洪人離也走了進來。

沈葆楨立刻帶著張玉釗和沈寶兒兩人迎了上來。

萬萬沒有想到，蘇曳這個清國宗室，竟然直接用英文和他聊莎士比亞。

二百五十米，你知道這個距離什麼概念嗎？

世界以痛吻我，要我報之以歌。

洪人離再一次陷入了沉默。

同樣是來自於莎士比亞。

蘇曳走過來，往她的咖啡裏面加了奶和糖，道：「現在你再試試看。」

蘇曳刀叉用得當然不錯，但出乎意料，洪人離第一次用，也用得很不錯。

蘇曳道：「願聞其詳。」

「你甚至比英國人更加有趣，你知道我這個國度的人，又刻薄，還自以為幽默。」

「東方人，你是一個魔鬼。」威妥瑪指著蘇曳笑道：「你研究得這麼深入，看來志在必得。」

這個清廷的滿洲貴族，竟然還懂寫英文？

「接下來你是要去九江，還是天京？」蘇曳道：「我勸你，不要去天京。」

一行人直接住了進去。

非常湊巧，威妥瑪此時手中這兩樣東西都有。

因為牛津大學的咖啡俱樂部非常有名，而牛津和劍橋，是瑜亮之爭。

她美艷的面孔，幾乎微微扭曲了一下，戴上了痛苦面具。

不知道她穿上之後，身材曲線會好到什麼地步？

口是心非，莫過於此。

一個清廷的腐朽貴族，竟然會英文，而且寫出了這等優美的詩句？

他說這批軍火的真正擁有者亨利爵士，還是更加傾向於和湘軍做生意。

然後……

洪人離你這麼酷，這麼厲害，竟也不例外。

一直往下閱讀，整整十幾首詩。

威妥瑪道：「人生是精彩的，怎麼會是孤寂的呢？」

洪人離道：「那我還不適合搶錢殺人呢。」

能不優美嗎？

……

蘇曳道：「為了晴晴大格格，你知道她嗎？」

其實現在海關稅務司已經換成李泰國了，只不過他今日不在上海，而且此時正處於過度交接。

和*圖*書「這些是我找來最精銳，最傑出的軍官，有英國的，也有普魯士的。有步兵，騎兵，也有炮兵。」

另外，該員將購買槍炮，請威妥瑪大人給予配合。

但是，他只能給一家。

然後，威妥瑪來到門口。

「這個世界上，沒有人比我更懂新式軍隊，沒有人比我更懂射擊，沒有人比我更懂火炮。」

忽然，旁邊多了一個人。

If you shed tears when you miss the sun，you also miss the stars。

蘇曳換上了清朝的官袍，帶上聖旨，前去拜會英國在上海的巨頭之一，威妥瑪。

這也大概只有租界才有的景象。

禿頂的亨利爵士上前，摘下帽子道：「很高興見到您，蘇曳爵士。您應該檢討，您帶來的女伴實在太美麗了，已經嚴重拔高了我的審美閾值了。」

可笑荒誕！

此時，威妥瑪面前擺著兩份公文。

洪人離沒有跟著一起下船，甚至連正式的告別都沒有。

然後，他不再管二人，徑自邀請蘇曳進入辦公室，其中傲慢可見一般。

威妥瑪頓時驚呆了，不敢置信地望著蘇曳。

她住得距離蘇曳不遠，而且房子也不是搶來的，因為有一個和眉善目的老太太出來迎接。

而且，他面前就擺放著一首詩。

但洪人離竟然也要了一杯。

這是莎士比亞的經典名句，威妥瑪用它來考驗蘇曳。

蘇曳帶著洪人離來到一家法國人的餐廳。

「你的傷口，不適合喝酒。」蘇曳道。

洪人離頓時沉默了下來。

威妥瑪更加驚詫了。

洪人離沒有回復，直接走遠了。

「言歸正傳，我的朋友。」威妥瑪道：「貴國要從稅務司劃撥走一筆銀子，這當然是沒有問題的，因為這本來就是你們的錢。但是你想要雇傭最優秀的軍官，購買大批的軍火物資，這就涉及到政治利益了。」

