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張牧之坐在蓮台上，看著那諸多地獄之中身前作惡的陰魂正在受刑，拔舌地獄、剪刀地獄、鐵樹地獄、刀山、火海、血池、蛇盆……種種惡相如在眼前，聲聲哀嚎響徹耳邊。

目蓮尊者念完一卷經文，眾僧再次合掌禮讚南無大願地藏王菩薩，隨即靠近蓮台的十來個僧人身形都化作金色佛光衝天而起，或是飛升西天極樂，或是往凈土中轉生去了。

站在張牧之身後的陸判聽了，心中忍不住一陣陣發苦：「原本以為這道士只是來鬧一鬧，而今看來這枉死城閻王爺是收不回來了……」

玉羅剎變化的烏鴉不再說話，而是煽動幾下翅膀，發出凡間烏鴉一般的刺耳尖叫聲，不知是不是在嘲諷張牧之。

「這禪院中的蓮台是地藏菩薩所留，目蓮尊者乃是如來佛祖首徒，神通無量，地位尊崇，當然能坐！」

小道士運轉五龍蟄法，將蟄伏在體內的氣運顯現出來，頓時頭頂生出連綿紫氣，形如祥雲聚合而成的華蓋。

劉猛不敢怠慢，連忙走上前來躬身道：「主公但請吩咐！」

「諦聽尊者聽到山下有貴客到了，貧僧便來迎一迎。」年輕僧人三兩步便到了近前，單掌豎起朝張牧之躬身行禮。

眾生身前做了惡，無形之中便有業力加身，種種刑罰雖時懲處，亦是讓那些陰魂生出悔過之心，如此才能削去業力，恢復清靈魂魄轉世投胎。

「到時候想去投胎的便任其離去，想繼續當兵的，待我有暇施法鍊度后編入正位軍！」

張牧之也不推辭，同樣到了蓮台上坐好，準備聆聽目蓮尊者講經。

「這些凶鬼魂體不清，胸中滿是暴虐、殺伐之念，已經不能投胎，我也沒那麼大法力將之完全超度，繼續耗下去早晚要成禍害。」

「玉羅剎，從這裏到山頂有多遠？」

張牧之肩頭的烏鴉開口說話：「這要看個人慧根了！地藏菩薩慈悲為懷，地獄眾生但凡能從佛經中領悟了一絲一毫的真意，一步跨出便到菩薩座前。」

「我等只要把那些帶頭的將領殺了，再許下豐厚的軍餉，也就沒人再鬧了，反正到哪都是當兵吃糧！」

小道士一邊跟著目蓮尊者往裡走，一邊四處打量，見外圍諸多和尚大多相貌醜陋，或是頭上長角，或是口生獠牙，或是面上有鱗，或是手指成爪，大體一望便知是妖魔變化而成。

「普通士兵在亂世哪有什麼忠誠可言呢？只不過是為了苟活混飯吃而已。」

「咚！」一聲巨大的鐘鳴響起，廣場外圍喧鬧的眾僧人頓時收聲，不敢再喧嘩，默坐在地上聽經。

「……爾時天尊說經畢竟www.hetubook.com.com，無量眾真，同聲讚歎，今聞妙音，大獲利益，稽首皈依，奉辭而退。」

「那小道士哪裡來的？有什麼資格同目蓮尊者並列？」

