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「你這人……實在是無趣。我給你講個關於我的、有趣的故事如何？」

「你相信石頭會說話嗎？」

她很輕，上次他背她的時候就知道了。她的胳膊很細弱，一把下去就能攥到骨頭，再用力些好似就能折斷一般。於是他不敢用力，就輕輕地維持著那份平衡。

「怎麼？你也有個腦袋糊塗、不記事的阿翁嗎……」

懲罰？什麼懲罰？

李樵盯著女子消瘦的肩頭，許久才慢慢伸出手去，將將要碰到的時候對方突然又動了動，他便縮了回來。

「阿姊不是說過？喝醉了睡在院子里，若是受了風嘴可是會歪的。」

他不得已點點頭。

秦九葉的聲音越來越低，腦袋幾乎快要垂到他的肩頭。

「你為何還不起來？」

子時已過，整個九皋城都在沉睡之中。

誰知女子瞬間便將酒罈護在了懷中，轉個身背對著他。

少年盯著她的臉看了一會，仍不敢輕易下判斷，於是只輕聲解釋道。

「我的名字是阿翁起的。阿翁說，遇到我的那天雨下得很大，他走近后才發現，那大坑中的石頭縫裡竟生著一株草，那草有九片葉子，就撐在我頭頂為我擋雨，坑中多毒蟲蛇蟻，我卻能平安無恙。他覺得我和那株草有緣，便給我取了這個名字，希望它能保佑我平安。說來也怪，我雖從小便體弱多病，這些年卻也這麼活了過來。說明這名字倒是起對了……」她說到興起處頓了頓，顯然是一直沒有聽到回應，便有些不滿，「我都將我的秘密告訴你了，你怎地如此小氣？到現在還是不肯說……」

「你信我嗎？」

女子冷哼一聲，隨即突然伸出一根手指點在他的眉心。

「信。」

「你這樣千瘡百孔的身底子，實在是不適合繼續在江湖上混了。不如跟了我，繼續在果然居做事，工錢好商量。」

「你先前要我有空多照看阿翁。我先前見他要走，便一路跟著他，見他上了船、熄了燈，這才回來的。」

這句話果然管用，地上的人終於不再蠕動，一挺身坐了起來。

他不動，她便只www.hetubook.com.com能抓著他的胳膊「往上爬」。

他走上前想要從她手中拿過酒罈子。

怎麼算？她清醒的時候，就沒有她算不清楚的工錢。

芭蕉樹下的人一時間沒說話，仍保持著抬頭望月的姿勢，但那雙向來精明且靈光四射的眼睛如今怎麼也睜不開的樣子，半晌終於抬了抬胳膊，從那快要見底的酒罈里倒出最後一杯大廬釀來。

「阿姊在等我回來？」

果然居的秦掌柜掉進了錢眼裡，就算喝醉了也不忘敲算盤這點事。然而少年不打算放任她繼續如此，又耐著性子勸說道。

女子的手指漸漸從他眉心滑落，那近在咫尺的肩膀也緩緩塌了下去、搖搖欲墜地歪向一旁。

咚的一聲悶響，兩人雙雙倒在了地上。

她向他伸出兩隻胳膊，胳膊肘上還沾著方才陸子參那道菜里的蔥花。

她醒著的時候從來不會主動同他湊得這樣近，更不會用這樣輕快隨便的語氣同他說笑。如今她就近在咫尺，毫不設防地同他講話，他卻不敢再靠近一點。

「還是算了，我怕你明日酒醒了，又要罰我的工錢。」

少年微微泛青的下頜就抵在她臉龐，她看不清他的神色，只覺得皮膚有接觸的地方帶著燙人的溫度。

懲罰這兩個字對他來說本是家常便飯才對。可眼下這一種，他可從未見過。

她瞪大眼睛。

空氣又安靜了片刻，秦九葉這才緩緩抬起頭來，那雙先前半闔的眼睛現在終於睜開了，黑亮的瞳仁瞧著像是被雪洗過一般，比往日任何時候都要攝人心魄。

女子的臉上落著聽風堂今晚八分的月輝，剩下的兩分在她身後的屋瓦和池水間流轉，明明是最柔和的光影，卻將她的眉眼輪廓勾勒得前所未有的清晰。

「嘴歪了可不行。坐堂的要是嘴歪了，那可是大忌。搞不好要被傳歪門邪道的事做多了，果然居這些年的苦功就算是白費了。」女子似乎終於有些清醒過來，長長嘆出一口酒氣，「不過這話怎麼聽著有些耳熟？方才好像誰也這麼說……」

