第六章 身份敗露
短鞭幾乎是在沾到背部的一剎便撕裂了單薄的衣衫，背部綻起一陣血霧。皮肉連帶著布料都被拽下來，留下深深的一道血溝，周圍的皮膚迅速泛紫。幾鞭下去，顧荇之的背上便再也找不到一塊完整的地方。
顧荇之覺得自己彷彿走了一段長長的路，路盡頭，是金陵最熱鬧的秦淮河畔，那裡還站著一個熟悉的白色身影。
他笑了笑，嘆口氣，又將人摟進懷裡。
「我不知道，」花添坦白，「再說樓里也從來沒有不涉朝廷一類的規矩，都是看錢辦事罷了。」
然而下一頁，顧荇之看見畫冊上那個玉質用具，整個人都要崩潰了。
做了壞事的人手腳飛快，一個箭步衝出房間，將手裡的緙絲布往門把手上一系。
「不可。」
添茶的手頓了頓，花添思忖道：「聽說過。他是燕王世子，最近入京不久，怎麼了？」
秦澍好像聽見椅子扶手碎裂的聲音，嚇得一個激靈，慌忙改口道：「我是，我是豬！你倆郎才女貌、金童玉女、天生一對，這樣總可以了吧？」
她立於人群之中，翻轉間裙擺獵獵，手起劍落、白衣染血，全然不見他熟悉的那副嬌憨可愛。
「啊——姐、姐姐……姐姐救我……」
「顧長淵！」秦澍從身後過來拉他，「你傻愣著幹什麼，跟我去旁邊待著，別在這兒礙事！」
花揚一愣，只覺面上一陣罡風撩過，喉間有點點涼意。她微微低頭，發現是一把森涼的劍。
顧荇之將手疊于額前，深深一拜：「長淵因情難自持而越矩，自知有辱顧氏家門，今自請受罰。」
聽見她回答的那一刻，顧荇之只覺得胸中彷彿有一頭關不住的獸，橫衝直撞，要將他原本清明的心都撕碎了去。
侍衛頓了頓，低頭道：「林大人說接到可靠消息，大人府上的姑娘身份可疑，要拿她回大理寺問話。現在秦侍郎帶著人，在前面跟大理寺的對峙……」
林淮景輕笑一聲，對著顧荇之道：「這位姑娘顧侍郎還沒有見過，是今日一早有人送到我大理寺來的。」
明燈清風之中，她抬眸對上他的視線，琥珀色的眼眸彎成兩道月牙兒。
畫面模糊不清，但感覺十分真實鮮明。
那一夜陳府里偶遇的刺客。
花揚一怔，因為方才的打鬥和落水，她的裙擺此刻濕漉漉地沾著血。原本還擔心被人發現不好解釋，可是被花添這麼一說倒也變得合理起來。
裏面的人仍舊無覺，這回瞅准了宋毓書案上的一柄玉如意，抄起就要往外砸。
時值初夏，傍晚漫天紅霞，在河面留下火燒的倒影。
「出了什麼事？」他冷聲問，收鞭側身。然而動作拉扯到背上的傷，他身形一滯，險些從馬上摔下去，好在一旁的侍衛扶了一把。
「顧府出事了。」
「沒讓你現在動手，」花添遞了張擦手的濕巾子給她，「任務是計劃在與北梁人春獵的時候解決他。」
林淮景緩緩地從一眾侍衛身後走出來，眼裡帶著戲謔的笑意。及至走到顧荇之跟前，才裝模作樣地揖了一禮，道：「林某手上接了個案子，本想傳大人府上的姑娘回大理寺一問，奈何秦侍郎半路帶人阻攔，說是依大人之託……」
「有逮捕批文嗎？」顧荇之聲音冷沉。
顧荇之這才收斂了凜冽的目光，眼神空洞地落到腳下——這一刻的平靜祥和，卻讓他空落落的不踏實。
冷沉的眼掃過來，林淮景戛然收住了話頭。顧荇之聲音里夾雜著些許寒意：「她是我顧氏長房嫡系將來的主母，朝廷從三品大員未過門的妻，不是什麼庶人。」
「這裡是縣衙，你現在很安全。」
長劍出鞘，衣袂帶風。
面前的人默了默，良久，他聽見顧荇之淡漠地吐出四個字：「格殺勿論。」
「那我便走了……」話音甫落，花揚將手裡的東西猛然一抽。
秦澍搖搖頭，復又道：「刺殺雖然沒有成功，但北梁人借題發揮，污衊此番意外是朝廷針對他們所做的，提出割地賠款，遣皇室之女和親。」
「怎麼了？」不咸不淡的語氣，花添往她面前的杯子里斟茶，「出了什麼火燒眉毛的大事，驚得你親自造訪我。」
熟春悶夏的時節，午後便有些燥熱。
「這邊，跟上！」
宋毓在一旁斜睨著她，恨鐵不成鋼地道：「一個男人，至於嗎？」
秦澍順口回道：「河道的事我刑部怎麼知道，這得問工部啊。」
顧荇之怔忡，那是一個銀質的長命鎖，正面雕制「百歲」二字。
