0%

綠衣女子將此物交給他時說過的話似乎還縈繞在耳邊，他抬手輕輕拂過那張綉綳，再開口時聲音中竟有些惋惜。

頓了頓，他順著陸子參的手，望向那座夜色中的巨大輪廓。

那馬車停在一片煙柳月色之下，車簾伴著一陣打扇的聲響一開一合，隨風帶來一陣暖香。

他說完這一句，似是生怕自家督護下一刻會開口斥責、為他今夜行徑再記上一筆，連忙夾緊馬肚、飛速離開了石橋。

下一刻那綉綳被緩緩放下，一張似笑非笑的臉從車簾后探了出來。

夜越靜，越顯得那青石板上擊起的馬蹄聲清脆響亮。

她想狠狠教訓那聲音的主人，然而姜辛兒已經如一座座鐵塔般守在了那馬車前，而那馬車中的人也因此變得更加有恃無恐起來。

似是見她沉默，對方又不緊不慢地繼續說道。

黑衣女子勾起嘴角，然而下一刻，那車簾竟被人輕輕撩起。一隻養尊處優、戴著紫玉扳指的手探了出來，一如既往的悠然自得。只是今夜那雙手中輕握著的不再是那把獸骨腰扇，而是換作一隻木盆大小的綉綳。

車簾后的人似乎毫無察覺，任憑那毒針將輕薄的車簾擊出一排小洞，再無聲響。

「我便是再不濟，也輪不到你一個被人嫌棄的臭丫頭來奚落。再來招惹我，我便反手在你這張小臉上扎幾個眼出來，看你以後還如何伺候你家少爺。」

「不對，這裏方才分明有人停留過。」

杜少衡撓撓頭，騎在馬上沒動彈。他的目光仍望著遠處那幾條黑漆漆的巷子。

他不死心，又翻身下到橋下逼仄隱蔽處細細查看，依然無所獲。

……

「慈衣針固然刁鑽有趣，可你既承襲此針，當知曉它的來歷。此針能透頑石、穿利甲，卻唯獨對上布帛衣料時會落於下乘。尤其是以漿糊過的碎布做底、粗麻做線、行針密密的料子，俗稱……」他說到這裏故意停頓片刻，將那綉綳上的東西取了下來，「……俗稱鞋底子。這是江慈其人縱使修習殺人之術，也無法摒棄的最後一絲真情。而你既無此情，想必是不能參悟的。」

白日里魚龍混雜的聽風堂後街眼下空蕩蕩的，黑夜中只能看見聽風堂中的一點模糊的亮和-圖-書光，隱約有些人聲傳來，慢慢又歸為平靜。

橋下水靜流，橋上月正濃。鐵蹄聲由遠而近，踏碎一地月光。

「我雖是個閑人，可也不做虧本生意，幫你自然是有條件的。」許秋遲又拿起那把腰扇來，一邊打扇一邊作勢眺望遠處的巷口，「是選擇上車、我們一邊聽風賞月一邊閑聊幾句，今夜之事便當做你我之間的小秘密。還是選擇步行回府，惹上幾個甩不掉的尾巴、掙不脫的麻煩。你是個聰明人，當然知道該如何選擇。你說對嗎？心俞姑娘。」

「誰知道呢？或許這賊人比我們想象中還要大胆，來頭也更大些。」陸子參捋了捋鬍鬚站起身，並沒有急著下定論，左右環視一番后，指了指正北方向、一座頗為顯眼的大宅，「那裡是什麼地方？」

