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「是，大人。」

帝國歷史上某位著名財政大臣曾經說過一句話：「在這個光年尺度的帝國中，財政大臣本質上是「對抗熱力學第二定律的巫師」——他必須用金融工具對抗宇宙註定走向混亂的熵增宿命，每個小數點后十二位的數字波動，都可能直接影響到某個星係數十億生命體的存亡。」

這個點，帝國財政部的僱員還未開始上班，而雅克·科爾的秘書也被他放了三天假，讓這個一年沒回過家的可憐人與家人團聚去了。

「好的，大人，阿爾黛西亞公爵和海軍大臣一同提交了新的艦隊建造計劃，同時第十二次發來申請，希望能立刻開始對受損嚴重的『寧靜要塞』進行升級。」

辦公室的窗帘在他步入后緩緩拉開，房間內隱藏的燈帶也在偵測到進光量不足后，開啟補光。

新曆592年1月2日，星龍帝國首都聖索尼埃，帝國財政部。

整個早晨+上午的時間，就這麼在「渥金」不斷配合數據、圖像講述著一條條相對重要的簡報，以及雅克·科爾時不時做出決策，批准或者駁回一些項目的過程中度過。

「大人，接下來依舊是稅務司的報告，卡桑德拉星系依舊沒有補齊前年拖欠的稅務，該星系領主莫奈伯爵對稅務司的多次催促熟視無睹，稅務司司長申請進行武裝徵稅。」

而此前聯邦在攻入帝國境內后，卡桑德拉星系也好巧不巧的燃起了戰火，成為了前線，這直接讓本就不富裕的星系變得雪上加霜。

哪怕只有很小的一部分。

很快，雅克·科爾就感覺自己的大腦從黏稠狀變得越來越清爽，整個人就好像吸飽了水分的海綿一樣，迅速恢復了精力。

「大人，稅務司希望將本年度的『熵增稅』上調0.5%，來填補這兩年全境運輸導致的能量損耗。」

這些事情都免不了要擠出寶貴的休息時間參加各種各樣的晚宴、酒會，所以他什麼山珍海味、異星珍饈沒吃過？二十多年下來換誰都吃膩了。

「艦隊建造計劃駁回，告訴他們想要新艦隊就趕緊將他們艦隊中那些老舊戰艦精簡了，不要為了維持艦隊規模，延長這ｗｗw•ｈeｔｕｂoｏｋ.cｏm•com些戰艦的壽命要是他們能早點精簡艦隊，省下來的維護費用，早就能開始規劃新艦隊了。」

大早上聽到的第一條消息，就是帝國公爵和海軍大臣來「要銀子」。雅克·科爾有些無奈地掐了掐自己的眉心。

但對於這個按下鬧鐘的手掌的主人來說，這隻是一個新工作日的開始。

「我以財政大臣的身份，同意稅務司對卡桑德拉星系武裝徵稅的申請，授權稅務司武裝部隊出動對了，將相關信息抄送一份給海軍大臣，新艦隊的建造和『寧靜要塞』的升級，我會視他提供的幫助來提高優先順序。」

不過雅克·科爾並不在意這些，他執掌帝國財政的這二十三年來，試圖討好結交的人絡繹不絕，而他還需要從財政方面去平衡各方勢力，否則以新上任的那位帝國宰相略帶莽撞的行事風格，帝國內部的政治平衡早就沒了。

看起來掌握了極為關鍵的權利，風光無限對吧？

在看到那些觸目驚心的數據，還有高達五位數的待處理事項后，他巴不得將前任財政大臣從剛剛下葬的墓地里拖出來，然後指著報表上那些各種各樣的巨大窟窿，問他這些錢到底TM去哪了？

但問題是，現在的帝國已經沒有別的項目預算能「挪」了。

「渥金，整理一份截至我醒來前的簡報。」

也正因此，和聯邦的特拉法加元帥一樣，憑藉著這些年積攢下來的人脈、威望，還有手中的權利，雅克·科爾成功將星龍帝國102個殖民星系、47個資源星系扛在了雙肩之上。

雅克·科爾，這位現年58歲的帝國財政大臣，像一個機器人一般從財政大臣辦公室內部隔間的床上坐起，對於被生物鍾直接喚醒的他來說，早起提前按下鬧鈴已經在這幾十年裡成為了他每天醒來要做的第一件事。

靠在床頭的雅克·科爾等待了幾秒，然後就聽到一陣輕微的電機和機械傳動的聲音從背後的床頭傳來，緊接著後方暗槽伸出來的一組醫療機械臂來到了他的左臂附近，在簡單固定后將一小罐金色的液體注入到他體內。