待到顧荇之走上堂來，撩袍筆直地一跪，他才杵了杵手裡的拐杖，緩緩開口道：「長淵，你是叔公看著長大的孩子，從來都是進退有度、知禮明義，如今這樣，到底是為了哪般吶……」
她無知無覺地翻了個身，將頭埋入他的肩窩，乖巧地將雙臂環上他的腰身。
眾人得令，皆數屏息。
「顧長淵，你能不能永遠對我這麼好？」這句他鐫刻在心的承諾，在她看來也不過一場玩樂。
花添這回沒再說什麼，而是從懷裡摸出一張還沒送出去的任務函，遞給花揚道：「這可湊巧，樓里要殺的下一個目標就是他。你有興趣嗎？」
花揚回憶著顧荇之那寢屋空蕩蕩的樣子，只覺得什麼都想買，把裏面塞得滿滿當當地才好。於是她一邊看，一邊抄，很快就寫了密密麻麻的一頁紙。
顧荇之下意識往旁側一避，長劍落地，而那柄匕首便擦著他的腰封飛出，引來身後人群的騷亂。原本各自為營的侍衛得令，紛紛提劍，向著花揚攻去。一時之間刀劍錚鳴，打殺不斷。
隨後她像一隻被冷風吹落的蝶，向著秦淮河轟然跌去！
再看看已經鋪了滿地的碎瓷和玉件，宋毓疼得心口抽了抽。
她沒等他回答，下一刻，冰冷的觸感破空而來。顧荇之只覺腹間刺痛，怔怔低頭，便見腰腹處已被血色暈染。
躍動的火把一閃，照出泄洪道里空曠的石階，和上面一攤殷紅的血跡。顧荇之怔了怔，蒼白的唇抿成一條直線。
一路上，兩人已經聽聞顧荇之封了城，而且城中www.hetubook.com.com的街道都設置了關卡，但凡見到夜歸女子都會挨個排查。
手裡的書是顧荇之託秦澍送來府上的，都是些婚禮用品的圖樣，厚厚的幾大本。顧家沒有主母，顧荇之乾脆就把東西給她，讓花揚自己挑。
顧荇之逼視著她道：「陳相是不是你殺的？」
心頭猛然一悸，顧荇之醒過來。
「由我一力承擔。」顧荇之淡然道，「事關陳相一案，我這就進宮向皇上請旨。」
「顧長淵，」清亮柔和的聲音，仿若玉石相擊，「你捨得殺我？」
他怎麼會不認識，覃昭也有一個一模一樣的長命鎖，在他將花揚帶回顧府的那天，他便交給了她。
煙波浩渺的河面倒映著漫天金紅的晚霞，天邊是一抹殷紅的殘陽，彷彿是誰的血被潑在了上面。
「是她做的嗎？」他問，語氣裡帶著篤定。
與花添的怒吼一道響起的，還有此起彼落的碎瓷之音。
倏地，有什麼東西轟然一落。那隻等在半空的手顫了顫，抓空，再握緊。
「記住了。」
「殿前司虞侯是不是你殺的？」他倦弱地問。
「你別動，」秦澍進來看到他已經掀開了錦被，慌忙制止，「不是她的事，人我還沒找到。」
「還請各位不要因為顧及長淵的身份便有意從輕，」顧荇之道，「未來的日子，長淵想求一個無愧於心。」說完他對著家僕一拜：「請吧。」
方才那樣危機的關頭，是花添救了她。大理寺在秦淮河岸要逮捕花揚時，花添早已悄悄潛在了人群之中，等的就是一個時機將她帶走。
「滴嗒——滴嗒——滴嗒——」
然後他讓福伯進來收了其餘的畫冊，才去了堂屋。
顧荇之應了一聲，隨後把葯喝了。
「郎君？」有人推門進來，看見顧荇之醒過來，語帶欣喜。
宋清歌被他這麼暴力一摁，整個人往後仰了仰，雙手在空中揮舞了一陣，才穩住身形：「別、別擦了……我的妝花了！」
尖叫凄厲，伴隨著此起彼伏的砸打聲。一整個下午，世子府上的古董擺件都快要被她砸光了。
花揚言簡意駭地道：「這人最好儘早除掉，省得夜長夢多。」
就連那一晚，令他心懷愧疚、情難自製的刑部作證一事……都是她一早算計的。
林淮景一愣，故作不解道：「林某還不知道從什麼時候起，我堂堂大理寺要傳個庶人問話，竟然需要朝廷批文。顧侍郎的架子未免也太大了些……」
「你……」聲音哽咽在喉嚨里，帶著從未有過的狼狽，想問的話不知從何問起，一開口卻變成了那句，「你現在很安全。」
身後傳來花添憤怒的尖叫：「花揚你個賤人！總有一天我要扒了你的皮！」
來人是秦澍的侍衛。
言畢他一頓，見顧荇之一副眉頭緊鎖、魂不守舍的樣子。
兩人自從那次親密接觸之後，古板的顧侍郎就恢復成了之前那副生人勿進的樣子，晚上也是故意回來得很晚，往往花揚熬不住已經先睡了。