「我家管事說，你是個死要面子活受罪的主。我先前還不信，今日一見才知果真如此。」

但她此刻不能再耽擱了。黑衣女子收斂情緒，抬腳便向前而去，似乎全然未把姜辛兒放在眼中。

最近不知是怎地了，自己總是三番兩次地被人挑唆情緒，陷入辦事不利的處境。要知道，從前他可不是如此的。定是那姓李的小子帶來的一股邪風，將他的鬍子都給吹歪了。

杜少衡看了陸子參一眼，似乎覺得對方這問題有些好笑。

「你來看我熱鬧？」

「月黑風高、更深露重，二少爺孤身前來，不怕被夜行的惡鬼抓去打了牙祭嗎？」

子時一過，九皋城漸漸起了風。

過了這座橋便是北城。而今夜的北城，註定不會有人注意到一道從水裡鑽出來的影子的。

「就算確實有人，現下也不在了。趕緊去追才是正事……」

黑衣女子沉默片刻，終於開了口。

下一刻，紅衣自樹上翻身而下，一個起落間、已然欺近到那黑衣身後。

紅衣女子抱刀立在橋頭那株老桑樹的枝幹上，衣擺因夜風而微微飄動，像是一卷在夜風中展開的戰旗。

黑衣女子眼珠微轉，屏息環視四周。

……

橋面上的人沒說話，但那雙露出來的眼睛中情緒卻十分可怕。

冷不丁，一道有些冷傲的女聲在背後響起。

「你敢！你我都是和圖書一處出來的，若讓莊主知道了，你以為邱家就能護你到底嗎？何況你算什麼東西？一條狗而已，哪個主子願意為了一條狗開罪莊主……」

可他隨即想起自家督護那逢家事便閉口不談的作風，又覺得有幾分瞭然。

「辦事不力，軍法處置。眼下就不要在我這裏廢話、浪費時間了。」邱陵邊說邊從身上取出一張標記過的城池簡圖交到陸子參手上，「這是我簡單標記過的圖紙，你即刻帶少衡搜尋幾處重要的石橋和碼頭，靠近河道的淺灘附近也不要放過，其餘人按先前布控收網。不論是否有收穫，天亮之前都務必回府稟報。」

影子的動作很慢，河水化作水珠從其身上那件特質的魚皮水靠上滑落，幾乎沒有聲響。

眼下，那綉布上正立著三根毒針。許秋遲手腕轉動，那三根毒針便在月光下流轉出一道道寒光。

杜少衡皺了皺眉頭，終於翻身下了馬，湊近看了看。

橋上一身黑衣的女子笑起來，笑過後聲音更冷。

饒是那黑衣女子再狡猾能忍，也實在無法忽略對方話語之中的嘲諷奚落之意，黑布上露出的那雙眼中有難以遮掩的怒火。

陸子參已然立在橋頭，他動了動鼻子，努力分辨著夜風中那股微弱的氣味。

「方才那聽風堂里動靜不小。督護若是放心不下秦姑娘他們，便去聽風堂看一眼吧。」

「入夜後屬下發現城東有動靜，便抽調人手前去查看，不承想卻是先前鬧得很兇的那盜賊。此人在城中作亂已久，行事越發囂張，與那城外劫道的悍匪無異，屬下實在不能容他再放肆下去，這才親自去拿人……」