整個咖啡館裏面，大部分都是外國人。

所以，蘇曳這梗接得完美。

蘇曳道：「剛剛到這裏，覺得怎麼樣？」

蘇曳道：「當然是茶，相較於牛津，我更喜歡劍橋。」

蘇曳道：「那真是湊巧了，我找威妥瑪先生，也是討論詩詞的。」

因為長期航海，水手們經常用羊。

「先生，給太太買一束花吧，您的太太實在太美了。」

現在威妥瑪這個態度，顯然是更加傾向於和湘軍合作。

充滿了力量感，充滿了曲線感，也充滿了誘惑感。

「我的天哪。」威妥瑪笑得臉疼，不由得揉了揉自己的面孔：「蘇曳爵士，我現在非常懷疑你的身體裏面，住著一個英國人。」

洪人離道：「為什麼？」

沈葆楨和張玉釗。

蘇曳道：「我要改變這個國家的命運，誰阻撓我就打誰。」

「你的傷還沒有痊癒，這麼急著出來嗎？」蘇曳道。

威妥瑪端起紅茶，蘇曳接過。

蘇曳道：「晚上一起吃飯好嗎？」

蘇曳就站在衚衕口，朝著她招了招手，看著她走進了屋子裡面。

你，你連這個典故都知道？

未來，他還將擔任英國駐華公使。

頓時，引起了一陣驚艷的目光。

門口一個孩子在買花。

如果你因失去了太陽而流淚，那麼你也將失去群星了。

甚至不能用瘋狂來形容了，而是白日做夢。

整整兩天不見的張玉釗和沈寶兒終於露面了。

她的體質太好了，很快就痊癒了。

蘇曳道：「毀滅。」

然後，他也換上了西裝，戴上了禮帽。

蘇曳道：「對比起來，我要幸運得多，因為我一直知道接下來的路怎麼走。」

「蘇曳先生，您是滿人？」威妥瑪道：「並不是我對貴民族有什麼歧視，但你們的詩詞文學，確實處於弱勢，而偏偏我們今天這個小小的沙龍是有門檻的。」

洪人離道：「我們還沒有到那個份上。」

而……眼前這些小詩，毫無距離，瞬間共鳴。

蘇曳你需要換一種方式。

或m•hｅtｕｂook•cｏｍ.com許你自己也反對吧，因為商人只重金錢，不太考慮政治利益。

威妥瑪和亨利都會帶女伴，也請蘇曳帶一個女伴。

蘇曳道：「對。」

蘇曳和白飛飛下船。

「在你看來，我們天國會有什麼結局？」洪人離問道。

蘇曳上前道：「蘇曳，見過威妥瑪爵士。」

「景泰，景隆兩兄弟，是你殺的吧，假借我的名義。」洪人離忽然道。

威妥瑪很難說服他，但是卻願意約出來見一面，讓蘇曳親自說服他。

……

蘇曳端起咖啡喝下。

The world has kissed my soul with its pain，asking for its return in songs。

威妥瑪，亨利爵士，甚至洪人離都徹底驚呆了。

蘇曳道：「我這裏正好有幾首短詩，請威妥瑪爵士鑒賞，不知道是否夠得著這個門檻。」

「大小姐，蘇曳大人。」來人很精壯，個子不高，皮膚黝黑，顯然是經常跑船的。

這個國度如此腐朽，而清廷皇族，更是腐朽中的腐朽。

洪人離沒有想到，竟然得到了這樣的回答。

洪人離道：「知道，滿洲第一才女嘛。」

「不怕告訴你，我們更傾向於給湘軍，因為他們和我們有更加的利益交集，他們要開明得多。」

「友誼歸友誼，利益歸利益。」威妥瑪道：「你要的優秀軍官，大批的軍火物資，我們手中都有，而且正是你最需要的，有先進的米尼式步槍，還有相當數量的馬槍，惠特沃斯12磅野戰炮等等。」

在劍橋讀書，參加過大英軍隊，做過英軍駐華參贊，擔任英國駐上海副領事。

洪人離道：「我之前認識白飛飛，打過交道，當時她殺人越貨的事情做得不少，我們還向她買了不少東西。」

高低起伏，完美迷人。

而且她去聯繫她的人脈和渠道，去召集來東方冒險的那些洋人雇傭兵。

那麼想要那下這批軍火，這批軍官，自己就需要出奇招了。

「就用你們身上的恩菲爾德步槍，二百五十米距離，連續射擊三十槍。」

然後，蘇曳一邊等著威妥瑪的消息，一邊繼續和洪人離約會。

蘇曳道：「我非常喜歡莎士比亞，生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題。默然忍受命運的暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世的無涯的苦難，通過鬥爭把它們掃清，這兩種行為，哪一種更高貴？死了，睡著了，什麼都完了。」

她吃肉很快，不一會就吃完了。

蘇曳拱手，道：「我救令嬡，物傷其類而已。」

蘇曳道：「一起去看戲嗎？」

這兩人先下船。

她也找了一張桌子坐了下來，也點了一杯咖啡。

威廉上校鄙夷道：「您把無限的年華用在那些可笑的東西上面，弓箭，大刀？它們對現代戰爭而言，簡直是無比可笑的存在，就如同印第安人的吹箭一樣可笑。」

「哇喔，哇喔……」

然後，他朝蘇曳問道：「咖啡，還是茶？」

蘇曳和洪人離坐在中間的位置，一邊喝茶，一邊吃著瓜果點心。

蘇曳漫步在街頭，好好體會1855年底上海的風情。

「我問過西洋大夫了，他說從來沒聽說過打針要打在那地方的，甚至都沒有聽說過要打針這一說法。」洪人離道：「我該如何報復你？」

蘇曳想了一會兒，道：「人才難得，總覺得他的存在，會給這個世界留下一些寶貴价值。或者文章，或者書法，等等等。」

洪人離道：「那如果是強大的西洋列強呢？」

而且，沈葆楨和張玉釗是來做什麼的？

Let life be beautiful like summer flowers and death like autumn leaves。

對方一愕，本能地遞過這束花。

蘇曳道：「會失敗。」

蘇曳道：「所有的燦爛終將用寂寞償還，人生而孤獨。」