來人手裡的馬鞭都還來不及放下，用袖口擦著額角的汗道：「顧大人，秦侍郎讓卑職快馬加鞭趕來告訴你……」
原來兇手的目的根本不是威脅他，而是藉此接近他。
「這條道是通向哪裡的？」顧荇之問，聲音凜冽。
「我來是要告訴你另一件事，」秦澍道，「但你聽了別激動，身子要緊。」
「看路！」
夕陽拖著最後一點艷色撲灑在她的眼睛，彷彿整個銀河都被她鎖在了裏面，讓人一看就丟了所有脾氣。
顧荇之再次跪直了身體，看著顧洵德懇切道：「此事從始至終都是我的錯，顧氏家訓君子喻于義，若長淵犯錯卻推諉於人，此乃不義。已經犯的錯，不可再用錯誤去掩蓋。」言罷他疊手再拜，「請叔公成全。」
花揚道：「人有失足馬有失蹄，我不信你就沒失過手。」
花揚將信將疑，扒拉著那頁畫冊問道：那我會有幾個？
宋毓怒喝，幾步衝上去，將宋清歌手裡的東西搶了過來，回頭瞪著她道：「你瘋了嗎？！父王的東西你也敢砸！」
又翻過一頁，花揚愣了愣，目光移到畫冊底部的幾個小字註解，心跳漏了一拍，花揚察覺到身邊的顧荇之也怔住了，便擺上一副茫然的表情，想使壞逗一逗那個正經的男人，將手裡的畫冊推到顧荇之面前，用眼神詢問道：這是什麼東西？
花揚搖搖頭，頗為惋惜地道：「沒趕上。若那晚動手的人是我，也就沒了這後面許多亂七八糟的事了。」
「先封城。」顧荇之道，語氣獨斷。
肩上的傷已然痛得沒了知覺，只淅瀝瀝地滴著血。
「顧侍郎。」沒等顧荇之先開口，人群中便傳來林淮景的聲音。
門外響起一陣吵嚷，腳步聲雜亂且沉重，急匆匆地向著顧荇之這邊來了。
沒等他說完，顧荇之便吩咐道：「去告訴秦侍郎和林大人，說我來了。」
花揚接過她遞來的茶，嗅了嗅，嫌棄地推到一邊道：「宋毓你了解么？」
幾人正中的位置，坐著一位鶴髮童顏的老人，此人正是顧氏族長，顧洵德。他見顧荇之一身玄袍進來，扶著拐杖的手微微緊了緊，唇角抿成一條線。
到底是求生的意志佔了上風，花揚咬牙往遠一點的河岸游去，那裡有一個用於排水的泄洪道。
這麼一喊，秦澍和花揚同時都看了過來。然而在她的目光觸及到他的那一刻，顧荇之卻不敢看她，兀自將眼神移開了。
顧氏嫡系後人要娶妻的消息傳得很快，不過幾日，朝野內外、街頭巷尾，就已經議開了。
它軟著嗓子跟顧荇之打招呼，拿頭蹭他的手。
女子的面容藏在刺眼的光斑里，看不分明，但她說的這句話問得他心頭微顫。
花揚思忖片刻，聳聳肩：「不算是吧，我只是將他推給了花括。」
車廂內濃重的血腥氣登時撲面，官兵神色一怔，紛紛拔刀。花添往後一坐，用身體將花揚的臉完全擋住了。
顧荇之一定也聽到了，所以才會讓大家不要出聲，因為他要藉此辨認自己的位置
和*圖*書！「鏗——」
「我覺得這個也挺好，」他指指畫冊上的一個木架子鞦韆，「你平日里無聊的時候，可以玩。」
又是一鞭，顧荇之已然有些恍惚。只覺背上有無數火線燒起，綿延不斷，一抽一抽的，直抽得他額間青筋暴起，太陽穴脹痛。他忍不住往下一栽，險些撲倒在地。
對面的人笑了兩聲：「你這麼說，我倒好奇這是個什麼人物了。天底下竟然還有人能讓你有所忌憚，可真是稀奇。」
「成功了？」顧荇之問。
其中一個官兵凜了凜神色，用手撥開花添想要上車一探。
他單手扶額，疲倦地揉了揉酸脹的眉心，側頭去看身旁睡得沉穩的花揚。
花揚撇撇嘴，實在沒力氣跟她斗下去，只又攀緊了點。
阿福拖著肥胖的身子一躍，攀上微敞的窗牖，伸頭擠進了顧荇之的書室。
花揚從鼻子里哼了一聲，埋頭翻書，不理他。
「記住了？」語畢花添將她襟口一拉，露出肩膀上那個血淋淋的大窟窿。
然而她前腳才進去，洞口就被點亮了。她這個時候才發現，自己慌亂之中躲進來的竟然是個已經被封死了的廢棄洪道。
眼見排查的官兵猶豫，花添又將車幔掀開了一點。她微微側身，將花揚裙擺底下兩條沾著血的光裸長腿露了出來。方才以防萬一，花添脫了她的褲子，就著手上的血在她大腿上抹了幾把。隔遠了看，還真像那麼回事。
顧荇之覺得恍惚，一時忘了下馬。直到人群中跑來一人，喚了他一句：「顧侍郎。」