張牧之恍然大悟：「原來如此，卻是我想岔了！凡間士兵沒有什麼水火鍊度之說，那些爭龍的各路反王也極少有士兵嘩變的情況！」

目蓮尊者搖了搖頭：「善無大小之別，小道士且喚貧僧目蓮和尚便是！」

當初地藏王菩薩正是坐在這蓮台上，法眼觀看地獄中諸般景象，以大慈悲，大法力念誦經文，度化地獄眾生出苦海。

黑色石階兩旁山間霧氣中響起細微噪雜的聲響，像是有人竊竊私語，又像是在嘲笑小道士不自量力。

目蓮尊者合掌對張牧之致歉：「外圍眾僧都是剛從地獄中出來，初聞佛音，還未領悟眾生平等之禮，小道士莫要惱怒。」

張牧之和目蓮尊者一起進入山門，見禪院內既無禪房，亦無寶殿，唯有一方廣場。

劉猛道：「可讓趙強帶火銃軍護送主公前去。」

劉猛單膝跪地：「末將定不負主公所託！」

張牧之端坐金色蓮台之上，只覺得面前陰山禪院之中的景象就如幕布一樣朝兩邊散開，眼中呈現出地獄之中的場景。

張牧之一邊走一邊四處拱手還禮，過了片刻之後只覺面前一空，原來已經到了中央之地。

亂石之間又有陰雲繚繞，霧氣中影影綽綽，似有無數鬼影隱現其間，地上則是荊棘遍布，叫人寸步難行。

「至於你？我估計走到死也到不了！」

然而陰山禪院之中僧人卻不見減少，只因方才有許多地獄之中的妖魔聆聽到了目蓮尊者的經文，心中生出片刻悔悟的念頭，便被接引至此處聽經。

廣場長寬各百余有丈，地面以黑石鋪就，場中坐著許多身穿僧衣的和尚，從張牧之的視角望去，滿眼都是鋥亮的光頭，密密麻麻說不清有多少個，面前只有一條兩人寬的空隙通往廣場中央。

張牧之思索片刻，搖頭道：「我對軍務並不擅長，你可視情況而定，將枉死城中凶魂惡鬼編作『新兵營』。」

小道士身前的地面上有金光朝四面散開，形如水波蕩漾，接著金光中有一座蓮台升起，同目蓮尊者所坐的蓮台平齊。

越往裡走所見的和尚便越正常，走到半途時眾僧人相貌已經同常人無異，至靠近中央之地時，地上盤坐的僧人都是慈眉善目的羅漢相、菩薩相了。

目蓮尊者點了點頭，隨即上了蓮台盤坐，然後抬手朝張牧之一指。

「小道士請落座！」

「佛道本不相同，你個道和圖書士不去朝拜老君，怎地到我佛門的地盤來了？」

劉猛又問：「主公可定下招募數額，以及訓練方略！」

「小道士請！」

劉猛點頭不再相勸，只見張牧之自城牆上縱身一躍，御風往背陰山而去：「玉羅剎，你熟悉路徑，隨我一同前往！」

年輕僧人笑道：「眾生雖平等，但品性卻有善惡，善者尊貴，惡者卑賤，道長心懷慈悲之念，欲要肅清陰司亂象，正是貴客無疑。」

張牧之點了點頭，抬手讓劉猛起身，然後又道：「陰間和陽世畢竟不同，若想在這裏站穩腳跟，一要兵多將廣，二要名正言順，當然，如果自家法力廣大，能憑神通鎮壓一切那是最好。」