和圖書許久，秦九葉終於移開了視線、扶著膝蓋站起身來，語氣又恢復了先前那種醉酒尋樂的輕快。

「你去了哪裡？怎麼現在才回來？」

她不管不顧地把他拉近來，神秘兮兮地在他耳朵根吹氣。

少年沒說話，他的身體就像石頭一樣僵硬。

李樵輕抿嘴唇，終於還是開口道。

李樵上前半步，輕聲喚道。

她話音落地，對方仍悶不吭聲，只有些凌亂的呼吸聲不斷傳來。

女子終於有些意識到了他的異樣，抬起手摸了摸後腦勺，隨後一把抓住了他的刀鞘，湊近了看起來。

不是他不肯說，是他確實沒什麼好說的。

「誰等你了？我是怕你跑了，明日沒人做工。」

秦九葉睜開眼，低頭看向被自己壓在身下的人。

不是講故事嗎？既然是故事，相不相信又有什麼要緊？

「阿姊可否起身來？有些沉。」

秦九葉沒理會他，只是抬手抓住一旁的酒罈子晃了晃，聲音里倒是聽不出幾分醉意。

「那我是誰？」

「阿姊說這是懲罰。既然是懲罰，就得受著。」

秦九葉說完，整個人便伏在他身上偷笑。

「這刀先前不是還在牆根立著嗎？怎麼就到你手裡了？哦，這是你的刀，不是老唐那把砍柴的刀。不過這麼一看，倒也沒什麼兩樣……」

秦九葉手中一空，這才意識到什麼，勉強撐開一雙醉眼望向身旁地面上那雙熟悉的腳。

許是見他沉默，秦九葉又低聲念叨起來。

如是三次，她有些生氣了。

女子搖搖頭，已經有些散亂的髮髻又掉下一縷頭髮，在她肩頭晃來晃去。

李樵的手指捏著那杯酒，一時間沒有動作。

「這酒可真不是個好東西，那銀泉酒坊有何臉面賣得那樣貴？竟比果然居救命的葯錢還要貴，簡直沒有天理！」

李樵看了看女子頭頂野草般新長出的碎發，轉而將視線投向虛無的夜色之中。

她猛地抬起頭，兩隻眼睛幾乎能映出天上的星子一般、亮得嚇人。

「愣著做什麼？扶我一把。」

他盯著那兩條胳膊看了一會，半晌才慢吞吞將它們和_圖_書抓住。

不遠處半掩著的窗子里隱隱傳來金寶的呼嚕聲，混著院子里的蟲鳴此起彼伏。

院子里空落落的，司徒金寶已經不在原地了，天井旁那棵巨大的芭蕉樹下，只有女子落寞的身影還有兩隻已經快要見底的酒罈子。

她有些義憤填膺地控訴著，而那少年就一動不動地盯著她瞧，似乎對她眼下的樣子感到稀奇，一時竟忘了動作。

下一刻那瘦小人影突然腳下一絆，整個人便向前撲了下去。

「你不懂，這酒放不住，拍開泥封不到半日就渾了，再也賣不上幾個銀錢了，不喝實在是浪費……」

少年眨眨眼，終於鬆開微微有些出汗的手。

不知過了多久，女子終於發泄完了，像一隻蝸牛一樣緩緩從他身上爬下來、又坐回了地上。

溫和乖順的神情慢慢從少年的臉上褪去，他面無表情地看著那抱著酒罈、雙目炯炯的女子，半晌才輕聲問道。

「從前有一處地方，那裡只有夏冬兩個季節，卻有一棵終年盛開不敗的桂樹。那裡有這世上最珍貴也最邪惡的寶物，由長著尾巴的月神日夜守護，外面的人想進去，裏面的人出不來……」

李樵一動不動地仰面倒在地上，他的感官似乎被無限放大了，整個人都被她的聲音、氣味、溫度所包圍，無從反抗、無處可逃。

少年依舊沉默著，他的思緒有一瞬間的飄遠，陷入一種求而不得后的迷思。

秦九葉轉過頭去，黑亮的眼睛深處有不加掩飾的困惑。

李樵終於抬起頭來。

少年依舊不說話，女子又開始心煩了。

「哼。」她的聲音透著幾分瞭然，像是拿捏住了對方的什麼把柄一般，「還說旁人醉了，明明是你自己醉了，站都站不穩了。」

她邊低聲嘟囔著邊扶著身後的石墩子搖搖晃晃站起來，起到一半又失去平衡一屁股坐了回去。

「怎麼會？！你過來。」

「你這是怎地了？莫非當真是我那解藥配得生猛了些，你這身子有些受不住了？」

「酒就在這裏，明日再喝也無妨。」

草叢裡的蟈蟈似乎喊累了，蟲鳴聲www•heｔuｂｏｏk.ｃom•coｍ在這一刻突然止息，天地間靜悄悄的，就連星子也不再閃爍，唯有石墩子旁的兩道身影在月色下笨拙地靠近。

