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「你殺人是因為心中不平衡，痛恨自己受苦，旁人卻能安然生活。我現下便告訴你，你為何會受苦至今。」柳裁梧的聲音夾雜在掙扎的喊叫聲中，顯得分外平靜，「因為這世上唯一願意解你病痛之人早已被你害死了。若她還活著，依她的性子，定會為你消解病痛。但她已經死了，你這輩子都不會得到解脫，註定只能在自作自受的折磨中死去。」

那獵戶聞言，面上反而顯出幾分忐忑和愧疚。

布局良久最終錯失擊殺良機，對方卻並未責怪。但聽風堂的一點疏忽，卻令那公子的聲音瞬間帶了幾分涼意。

「你是誰？是狄墨派你來的嗎？還是說，你也是來趁火打劫的？」

一隻指甲泛著青紫色的手自紗帳間穿出，輕輕撩起紗帳一角。

他那不爭名利、畢生心愿不過尺牘之間的師長，是一名手中只握過筆與削的書院先生，本該終生受學生叩拜供養，在桃李芬芳之中安享暮年，卻一朝經受江湖中最為嚴酷的折磨考驗，最終墮入地獄、淪為流民、嘗盡這世間苦楚無情。

湯越聞言當即收斂神色、領命而去。湯吳也回過神來，上前將那已經力竭公子琰抱上步輦、重新安頓好。

「等下。」

「來人，快來個人！我的葯，我的葯……」

「唐慎言孑然一身，這是我當初選他立足九皋的原因。如今春風已去，但約定必須遵守。這是我的原則，也是川流院的原則。你可明白？」

她曾在落砂門的壁畫上見過類似的姿態。傳聞門中歷任首座修習洗珠掌法時，都會用這種坐姿調息功法。

公子琰緩緩轉動頭顱，矇著白布的雙眼似是在盯著那藥瓶。他並沒有動作，只是繼續問那獵戶道。

步輦在十步遠開外，紗帳中人拖著病重殘軀，又隔著數層特製紗帳，在服了葯的情況下仍將兩人間的對話聽了個明明白白。

柳裁梧心滿意足地望著朱覆雪的面容，輕柔地為她擦去臉上血痕。

小輦上的人說完這長長一段，氣力便似有些不濟，重重咳了幾聲，候在輦前的湯吳當即解下腰間水囊和藥瓶遞了過來。

然而公子琰的手卻不由自主地輕顫起來，他反反覆復、翻來覆去地查看著那把短刀，直到那上面積得灰塵泥污沾染了他的手指才停下，蒙住的雙眼緩緩轉向那仍在發抖的人。

那頂墜著輕紗的小輦就在那翠濃深處若隱若現，晨起的光穿透竹葉交織其間，恍然間令人想起那山間精怪、狐仙娶親的志怪傳說。

柳裁梧沒有說話，只雙手合攏、將那隻藥瓶收于掌心，隨即輕闔雙目，口中低聲默念些什麼，像是在虔誠禱祝，又像是在念咒。

「她的名字，你不配知曉。你若有怨，且記著我的臉上路吧。百年之後黃泉相見，你便會知道自己仍不是我的對手。」

湯吳臉色一窘、連聲道。

出了九皋城西葑門，拐上往南走的那條小道，再行上一炷香的工夫后，便可望見一片無盡竹海。

湯吳瞧清對方手中東西時，臉色陡然變了，手中短斧瞬間擊飛對方手裡的東西，另一隻手出手如電、擒住了對方雙手。

「老師？」

柳裁梧睜開眼，毫不客氣地將女子的自言自語打斷了。

出乎所有人的意料，他並沒有拿起錢袋轉身就跑，而是用那雙沾滿泥巴的手從中倒出幾塊銅板來，小心數出那雪菜腌豆子的錢，反覆確認了幾遍，又將剩下的碎銀和銅板放回錢袋中，將那錢袋留在了原地。

