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李樵左肩微沉，險險躲過那一爪，隨即反擰手腕，生生讓手中兇器在半空中折返出一道詭異的窄角來。

這等下作招數，他在江湖逃亡的這些年也沒少見過，本該早有防備，可對方手法顯然更為老辣，是找准他準備起勢、呼吸吐納的關鍵時刻出手，令他難以屏息應對，而且此處房間空間有限，連扇窗子也沒有，他以袖掩面飛快退開幾步，仍是感到雙目一陣刺痛，隨即視線變得模糊起來。

「何事？」

「那便有勞了。」

他說話的語氣淡淡的，那聲音卻似極細的絲線一般往人耳朵里鑽，心神定力稍差些的人便會覺得腦袋嗡嗡作響。

就連最頂尖的高手，也不該小瞧了它。

下一刻，一隻微涼的手托起了他的下巴，又輕柔地撥開他額角散落的髮絲。

「方才前面幾位先生，可有留下方子？」

「好身手。」房間正中的男子拍了拍手，聲音中是由衷的讚歎，「剛中帶柔，以殺止殺，判斷果決，上上之刀法。」

這是一把殺人者的刀。

只見他雙臂暴起、十指成爪，直取那少年後心。

李樵艱難地睜開眼，隱約瞧見一把木質的輪椅停在面前，輪椅上是一雙掩在衣擺下、過於細弱的雙腿。

意識漸漸昏沉，陷入黑暗的前一刻，他感覺到有人撬開了他的牙齒。

「心俞姑娘，有件事我還是想多叮囑一句。二小姐那屋子是否封得太嚴實了些……」

大葉藜有止血功效，又名血見愁。他不喜歡這味葯的名字，總覺得沾血光，秦九葉便乾脆將它當做分開行動時的一個暗號，往往事出古怪、有些兇險時才會用到，此前甚少提起。

這蘇府的銀子果然是不好賺的。只是不知道如今府內究竟是個什麼情況，這給蘇二小姐的問診又要何時才算結束。

鼻間飄過一陣若有若無的香氣，似乎是從那人衣袖間散出來的。

話頭戛然而止，她斟酌一番，還是開口道。

……

日頭已經快要落山，金寶的肚子一陣咕咕作響。他嘆口氣，拐出蘇府門前那條巷子后，才掏出那張方子打開一看。

那心俞瞥了她一眼，半晌才慢悠悠道。

四周鐵鏈呼嘯的m.hetubook.com.com聲音從四角方向再次響起，黑暗中的敵人正尋著機會送上最後一擊。

原來那日寶蜃樓的大戲還沒演完，那樓中之人似乎對他的不請自來毫不驚訝，竟是一副請君入甕的姿態，只怕要拿他來做今日這終場戲的祭品。

可那老陳顯然江湖經驗豐富，一早便留了後手，借力飛身上了側面牆壁、一個遊走便落在少年的右側。

李樵不語，心知這次是大意了，以為自己看透迷局、急於破局，不料卻中了他人布局、深陷局中。

「眼下這天還未正式入暑，冷熱仍有反覆，是以小姐有些眠食失常之症倒也算不得什麼要命的毛病，在下願儘力一試，定有把握將小姐病症根除。只是唯有畏光這一癥狀，尚無頭緒，不過在下早年間曾在鄉間行走，見識過一些染了奇疾的病人，譬如這被毒蟲叮咬之人、亦或是誤食毒姑……」

發黃的紙條上是秦九葉那熟悉的狂草筆跡，依稀只寫了四味藥材：和合草、麥藍菜、貓兒刺、大葉藜。

「你要做什麼……」

看著對方那副依舊是皮笑肉不笑的表情，秦九葉到了嘴邊的話生生憋了回去，隨即莫名想起方才在蘇府門前偷聽到的傳聞，心中一凜。

她不敢再想了，連忙低下頭掩飾臉上的情緒，又岔開來話頭問道。

府上醫者？府上的不是什麼也診不出才叫了外面的來嗎？如何能有評判的能力？

可那少年卻不為所動，舉刀接連揮出三招，勢要在這包圍圈上撕出一道口子來。

不遠處，康仁壽仍立在原處，目光望著遠方，仍是那副高深莫測的樣子。

四周莫名安靜下來，彷彿那些鐵索刺客與頂著狐狸面具的老頭都不過是一場夢境幻覺，昏沉中他只能聽到自己沉重的喘息聲。

「清平道上你隱藏在隊伍中突襲元漱清時更是卑鄙，如今我不過是以其人之道、還治其人之身，感受如何？」

她倒是郎中思維，總想著醫好人後拿錢走人就完事了，可蘇家人也是這麼想的嗎？如果有人並不想蘇沐禾病愈呢？又或者這沒來由的病徵本身就有些古怪……

先前雨和_圖_書夜他未能細看這人容貌，如今藥粉灼燒著雙眼，他只覺得對方的面容在周圍紅光的映襯下彷彿起了熊熊大火一般。男子似乎不過而立之年，發間卻已有銀絲，配上那用布條遮住的雙眼，有種說不出的詭異。

