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真是該死！這不就是那艘衰神附體的祥瑞號嗎？真見鬼！從馬茲卡大陸的熱帶雨林到絲綢之路上的戈壁沙漠，每一次碰上這艘見鬼的戰艦，都從來沒有遇到過好事……」

——事實上，除非有什麼特殊的情況，否則在實際作戰之中，通常非常忌諱下達太過於死板和明確的命令，因為它可能會造成非常多的問題：戰爭是世界上最不可捉摸的東西，戰局的發展自然也是千變萬化的，任憑是再怎麼神機妙算的超級名將，也沒有辦法在事先就預料和推斷出一切，更不可能精確地預估出每一支部隊在每一個地方和每一段時間內碰到的所有問題——這必須建立在各種形勢都嚴格按照預測發展，不出半點意外的情況下，而這在現實中幾乎是不可能的。

雖然這一次突襲帝都的命令，是由北軍統帥艾拉斯卓女士親自下達的，但是在抵達帝都之後的具體行動方案，卻要菲里·泰勒這位前線指揮官自行判斷和決定。

而洛山達教會的首席聖武士澤法斯，似乎是無法忍受某些過於血腥獵奇的限制級場面，在這隻靈吸怪開始動手之前，就悄悄從牢房內走了出去，來到外面的走廊甬道上……

「……至於說，沒有了閣下您身為首席執政官的大義名分，會讓南軍分崩離析……我承認，這一點倒是說沒錯，也確實是有些令人頭疼……但是，我既然能把你抓到這裏，自然也有辦法讓您心甘情願地繼續合作一段時間。喂喂，別用這種嘲諷的眼神看著我啊，這都是真話吶，和*圖*書龍巫教內別的人才可能會沒有，但精神控制方面的專家可是從來不缺，絕對能讓您心甘情願地言聽計從……啪啪！漢森，進來！」

幾秒鐘之後，一陣慘絕人寰的凄厲嚎叫，伴隨著一股刺鼻的血腥氣息，便在這間囚室內瀰漫開來。

然後，他就手腳敏捷地刻意避開幾位巡邏的獄卒，轉到一個隱秘的僻靜角落，小心翼翼地從他貼身的口袋裡，摸出一塊由精金鑄造而成，中間畫著一張面孔的日輪聖徽。

「……抱歉，吾主，請您稍安勿躁，務必再忍耐一些時間。您最忠誠的僕人在這裏可以向您保證，距離您再次取回一切權柄和榮耀，重歸這個世界的日子，已經並不遙遠了……」

對於首席執政官的憤怒質問，聖武士澤法斯似乎心中還有幾分愧疚，只是側過頭去，不予回復。而早已沒臉沒皮的惡魔將軍，卻是一臉燦爛地譏笑起來：

※※※

因此，在實戰之中，最高司令部唯一比較恰當的做法，就是把命令的精神傳達下去，讓下級軍官「把指示精神吃透」，然後按照既定的思路發揮主觀能動性，自己去謀划如何最好地完成命令。

當他推門進來的時候，那位已經被榨乾利用價值的格拉夫議長閣下，已經在一番令人毛骨悚然的慘叫之後，變成了一具顱骨被掀開、臉上血肉模糊的殘缺屍體，再也辨認不出本來面目，也沒有了一絲生息。

而雙目無神的巴魯特首席執政官，在被鬆綁之後，卻是彷彿受到了某種異能的驅使，宛如行和圖書屍走肉一般，踉踉蹌蹌地站了起來，走到了惡魔將軍歐凱的面前，臉色木然地鞠躬行禮。還有那位剛剛完成一番無麻醉頭部手術的靈吸怪，則還在用幾根觸鬚擦拭著嘴邊殘餘的腦漿，露出一副滿足的神采……

惡魔將軍頭也不抬地低聲嘀咕著，卻未曾留意到聖武士在聽聞此事之際，從眼底閃過的一道精光……

歐凱將軍手中握著一隻傳訊水晶球，一邊接收和翻譯著傳遞過來的訊息，一邊苦笑著答道，「……北軍的反應速度，比我們想象之中要快得多！現在已經有一艘運載著軍團的浮空戰列艦，在帝都南郊的幽影海降落了……呃，桅杆上掛著一面可笑的雙熊內褲旗？

「……呵呵，你說的沒錯，在我們毀約突襲了一個對手，看似佔盡上風之時，若是不能取得決定性的勝利，那麼其實不過是斷送掉自己的迴旋餘地，徒然樹立一個遲早會兇狠反噬的生死仇敵罷了。

菲里一邊解釋著蕾妮的提問，一邊從口袋裡摸出一張皺巴巴的便簽字條，對著陽光細細地閱讀起來，「……嗯，我再仔細看看，接頭人的地址是……什麼？幽影海東側湖畔的山脈腳下，位於雷霆崖的帝國第一精神病院？重度精神分裂症患者專區，床位號008……天啊，這算什麼？莫非這位情報員是一個瘋子？！」

運載著巨熊軍團一萬三千七百多名官兵的傳奇名艦祥瑞號，經歷了一段風塵僕僕的狂飆猛進之後，此時正漂浮在這片北岸貼著帝都，剩下三面環繞高山，名和_圖_書為「幽影海」的全封閉內陸湖泊之中。

