0%

就說前不久，因為一樁案子他就跟柏貴鬧了起來，陳年舊案，柏貴手下一位師爺收受了某洋商的賄賂，而緊接著英法聯軍進廣州城，隨後葉昭主理廣東，對於洋商投資興業極為寬鬆，那行賄的洋商本來就是想得到特許在西關行商，誰知道無端端進廣州城都變得極簡單，只需辦手續備案，立時覺得自己那銀子送得有點冤，跟柏貴的師爺討要銀子未果，隨即就跑去監察局揭發。

不大一會兒，香風襲襲，一襲紅裙艷美妖嬈的錦二奶奶搖曳而來，小碎步進廳，輕盈福下來，鶯聲道：「老爺，喚金鳳何事？」

葉昭苦笑，有時候這金鳳還真厲害，自己也奈何不得她。

周京山臉上閃過一絲感激，心情委實矛盾，可咬了咬牙，還是道：「是，謝公爺！卑職此來，正是記得公爺的話，來查辦案子。」

周京山立時無語，公爺在場，公爺之小妾豈會作出什麼煙視媚行的舉止？這，這不扯淡嗎？

她剛剛看了邸報，髮匪李秀成部大破吉字營，陷臨江府，江西巡撫胡林翼自盡殉國，一時間天下震動。

葉昭笑著對周京山道：「我就趕上個尾巴，不知頭不知尾的，還是金鳳講給你聽的好。」

葉昭對錦二奶奶示意：「金鳳啊，你下去吧。」

「你可有什麼法子？」

「嗯，我的話你倒記得不少。」葉昭品了口茶，問道：「那你所為何事？」心裏就琢磨著自己有沒有作姦犯科。

「哦，何事？可是為僧格林沁而來？」蘭貴人足不出戶，倒是什麼都知道。

周京山就是一怔，公爺都有份？也罷，今日若辦不下這案子，不能請公爺罪己，那自己請辭就是，天下烏鴉一般黑，公爺蔫能獨善其身？

「說吧，什麼案子。」葉昭琢磨著，難道是自己在廣府銀行的股份？可創業創國之初，踩線是難免的，自己問心無愧，在自己領導下，廣府銀行也必定會大放異彩，成為世界金融界最重要的力量之一。何況那些銀子自己並非貪墨，十三行多年壟斷對外貿易積累的財富而已。

周京山這個氣啊：「掌嘴！」

端起茶杯品口茶，葉昭笑道：「這事兒啊，當時我也在場。」

「啪啪啪」，時大官就被人左右開弓打了好幾個嘴巴，本來紅腫還未消退的臉碰一碰都疼，現在就更被蝎子蟄了一般鑽心的痛，哇哇怪叫，更喊道：「你們別聽他的，他得了失心瘋，你們看不出嗎？」確實，怎麼會無端端叫人打自己？除非瘋了。