湯吳不敢再言，將那渾身顫抖的乞丐拖上前，隨後將落在地上的東西撿起來，仔細檢查一番后才遞到公子琰手中。

「二十二年前，是你入落砂門的第二年。你無視門規，私闖禁地偷習洗珠秘法，終致經脈逆行、走火入魔。在殘殺無數醫者后，你聽得消息，追尋門中前首座蹤跡來到戰時的郁州，希望能尋到對方身邊的那名醫者為自己醫治，途徑居巢一帶時遇百年難見的水患，同災民困在唯一一艘逃出木船上。潮濕令你的腿疾再次發作，你疼痛ｈｔtps://m.ｈeｔubｏok.cｏm.cｏｍ難忍，虐殺整船一十九人，其中包括一名來自黑月的傳信兵，居巢因此淪為地獄，你也在不久之後被黑月別將聞笛默擒住。怎料他在得知一切后竟選擇為你瞞下罪行、放你離開，現下想想，你們應當便是那時結下的盟約。此後不久，黑月除名，狄墨設立天下第一庄，你以蚩尾駕馭群兵，剿滅門中異己登上門主寶座，借天下第一庄的東風而起，張揚跋扈、風光一時。你知曉狄墨最不堪的秘密，他也確實忌憚你三分。但只有三分，多了沒有。這些年或許連三分也不足了，直到今日，他終於決定捨棄你，便讓那少年上了你的船……」

「在島上的時候我見過你，你是邱二身邊的人。還是說更早之前，你便見過我？」

他們顯然不明白，自家公子武功高強，緣何會有這樣一位舉止瘋癲、又無半點武功在身的「乞丐師父」？

「公子問話，你為何不……」

九皋南城坊間流行這樣一句話：站著出銀，跪著討債。那是勸人不要輕易施恩、替人作保的話，如今到了這江湖地界，道理竟也不差分毫。

青衣人領命，就要上前提人，卻聽公子琰的聲音再次響起。

「等什麼？當然是等你去死。」

公子琰話音落地，周遭所有人面上都顯出幾分或多或少的惶惑來。他們追隨那人的時間都不短，卻從未見對方摘下過眼睛上的布巾，更沒在對方臉上見過這般神情。

獵戶與那雙生子大漢對視一眼，沉聲回道。

前朝戰亂，古籍湮散，及至襄梁開國，文興武衰之局既定，製紙之業漸興，以紙代簡成為主流。而今簡牘已越來越少，用削之人便也少了許多，將它隨身帶在身上之人更是少之又少。只因他的老師鍾愛古籍，除去自己私下鑽研揣摩之外，還常四處奔走、幫人謄抄石碑與經文，所以才會保留著隨身帶削的習慣。

下一刻，那雙已經放大的瞳孔猛然收縮，沒有起伏的胸廓也有了動靜。

他的臉頰、雙唇上隱隱都是皴裂，眼尾和嘴角皺紋深刻，眼窩和顴下凹成一片青色，整個人看起來像是一隻風乾的柿子，只剩下一層皮。他了無生氣地半張著嘴，感受到周圍人探究目光的一刻，突然便似被雷劈中了一般，不管不顧地趴回地上，伸手抓起地上的泥巴就要往臉上抹去，卻被一隻枯敗的手抓住。

「公子！」

那是不甘心赴死之人最後的掙扎。

「公子放心，阿吳絕不會讓那些人傷害您半分。」

他的聲音沙啞難聽，彷彿將死之人發出的最後呻|吟一般。

「也好，讓我見識一下傳說中的洗珠掌法，總好過死在那無名小鬼的刀下。江湖上風聲不斷，我的名聲自會傳回門中，到時候……」

公子琰輕輕點頭，聲音中聽不出分毫情緒。

「唐掌柜已無親人在世，公子這邊又好不容易才脫身，小的心系公子，擔心狄墨那邊會出岔子，只怕顧不上……」

朱覆雪轉動眼珠，餘光勉強望見一個綠衣女子的身影由遠而近、向她走來。

主僕二人僵持不下，一旁的湯越見狀，謹慎開口道。

杜老狗的大嗓門在清晨的竹林間顯得格外刺耳，鳥雀驚起、撲稜稜地飛走，湯吳的臉色已是十分難看，強壓心頭怒火呵斥道。

「公子累了，需要休息。不過是個乞丐，你也處理不了嗎？」

而這一切，都拜天下第一庄和那個人所賜。

乞丐拚命掙扎著，本就破爛的衣裳瞬間滾了一層泥，瞧著好不狼狽。

杜老狗聞言又驚又怒，髒兮兮的臉漲成了豬肝色。

「什麼也不做，就在這等著。」

她並不認識那張陌生的臉，但卻認得那種坐姿。

從月支神香效力褪去到每一寸筋肉血脈僵硬凝滯，至少還要折騰上小半日。

「公子，那殺人的刀客或許還在九皋徘徊，萬事需得小心才是。狄墨殺了鬼水幫的人，咱們一時半刻怕是不能換乘船了，路途顛簸，公子現下服藥，一會也能好受ｗｗw.hｅｔｕbook•coｍ•ｃoｍ些。」