「卡桑德和圖書拉星系。」

而且為什麼他留下的財政大臣候選人名單里，自己的名字會排在首位？

「跳過，說後面的。」

而在前任帝國宰相被攝政王扳倒，新上任的宰相根基還不穩固的情況下，雅克·科爾幾乎在一夜之間成為了整個帝國官員的頂點。

作為財政大臣，雅克·科爾自然不需要事無巨細的處理所有事務，那些在他二十三年的努力下，從五位數降至四位數的堆積事務自然有著整個財政部的所有僱員來負責。

在等待「渥金」整理簡報的同時，雅克·科爾熟練的從角櫃的抽屜里掏出根能量棒，剛倒出來的溫熱牛奶里攪和幾下待其稍微融化后，便將這杯糊糊一飲而盡。

平日里雅克·科爾可沒有那麼多聖索尼埃時間，讓自己秘書出去「相親」。

雅克·科爾是有這個資格對稅務司的「帝國公務員」說這些話的，因為當他還是星龍帝國國立大學的學生，攻讀經濟學、社會學雙博士後學位時，曾花了大量的時間和他的導師前往帝國境內各個星系走訪。

對於雅克·科爾的話，「渥金」沒有提出任何異議，只是忠實地將其全部記錄了下來，然後再根據雅克·科爾的建議生成正式公文。

但相比起補齊額度稅款能填補上的那百分之幾的窟窿，這些可以預見的悲劇，也只會被雅克·科爾無視掉。

所以，雅克·科爾只能先駁回了這個請求，而他也相信阿爾黛西亞公爵和海軍大臣能明白這個「駁回」背後的含義，然後耐心地等到數周后再次提出同樣的請求，然後祈禱有幾個不那麼重要的項目，能為艦隊的建造騰出預算。

注射這種由皇家藥劑師團隊專門調配的，基底營養液和興奮劑混合物，是雅克·科爾每天醒來后要做的第二件事情。

他後悔為什麼當時會迷失在陛下和其他大臣對他能力的認可中，然後義無反顧地接下這個爛攤子？

在上任第一天粗略的瀏覽了財政部海量的信息后，雅克·科爾在上任的第二天便給自己在家族墓園裡選了塊墓地，因為他怕自己和前任財政大臣一樣累死在辦公室里。

雅克·科爾腦子裡ｈtｔｐs://www.heｔｕｂｏｏｋ.cｏm•ｃoｍ立馬閃過了這個星系的大致情況，事實上在經過了大腦改造后，雅克·科爾早已把帝國疆域內所有殖民、資源星系，乃至星系內星球的情況都記在了腦子裡。

所有人都只看到了帝國財政大臣那光鮮亮麗的一面。

「至於『寧靜要塞』的升級回復他們，等第六座人造天梯要塞竣工后，『寧靜要塞』就可以用空閑出來的建設團隊了，現在必須給我等著現在這個關頭，我不可能會同意再增設一支天梯要塞的建造團隊了！」

就像剛剛說的，畢竟他管的是「錢袋子」。

而每當雅克·科爾做出一個抉擇后，「渥金」也會很快告知下一個重要事項，保證整個過程不會浪費太多的時間。

他當然知道帝國海軍在此前和聯邦的戰鬥中遭受重創，確確實實需要對損失的艦隊進行補充，但問題是艦隊並不會憑空出現，整個帝國上下到處都是要花錢的地方，所以按照常規操作，他應該是從別的項目預算中，將這筆錢給挪過來。

這就是帝國財政大臣的早餐，高效、便利、快捷，就是味道不怎麼樣。

雖然雅克·科爾知道，自己接下來的決定，勢必會讓莫奈家族為了繳齊稅款來加大力度剝削治下的平民，卡桑德拉星系內不知多少個家庭會破碎，不知多少底層平民會熬不過接下來的數個極端季度。

自從二十三年前坐上帝國財政大臣的位置后，當時還年輕力壯的雅克·科爾很快發現自己的身體開始變得一天不如一天，這種身體機能的下滑並不是因為身居高位后整日花天酒地帶來的，而是每日保底超過十五小時的工作時間導致的對身體的不可逆損耗。

他去過富庶的星系，參加過那些星球上城的貴族宴會，也曾喬裝前往貧瘠的邊境星系，深入那些落後星球的貧民窟和貧民同吃同住，所以相比起這些一輩子沒離開過首都星系的「帝國公務員」，他顯然要更了解這個龐大帝國的底層運行邏輯。

所以不僅老皇帝弗雷德里科對他極其看重，其他各個部門包括軍方在內，都在想方設法地和他搞好關係，因為所有和財政撥款有關的東和-圖-書西，最終也都會流轉到他這裏，國家級的財政開支甚至需要他親自審批。