周京山道：「時開富狀子里講……」說到這兒一陣躊躇，還是說了下去：「他講夫人，夫人美色相誘……」

概因監察局並無對人犯用刑的規矩，是以這木板子怕都放得落了塵，倒是時大官為其開葷。

周京山回神就一皺眉，揮手道：「來人，給我拿下！重打四十，送按察司！」

「說吧，甚麼事？」葉昭大馬金刀坐下，接和-圖-書過小婢奉上的香茗。

「哼！」錦二奶奶冷哼一聲，蓮步款款而行，出了廳冷聲道：「甚麼青天明吏，虧老爺誇的跟花一樣，原來這般糊塗。」

蘭貴人顯然不太明白葉昭的意思，問道：「老六這般早就定了人選？你消息夠快啊？」

周京山又豈不知這是公爺的客氣話，心下嘆口氣，這可真難辦了。他感激公爺直言不諱，坦誠錦二奶奶乃是他的妾侍。可錦二奶奶竟然是公爺小妾，這案子可就真的棘手了。

而今日，暖閣中氣氛微有凝肅。

咬了咬牙，周京山還是說了出來：「卑職大胆，接了新嘉坡時姓商人的狀子，他狀告三人，狀告廣州府郭敬之、藩台柏貴包庇縱容，告容……告夫人巧取豪奪，謀他財產。」

「那自又不同！公爺也說過，人都有七情六慾，個人好惡。卑職辦案時自會掩起好惡之心。」周京山躬身受教。

周京山早就站起身，目光斜視，不敢直面公爺家眷。可聽聲音，就知道是位嬌滴滴的美人兒。

「哦，時大官的事，你跟周大人講一講，到底怎麼回事。」葉昭又看向周京山：「京山，你坐，沒關係，我家這位一向在外面拋頭露面。」

想來不久江西就會出現一省兩巡撫的怪現象，而怎麼幫李鴻章這個巡撫坐正才是自己要考慮的問題。

周京山斟酌著，緩聲問道：「公爺，可識得一位喚作容金鳳的女子？坊間都稱其為錦二奶奶。」

門突然被推開，一團正氣的周大人踱步進來，只是臉若寒霜。

時大官瞪著鬥雞眼道：「那柏貴糊塗，不識外面天高地厚，你不會不知道吧，我時開富是甚麼人？我時家又是甚麼人？卡朋特你今日見過了，他的身份你豈不知？」

「只要在這中華之土作姦犯科，就算你大英女王，我也打得！給我打！」周京山一揮手，板子雨點般落下，時大官慘叫連連，周京山則拂袖而去。

不過那周大人，倒真是個好官。

李秀成，蘭貴人算是記住了這個悍匪的名字。

蘭貴人漸漸平靜下來，端起茶杯輕輕品了口茶，嘆口氣，想了會兒，道：「你呀，死的都被你說活了。」

葉昭一怔，原來作姦犯科的是金鳳。想了想，笑道：「不瞞你，那是我記名小妾。」這事兒其實官場上沒幾人知曉，就算柏貴、李小村，雖然知道鋼鐵行和自己淵源匪淺，自己很可能是錦二奶奶的入幕之賓，但卻不會想到自己已經正式納錦二奶奶為妾。

周京山躬身：「送夫人！」

卻見周京山雙膝跪倒，摘了頂戴，嘭嘭磕了三個頭，嘴裏大聲道：「卑職查案之前先行請罪，不論此案結果如何，卑職都有僭越之罪，事畢，卑職自會遞上辭呈。」

葉昭卻已經喚道：「去請鳳格格來。」這幾日錦二奶奶都在處理大戲院的瑣事，是以一直在廣州。

他自不知道，氣和圖書壞了老實人，有時候更可怕。

「大人？大人？」時大官見周大人有些神思不屬，心說莫非被我家世嚇到了？忙笑著喊他。

聲音不大，卻偏偏令周京山能聽到，周京山老臉一紅，沉默不語。

現今周京山再琢磨，可就真有些後悔了，錦二奶奶乃是公爺小妾，那時開富狀子里許多事可就站不住腳。

小婢應聲而去。

周京山慢慢起身，聽葉昭話，躬身道：「卑職非是為此事，卑職雖然愚鈍，但廣府銀號所行何事，所為何事卑職都看在眼裡，若無公爺高瞻遠矚，那十三行庸商們的銀子又豈會受益大眾？卑職心裏常自讚歎。公爺未將其銀子全數充公已是恩典。」一貫的，對於多年同洋行打交道的十三行，周京山看不上眼。

「也罷，你說的在理兒，想來用什麼人你有了計較吧？」蘭貴人瞟著葉昭，語氣平淡。

現今賭博也正是如此，民間沒有什麼娛樂活動，是以賭博大行其道，根本禁制不住，只能慢慢約束賭注數額。若也出一紙公文，全省禁賭，那只是給公門差役一個撈錢的機會而已，可以明目張胆去勒索那些平民百姓。