顧荇之解下外衫，疊好放在身側，在顧氏宗祠陳放的列祖列宗牌位前挺起脊樑，跪得筆直。
「啪！」
河面傳來紛沓的腳步，最後一抹夕陽隱去，水面映照著岸上的華燈和火把，影影綽綽。
朦朧中，他聽見有人喊：「快把大夫請來！」
「住手！」
顧荇之想起來，這句話也是兩人第一次見面的時候他對她說的。那時她很害怕，半晌才伸出手，顫巍巍地在他手心寫下「窈窈」兩個字。
那人還沒開口問，花添便又兀自道：「我妹妹懷胎九月，方才落水動了胎氣，現在好像是要生了，家裡已經給請了穩婆，能不能請您捎帶我們一程？」
四目相對，她忽然笑起來，那雙淺棕色的眸子映著漫天火色，明艷炙烈。
他又想起夜探陳府的時候，自己對窈窈有過的懷疑。心口忽然空落落的，彷彿五臟六腑都移了位。
「這！不！可！能！」
「咚咚咚——」
他只能以公務繁忙敷衍她。
「啪！」
秦澍幾乎以為自己出現幻聽了。在刑部這麼多年，備個大夫抓刺客的命令，他還是頭一回聽到，正欲問個明白，又聽顧荇之道：「讓她活著，興許能從她嘴裏撬出點線索。」
一種不真實的荒謬感將他包裹，猶如浮在半空。一片寂靜中，他轉身緩緩地走向那個白影。
秦澍拿起畫冊翻了翻，撇嘴道：「我又沒成過親，我怎麼知道要選什麼，這都是我娘給我的。」言畢他一頓，追問道，「不過顧和尚，你真的要娶她嗎？」
寢屋裡安靜下去。如水月色慢移，透過紗帳，照見花揚微顫的睫毛。
顧荇之扶額，從來沒覺得花揚這麼讓人頭疼過：等我們成了親，你就會有了。
他想起今早離府的時候，花揚拉著他袖子，一臉怒氣地問他：是要去多遠的地方，這麼久才能回來？
「我睡了多久？」他問。
翌日，花揚醒過來的時候，顧荇之如往常一樣，已經走了。她兀自打理了一番，用過早膳后，便帶著趕車的小廝出了門。
顧荇之笑起來，拍拍它的背，隨手拿了塊馬蹄糕喂它。本還想再拿第二塊，落手之時才發現，身邊的人已經默不作聲地將那碟馬蹄糕換了個地方。
晚霞的光碎在她的眉眼間，白衣上的血漬愈發地猩紅。
宋清歌被呵斥得愣了愣，看看宋毓懷裡的玉如意，再看看宋毓，「嗚」地一聲哭了出來。
車夫果然讓兩人上了馬車。
花揚用兜帽將自己的臉遮了起來。兩人沿著河邊走到一個車馬行，花添將自己身上的披風解下來，遞給花揚道：「團起來塞到小腹位置。」
秦澍當他是擔心跑了犯人，便連忙安慰道：「不過她受了那麼重的傷，自己一個人是逃不遠的，我這就去城防司和刑部調人手過來，全城搜捕。」
「那我呢？」
顧荇之好像又做了一個夢。夢境里，滿屋都是清苦的藥味。
「喵嗚——」
沒等花揚反應，顧荇之一個轉身強勢地壓下來，神色肅然地逼視她道：「一個就夠了。」
日落時分的秦淮河，大約是一天當中最好的時候。
意識在入水的一刻空茫了一瞬，腦海里隱約出現的念頭不是該如何逃命，而是顧荇之竟然拿箭射她。
「郎君吃點東西吧。」小廝說著話，將手裡的一碗白粥遞給顧荇之。
夜風搖曳著紗帳，層層疊疊，將人拽入夢境。
言罷他接過一旁家僕遞來的帕子，扶著宋清歌的後腦勺給她擦臉。
看來告訴她自己得離開五日是對的，省得回去了還得絞盡腦汁編借口騙她。
她還是一如即往的閨秀作派，見花揚走過來也沒抬眼，只扯了個空杯給她。
「哦……」秦澍瞭然地點頭，「那她要是拒捕呢？」
嘁。花揚在心裏翻他白眼，這個時候獻殷勤，說明他知道自己惹了她不高興。
「嘁。」花揚不滿，卻也不好再說什麼，只不安分地悄悄伸手，拽住了茶盞下的那方緙絲錦帕。
宋毓見宋清歌一副茫然的樣子，沒好氣道：「你再等幾天，顧荇之這親，是結不成的。」
此話一出，面前的人倒是罕見地愣了愣，淺眸裡頭一次出現一種他從未見過的空茫感。但隨後她笑起來，朱唇輕啟時，說出的卻是冰冷冷的句子。
「還行吧，」她說，「若是他們晚來些時日，興許還能跟你多玩一會兒。」
「這……這個你不需要。」顧荇之說道。
顧荇之一怔。
箭矢破空而來，乾淨利落，就像他一貫的行事風格。
「車夫！m.hetubook.com.com」花添喚了一句，聲音聽起來很是焦慮。
