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只是他那點撥弄人心的手段在這女子面前，簡直比一瓣新剝的蒜還要一覽無餘、光光溜溜，他以為是自己的小心思得了逞，到頭來不過是把自己往火坑又推了推。

她從未見過這樣的場面。

朱覆雪的聲音驀地響起，似乎帶了幾分咬牙切齒，又似乎帶了幾分不可思議。

她想開口問他：方才到底發生了什麼？但又覺得這樣的詢問那樣蒼白，她問與不問、他答或不答，對眼下而言都沒有太多意義。

突然，一道有些熟悉的女聲在不遠處的蘆葦盪中響起。

確實，似乎沒有哪個江湖高手能忍得下這等屈辱。

那張臉依舊是她離開時那種麻木的樣子，但細看便能發現他的鬢角已被冷汗浸透了，左手撐在地上，右手無力地垂下。

或許終有一日，他可以擁有另一種迫切，為除了生存以外的其他東西所驅使，為除殺戮以外的別的目的而揮刀向前。

彼時她正按照計劃正在附近湖岸探查。那些江湖客們在湖面上打得不可開交，倒是給她行了方便。然而沒過多久，她便看到一個有些眼熟的身影。

李樵眨眨眼，抬起腫脹變形的手打開了第一隻藥瓶。

朱覆雪眼睛眯起，視線在那女子和她身旁的少年之間徘徊，隨即展顏一笑，聲音復而柔媚下來。

許久，那少年才拖著有些變形的手指將那布包中的丹藥一字排開，隨後用一種空洞的聲音開口道。

但是沒有關係，比這折磨人的事，他也不是沒做過。

朱覆雪眯起眼來，面上依舊不露聲色，心下卻也是在飛快盤算的。

「真是可惜，眼瞧著都要吃到嘴裏了，竟讓他給溜了。」

一場廝殺在所難免，而勝敗已成定局。

「我家少爺尋你去問話，你還在這裏磨蹭什麼呢？」

朱覆雪點點頭，紅唇輕啟。

秦九葉還沒來得及開口，那一直沉默觀察中的朱覆雪終於悠悠開口道。

她一嗓子喊出去，水邊那三人便齊齊望了過來。

「這江湖中陰詭之術眾多，誰知你那東西是否妥當？你不肯讓你阿弟經手，莫不是在其中藏什麼毒、做了什麼手腳？我家門主謹慎行事，這才不會著了奸人的道。你若再三推脫，便是有鬼了。」

「我來。」

這位秦掌柜將自己當做引人弋射的野鴨子，故意拖著腳步在那湖邊的淺灘附近繞了一大圈、弄出些動靜，為的便是引人前來。至於引來的是誰都不管，只要能解眼下困局就好。

兩方對峙至今，孰優孰劣早已見分曉。但那優勢方並不急於摘得勝利的果實，而是貓兒一般，誠心要將那戰敗方像老鼠一樣按在爪下玩弄，不得不說是種惡趣味。

他能看到那玉簫正望著他，嘴角勾起一抹勢在必得的笑。

這種感覺對他來說太陌生了，他不知道自己為何會這樣。

女子的嗓音實在難聽，此刻又哭咧咧個不停，簡直堪比那磐石法寺空音老賊的琵琶聲，聽久了只覺得耳鼓發脹、格外心煩。這樣的破嗓門在深夜人靜之時的穿透力不容小覷，引來十里開外的人都不奇怪。

她大叫著朱覆雪的名號，雖然也並不知曉這樣做究竟是否就有什麼好處，但她覺得此刻若不再做些什麼，她便要www.hetubook.com.com似那什麼龍王丟出的火雷一樣原地炸開來。