他只不過是需要對其中一些國家級項目做出批示，並在宏觀上保證整個帝國的經濟情況能像一架快散架的馬車一樣，就這麼跌跌撞撞的先繼續走下去。

這是他的AI助手，平日里一般是幫他整理下面部門匯總上來的各類文件、信息、數據，而像是現在這種秘書不在場的時候，這位被他命名為「渥金」AI助手，也會臨時承擔一部分秘書的工作，例如整理簡報。

但實際上，雅克·科爾在上台後第一天就後悔了。

雖然眼下帝國這個巨大的爛攤子只是被他修補上了一小部分，但每到這個時候，雅克·科爾也會慶幸自己當初被提名的是財政大臣而非內政大臣。

他也是憑藉著這個準則，從所有能扣的縫裡，扣出一枚枚帝國金龍。

穿上隨意掛在床邊衣架上的外套，來到盥洗室簡單、機械的完成洗漱，讓自己保持最低限度的面部儀容乾淨整潔后，雅克·科爾便走出了隔間。

這個拖欠稅務的星系，各類資源並不算充沛，星球開發進度也比較緩慢，再加上莫奈伯爵以及他背後的家族的治理能力也只能說非常一般，所以這個星系的稅務一直都是個老大難的問題。

雅克·科爾用有些乾澀的嗓音開口說道，他那張巨大辦公室前方也立馬投影出了一位蓄有一頭亮金色的華麗長發，雙眼像是兩團溶化的金球的年輕貌美的纖細女性。

確實有些慘，但這並不意味著他們能拖欠稅款。

雅克·科爾在成為財政大臣后，這句話也被他奉如圭臬。

只不過很顯然，為帝國兢兢業業工作了90年，最後倒在辦公室里的前任財政大臣已經無法回答這個問題了。

當電子時鐘上顯示的數字從「3:59:59」跳到「4:00:00」的瞬間，一隻皮膚略帶褶皺，指節也有些不自然腫大的手掌按在了電子時鐘的頂上，同時也打斷了在下一刻就要響起的鬧鈴。

「駁回。」雅克·科爾想都沒想的直接說道，「告訴他們不要再提出這種無腦的建議了，0.5%？他們整天坐在辦公室，根本就不知道https://www.hetubook.com.com當前條件下這0.5%的稅率提升，會造成多少貴族破產，多少公司無法再經營下去，他們是想讓帝國境內出現產業崩潰嗎？」

既然在莫奈家族的治理下，能產生這些稅務對應的財富，那他們本就應該提前將繳稅的部分預留出來，而不是到了這個時候來向財政部哭窮。

這個點，帝國境內大部分人還處在新年伊始假期的睡夢中，或者難得的和家人團聚。是的，哪怕是奴工，在新年的頭兩天也能獲得一天半到兩天不等的假期。

「大人，現在開始進行晨間簡報，當前財政部堆積處理事項，3」

順便參加下新年的貴族酒會，看能否遇到一個合適的貴族女眷，如果這三天內沒有遇到的話。那就得等明年了～

在這二十三年中，他不僅沒有讓老皇帝弗雷德里克喊出「朕的錢！！！」這樣的話，還提升了帝國軍費支出，擴編了艦隊、建設了五座人造天體要塞。

他後悔有著大好年華的自己，為什麼不繼續當科爾家族的大少爺去逛街遛鳥？

是的，星龍帝國財政大臣，作為帝國主管經濟和金融事務的官員之首，幫助皇帝陛下管理「錢袋子」的重要人物，一直被認為是四大內務大臣之首，地位上僅次於帝國宰相。

如果此時伊莎貝爾在場的話，也許會注意到這位女性虛擬形象的面容，竟然和自己的母親——也就是這位財政大臣的妹妹有幾分相似。

每每想到這裏，雅克·科爾也不得不為對方讚歎一句「忠誠，我財政部就需要這樣的人才～」。

這也是為什麼平日里雅克·科爾並不會讓AI助手的形象被投影出來。

在「渥金」將那個令人頭大的數字說出來前，雅克·科爾及時開口打斷了她的話，他可不想在一天的開始就被財政部永遠處理不完的事項破壞了心情。

畢竟帝國內政部要管的東西可比他們財政部要多得多了，所以他們的堆積事項是財政部的整整五倍，而那位內政大臣聽說已經三年沒回過家了。

在雅克·科爾看來，稅務就是這個龐大帝國的經濟基底，是絕對不容有失的存在，如果連這個基底都出現了問題，那麼他連拆東牆補西牆的機會都不會有。