行得慢的門派船隻遠遠望見，在辨認出那是落砂門的船后，都紛紛掉頭離開，任那艘大船在空曠湖面上孤魂野鬼般漂蕩。

「我問你，這東西到底從何而來？！」

做完這一切，那蓬頭垢面的乞丐也已被人帶了下去，湯吳再難掩心緒，糾結片刻后還是開口道。

眼見那乞丐將身下泥地攪得一團糟，湯越輕嘆一聲，對那兩名青衣人吩咐道。

跪在泥地上的公子緩緩抬手，拉下自己臉上那條蒙眼的布條，露出兩片有些乾癟的眼皮來。那眼皮緩緩顫抖片刻、隨後睜開來，兩隻渾濁到幾乎分不清眼瞳與眼白的眼珠轉了轉，將將盯在面前那人的臉上。

杜老狗瘋了般大叫掙紮起來，奈何他乾瘦無力，掙了沒兩下便已氣喘吁吁，只能任人宰割。

「你們認得老唐？既然認得，為何還要坑他的銀錢？！」

「公子莫要再為這些小事操心了。」

他言罷、對那獵戶使個眼色，後者連忙轉身上馬，身影迅速消失在林間，比來時還要迅捷。

「這是我的東西、我的東西……我不知道！我什麼都不知道，放過我吧！我真的什麼也不知道……」

他整個人顯然已是怕極了，可竟還能一邊抖如篩糠、一邊扯著嗓門高聲叫嚷著。

獵戶色變，一旁的湯越見狀，當即上前道。

不知過了多久，甲板上終於傳來一陣細微的咯吱聲。

他話未說完，步輦上的人已發出一聲嘆息。

但她身邊空無一人，那些往日恭敬媚笑圍繞著她的年輕面孔，要麼早已化作冰冷屍骸，要麼早已遁逃不見蹤影。

行車都如此艱難，何況是行人了。

「他不是山莊中人，他身上的東西也不是兵器。此物名削，只是在竹簡上修改字跡的一種文房罷了。」公子琰的聲音越發飄忽不定，方才情景觸動了他的記憶，效力漸起的眠花散似乎帶他回到了混沌過往之中，「我拿著老師的信箋和字畫遍尋襄梁各地，卻再沒尋到相同的筆跡。我以為他已不在人世，卻未想到他經歷過何等摧殘，指甲都被人拔去，又如何能同當年一樣執筆……」

就在此時，一名綠衣人從後方快步走來，停在不遠處猶豫著不敢上前。

他這話說得嚴厲，可湯吳卻倔得很，雖然再沒還嘴，身體卻是一動不動地立在那裡。

「那東西也取來給我。」

眾人見狀都不由得大驚失色，齊齊跪地喚道。

「事情遠還沒有結束，服了眠花散，免不了要昏睡三五個時辰，其間出了任何事，阿吳難道要替我拿主意嗎？」

湯吳聞言沒有動，顯然有些遲疑。

小輦中的人似是早已有所察覺，叫停了抬輦的兩名大漢，兩人轉過頭來，竟生得一模一樣的臉，顯然是對孿生兄弟。

竹海四季清幽、茂密非常，抬頭望不見天、低頭瞧不清路，逢雨季的時候，就算是最有經驗的鏢行也不願自竹林間穿過，只因吃了重量的車子走上一段便會要陷進大坑爛泥中，折騰半日也趕不了幾里路。

地上那蓬頭垢面之人卻仿若未聞，只用屁股在地上蠕動著，頃刻間已退出三四步遠。

「當初叫你和阿越來院中幫忙，並非要你們守著我這條爛命，而是因為我們有相同的使命，你們千萬不要忘記了……」

「七年了，我已等了太久。是時候讓他們付出些代價了。」

「公子已一天一夜沒有合眼了，再這樣下去怎能撐得住？」

「你要做什麼？折磨我？還是將我賣給旁人？」

公子琰終於鬆開了手，雙肩頹然塌下，半晌才發出一陣似嗚咽似嘆息的聲音，隨即對著那乞丐鄭重俯身、行了叩拜大禮。

朱覆雪的脖頸因用力而青筋爆出，終於在幾番嘗試后看清了來人的面容。

他質問的話還沒說完，下一刻公子琰已出手如電、一把揪住了那乞丐的衣襟，幾乎將他整個人從地上提了起來。

這雙被侵蝕而畏光的雙眼已經太久沒有視物了，他努力了很久，終於慢慢從那模糊的輪廓中，分辨m•hetubｏｏk.ｃom•coｍ出了什麼。

「聽聞月支神香的效力只能持續一個時辰。若一個時辰之內未能服下回生引，全身血液流動便會停止，人也會從『假死』變為『真死』，正所謂從哪來、便回哪去。」柳裁梧說到此處一頓，目光望向遠處煙波浩渺的湖面，「我在府中做管事的這些年，打算盤的本事還是不錯的。只是這筆賬時間有些久遠了，想要同你算算清楚需得費些口舌。不過我這人做事向來有耐心，你若不介意，我便慢慢說了。」