幾乎是下一刻，那少年便迅速從地上爬了起來，末了捂著胸口跪坐在一旁，低垂著頭不知在想什麼。

少年的側臉半隱在陰影之中，秦九葉盯著看了許久也沒看明白對方的神色，半晌過後突然深吸一口氣，語氣誠懇地說道。

「你是……你是……」她表情漸漸嚴肅，許久才語氣十足肯定地說道，「你是我撿回來的一隻土狗。」

李樵頓了頓，如實回答道。

李樵走上前，如實下了定論。

「我同你說，我很小的時候，掉進過一個大坑裡。大坑裡有塊石頭會說話，是它叫住了趕路的阿翁，阿翁才發現我的。你信我嗎？」

她十分滿意，又湊近了些。

「許秋遲那紈絝，不知花了多少銀子買這大廬釀。買這麼多了也就算了，喝不完還不帶走。帶不走也就算了，偏偏還要便宜了唐慎言那鐵公雞……」

「阿姊，我也給你講個故事如何？故事而已，你聽后不要放在心上，酒醒過後便忘了它。」

「這是懲罰，你得受著。」

「我不知道我的名字從何而來。給我這個名字的人只告訴我是哪兩個字，或許她自己也不知道這個名字的意義，或許這名字本就沒什麼意義。」

少年還是不語，女子又追問一遍。

李樵轉了轉眼珠，終於開口道。

月色靜謐，少年低聲說著些什麼，但女子卻再也沒有回應了。

秦九葉很是沉默了一會，半晌又坐回了地上。

身旁的人在睡夢中咂了咂嘴，似乎是在回應他。

「阿姊？」

「罷了罷了。你嫌我這廟小，裝不下你這尊大佛是不是？」

他應該只懂得殺人的招式才對。

「那是我阿翁，又不是你阿翁，你這麼上心做什麼？到時候這工錢可怎麼算……」

「你別不服，這是罰你、罰你昨天夜不歸宿，還去私會姑娘……」她話說到一半又戛然而止，轉而發起了牢騷，「欸，現在想想，自從撿了你，我這日子過得是越來越不舒心https://m.hetubook.com.com……」

而此刻她若是轉過頭去，便能看到那把生了銹的刀就橫在她頸後半指遠的地方，刀身沒有從鞘中露出來，刀鋒的方向朝外、刀背的方向向里，牢牢撐在她身後，將她同那塊生了青苔的石墩子隔開來。

他為何會被撲倒在地？他的刀為何沒有出鞘？又為何要護在她的身後？他實在不熟悉這樣的招式，也不明白為何自己從未習得過這樣的招式、此刻卻能無師自通地使出來。

蟲鳴聲再次止歇，小院陷入短暫的寂靜。

女子的呼吸漸漸變得平緩，整個人靠在那少年身上，而那少年的背影早已同那芭蕉樹下的陰影混作一團，就連邊界也變得模糊。

他想回應她些什麼，可他張了張嘴，卻什麼聲音也發不出來。

「誰是你阿姊？你這小鬼頭，喝了酒就能胡說八道了？哼，不要以為我不知道你的真實身份。」

秦九葉當然並不沉，但她似乎確實有些暈頭轉向，又似乎就是故意不想爬起來，徒勞地蹬了幾下腿后便停住了，隨後湊近了他的臉，一道酒與薄荷混合在一起的氣息落在他耳邊。

清澈搖晃的酒液就要送入口中，斜里突然伸出一隻手，又快又穩地接過了那杯酒。

許是因為酒液在胃裡翻騰、燒得人難受，秦九葉在地上扭成了一道麻花，李樵垂著手臂看了一會，好不容易想起一句詞，連忙清了清嗓子開口道。

「阿姊忘了果然居的生意了？你明日還得坐堂，再喝下去……」

女子沒有察覺，沉浸在自己想要傾訴的情緒中，壓低嗓子繼續說道。

他自認為最是會看人眼色，可此時此刻，他竟不敢判斷她說的是醉話還是真心話。

這一回，她再沒有移開視線，自始至終安靜地看著他，似乎在等他的答案。

李樵回到聽風堂的時候，街角外的打更人剛唱完四更天。

「我沒有阿翁。這名字，是我自己用命換來的。」

李樵觀察著對方的神色，半晌緩緩搖頭。

她的動作很慢，那少年卻似被施了定身法一般，躲也躲不開、動也動不了，十根手指都不由自主地收緊。

「你喝醉了。」