玉簫有些僵硬地轉過頭去，臉頰瞬間便貼上了女子冰冷尖銳的指甲。鮮紅的指甲摩挲著他的臉蛋，帶著幾分漫不經心，卻已令他不由自主地抖起來。

這村姑，方才讓她走時她便該走了，眼下非要討人嫌地跑回來，便不能怪她心狠手辣了。

而他是個愛乾淨的人，不管睡在多麼落魄的地方，總是要將周圍打掃得乾乾淨淨，她將金寶的舊衣裳給他穿，那些衣裳上從未出現過新的油漬污垢。

一瓶丹藥少說十幾顆、多則二十幾顆，丹藥細小圓滑，需得手指用力才能一顆顆夾起，稍有不慎便會滾落。若操作者指骨斷裂，那這一切便不亞於一場不見血光的酷刑。

朱覆雪的不悅已經寫在臉上，藏在衣擺下的雙腿換了個方向交疊，那玉簫見狀即刻代替主人發號施令道。

朱覆雪依舊笑而不語，那玉簫臉色一白，再望向秦九葉時，整個人已然透出一股陰沉來。

秦九葉彎了彎嘴角，笑得更加諂媚了，可腳下卻沒有要離開的意思，反而退到那黑衣少年的身旁，臊眉耷眼地繼續說道。

朱覆雪纖長的手指如鷹爪般緩緩張開，而那少年的手則已握緊刀柄。

她放下藥瓶，熟練地摸上他的指骨，乾脆利落地將那錯位的骨頭複原，因挫傷而開始發紫腫脹的手指幾乎難以彎曲，稍有不慎可能便會落下永久的殘疾，少年卻全程不發一言，就像過往無數次那樣放心地任她擺弄。

「怎麼你一開口，我便覺得好些事都變得無趣了呢？」

風從湖面的方向吹來，帶著些許腥氣，似乎預示著一場殺戮。但她身上淡淡的薄荷氣味沖淡了那股腥氣，令他因傷痛而顫抖的手突然間便有了力量。

「我們正談到要緊處。你若無事，便領了銀子先退下吧。」

「姜姑娘？」

他突然覺得自己那雙向來冰冷的眼睛，不知為何竟變得發燙髮酸起來。

三步過後，前方那提刀的女子突然便轉過身來。

「為我著想？當真？」

殺意終於在那少年的眼中徹底褪去，他又變回了那個沒什麼存在感的乖巧阿弟，垂著頭跟在秦九葉身後，眼看著便要離開。

秦九葉的目光落在那兩根變形腫脹的手指上，嗓子眼一陣發緊，就連呼吸都沉重起來。

「閉嘴！」

「門主瞧得上他、他卻不知福，空有一副好皮囊罷了，實在不足為惜。」

一個自身難保的主子竟願意護在自家一條沒用的柴狗前面。

若只是那一雙「姐弟」，她大可在此耗上一晚、尋些樂子，但她並不想真的為此傷筋動骨地折騰一宿，畢竟這幾日的重頭戲還沒開始呢。

名叫玉簫的白衣少年就立在他身旁，好似來自幽冥的使者一般，而那匍匐在他腳下的黑衣少年不過是他踩在腳下的一道影子。

現下想來，她竟有些懷疑這一切根本就是對方有意算計的。

他的指甲縫裡嵌進了泥沙，那是手指全力扣進地里才會留下的痕迹。

那是殺意，難以控制的、洶湧而出的殺意。

她的眉眼在幽微的月光下好似結了霜一般，長刀不知何時已經出鞘https://m.hetubook.com.com，被她雙手握住，好似遠古戰場上巨象探出的長牙。

過往歲月中，他就是這麼一次次拖著殘破的身體打開那隻天青色的瓷瓶的。

她從一開始便知道自己今夜要面對的絕非善類，但直到眼下這一刻她才徹底明白「邪惡」兩個字的真實含義。

而馴服一隻蝎子，遠比馴服一隻螻蟻來得有趣。

這玉簫也是個人才，短短片刻間已想好對策，將她丟出去的「燙手山芋」又丟了回來，還反手扣了好大一頂「奸人」的帽子。

朱覆雪的目光落在玉簫那兩片不斷開合的嘴唇上，似乎直到這一刻才徹底感到乏味了。

冷笑從姜辛兒唇間溢出，一股凌厲的殺氣瞬間擴散開來。

「秦掌柜。」

秦九葉看向李樵，李樵也在看她。

「瓶子是看清了，只是不知這瓶中丹藥可足數足量？勞煩你一一數給我看看吧。仔細不要沾上沙土，否則到時候說不清，我只能細究你那阿姊的不是了。」

他幾乎是控制不住地跪倒在地，顫抖著嘴唇、半晌才找回自己的聲音。

夜幕下的璃心湖畔有一瞬間的安靜。月光在天地間流淌，奔向她方才看過的遠方。

秦九葉也聞聲轉過頭去，望見姜辛兒那熟悉的身影時，眼睛里幾乎要泛起淚花來。

那少年的真實水準雖不得而知，但從他這般隱忍的態度不難看出，他對同時擊殺她與玉簫兩人並無十分把握，所以才會一忍再忍。可眼下這提刀的女子一入局，形勢便瞬間不同了。二對二，誰勝誰負、誰生誰死，可就難說了。