快要油盡燈枯的公子不知從哪裡生出來的力氣，竟緩緩從那步輦上站了起來。他拖著那兩條許久沒有落過地、已經萎縮的雙腿，下一刻雙膝便跪倒在地，引得他身後之人齊齊驚呼。

頭皮被牽扯的感覺將恐懼與不安無限放大，朱覆雪眼珠震顫，沙啞的嗓音也變得尖銳起來。

朱覆雪狠狠咬緊的牙齒間溢出一聲冷笑。

……

苦澀藥丸在舌尖化開，起先那陣情緒也終於過去，公子琰喘息片刻，將頭轉向地上的人，開口時聲音中透出一種從未有過的小心關切。

「這東西你從何而來？」

「敢問公子，那人究竟是……」他自覺失言，但又心有不甘地解釋道，「公子既然能憑這兵器認出故人，庄中那些人是否也會留意到？他們此次傾巢而出來到九皋，屬下擔心……」

湯越見狀，知曉那藥力漸漸發揮作用，連忙示意湯吳準備啟程。

「我只是個府院中的管事，替我家夫人來討一筆賬的。」

「想在我這討債的人沒有上千也有數百，我怎知你是哪個？若是排得太後面，今日怕是輪不到你。」

俯身泥濘之中的盲眼公子終於撐起身子，開口時又變成了那個說一不二的川流院之主。

那綠衣人一凜，連忙點頭、正要退下，步輦上的公子卻突然出聲。

空氣安靜下來，似乎有什麼在接近、有什麼在蠢蠢欲動。

「甲十三擊殺朱覆雪后並未直接來與公子匯合，不知是否已經生了異心。」

杜老狗腳下一個拌蒜，摔了個狗吃屎。

杜老狗吃痛，大喊一聲鬆了手，可卻不知從哪生出一股倔勁來，愣是不肯低頭，一邊胡亂扭動著四肢、一邊瘋瘋癲癲地念叨著。

紗帳中人影晃動，半晌才傳來聲音。

湯吳轉身快步走向對方，壓低嗓子問道。

目睹一切的朱覆雪雙眼暴突，喉頭因用力而發出一陣咕嚕聲，隨即爆發出一聲大叫。

悲怒到極點的笑爬上公子琰那張青白相間的病容，他將那把沒有刀刃的鐵削緊緊握在手中。

湯吳見狀，臉色終於緩和些，低聲道。

但自己欠下的賬太多了，三天三夜或許都算不清。

朱覆雪死死盯著對方詭異的動作，震驚與驚恐擊潰了她、使得她面上神情看起來更加癲狂。

「閣下收了十文雪菜腌豆子的錢，說好要我等上片刻，可轉頭卻從後門離開，怕我報官還將我擄至城外。做生意怎可言而無信？在下是個讀書人，可不與你計較，你且將我那銅板還回來。那是我朋友的錢，他還在城中等我一同飲酒賞月呢，現下天都亮了，我拿了他的銀錢又這般失約，不知他要如何做想……」

自那古怪的疾病開始侵蝕他的身體，他已許久不曾這樣情緒翻湧，那些被壓抑了數年的驚愕、激動、悲喜在此刻無法控制的傾瀉而出，令他止不住地咳起來，血沫飛出、濺了杜老狗一臉，驚得後者連連後退、一屁股坐回地上。