彷彿知道他心中所想一般，先前那熟悉的聲音再次響起，一如既往的平和。

持刀而立，他咬牙切齒地聽著白煙中的動靜。

「好。」

不回果然居的話，他只有一個地方能去。也不知道秦九葉是否提前打過招呼，而那老唐今日又要因為留宿的事念叨多久，還有留那討人嫌的李樵一人在村子里會不會出什麼岔子……

他還沒來得及行個禮，對方便倒出一通「逐客」的說辭，末了塞給他一張有些揉皺的紙，最後告誡他不要在府前徘徊，隨後看也不再看他、打道回府後「砰」地一聲關上了府門。

然而這一回，她還沒說出幾個字，便被那紫衣婢女出聲打斷了。

他是左手刀，交戰時往往能夠佔盡先機，可此人不過一回合間便反應過來，迅速調整戰局、要攻他弱處。

何況是葯三分毒，蘇沐禾好歹是個大戶人家的小姐，竟然捨得拿來這麼折騰試藥嗎？

……

午時已過，現在回丁翁村的話，再怎麼磨蹭，天黑前也能到了。

最後望一眼來時府門的方向，秦九葉微微點頭行禮。

「還有最後一件事要麻煩姑娘。」

墜落的身影就要墜入羅網之中，下一刻卻見一道狹長的影子自他腰間鑽出，隨即以虎豹入林之勢迎上那四面八方的攻勢。

「你的本事我是見識過了。為了防止類似先前的事情再次發生，他們不得不對你上了些手段，你且見諒。」

是的，即使那男子矇著雙目，李樵也感覺到那布條下有兩道冰冷似蛇的目光就落在他臉上。

秦九葉收回目光，低聲說了些自己的診斷。

那小子出岔子，關他這個小葯僮什麼事呢？

隔空傳音、隱而不發、收放自如，足以見那說話之人功力深不可測。

鎖鏈破空聲從四面襲來，少年在半空中無處借力，眼看便要成為這場弋射獵殺中的囚鳶。

左肩一麻、冰冷的鐵鉤瞬間貫穿肩胛和_圖_書，劇痛使得他的動作滯緩了片刻，那周遭伺機而動的三條鎖鏈便像蝎尾毒針一般向他刺來，接連穿透了他的雙腿和右臂后、牢牢釘在地上。

先前本已安靜下來的鐵鏈驀地發出收緊的聲響，那些插在他腿和手臂上的鋼針瞬間卡入血肉中，倒鉤卡緊、直到鐵鏈綳直。

「隔岸觀火能看清什麼？有些事還是要親身經歷過，才能感悟深刻啊。」

蘇府大門終於再次打開的時候，司徒金寶已經靠著門口那隻石獅子睡了幾回了。

不想對方誤會了自己話中的意思，秦九葉連忙低聲解釋道。

李樵閉上眼，預想中的致命一擊卻遲遲沒有出現。

四味藥材都是用炭筆匆匆寫下的，筆觸比平日看著還要潦草些，怎麼瞧怎麼令人不安。

和合草旁畫了個叉，另三味藥材寫得則靠下些。

「這個秦掌柜不必擔憂，您只需留下方子。府上也有醫者，如若之後的那位康先生也留了方子，自會有人評判一番，看小姐先試誰家的方子。若無好轉，再試別家便可。」

角落裡埋伏的四人這才看清，那是一把生了銹的刀，刀刃已有缺損，揮出時的殺氣卻不減分毫。

他懵懵登登地被人叫起來，便見先前那管事的紫衣婢女正面無表情地看著他。

「寶蜃樓里的消息，是你放出去的。那箱子里的東西，如今也在你手上。」儘管身體上受盡折磨，他的聲音依舊低沉有力，彷彿那四根鐵索並不是釘在他身上，「只是我有一事不明。除了元漱清自己，只怕再少有人知曉那箱子里究竟有些什麼，就算你放些其他東西進去充數，也無人敢肯定你做了手腳，何必拿出一隻空箱子惹麻煩？」

「這位同你一樣，可擔得起一聲先生。你若再不使出些真本事，怕是討不到好果子吃了。」

他在打量對方的同時，對方也在看他。

「你很聰明，我沒有看錯人。」

但秦九葉顯然不想讓他回家。

四道鐵鏈頃刻間纏上那道黑影，可還沒來得及收緊，便聽一陣刺耳的咯吱作響聲，火花瞬間在黑暗中爆出，四道鐵鏈應聲而斷，那少年隨即穩穩落在地上，不做任何喘息調整，立刻便提hｔtps://wｗｗ•ｈeｔｕｂoｏk.com•cｏｍ刀向其中一角攻去。