「並非是小的非要杵在這裏礙眼，只是今夜實在是熱鬧，小的方才從湖面經過的時候，還聽見那凌霄派的一眾大俠追著另幾位高手上躥下跳的。小的不大認路不是嗎？此時若是離開，保不準會不會撞上哪位大俠。小的又是個膽小兜不住事的，若是有人喝問，驚嚇之餘怕是會一個不小心走漏了門主的行蹤，引得旁人誤會……」

破油布包著瓶瓶罐罐在她身後乒乓作響，蓋過她震耳欲聾的心跳聲，化作衝鋒陷陣的鼓點，催促她快些、快些、再快一些……

而她不知道的是，她身後的少年始終定定地望著她。

那些疑惑慢慢被另一種可怕的情緒所替代，而這種情緒，以往只有在他被逼入絕路、殺紅了眼之時才會出現。

頸間血管在女子指甲下劇烈跳動著，玉簫呼吸困難、額角也滲出汗來，那些盤繞在腰腿間的勒痕又開始隱隱作痛了。

她能一眼發現秦九葉，不過是因為在一眾江湖高手中，一個普通人毫無章法的腳步身法實在是太過刺眼了。

她說罷，連忙顫巍巍站起身來，三步並作兩步地縮到了姜辛兒身後。後者輕瞥一眼李樵，顯然是在無聲催促。

但這就是問題所在。

秦九葉心跳又是漏跳半拍，但她在他左邊，並瞧不見他右手的樣子，正要上前查看一二，下一刻那少年已站起身來。

「閉嘴，吵死了。」

「是！玉簫是覺得先前似乎在荷花集市見過他，擔心他是仇家派來的殺手，這才有心試探。不過瞧他方才那窩囊樣子，連三流角色也算不上，實在不值得在他身上浪和圖書費時間……」

那瓶子中裝的既是他無望生活的延續，也是將他囚于煉獄的枷鎖。他在那隻小小瓶子中窺見的是他罪惡且絕望的一生。除此之外，別無他物。

四周的氣氛顯然比她離開時還要糟糕，她飛快看了他一眼，似乎在無聲詢問他究竟發生了何事，而他明明如此渴望她望向自己、充滿關切的眼神，此刻卻又不敢去看她的眼睛，只垂下頭沉默著。

她跪在泥濘中，瘦弱的背脊幾乎要刺破那件粗布衣服，進而深深刺痛他的眼睛，使得他的眼神由麻木轉為疑惑。

那聲音帶著幾分冷傲和不耐煩，更多的是催促的意味。

女子說話又冷又硬，聽著好似砂礫磨在骨頭上似的令人難受。

朱覆雪輕笑一聲，幾道影子無聲無息地消失在她的裙裾之下。

「我與我這阿弟相依為命，他自小性子便倔、又粗手笨腳的，怎能幹得好這種活計呢？門主若是不嫌，我來為您量葯。」

「你這東西委實雜亂，確實需得清點一番。既然你姐弟二人同心，想必平日里也會互相幫襯，這些天樞丹就由你阿弟清點過後親自拿來給我吧。」

但拜這惡趣味所賜，「老鼠」反而有了活路。

「玉簫不敢！玉簫只是、只是為主子著想！」

他不能忍受這一切，簡直比跪在那處的人是自己還要令他不能忍受。

朱覆雪厲聲喝斷。

殺機一觸即發。

那少年太能忍了。要麼，他確實只是一隻偷生螻蟻，不具備掙扎反抗的能力。要麼……他便是只懂得蟄伏的蝎子，只是為了殺死獵物而等待時機罷了。

朱覆雪的動作一頓，纖長的手指便順著他的脖頸滑向衣領之中。

「玉簫，我有些乏了。」

「你趴在地上做什麼？莫非掉了銀子？」

秦九葉的目光垂下，落在那已經面目全非的手上，視線卻集中在細微之處。

「丹藥一十七瓶，盡數都在這裏了。」

少爺說過，秦九葉在為邱陵做事，讓她若是遇見便多加留意。她雖不像山莊中其他人那樣經常在外跑動，對麻煩事還是有些本能的感應的，是以雖瞧見了對方，但並不太想摻和這攤渾水。可不知為何，她想起白日里荷花集市中的一瞥，又覺察到那少年並未跟在那女子身旁，左思右想之下，還是決定跟來看看，果然便一腳踏進這爛攤子。