「因為……你已經有了。」說完這句，顧荇之真想悶頭撞死在顧氏宗祠里。
這則婚訊更是很快就成為人們茶餘飯後的談資。
顧荇之堅定地點點頭。
他忽然有些膽怯，伸出去的手竟也開始顫抖。他接過後，翻開，看見上面用乾涸血漬留下的一個「叉」。
這麼幾日的時間，足夠將顧荇之的婚訊從金陵傳回陳留。在接到他來信的時候，顧洵德就猜到了顧荇之此番的用意。但如今親眼得見他一身玄袍的樣子，還是有些難以從驚訝的情緒中緩過來。
花揚一驚，趕忙捂住肩上的傷口，可如注的血根本止不住。
林淮景接過女子遞來的東西，遞到顧荇之眼前，道：「顧侍郎雖未見過故友之妹，但與覃昭兄弟情深數十載，該是認識這件東西的。」
說完他覺得不對，一抬頭果然對上顧荇之那雙要吃人的眼神。
耳邊一聲怒喝，讓花揚已然恍惚的神智清明了一瞬，原本虛虛掛著的手臂往人脖子上緊了緊，花添被她帶得踉蹌了幾步。
「喵嗚！」沒等顧荇之回答，阿福先叫了一聲。因為顧荇之落在它背上的手，險些將它的毛給擼禿。
顧荇之見花揚不搭理自己，只覺得又好笑又無奈，便抱著阿福湊過去。
花揚扭頭問：為什麼不需要？
「我說的是你出手的位置，」花添諷刺道，「我以為你只對別人的脖子和心口感興趣。」
見他如此決絕，短暫的沉默過後，顧洵德終是對那執鞭的人微一頷首。
「啊！」
「覃昭是不是你殺的？」顧荇之又問，語氣冷凝如冰。
「別說風涼話。」花揚翻了個白眼，嚴肅道，「他與顧荇之似乎關係匪淺，若是他懷疑我，到底對任務不利。」
福伯推門進來，看見他這副樣子，默默嘆了口氣，走到一旁對他道：「秦侍郎來了。」
顧荇之這才起身，直接收走了花揚懷裡的那本畫冊。
花揚撇撇嘴，摸到桌上的一碟糕點餵了自己一個：「不問就不問，好像誰感興趣似的。」
那抹白影身形一滯，不敢置信地看著那支穩穩紮入自己肩頭的箭。她抬頭看他，四目相對，淺眸中星光一閃，她無聲地對他做著嘴形：顧長淵……
一瞬間，現實、夢境、回憶……所有的一切霎時翻攪起來，顧荇之覺得胃腹抽痛，竟然有一種從未體會過的茫然，甚至忘了轉頭，去尋找人群之中的那道白影。
不消片刻，面前的人群便紛紛向兩旁避讓，為顧荇之留出一條通道。道路盡頭，他看見了那個一身白衣的女子驚魂未定地躲在秦澍身後。
顧荇之的目光隨著屋內陳設落到那扇半掩著的窗，屋外明晃晃的陽光透進來，夏蟬在枝頭呱噪，叫的他有些心煩。
「顧長淵，你捨得殺我？」他記起夢境中那一柄冰冷的匕首。眸光一閃，一抹冷白從她手裡閃出。
花添又哭又笑地道了謝，轉身坐了回去。
「怎麼回事？！」官兵厲聲盤問。
她低笑著道：「忘了告訴你，我叫花揚。」
入夜後的金陵繁華堆疊，人馬往來的街頭喧闐無比。
平靜淡然的語氣，卻震住了在場所有人。同時也明白地告訴了他們，他知道此舉會為自己招來流言蜚語。這顧氏家規，他也絕對要忤逆。
他稍微撐起一點身子，才發現自己現下是趴在床上的。饒是傷口已經處理過了，一動，他還是覺的背後火辣辣地疼。
對面的人點點頭，將手裡一張布條遞給顧荇之：「這是從射偏了宋毓的箭上取下來的，我們都不知道是什麼，興許你能看懂。」
「大人！」身後傳來衙役清晰的聲音，火光熊熊地落在洞口。
言畢他舉起右手，朝身後勾了勾手指頭。片刻后，他的身後走出一個身披斗篷的女子。
顧府，後院。
夢境之中，他沒有看清那人的面貌。可是那雙琥珀色的淺眸……
那我呢……
那是一片平白無奇的衣料，像是有人臨時興起，從衣擺上扯下來的。
「春獵？」花揚一頓，不禁笑出聲來，「部署之人看來是高手呀，藉由春獵意外將人除掉，叫刑部和大理寺無從查起。殺人不見血，這人應該是朝廷的吧？」
六月的盛夏，他披著一件略厚的外氅，斜靠在架子床的一側，手裡是福伯為他端來的一碗湯藥。
「鋮——」
「你敢給我暈過去試試。」威脅的語氣，熟悉的冷漠。花揚笑起來，伸手拽住了花添披散的頭髮，疼得她「嘶」了一聲，卻沒有掙開。
宋清歌噎住，哭聲小了幾分。