金碧輝煌的暖閣中，剛剛去探望了鈕鈷祿氏的葉昭在同蘭貴人敘話。鈕鈷祿氏似乎更喜歡教導小阿哥，對於時局不怎麼過問。

葉昭笑道：「沒事，你說說吧，到底她犯了何事？我絕不包庇。」

「哦？」第一次聽葉昭這麼夸人，蘭貴人側螓首琢磨了一會兒，道：「就依你，可你這麼一說啊，我還真好奇，明日引他來見我，我倒要看看是不是如你說的這般好。」

周京山這個人，守舊剛強，脾氣極倔強，腦袋有些不開竅，是以有時候未免令人又愛又恨。

葉昭笑道：「倒也不能這麼說，辦案子嘛，總要大胆假設，小心求證，難道看到狀子就能分辨好壞人了？自要聽雙方當事人口供，再尋訪證人多方求證，如此才會水落石出，今日你也不能聽我一面之辭。」

「卑職，卑職還是就這般聽夫人解說吧。」周京山眼觀鼻鼻觀心，看也不看過去。

周京山差點氣得吐血，真是一時被豬油蒙了心，怎麼會為這麼個貨色去公爺府討公道？氣極反笑：「好啊，我們都不識天高地厚，我倒要看看你時家能在廣州多威風！來人！重打一百！送按察司關押！若無時家長輩具保，永不開釋！」

兩旁屬員立時就湧上來，屋裡狹窄，將其拽到過道中，按倒在地，有人吵吵著去拿板子，飛也似跑了。

「你也是為臨江府的事兒吧？」蘭貴人嘆了口蘭花氣，輕輕放下了茶杯。

「李鴻章？」蘭貴人第一次聽這名兒。

錦二奶奶輕笑道：「若賭博不違法，我又何罪之有？」

「通報」是葉昭發明的，倒是覺得對現在的官場未嘗不是一種極佳的衝擊和威懾，正因為消息閉塞，是以處理官員時通報全m.ｈeｔｕｂｏok.cｏm.ｃoｍ省，可令他們知道當今省府官場風氣，令他們謹小慎微，知道哪些錯誤犯不得。

「那是何事？」蘭貴人興趣盈然的坐定了身子。

葉昭啞然失笑，說道：「你這可有點看人下菜碟了，非長者之道。難道現今十三行被人勒索，你也不理？」

蘭貴人一呆，固然，應葉昭之請任用提升廣東官員倒是偶有為之，可若說任命一省巡撫，尤其又是外省封疆大吏，這，這可就是明目張胆同北京爭權了，過些日子京城任命的巡撫上任，可不一省出了兩個巡撫？