下一刻，她掌中藥瓶瞬間四分五裂，與瓶中香粉一同化作一攤細粉，她拍了拍手，那些殘存的粉末便飄散在晨風中，再無蹤跡。

朱覆雪立著耳朵去聽，可卻什麼也分辨不出。半晌過後，她聽到了那女子的笑聲。

他這雙手，曾拂過多少殺人利器，但眼下他手中的這一把，卻和他曾經握過的那些金鐵都不一樣。

眼見那乞丐又癲又傻、胡攪蠻纏，再這麼糾纏下去只會惹來麻煩，一旁的湯越當即從腰間扯下錢袋丟了過去，又向那兩名青衣人使了個眼色。

晨霧漸漸散去ｈtｔｐs://ｗｗｗ•hetｕｂoｏｋ.ｃom•cｏｍ，日頭升起的湖面上白光大盛，她被晃得睜不開眼，卻一動也動不了。

「將他帶回去好生照看。沒有我的命令，誰也不許私下接近。」

「你這無賴，我家公子是看在唐先生的份上，這才冒險護你周全。你不知感恩也就罷了，竟還出言詛咒！」

柳裁梧收回手，慢條斯理地摘下指尖上纏繞的那截髮絲，隨後拍拍手，又恢復了先前打坐的姿勢。

公子琰放下紗帳，而紗帳外，湯吳捧著葯和水囊的手依舊沒有收回。

「他應當只是唐慎言的舊識。小輦腳程不快，他這才跟了一路。一會換了車馬，他自然便跟不上了。」藥力的作用令公子琰的神志變得有些昏沉，湯吳的話似是慢半拍才進入他耳朵中，他聽不真切，只強撐著意志最後叮囑道，「能與我等同路，都是寂寞之人。唐慎言已無親人，不可再失去一位朋友。」

兩人會意、同時鬆手，杜老狗便似一根牛皮筋一樣被彈了出去。他屁股朝天、腦袋著地，暈頭轉向地爬起來后第一件事便是衝到那錢袋前。

什麼賬？是金銀賬？人情賬？還是生死賬？

「是那乞丐……那乞丐從出城后便一直跟在遠處，現下仍未離開。」

「何況我已答應過她不再殺人，自然也不會殺你。」

紗帳似是被一股看不見的力催動，猛地被掀開，紗帳后的人衣袖染血，他的十指狠狠掐入掌心，雙手血流如注，疼痛令他那因藥物而昏沉的神志勉強恢復了一絲清明。

亂髮遮面、滿頭泥濘的腦袋埋得更低了，方才口中碎碎念叨的聲音也不見了，乾脆裝起啞來。

「此番李苦泉遭人暗算，機會實在難得，錯失一次，那狄墨只怕會比從前更加戒備。屬下辦事不利，還請公子責罰。」

柳裁梧望著那作惡者坦然乃至囂張的面容，似是有些感慨地搖了搖頭，抬手將那隻裝有回生引的藥瓶重新拿在手中，細細摩挲起來。

「此人身上帶了兵器……」

他面前那一頭亂髮的乞丐卻恍然未聞，只想著將自己的手從對方手中抽出來。

「此人神志不清，讓人逐遠些，千萬莫要泄露了公子的行蹤。」

相比于來時的大張旗鼓、粉墨登場，去時眾人皆是匆匆，這便襯得湖心那艘千瘡百孔的大船更加惹眼了。

湯越飛快上前扶住公子琰，掏出隨身的藥瓶倒出一粒藥丸強塞了過去。

她說完，好整以暇地望向那血泊中的女子，後者面上神情漸漸扭曲，雙眼中的算計卻沒有因此停下分毫。

湯吳見狀，不由得沉下臉來。

「等什麼？」

「……不是、我不知道，不要問我，不要問我……」

「你、你究竟是何人？為何會……」朱覆雪的聲音戛然而止，那個答案已在頃刻間爬上了她的舌尖，「……你是落砂門的人，你是那個首座！你是、你是……！」

地上那人半張臉都被按進泥里，嗓門卻像蟈蟈一樣越叫越響亮。

空蕩蕩的甲板上有一瞬間的死寂，隨即再次傳來一陣叫喊聲。只不過這一回，那叫喊聲已弱了很多。

「公子，石舫那邊傳來信報，狄墨沒有上當，伏擊計劃只能暫且擱置。我們的人已分三批、自不同方向撤出九皋。」

「不要為難他，派人將他送回城中即可。」

「閉嘴。你可知你面前的是何人？再大叫大嚷，莫說銅板，就是小命你也留不住。」

他說完這一句，似是疲累至極，聲音漸漸弱了下去，呼吸也變得滯緩細長。

他扶著吱嘎作響的老腰、撐著發青的膝蓋，齜牙咧嘴地爬起身來，顧不上叫痛，連忙向竹林深處張望著。

「帶他過來。」

「我之前沒見過你。」柳裁梧的聲音低低的，隱約透著幾分遺憾，「我若見過你，又豈會任這筆賬拖到今日？」

「知道了。」

「玉簫……玉簫，快，為我拿……」

湯吳再忍無可忍，腰后那柄短斧已握在手中。

柳裁梧安靜盯著那動彈不得、失態大叫的女子，直至對方筋疲力竭、再發不出任何聲響，這才緩緩伸手將她散亂的髮絲一一理順，在hｅtｕｂｏok•ｃom•coｍ她耳邊輕柔低語道。