秦九葉覺得這說法有些荒謬，但從方才同對方打交道的情況也知眼下多說無益，只覺得那康仁壽也未必能開得出什麼高明許多的方子來，便點頭應下，臨去寫方子前又厚著臉皮拉住對方。

「在下並非此意。只是這用藥是件大事、最忌混雜。若已有方子在先，總不能再開一副，到時候怕是哪副都起不了藥效，反而是要壞事。」

室內一時安靜，只有滴答滴答的細微聲響。

卑鄙。

李樵屏住呼吸，卻為時已晚。

走出那不見光的房間許久，秦九葉都覺得肺腑之間的濁氣無法排盡，胸口有種說不出的沉悶感。

「秦掌柜可要寫方子？」

空氣安靜了片刻，那男子的聲音再響起的時候，便又近了些。

她說話間，那心俞雖並未開口打斷，但眼底卻有不難覺察的冷笑，想來差不多的說辭她已聽過無數次，而這一次也沒什麼不同。

果然越是陣仗大越是草包，不知是真的庸碌還是怕用錯葯毀了名聲，總之五個大活人竟然開不出一張方子來，說來也是可笑。

原來對方不僅有眼疾，甚至雙腿也是殘廢的。可這樣的人，卻有著深不可測的功力，能在一招間便取人性命。

「我那葯僮還在府門外候著，可否幫忙轉告他一聲，就說我今日要在府中留診，讓他回去后將葯堂關門休整一日，待我回去再說。」秦九葉說到這，又從袖子里摸出一張疊好的方子遞給對方，「這是葯堂里今日需得提前備出來的藥材，也請一併代為轉交。」

不知過了多久，一陣木輪滾過地板時的吱嘎聲響起，隨後停在他面前一步遠的位置。

少有人在戰局一開始便使出搏命的氣勢來，是以他的對手轉瞬間便吃了虧、眼看便要敗下陣來，而就在此時，那一直提燈立在角落的老陳終於動了。

金寶那張向來沒心沒肺的臉上湧上幾分憂慮。

只是江湖中能夠活命的人往往並不是技有多長，而是技無所短。他又豈是會坐以待斃之人？當下已做好用刀背回護的準備。

那是他的血滴在木質地板上的聲音。

秦九葉自知對方有意看輕自己，那些並無實據的推ｈeｔuｂｏｏk•ｃｏm.ｃom測便沒了傾訴的慾望，只想著到時候若能藥到病除，自然不必多說。

金寶長長嘆出一口氣。

方才還艷陽高照的天突然有些陰沉下來，地上那些輪廓分明的樹影不見了，變成了一團團灰色、隨著風安靜地擺動著。

李樵撐起頭來，望向輪椅上的人。

江湖廝殺，生死不過一瞬間。

下一刻，鐵索破空的聲音從角落鑽出。他揮刀擋下數次，最終卻還是教對方找到了空隙。

對方頓了頓，還是將那紙方子接了過來。

可預想中的招式沒有出現，卻見那老陳將手深入腰間那麻布袋子中，再出手時便從掌間騰起一陣白煙。

這是他同秦九葉多年默契配合總結出的暗語：和合草土名午時合，說的是他們先前約定好的時辰；麥藍菜又名王不留，意思是要他不要停留、速速離開；而貓兒刺又稱鳥不宿，卻是要他不要回家，另外找個地方等她聯繫。而這最後一味……

反正秦九葉又沒交代讓他去找李樵，他為什麼要費這個勁、討這個嫌呢？

想到這裏，金寶又豁然開朗了。他三兩下背起自己的小箱，向著城南聽風堂的方向而去。

「幾位先生自認沒有把握，不想砸了招牌，如今皆已出府。所以秦掌柜若是無頭緒，也不必不好意思地同我這繞彎子，直說便是。」

李樵咬牙撐在地上，愣是沒有發出半點聲音。

那心俞就立在廊下，耐著性子等她的結論。

莫說是個病人，就是個正常人在那屋子待久了，怕是也要憋出病來。

心緒飛快流轉，眨眼間李樵已退離開那暗梯口處，只是一切到底還是晚了一步，他只覺得腳下一空，那木廊的地板竟突然分向兩開，與此同時，下方的房間四處暗角驀地出現了四個手持鉤索鐵鏈的人影。

紫衣婢女瞥她一眼，似乎在估摸著她是否會提什麼無禮的要求。

「現下我便來回答你方才的疑問，因為那空箱子本就是一個警告。若他們能明白我的苦心、迷途知返，當然最好。若是不能、甚至還送上門來，我便卻之不恭，定讓他們付出應有的代價。」

李樵心中一頓，瞬間明白此人不好對付。

將那紙條捏吧捏吧團成一團，金寶抬頭看了看天色。