時大官此時正坐在房內，品了口香茗，皺眉放下，心說這茶也是人喝的么？

葉昭心說看來倒真是蠻嚴重的，笑道：「倒也不必，你是為廣府銀行的銀子而來？我倒可以分說分說，釋你之惑。快起來吧！」

從觀音山行宮回府，就聽下人稟告監察局總務官周京山來訪，在花廳等候好久了。

葉昭搖了搖摺扇，淡淡道：「賭博時我在場，金鳳也確有佛山鋼鐵行一成股份。」

監察總局乃是在原來漢軍副都統衙門掛的牌子，衙門正堂被重新修繕了一番，隔開數個房間，其中有一間「求理房」，就是來報案之人等候召見之所在。

周京山愧然道：「公爺，卑職一時糊塗，被那奸民迷惑，公爺說的對，卑職終究不能一碗水端平，每每遇到案子，總會先自有了好惡，卑職定會思己過，正身形。」

葉昭又道：「當然，與他對賭之時金鳳也使了些小花招，就是俗話說的出老千，可我覺得他該當受個教訓，願賭服輸，沒甚麼可說的，至於打他的，是我府里的人，可要傳來問話？」

「好，有你這話兒我就放心了。」蘭貴人可真有些擔心髮匪南下，看勢頭，真是來勢洶洶呢。

「是。」周京山垂首默然。

周京山就鐵了心要辦柏貴這位師爺，柏貴好說歹說也不給面子，最後鬧到了葉昭面前，才以柏貴師爺「退銀、通告」收場，柏貴又如何不會記恨這個昔日手下小小的縣丞？

四五十板后，時大官再熬不住，眼前一黑，暈了過去，只是心裏怎麼也不明白，這一身正氣滿臉和善的老頭怎麼就瘋了？

「你，你敢！我是大英新嘉坡公民，你敢打我？若我父親到了，管教你們一個個丟官！啊……！」時大官最後一聲慘叫，卻是板子砸了下來。

想到這兒，時大官心裏又一熱。

周京山忙見禮，臉色有些尷尬，今日，還真是來將軍府辦案的。

葉昭沉聲道：「請皇嫂寬心，臣弟定取李秀成首級！」

葉昭琢磨了一下道：「罷了，我還是把金鳳喚出來，叫她跟你說說這來龍去脈。」

葉昭換了便裝，洗漱過，這才去見周京山。

「卑職魯莽！」周京山躬身，有些慚愧。

打量著這間房間，麻雀屋子，擺著一張桌子幾把椅子就顯得滿騰騰的，這算什麼衙門口？

「夫人說笑了，除m.hetubook.com.com非賭場以人口抵押，民間賭例，雖有違法制，但本地並不禁。」說起來周京山倒是對公爺這規定極為佩服，規範賭博而不嚴禁，逐步取締，使得公門中人不得藉此勒索民間百姓，實在是大智慧。卻不知葉昭也是被前世啟發，經常看到一些行業法規的弊端，一些法規本意是好的，實則不切實際，若真依法規而行，那買賣肯定黃攤子。這就使得這些行業中有權有勢的根本不用理這些法規，苦得是無權無勢的，遵守法規吧？無錢可賺，不遵守吧，被查到就是巨額罰款，是以只能行賄結交公門中人。而這些本意極好的法規，卻成了公門人用來敲詐勒索的工具。

周京山更是慚愧，躬身道：「是，但公爺一言九鼎，豈會有偽？若公爺的話不可信，這全天下還有何人之言可信？」

「此人翰林出身，才堪大用，在蘇州大營幫辦軍務的條陳無不慧眼獨具，臣弟以為，其才比之胡公尤勝三分。」

……

葉昭笑笑，道：「你就去吧。」端起了茶杯。

葉昭微笑道：「不錯，這話我說過，也記得，我還說，你不要怕，放心辦差，一切都由我給你作主。」

葉昭繼續道：「江西戰局瞬息萬變，變幻莫測，等消息傳遞到京城，戰場卻早就成了另一番景象，是以臣弟認為，若想早日剿滅髮匪，東南戰局需太后決斷，如此方能調度有度，決勝千里。臣弟想，六王定會懂太后的一片苦心，京師的王公大臣也斷無異議，就算現下不明白的，等日後平了髮匪，才懂太后之聖明。」

「混賬！」錦二奶奶俏臉冰冷，「這話你信？」

「臣弟領命！」葉昭心說蘭貴人果然聰穎，既然拿定主意同京城爭權，那就兵貴從速，明兒見了李鴻章這懿旨也就下了。至於見李鴻章，一來或許如她說的一般是好奇，但最主要的還是以示恩寵，告訴李鴻章，這官兒啊，是我給你的，你效忠的對象是我而不是景祥。這再正常不過，若真將兩宮太后當成擺設，當成任自己利用的工具，可也未免太小看她二位了。

葉昭笑道：「同親王之誤會，臣弟自有分數。」

「是。」葉昭一臉肅容。

可周京山還是說下去：「卑職只是陳述他的狀子，如此夫人才好分解以正視聽，他言道夫人美色相誘，以不能兌現之賭注同他對賭，又設美人局令他中計，不提防夫人偷偷換了牌。后又派人毆打他，搶走金錢若干。」