陸子參那張鬚髮濃密的臉已肉眼可見的速度紅了起來，半晌過後，他再難掩愧色，單膝跪地請罪道。

那黑影頓住，並沒有立刻轉過身來，開口時竟發出的是女子的聲音。

馬蹄聲沒有徘徊停頓，幾乎是直奔她所在的方向而來，聽聲音不止一人。她失了偷襲的先機，搞不好會陷入纏鬥，而今夜的事於她而言絕不可敗露……

陸子參那高大的身影晃了晃，似乎也覺得有理、正要離開，卻又突然停住。

「為何幫我？」

此處是從城南去往城北最近的一座和*圖*書石橋，黎水與黛綃河附近匯合、隨後向東南方向流去，而西北方向的上游則分支眾多，再想一一排查則費時費力。

江湖之中，當面駁斥一人對自己的兵器一竅不通，這是何等的羞辱？何況對方根本不通武學，只是個四體不勤、連刀都提不起來的紈絝少爺。

石橋前再次安靜下來，邱陵站在原處，許久轉頭望向不遠處守器街的方向。

江湖之中，真正有本事且狠心之人是不會在口舌上浪費時間的。他們會選擇直接出手，讓對方再沒有開口的機會。

那是一小片靠著樹根背陰處生長的青苔，如今那苔面上被破開一道車轍印子，新鮮的泥土翻了出來，帶出來的細小泥屑還散出來些許。

「姑娘說話怎地如此難聽？我擔心你探完聽風堂不認識來府上的路，這才特意出來迎你。何況我怎會是孤身一人？辛兒不是還站在那裡嗎？」

他站在那裡觀望了很久，直到那院子徹底恢復了安靜、燈火也熄了，這才調轉腳步、上馬離開。

許秋遲的聲音再次響起，雖仍悅耳、卻已帶了些涼意。

如果那馬車是從附近的什麼地方冒出來的呢？就算撤離，也會很快，若是其間遇上夜巡的人，便將馬車就近停進巷子深處，裝作車內無人的樣子靜下來，反而不容易引人注意。

「我不養狗，只養鴨子。」

月亮從雲層中露出片刻，不一會又隱入陰雲之下，連帶著整座城都跟著明暗變幻起來。

「你自詡聰明，卻不知我那兄長最是喜歡玩弄聰明人。你該不會以為，他當真是布防疏漏，才讓你頂著宵禁、穿過半個城溜進了聽風堂吧？」

杜少衡咂咂嘴，有些不可思議地開口道。

「聽聞古時曾有武學大家，正是用一隻青面麻底的布鞋破了那劍痴的最得意的招式。你倒也不必為此感到羞愧。」

這道理姜辛兒從前是不懂的。若是以往有人這樣用言語激她，她便會怒氣上頭、提刀而上、不戰個你死我活決不罷休。

陸子參走在最後，臨行前實在沒忍住、回頭多嘴道。

彷彿為了印證許秋遲所說一般，下一刻，微弱的馬蹄聲便在她的右後方響起、飛快逼近。

陸子參的腦袋埋得更深。

黑衣女子心m.hetubook.com.com中已拿定主意，一個佯攻過後，不等那姜辛兒再纏上來，反手已揮出三根銀針，直奔那馬車中人而去。

今夜的失利令人沮喪，但也催人振奮。陸子參思緒飛轉。

「等下。」他快步走到橋頭旁那棵枝條繁茂的柳樹下，隨後蹲下身子，整個人幾乎要貼到地上，「此處有新留下的車轍印。」

晚風又起，將那黑衣女子的衣擺吹開些許，露出其下一點不易察覺的紫色。

「回稟參將，那是邱府。咱們督護自個家。」

若想進入城北，此處便是最捷徑的水道路口。

「我既然留下她，就會護著她。她在我身旁一日，便是你那莊主親自來要人，我也是不能讓的。」

「屬下辦事不力，任憑督護處置！」

「我讓你親自帶人守在聽風堂，你為何不在？」

「是你自己技不如人，我家少爺好心要幫你，你又何必在這惡言惡語？」

終於走出最後這段水路，那影子緩緩靠近岸邊、浮出水面來。

影子一步步走出河水，迅速脫下那件水靠放入背囊中，隨後匆匆奔上那座岸邊的石橋，石橋橋拱處擠著兩個斑駁的小字，隱約是「了無」二字。

「他與我不同，從小便跟在父親身邊，這城牆裡的每一處暗哨、每一處布防，他都一清二楚。沒人能比邱家人更了解這座城。你以為你精心規劃了逃走的路線，卻不知你的規劃也在他的規劃中。」

身後那高眉深目、頭上戴著半截鹿尾的小將在馬背上極目遠眺，又低頭看了看手中的圖紙。

與聽風堂一街之隔的聞春巷外，夜巡的小隊已在約定好的石橋下匯合。

是啊，這推斷任誰聽了都要搖頭。但真相往往就隱藏在那些「不可能」之中。

嘴角勾起一抹弧度，那黑影轉瞬間已踏上橋面。

「陸兄，此處既然無人，便快些趕去下一處吧。督護交代過，不要在一處耽擱太久。」

尋著那標記過的圖紙，縱馬疾馳的年輕參將終於帶人趕到第一個重要排查點。

男子輕鬆愉悅的聲音在石橋對岸的馬車中響起。

那黑衣女子果然身形一僵，回想自己今夜行動時種種不同尋常的順利，心中終於有了些動搖。

陸子參瞬間會意、連忙接過圖紙，眾人齊聲領命，和圖書各自翻身上馬，依照先前分好的編號散成四五個小隊，向著四面八方而去。

河水安靜流淌，平靜的河道中連一尾吐泡泡的魚都瞧不見。

對於這樣一座靠水吃水的城池來說，「路」之一字有時遠不止街巷幹道那樣簡單。

這石橋又短又窄，一眼便能望盡每一個角落。

那綉綳細竹作框，猛地一看似乎同閨中女子們經常把玩的沒什麼兩樣，只除了上面的那塊綉布瞧著格外厚重了些，好似一面鼓皮一般，細看上面的「綉線」既不是尋常綵線，也不是金絲銀線，而是最普通不過的粗麻線。

來人從馬背上翻身而下，橋下等候已久的數名小將齊齊躬身行禮，一人隨即上前一步低聲復命、正是督護參將陸子參。

「你本就不是我的對手。若非少爺讓我請你，我早就一刀砍翻你、再將你拖走了。」

但如今她已得了「高人」指點，能一眼看穿對方此刻的處境，只若有所思地停頓片刻、隨即緩緩開口道。

許秋遲的聲音聽起來笑意更濃。

「你中了調虎離山之計。」年輕督護語氣冷靜得聽不出任何怒氣和責備之意，似乎一心只在分析局勢，「對方有備而來，不僅摸清了城中宵禁時期的布防，還摸清了你們幾個的性子，絕非等閑之輩。」

「夜路難行，我家少爺請姑娘搭車。」

黑衣女子一個靈巧地閃步退開來，面巾下發出一陣冷笑。

「稟告督護，一刻鐘前有人從聽風堂逃出來，往城北的方向去了。那人手段陰毒、手腳輕得似鬼一樣，暗器突襲了我們的人，張閔和周力覺察後跟出兩坊的距離便跟丟了。請督護下令，通知城北戒嚴，徹查此人。」

陸子參翻身下馬，陰雲在此刻掀開一角，月光下的了無橋一眼能從橋頭望到橋尾，空落落的橋面上不見半個人影。

邱陵沉默片刻，隨後才淡淡開口道。

「眼下還在宵禁期間，有個落單的逃走也就算了，怎可能還會有人明目張胆駕著馬車出來晃悠呢？」

城南城北交接處的一條安靜細流中，一道影子安靜破開水面而過，快得連河邊新長的細草都沒有被擾動，若不細瞧只怕會以為不過是一尾浮上水面透氣的河魚。

是香氣。一種昂貴的、暖人筋骨的香氣。