顧荇之神色一如既往地不辨喜怒，撩袍往他身邊一坐，將手裡的畫冊扔過去道：「讓你準備點婚禮要用的物什，誰讓你給她看這個？」
花揚神色微凜，然而花添卻給了她一個稍安勿躁的眼神，就著滿手的血掀開了車幔。
怎麼惹到她？還好意思問？
顧荇之這麼想著，咬牙撐住。眼前泛起白霧，一滴滴冷汗順著鼻尖滾落，滴在石磚上，濺起淺淺的水花。
花揚已然自顧不暇，也懶得問她，只依言照做了。花添扶著她，往一個正在收車的車夫那裡去了。
說話間，林淮景對那女子示意，她便從腰間的荷包里取出一塊東西，遞到林淮景手裡。而後摘下罩住頭的氅衣，露出藏在裏面的臉——那是一張與覃昭頗有些相似的臉。
花揚一聽便坐直了身子，不可思議道：「所以這一回，樓里到底是在為誰做事？先是陳珩，再是宋毓，什麼時候開始，樓里跟朝廷牽扯得如此之深了？」
宋毓被她鬧得頭疼，走到書案后的矮櫃處，將玉如意鎖了進去，而後才冷哼一聲道：「那你在這兒撒潑哭鬧有什麼用？至少也得去顧長淵那裡哭，砸他的書房啊！」
他忽然想起很多事。
從金陵去建在開封府陳留鎮的顧氏宗祠，路程不過半日。他一路上趕得快，到了之後只稍作歇息，便換上事先備好的玄袍，去了顧氏宗祠——按照顧氏的規矩，白袍為喪、紅袍作喜，而玄袍是只有在犯了族規，和_圖_書自請訓罰的時候才穿的。
顧荇之想假裝無意理睬地繼續往後翻頁。然而那隻綿軟的小手移過來，又將這頁畫紙摁住了。
宗祠里，歷代祖先牌位排列齊整，牌位之前，已經坐了幾位鬍鬚花白的長老。
小廝放下藥碗，行過去扶他：「睡了一天一夜。大夫看過了，囑咐一定要好生將養，如若寒氣入體，只怕以後會留下病根的。」
顧荇之蹙眉看他：「拿什麼人？」
他默默咬住了舌根，直到嘴裏泛起血腥，這頓鞭子才終於停下來。
花添神色寡淡地放下茶盞，提醒道：「這不是你、我該關心的。」
顧荇之豁然坐直了些，腹間刀傷扯得他額間冷汗淋漓。秦澍要去扶，被他揮手制止了。
「他好像已經懷疑我的身份了。」
百花樓在金陵城內，設有專門接頭傳遞消息的地方。
「嘁！」秦澍撇嘴，「什麼顧府不顧府，你不就是擔心你不在的時候，有人為難你未過門的媳婦，想讓我去前面頂著么？」
她乾脆利落地將箭一拔，隨手扔進了秦淮河。
而美夢破碎的宋清歌聽了……
顧荇之提前遣人去過信，打點好府里的一切，便啟程往顧氏宗祠去了。
林淮景被他這陡然冷冽的語氣震住，顫巍巍地往後退一步，虛扶了扶頭上的官帽。他穩了片刻，而後嘴角才扯開一絲淡笑，問顧荇之道：「顧侍郎應該不知道林某要問的，是什麼案子吧？」
大理寺和刑部的人已經將這裏圍了個水泄不通。顧荇之勒住手裡的韁繩，將馬停在秦淮河南岸。
馬車沒走多久，便在剛駛上主街的時候被盤查的官兵攔了下來。
「哎……」秦澍嘆氣，「好不容易看上的白菜，竟然就這麼讓豬給拱了。」
花揚確定官兵還沒有追到此處，悄悄從水裡起了身。
宋毓就是在這個時候回來的。剛走到書房門口，一個黑影就朝他胸口撲來，他趕緊側身避讓，「哐啷」一聲，那琉璃瓶在腳邊摔得粉碎。
挽弓、搭箭，弓成滿月。
於是，他還是習慣性地伸出手去。
侍衛一怔，趕忙回道：「今日大人府上的姑娘出門採買，走到這間傢具鋪便遇到了大理寺要來拿人。」
最後一鞭落下來的時候，顧荇之松下緊繃的背。一瞬間，痛感和困頓都席捲而來，眼前的燭火化成點點光暈。
而眼前的女人卻蹙了蹙眉，一臉都是不解的表情：我沒有呀。
但顧荇之依舊神色平靜。他俯身下去，將雙手垂於身側，把穿著單薄玄衣的後背留給了行刑的家僕。
眼見那車夫的目光瞟過來，她趕緊將自己用斗篷攏得緊了些，只露出個大肚子的痕迹。
「你要殺我？」她問，語氣間滿是戲謔的輕佻，「你捨得？」
「算了吧，罰一罰，長淵知錯便夠了，別真打出什麼事來。」有人已經忍不住開始勸說，然而顧洵德只是沉默地扶著拐杖，一言不發。
還有那支她親手交給他的鎏金花簪……
待花揚靠著車壁坐好，花添從腰間摸出一包止血粉，扯開道：「痛就叫吧，等下過關卡的時候，有多痛就叫多大聲。」