……

「臣弟是為江西巡撫人選而來。」葉昭一字字說。

又道：「太后說過，臣弟辦洋務、辦火器，『這些人必有罵你的時候，你卻要任勞任怨』，今日臣弟同樣要說，為了大清國，太后又何嘗不是忍辱負重？」

周京山也是一呆，馬上躬身道：「卑職惶恐。」

時大官忙起身見禮：「大人，喚在下這般急，可是案子有眉目了？」這周大人親自來見自己，可見對自己的ｍ.hetｕｂooｋ.com•ｃｏm案子多麼重視，想是自己的英國人朋友起了作用，令周大人知道，自己對於廣州之商業是多麼重要。

「臣弟此來，還有一事。」葉昭斟酌著說，固然，李秀成部漸漸配備了步槍令人壓力倍增，胡林翼這位中興之臣，同曾國藩、左宗棠、李鴻章並列的「四大股肱」竟然早早死於亂軍之中，委實令人嗟嘆，更令人感慨世事無常。

「大人，你瘋啦？你瘋了么？」時大官被按在冰涼地磚上，驚訝的大喊。

卻不知周京山已經氣得三魂出竅二佛升天，本來聽了公爺和夫人言語，正自懊惱，突然又有個英國人來拜會，不陰不陽幫時開富說話，更語含威脅，簡直莫名其妙，可氣至極！

「哦？」葉昭就笑了，周京山一身正氣自己固然欣賞，而實則也是一種御下之術，用他唱黑臉，幫自己做自己不能做之事，帝王身邊有忠有奸，也是此理，平衡之道，自己雖不必學帝王，但條條大路通羅馬，御下之道千變萬化，卻有其共通之處。

而今日看周京山一臉嚴肅，葉昭就知道准沒好事，笑著進了花廳，道：「你這個活閻王是來鬧將軍府的么？我現在見你心裏都忽悠，其它官員又如何自處？」

「是，臣弟保舉一人，安微合肥李鴻章。」

錦二奶奶不屑的道：「原來是他呀。」鳳目上下打量周京山幾眼，問道：「周大人，賭博可違法？」

「公爺是否曾經跟下官講，天子犯法與庶民同罪，就算是公爺的親人也不例外？」周京山躬著身，但自有一股凌然正氣。

但葉昭，卻委實不是為了戰局而來。

葉昭嘆口氣道：「京山啊，不畏強權是好的，可強權並不就代表善惡中的惡，那時開富，面對良善是何嘴臉你可知？屢次騷擾金鳳，更強逼金鳳與他對賭，若我是草民一個，怕家都被他欺散了！」

周京山除了連聲說惶恐又能說甚麼？也委實惶恐的夠嗆。

周京山一呆，「這，卑職不敢。」

兩旁屬員聽得大怒，立時又有人伸手欲打，周京山卻一擺手，說道：「慢。」凝視時大官道：「何以你會以為本官瘋了？」

有這位周大人作主，自己定可討回產業，順便治得那小騷|貨服服帖帖的。

一聽是時大官的案子，葉昭心就定了，聽聞時大官上躥下跳在打官司，自己也沒理會，一切交給了金鳳處理，看來時大官被逼急了，竟然跑去監察公署，還連帶把郭敬之柏貴都捎上，真是不知天高地厚，這也就是在廣東，政治開明，若在它地，可知道這案子若坐實多麼駭人聽聞？那是要驚動皇上的。

「臣弟不敢。」葉昭躬身，一副請罪的樣子。

滿臉正氣，看了就叫人佩服，說話也極有分量極有條理，比之柏貴之流強了百倍。

葉昭沉聲道：「那倒不是，正是因為京師遠在萬里之外，信息閉塞，是以臣弟才想，江西巡撫該當由兩宮太后乾綱獨斷，如此才可穩軍心、定民心。」