歐凱將軍掛著一臉惡魔般的玩味微笑，指著剛剛進門的靈吸怪，向椅子上那已經臉色蒼白、毫無血色的兩位俘虜介紹說道……嗯，他似乎原本就是深淵里的大惡魔來著？

聖武士澤法斯警惕地環顧了一下四周，看看左右無人，這才刻意壓低了嗓門，捏著徽章小聲地喃喃道。

伴隨著歐凱將軍的拍掌聲，這間地牢的門突然被從外面推開，一名渾身散發出潮濕的腥氣，皮膚布滿疙瘩，長著一個醜陋章魚頭的靈吸怪走了進來，並且舉起黏糊糊的觸手，向歐凱將軍行了個禮。

而在東方、西方和南方，都環繞著如鋒刃一般巍然屹立的陡峭山脊，彷彿能直插入天穹之中的雲際。

所以，在實際的戰場上，很多東西都是要靠前線指揮官自己去判斷和謀划的，最多就是在全面失敗的情況下才能向上級求助，若是指揮官缺乏臨陣判斷能力，什麼事情都要問領導，那麼肯定是沒什麼前途的。

看了被靈吸怪控制的巴魯特首席執政官，彷彿機器人一般僵硬而又不自然的舉止，聖武士澤法斯頓時略微有些不滿地皺起了眉頭，「……是不是還需要繼續調試一番？否則就太容易穿幫了！」

「……在此向二位介紹一下，這位就是龍巫教內著名的行刑專家，來自地獄火之城的漢森閣下……」

尤其是在帝都北面的立石平原上，懸浮在那裡的數百座浮空城，以及擁有這些浮空城的諸位耐色瑞爾大奧術師，不僅全都對打著北軍和-圖-書旗號的祥瑞號輕鬆放行，甚至還有一小批魔法師和法師學徒，騎著飛行掃帚或飛毯追上來，聲稱要投軍參戰，共襄義舉——由此，也可以在一定程度上看出帝國的民心所向……

腳下是碧波蕩漾的清澈水面，北方是烽煙四起的龐大都市，都市的背後是廣袤的草原與沙漠。

在「U」字型的山脈與水面之間，則是點綴著若干零星的農莊、牧場和建築物，展示出一派田園風光。

此時此刻，這塊聖徽正在輕微地嗡嗡作響，並且有規律地閃爍著光芒，似乎是正在傳遞著什麼訊息。

片刻之後，聖武士澤法斯藏起了那枚有些奇異的徽章，又回到了那一間已經化作血腥刑房的地牢中。

「……漢森，這位巴魯特首席執政官，是我們接下來還得用得著的重要人物，務必做到最徹底的控制，絕對不能讓他亂說亂動，另外還要讓他表現得盡量自然一些……」歐凱將軍旁若無人地對靈吸怪吩咐說。

「……這個么，根據艾拉斯卓女士在臨行之前的交代，我們北軍在帝都郊外潛伏著一個情報組織，我軍必須先跟他們的情報員接上頭，取得相關的近期情報，然後才可以準確地作出判斷、展開行動……」

在用望遠鏡觀察過一番幽影海的湖面和湖畔的灘涂，確認沒有潛伏著任何敵人之後，蕾妮在艦橋上對菲里如此說道，「……既然現在已經平安抵達帝都了，那麼下一步該怎麼做？親愛的，你有什麼腹案沒有？」

「……至於另外一個……」他指了指現任的桑比亞議長格hetubook.com.com拉夫先生，「……就作為食物賞給你吧！」

從北地直飛帝都的這一路上，祥瑞號奇迹般地未曾受到任何阻礙，僅用了幾個小時，就抵達了目的地。

說到這裏，他一把揪住了巴魯特執政官的衣領，「……你以為，在經歷了圖坎遊牧民的砍殺，紅袍法師的屠戮，外加龍巫教的亡靈瘟疫之後，還會有多少桑比亞人能夠活下來？又還有多少人會給我們找麻煩？」

伴隨著他的話語，徽章上的光芒微微一閃，然後終於漸漸地黯淡了下去。

很顯然，這一次在得到消息之後才臨時起意，派遣祥瑞號倉促奔襲帝都的作戰，統帥部方面恐怕根本來不及制訂什麼作戰計劃，因此一切都要靠菲里自己去隨機應變。

※※※

「……這個……在行動方面似乎還不太順暢啊！很容易就會被人看出問題來！」

——這塊徽章雖然同樣以太陽為主題，但卻與晨曦之主洛山達的聖徽有著幾分微妙的不同。

但是，按照豎琴手同盟那些極端環保主義者的說法，這個世界之所以會如此動蕩不安，主要問題就是人太多了。只要把人都殺光了，也就沒有什麼災難和動亂了……我一向覺得這話很有道理！」

「……嗯，這一回的運氣還算不錯，眼下的帝都近郊正是一片混亂，南軍根本沒有像樣的防空措施，甚至連例行巡邏的獅鷲騎士和龍騎士，也都統統不見了蹤影……似乎都用於搞內訌了……」

「……你說的沒錯，但我們現在似乎有一個更加緊迫的麻煩需要解決，暫時顧不得這些小事了……」