地藏菩薩正是目睹了這些妖魔沉淪的苦楚，才在背陰山設下道場，發下「地獄不空，誓不成佛」的大宏願，日日誦經度化地獄眾生。

一僧一道在這地府陰山之中，一起哈哈大笑。

劉猛點頭：「正是如此，這兵馬之事，無非是懾之以威，誘之以利而已！」

張牧之同樣躬身還禮，而後笑問：「佛說眾生平等，小和尚這客人還分貴賤嗎？」

目蓮尊者點頭，隨後閉目開口誦經：「如是我聞，一時佛在忉利天為母說法，爾時十方無量世界，可說不可說一切諸佛，及大菩薩摩訶薩，皆來集會……」

張牧之剛走了七八個石階，就聽上方有人說話，聲音清朗和煦，聽入耳中卻又覺得十分宏亮，如同獅子低吼。

「道長這話可有些偏頗了！無論佛家道家儒家，還是那些不拜神佛的眾生，只要心懷慈悲之念，一樣能見大菩薩！」

「這地府中到處都是陽間爭龍失敗的草頭王，聚攏鬼兵擾亂陰司，你等可帶新兵一起攻打，先弱后強，徐徐圖之。」

「那些凶魂厲鬼放到戰場上同那些草頭王廝殺，如果能活下來，估計自家胸中戾氣也散的差不多了。」

外圍許多新來的夜叉羅剎之流初時面色不屑，後來見了太乙天尊法相才收斂了一些，接著又聆聽了片刻，漸漸聽出了幾分經文中的真意來。

張牧之笑著搖頭：「不用！我只是去拜訪目蓮大師和諦聽尊者，又不是去打仗！那是地藏王菩薩的道場，帶兵前去反而不太恭敬了。」

張牧之當然沒有使經文傳遍十八層地獄的法力，但卻能令整個廣場上眾僧人都聽得清楚。

中間兩丈方圓的空地上不見一個僧人，只有一座蓮台，呈赤金之色，散發出純凈正大的佛光。

玉羅剎倒是沒什麼想法，一副事不關己的模樣。

小道士心生明悟，才知曉座下蓮台並非目蓮尊者施法變化而成，而和_圖_書是由地藏王菩薩未涅槃時座下蓮台分化而出，同現在目蓮尊者所坐蓮台一般無二。

在釋迦如來、地藏菩薩眼中眾生平等並非虛言，而是切切實實付諸于言行之中。

張牧之誦經完畢，廣場外圍便有五六十個剛剛脫離地獄的夜叉妖魔伏地而拜：「禮讚太乙救苦天尊！吾等願意歸入道長座下，日日聆聽教誨！」

玉羅剎如今連生死都在張牧之掌握之中，自然不敢違命，於是就變化成一隻烏鴉追著張牧之往西方飛去。

約一個時辰之後，張牧之來到背陰山腳下，入目滿是黑灰色嶙峋的怪石，鋒利尖銳，大者如屋舍，小者如磨盤，錯落密佈於山澗溝壑之中。

「與其到時候行殺伐之事，不如將其訓練成鬼軍聽用！」

張牧之表情轉為鄭重：「既以善惡而論，目蓮尊者替地藏菩薩鎮守此地，使諸多地獄妖魔不能作惡，其善遠大於貧道，故而尊者無需叫我道長，只喚小道士即可！」

目蓮尊者面容慈悲，開口唱道：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義！」

「諦聽尊者，您等的人已經到了，有什麼話您就說吧！」

兩座蓮台附近的許多僧人都面顯笑意，合掌朝張牧之行禮，然而廣場外圍的許多惡根未除的僧人卻大聲喧嘩起來。

張牧之聞言一愣，隨即點頭道：「謝過目蓮尊者！」

這些時日張牧之鍊度兵馬、恢復傷兵、再加上兵馬日常嚼用，耗費的香火眾多，但那紫銅香爐里的「清水」卻不見絲毫減少，好像是怎麼都用不完的樣子。

「然後再經歷幾場戰事，優勝劣汰之下，便是可用之軍！」

張牧之一愣：「此言何意？」

張牧之又往城牆下一指：「我那香爐便放在果報司正堂書案之下，日後這香火隨你調用！」

劉猛耐心解釋道：「主公多慮了，這陰間除了地府十王算是正統外，其餘大小鬼王都是草莽，大體觀之就如我們陽世戰亂時的情形一般。」

張牧之遲疑道：「如此擴充太快，我也沒那麼大法力把所有兵將全都鍊度成自家法兵，會不會出現嘩變之事？」

劉猛輕笑了下，果然不再說奉承的話，而是建言道：「主公，既然要擴充實力，何不如胃口再大些？」

廣場外圍惡聲惡相的僧人沒有一萬也有八千，嗔怒喝罵者有之，冷言嘲諷者有之，喊打喊殺者更是多不勝數，一時間整個陰山禪院吵吵嚷嚷亂成了一鍋粥。

目蓮尊者點頭笑道：「正因如此，才需我等以正法教化！」隨即以手中禪杖一磕地上石板。

張牧之撫掌笑道：「將軍www.hetubook.com.com高見，既如此便由你便擔當這正位軍都督之職，這兵馬之事皆可自決之！」

張牧之卻大笑起來，擺擺手道：「劉將軍性情穩重，這奉承之言卻不必說了，你不是趙強，拍馬屁的功夫比他差遠了……」

目蓮尊者輕笑：「此小術爾，不值得稱讚。」

「目蓮和尚請！」