秦淮河，日落時，眼前的場景與夢境重合了。
一根拇指粗細的短鞭被人盛在金盤裡端了出來，族老們看了，都不禁倒吸一口涼氣——那東西說是短鞭，實則比鞭子更硬，由牛皮紮成，上面還有短釘故意做成的倒刺。
「等等！」恍惚間，花揚聽見不遠的地方傳來顧荇之的聲音，染著些在他身上極不常見的焦躁。
花揚幾乎是背朝下砸進河裡的。
她神情寡淡，每一個字都浸潤在新茶里，聽起來飄渺得很。
追兵的聲音愈近，花揚沒有時間再矯情，她咬著牙，手腳並用地爬上了河岸，側身躲進那個漆黑的泄洪道。
花揚讓小廝將車停在一家並不起眼的首飾鋪外，獨自行了進去。掌柜將她引到二樓，花添已經等在那裡了。
聲音一哽，宋清歌又兀自哭了起來。
顧荇之一聽這話，神色黯淡下來，復又躺回了床上。
他沒有等來掌心處的落筆，卻等來了一道平緩清麗的女音，甚至還帶著點笑。她說：「顧長淵，別傻了。你這麼笨，會讓我贏得沒有成就感。」
這才是真的她，一個嗜血喜殺、罔顧人命的刺客。
葯已經沒了熱氣，碗口上留下一圈細水珠，偶爾骨碌碌地滾落一顆。
盤查的官兵果然一愣，紛紛移開目光，對她們的馬車揮手放行。
「可是依你顧氏的作風，要將她納入族譜，你恐怕要……」
「大人，」門外響起福伯的聲音，「秦侍郎來了。」
花揚仰頭看他，一臉天真地問：這又是什麼？
周遭立時安靜下來，空闊的河道里只剩火把嗶剝聲夾雜著冷風嗚咽。
他整了整衣袍，從一堆畫冊中扯出一本《飾品胭脂薈萃圖鑑》遞給她，有些生硬地道：「看這本。」
「好吧，既然你堅持……」顧洵德嘆氣，抬手對等在一旁的家僕道：「請家法吧。」
花揚聽見那個清朗如玉的聲音「嗯」了一句，接著便是嘩啦聲響，有人蹚水而來。
他是顧氏長房嫡脈，按理說在族中地位最高。但因他祖父還有個堂弟，多年前辭官之後歸隱故土，因著輩份原因，便在族中做了個族長。雖然顧荇之如今官拜三品，但說到底他還是顧氏的後生晚輩，婚喪嫁娶，自然需要徵得族中長輩的同意。
又是一聲悶響，顧荇之身形晃了晃，堪堪要往前撲過去。他只能用雙手深深摳住身下的磚縫，指節泛白。
花添愣了愣，驚魂未定地道：「回……回官爺，我妹妹快生了，這會兒正趕著回家找穩婆呢……」
這輩子活到現在，能這麼狠地傷到她的，顧荇之還是頭一個。
沒等秦澍說完，顧荇之頷首道：「所以我得離開金陵幾日，回一趟顧氏宗祠。我走的這幾日，前朝和顧府，還請你幫忙留意一下。」
「你們，搜這裏！你們，跟我來！」
他記得她愛吃糖、害怕黑、愛耍小脾氣、偶爾難哄任性、會為了他不顧一切地往刑部正堂一跪。然而此刻，他卻不再清楚這些他記憶里的細和*圖*書節，哪些是真的、又有哪些是假的。
「啊——」女子凄厲的尖叫從車廂中傳來，引得路人紛紛側目。
花揚歪了歪頭，坦然道：「是，不過他人真蠢，比不得你有趣。」
「咳咳……」雲淡風輕的顧大人登時笑不出來了，只覺心跳狂亂，血脈賁張，一絲紅暈悄然而又迅速地從他耳根蔓延開去，整張臉都不可抑制地紅了起來。
車內女子哀聲慘叫，聲音斷斷續續的，已然沒了力氣。那官兵聽見聲音，放在車幔上的手顫了顫。花添趕緊哽咽地求道：「大人你行行好，我妹妹真的快不行了。人命關天，更何況這是一屍兩命的事。」
幾人聞言蹙了蹙眉，眼神略過花添往她身後的女人看去。
「我的意思是你是白菜，她是……」
花揚一邊腹誹，一邊落筆，將顧荇之指的鞦韆和立木櫃都寫到了清單上。
足足二十鞭，一鞭不少。
花揚輕身一躍，翻上秦淮河的護欄，回頭看他。
不知是失血過多，還是體力不支，她上岸時腳下一滑，整個人往河岸上撲下去，那支扎在肩頭的箭便又往裡進了一寸，疼得她太陽穴一跳。
「父王……我想父王，」宋清歌往書案上一靠，哭得上氣不接下氣，「若是父王還在……早便讓我跟長淵哥哥定了親……」
花揚眼神怨懟，不許顧荇之拿她的糕喂阿福。
巨大的、突兀的茫然倏地席捲而來，讓顧荇之失去了所有反應。他只茫然地看著她，仿若看著一個全然陌生的人。