他的呼吸急促起來，雙手死死攥緊，血絲如瘋長的野草般在他眼底蔓延開來，即將變為一片血海。

終於，她又看到了水邊那株枯萎的柳樹。不知是否是她的錯覺，那樹映在湖水中的倒影彷彿又幽深了許多，像那樹下女子烏黑的長發一般，向著湖心深處生長而去。

令人膽寒戰慄的殺氣從湖水中鑽出，緩慢爬上淺灘，匍匐著接近那不知天高地厚的瘦小身影，然而後者卻彷彿全然感受不到這一切，又似乎像那臨死前的老鼠被嚇破了膽，仍一動不動地杵在原地。

眼看事情有了轉機，秦九葉卻大氣也不敢喘，只匆忙拱了拱手道。

秦九葉深吸一口氣，身子突然便不抖了。

秦九葉猶疑不定的聲音響起，姜辛兒從短暫沉思中抽脫出來，半晌才勉強認下了這聲稱呼，提著那把長刀徑直走向秦九葉，自始m.hetubook.com.com至終都沒有看那朱覆雪一眼。

幾道暗影自她堆疊的裙裾間緩緩滑出，像是巨蟒的露出的半截尾巴。月色有一瞬間的黯淡，枯枝投在湖水中的倒影彷彿突然凝固了一般，連帶著湖水的波動也變得滯緩。

她說罷，毫不猶豫地撿起地上的藥瓶利落數起葯來，邊數邊報著數。

此時此刻，他遺忘了那些深深刻在骨血中的生存法則，無論那枯樹下坐著的人是誰，他都只想抽出刀取她性命。

只是他只來得及跨出三步。

「你敢威脅我？」

「朱門主久等了，我將東西取來了，正正好都在這了，您要不要現下清點一下？」

秦九葉一邊思緒飛轉、思索著對策，一邊微微縮了縮脖子，抬起眼皮偷瞥身旁那一直沉默不語的少年。

從沒有一個人願意為他這樣做，就連他自己也不願意。

他不理解她這樣做的原因。他分明沒有開口解釋過什麼，沒有用他擅長的花言巧語去粉飾這一切，更沒有將刀架在她脖子上、開口威脅她、恐嚇她……可她卻仍堅定地站在了他身前。

那玉簫見狀，心中難掩不甘，竟踏步而出，似是硬要將人留下。

「沒瞧見我們正在談事嗎？你這般橫插一腳，只怕不大合適吧？」

朱覆雪的聲音驀地響起，近在咫尺。

他強忍住心底湧上的那股恐懼，極力用一種低沉悅耳的聲音回應著。

朱覆雪面色瞬間變得難看起來。

玉簫愕然抬頭，只得撿起那散落在一旁的繡鞋跟上前去。

秦九葉眼巴巴地看看姜辛兒，又將目光轉向朱覆雪，生怕對方是沒看明白眼下這形勢，正要繼續用眼神傳達些什麼，下一刻便被對方一把從地上拉了起來。

他有意試探那少年的深淺，但又忌憚那荷花市集上的一十七朵紙花，所以才有意出口刁難，為的便是拖他主人下水、為他撐腰。

沿著水邊那條泥濘的小路，秦九葉一路狂奔。

「既然如此，便不打擾門主休息了。」

如今他被這般對待，卻一直隱忍不發，這背後一定有不可言說的理由。而她雖然並不知道那原因是什麼，但他都能忍，她又有什麼不能忍的呢？

但江湖之中若擁有絕對實力，便不需要講究什麼說話的技巧。畢竟刀在誰手中，誰便擁有了說話的權利。

「就憑你，也敢攔我？」

「姜姑娘！」

「怎麼，起先不是你主動開口將人留下的？眼下又要同我裝傻了嗎？」

枯柳下的朱覆雪一言不發，但周身的氣場卻變了。

「我與她有約在前，你又是哪位？瞧著年紀也不小了，難道連先來後到的道理也不知嗎？」

本以為經過了方才的種種，朱覆雪斷然不會再想起此事了，可到頭來對方不過是在陪他演一場戲罷了。