此為《地藏菩薩本願經》的開經偈，禪院內眾僧聽了偈語，一起合掌道：「南無大願地藏王菩薩！」

張牧之卻不惱怒，點頭笑道：「你說的不錯，貧道常拜三清，靜誦黃庭，哪裡明白絲毫佛理？想來是到不了山頂了！」說著便拾階而上，步履從容地往上走去。

蓮台下正有一隻瑞獸閉目假寐，其形虎頭獨角，犬耳獅身，大體觀之十分威嚴，正是地藏菩薩座下諦聽神獸。

劉猛道：「我等帶兵出枉死城四處繳賊，如有敗軍被俘者，或主動歸附者，都可收為己用！」

目蓮尊者睜開眼睛，笑著對張牧之道：「不若小道士亦念誦些道經？」

「我而今修行未成，只能在名份上下功夫，這枉死城是地藏王菩薩所立，由佛道兩家共同執掌。」

「小道士！還不滾下來！朝蓮台磕頭謝罪，然後滾出禪院？」

「劉將軍，你來！我有事囑託！」

劉猛再次拜謝：「多謝主公信任。」

小道士抬頭望去，見山高不可見其頂，在遠處望著光明浩大的佛光到了近處反而不可見了，腳下唯有一道四五尺寬的石階蜿蜒而上。

自己開悟之後，便要幫助那些仍在沉淪的「未開悟者」脫苦海，這便是其所奉行之道。

劉猛遲疑了下，贊道：「主公此舉可謂是一舉兩得，既能解決枉死城中的隱患，又能使我軍擴充實力，真是……」

兩人一起邁出一步，身形便同時消失不見，再出現時已經到了山頂禪院門前。

「佛門神足通果然玄妙！」張牧之贊道。

《太乙救苦護身妙經》同樣有救度地獄眾生出苦海之效，許多僧人聽著聽著，頭上雙角，口中獠牙等屬於妖魔的特徵便開始逐漸縮小，雖未曾完全化去，卻也算往正途上走了一大步。

張牧之在枉死城牆上巡視片刻，正逢劉猛手持畫戟帶著一列士兵走過。

張牧之搖頭道：「他們被貪嗔痴等邪念蒙蔽心智而不自知，貧道未曾惱怒，心中唯有同情而已。」

「……佛告文殊師利，時鬼王無毒者，當今財首菩薩是，婆羅門女者，即地藏菩薩是。」

張牧之深切體會到了地藏菩薩的慈悲之意，只覺得自家對日後所行之路有了更深一層的領悟。

「我們在陰間立下根基，只靠手中這幾千兵馬還是有www.hetubook.com.com些不穩當，你明日依據戶籍冊子將那些凶魂厲鬼訓練成軍，用來擴充實力！」

然而並非所有陰魂皆能悔過，大約有十之二三的陰魂受刑之後非但不承認自家過錯，反而愈加惱怒、怨恨，如此業力也就愈發深重，最終變化成夜叉、羅剎、惡鬼、修羅等種種妖魔，永遠沉淪在地獄之中無法解脫。

張牧之同樣先唱了開經偈，而後念誦《太乙救苦護身妙經》：「爾時元始天尊，在玄景之上，清微天中，九色玉堂，升七寶座，放大光明……」

張牧之道：「我昨日觀看這枉死城中的戶籍冊子，發現這陸判管理的十分混亂，城中冤魂想要投胎往生，不看剩餘陰壽，只看供奉的香火錢是否足夠！」

諦聽張開眼睛抬起頭來，朝張牧之看了幾眼，小道士連忙彎腰行禮：「見過諦聽尊者！」

隨著目蓮尊者念誦經文，其周身開始顯現出純凈透徹的佛光，其色宛若金色琉璃，蓮花座上亦有佛光湧現，同目蓮尊者身上佛光混同一處后直衝雲天之上，而後朝四面散開，照亮整個背陰山，連遠處十八層地獄之中亦能照徹。

「有那本來良善的鬼魂，在這城中等了近萬年也得不到輪迴的機會，生生耗的滿腔戾氣、怨氣，養成了凶鬼。」

「快走快走！再不走我等一起湧上，打殺了你個目無尊卑的小道士！」

幾千幾萬和尚里來了個小道士，那些面目慈悲的和尚也不驚詫，感應到張牧之的目光后反而合掌見禮。

「不著急，先講經吧！」諦聽朝張牧之點了點頭，繼續俯身假寐。

「再從正位軍中選取可信賴之人充任將領、督軍，以嚴苛軍法約束其行止，自然也就沒有嘩變之事了。」

所謂「菩薩，如來」等尊號並非是地位象徵，而是智慧果位，簡而言之，在地藏菩薩看來自己只是比眾生先行「開悟」的得正覺者而已。

「我的道家身份是足夠了，不過若想佔據此城，還得往背陰山走一遭。」

顯而易見，這些都是在菩薩座下聽經，明悟佛法真義，化去惡根得了正果的地獄眾生，同貪嗔夜叉、金剛夜叉等自稱佛門護法的妖魔不是一類。

一個身穿月白色僧袍的年輕僧人正一步一步走下來，其人身形瘦俏，面容卻飽滿圓潤，眉眼細長，鼻樑高聳，厚唇大耳，宛若廟裡佛陀模樣，手中持著一根九環錫杖。

王靈官終究是怕小道士接二連三的去借香火，索性一次就給足了。

隨著經文念誦，張牧之頭頂紫氣也開始上下浮沉，片刻后顯化出太乙救苦天尊法相，頭現圓光，手持凈瓶，乘坐九頭青獅馱著的寶座，一派寶相莊嚴的氣相。