「長淵不懼人言可畏，但求問心無愧。」
顧荇之這才有了點生氣。他放下手中的葯，披衣想要下床見客。
「至於！」宋清歌扯著嗓子嚎道，「我從小就喜歡他，我喜歡他喜歡了這麼久。一個不知道從哪裡冒出來的村姑，憑什麼把長淵哥哥搶走？我嗚……」
車廂內的坐榻上躺著個有氣無力的女人，她裙擺上沾著大片的血漬，隆起的腹部掩蓋在玄色外氅之下，隱隱能看見個輪廓。
不說還好，秦澍這麼一說，原本平靜的心緒霎時被擰緊了。顧荇之轉頭看向他，秦澍清了清嗓子，言簡意賅道：「春獵出事了。
「什麼？大夫？」
尖銳的金屬擦掛聲讓人心間發麻，前去圍攻的侍衛倒了一個又一個。
顧洵德沉默，長長地嘆出一口氣來：「你就不怕往後世人將會如何議論你……」
花揚心中轟然，然而眼前的點點星火倏地轉了個方向，朝著她這邊過來。
然而腳步一頓，他似是又想到什麼，微微側身叮囑道：「備個大夫吧，興許用得上。」
宋清歌似不解氣，淚眼婆娑地抄起博古架上一個水波紋琉璃瓶，用力扔了出去。
「啪！」
「樓里喜歡你，就是因為你做事從不問緣由。這次也一樣，不該問的少問。」
顧荇之愣了片刻，無可奈何地笑，將阿福抱到腿上，問花揚道：「阿福到底怎麼惹到你了？上次就見你與它不對付。」
本來，顧荇之身為朝中最年輕三品重臣的名聲就足夠讓婚訊注目，再加上坊間流傳的風月版本——顧郎君路見美人一眼萬年；小娘子為保情郎不顧聲譽。
周圍忽然很安靜，靜到能聽見晚風吹過的嗚咽空響。顧荇之步伐沉穩地走到外圈侍衛身旁，沉默地取來他手中的弓。
嘖嘖，師姐拿她沒辦法，又狂怒的時候，永遠這麼可愛。
堂下這個人甘願受罰，不過是想以這樣的方式堵住族人的嘴，讓他那個名不正言不順的未過門妻子往後不用看別人冷眼。所以今天這頓鞭子，他必須得挨。最好還得挨個驚天動地，打去他半條命才好。越是這樣，族人越是理虧，往後，便越是不好為難那個女人。
鋪天蓋地的痛感襲來，剿滅夢境，顧荇之驀地坐起。
秦澍告訴他殿前司虞侯行蹤的時候，唯一在場的人。
火光漸近，已經快要落到腳下。花揚咬牙，屏住呼吸讓自己再往河道的石牆上靠近了一寸……
「呵！」宋毓扔掉手裡的帕子，「哭成這樣還惦記著妝。有這個惦記，不如想想怎麼讓顧荇之娶不了她。」
屋內的兩人對視一眼，不明所以，直到房門被推開。
「有人混入隨獵隊伍刺殺，看樣子是朝著宋毓去的。」
「喀嚓！」
他眸子幽深黑沉，俯看著她，眼神給人一種強烈的壓迫感，彷彿聞見血味的掠食者。好像之前她看到的溫良恭儉都是假象，他骨子裡的狠戾和佔有慾才是真切的。
「出了什麼事？」他推開侍衛的手站直，又問了一遍。
「哦……好，」秦澍頓了頓，又道，「但只為了抓個刺客，你把整個金陵城都封了，這要是上頭怪罪下來……」
玩，她用的字是「玩」。
背上的痛在此刻灼熱起來，撕肉裂骨。然而顧荇之卻只是緩緩收回了手，黑沉的眸子里染上一層寒霜，平靜地垂眸看她。
「咻——」
「不娶她不行么？你若真的喜歡，收進府里做個通房、做個侍妾，只要不進族譜，這件事我就當一場誤會……」
來人用刀柄敲擊車壁，厲聲道：「裏面的人出來一下，刑部奉命盤查。」
宋清歌聞言怔住，半張著嘴，神色悵然地看向宋毓：「你什麼……意思？」
宋毓被她這幅慫樣氣得不輕，翻了個白眼道：你「就這點兒出息。」
「宋毓的任務我可能接不了，他都懷疑我了，必然會有防備。」
顧荇之眸色幽暗，看著花揚的背影。
「這……」
言畢，他又指著另一頁的巨大黃花梨立木櫃道：「這個柜子好，夠大，往後你的衣服才有地方裝。」
不回來不是因為遠，而是因為不能讓她看見他的傷。成親果然很麻煩啊，命都去了半條。
「應該是從這個輔道逃了吧。」秦澍過來，將手裡的火把揮了揮。
「認真的？」花添問她，語氣中是難以掩蓋的憤懣。
秦澍正歪坐在一把太師椅上，一臉的頹喪，見顧荇之進來，也懶得跟這個奪他所愛的「情敵」寒暄，只苦著臉問他：「東西選得怎麼樣了？」
「這個你不需要。」顧荇之聲音平穩，卻避開花揚問詢的眼神，伸手飛快翻頁。