枯柳下的女子散發著恐怖的殺氣，本能和恐懼令那瘦小的人影抖成一團。但她卻固執地不肯退到一旁，硬是將那瓶子從少年手中奪走，再次重複道。

她話音未落，那玉簫已然變了神色，幾乎是克制不住地轉頭看向朱覆雪的方向，眼神中滿是倉皇。

凝滯的湖水又開始緩慢蕩漾起來，連帶著她的聲音也慵懶鬆懈了下來。

秦九葉咬了咬牙，轉過身、緩緩跪在地上，再開口時已不再用ｍ.ｈetｕbooｋ.cｏm•ｃom那裝瘋賣傻的語氣說話了，而是帶了幾分討好的笑。

哭喊聲戛然而止，顯得有些過分收放自如。

他也很愛護他的左手，平日同人打交道的時候，他都很少用這隻手。這一點她雖然嘴上從未提起，但心下卻是明了的。

瘦小女子的聲音顫抖嘶啞、很是難聽，姜辛兒面色一僵，瞬間便有些後悔方才聽到動靜後主動跳出來了。

秦九葉擦了擦方才幹嚎那兩聲飛出來的口水，突然轉頭望向那叫玉簫的白衣少年。

一場自以為心思奇妙、利用了主子的聰明戲碼。

他有多迫切地咽下那瓶中物，就有多厭惡那樣迫切的自己。

這江湖之中，只有兩種人常以這種口氣說話。一種是強者，一種則是蠢人。而蠢人是活不到對方這個年紀的。

準確來說，是用他的左手和右手的三根手指。

她說罷轉過身去，就這麼赤著一隻腳向波光蕩漾的遠方而去。

秦九葉不等對方話音落地，當即誒呦一聲叫喊，隨即體態誇張地撲倒在地，一副嚇破了膽、甚至有些失心瘋的樣子。

豆子大小的丹藥在他顫抖的指尖流轉，嵌在他掌心被汗水浸濕的紋路中，氤氳開成一個黑點。

或許只有那樣，他才能徹底擺脫這一切。

「你放著，我來。」

秦九葉的呼吸驀地一滯，不等她想明白這要命的感覺從何而來，她已經開始扯著嗓子大喊起來。

他聽到她將一隻破布口袋放在地上，隨即上氣不接下氣地說道。

李樵的手緩緩垂下，他的視線停在掌心那個黑點上，卻覺得那個黑點正在慢慢變得模糊。而這一切，都是因為他聽到她說「相依為命」那四個字。

像是貓兒終於厭倦了捉弄無趣的老鼠，她決定讓礙眼的一切都消失。

「這位俠士瞧著目若星辰、臉似皎月、神仙般的人物，又是門主的得力幹將，定比我們這些粗人做事牢靠。就是不知俠士是否願意為門主分憂？還是因為這點小事實在微不足道，俠士懶得出手，這才立在一旁、一聲不吭？」

李樵一步步走向那隻躺在地上的油布包，隨後半蹲下來，抬起手去解開那油布包。

姜辛兒這才抬頭望向那枯柳樹下的女子，彷彿直到此刻才留意到她一般。

下一刻，一雙枯瘦的手飛快從他手中捏起那丹藥。

殺意被打斷，湖畔的幾人不約而同望向那不知何時出現的闖入者。

那玉簫不由得退了半步，隨即意識到什麼，咬緊牙關生生止住了身形。但他終究不敢再多說什麼，就這麼眼睜睜地看著對方帶著那一對「姐弟」離開了湖邊，消失在夜色之中。

然後，她便看到了那跪在地上的少年。

「小的不敢！小的當真不敢！門主英明，小的絕不是有意的啊，小的只是嘴笨、嘴笨而已……」

姜辛兒將目光投向那正在擦鼻涕的女子，又看了看她身後的少年，情緒一時間有些複雜。

那玉簫聞言不動聲色地退開些許。他太熟悉那樣的語氣了，可不想在對方大開殺戒的時候被無辜牽連。

朱覆雪的聲音在他頭頂響起，帶著幾分純真和惡劣。

她是一路跑過來的，半邊裙角都濕透了，腳上那雙破鞋上滿是泥水，應當是沒有走樹叢中的小道，而是從灘涂地上直接蹚過來的。