「連這點醬菜錢也要昧下，我看這位仁兄的福德已經見底。人在做，天在看！不是不報，時候未到……」

「此事我定會親自走上一趟，請公子放心。」

「讓我看看你的臉可好？」

昨夜風雨大作，竹林里濕滑泥濘非常，間雜幾簇拱出地面的竹節鞭筍，坑坑窪窪的、讓人走不痛快。

「聽風堂那邊可有派人前去？」

那縱馬疾馳而來的身影在小輦外三步遠的地方停住，是個獵戶裝扮的江湖客，耳後別著一根鴟鴞翎羽。他顯然趕了不少路，氣息有些不穩，但一刻不敢耽擱，迅速翻身下馬、俯身行禮道。

「他們還沒死，我不會先死。」

那女子似是憑空出現的一般，提起裙裾、輕巧避開地上血跡，覺察到她的視線后，乾脆行至她面前，在她的視線範圍內停下腳步，雙腿交疊、趺跏而坐。

湯越擦完一遍、仍覺不夠，將那臟污成一團的帕子丟到一旁，隨手撩起衣擺繼續去擦，直到一張鬍子拉碴、瘦骨嶙峋的臉漸漸露出原貌來。

「且再縱容他些時日吧。他剩下的時間不多了，時候到了，他自然會主動來尋我的。」

公子琰恍若未聞，他那虛無的目光落在不遠處的地面上，似乎在盯著什麼東西看。

「有事快說，莫要吞吞吐吐。」

「公子切莫動氣！動氣最是兇險。」

許久，那步輦上的人才嘆口氣，自那紗帳中伸出手來，緩緩拿過那藥瓶，卻並沒有動那水囊。

這樣一把連刀刃都沒有的小刀，莫說是殺人，就是削一根樹枝也嫌鈍了些。

「你……」

璃心湖上，最後幾艘大船也從瓊壺島駛出，順著風向著各自方向遠去。

竹林間數道灰綠色的影子瞬間變幻了陣型，那騎馬之人見狀連忙打了聲有節奏的呼哨，這才得以靠近那頂小輦。

獵戶情緒複雜地抬頭看一眼輦上的公子，隨即想起什麼繼續彙報道。

湯越已然察覺事情有異，上前揪住那試圖逃跑之人後枕亂髮、手一用力，對方便不得不抬起頭來，露出一張髒兮兮的臉來。他取下腰間水囊，又將身上的帕子浸濕，不由分說將那帕子按在對方臉上，用力擦起來。

甲板上，凝結在斷裂帆檣上的晨露終於落下，滴在女子那張蒼白僵硬的面孔上，沖落點點胭脂。

湯吳聞言還未來得及再說什麼，卻聽一陣吵嚷聲從那林中傳來，只見那一身破爛的乞丐踉踉蹌蹌衝出林子，沒跑兩步便被身後趕來的兩名綠衣人按在地上。

女子的聲音低沉柔和，她將一隻巴掌大的藥瓶放在離朱覆雪指尖幾寸遠的地方，可後者的身體此刻就像石頭一樣僵硬，再無法向前移動分毫。

「機會總會有的。」公子琰停頓片刻，似乎明白對方的懊惱之處，輕聲開解道，「他畢竟也曾是治軍帶兵之人，如今就算藏身江湖多年，有些防備與警醒早已刻進骨頭裡了。」

「你想多了，洗珠何其難得？不會用在你身上。」

「弟子不忠不孝、不敬不義，當年苟且偷生、棄老師而去，今日竟隔窗不識、獨坐輦上，讓老師在這泥濘之中苦苦追趕。」

朱覆雪呼喊到一半，突然意識到什麼，嘶啞的聲音戛然而止。

小輦自林間輕巧穿過，甚至沒有碰到那些旁逸斜出的竹葉，而那步輦兩側數十步遠的地方竟還跟著幾道影子，個個都穿著灰綠色的衣裳，林間明暗變幻的光影令他們同四周環境幾乎融為一體，好似青竹成了精怪。他們的腳步更輕，一陣風似的自爛泥和水坑間躍過，一邊穿行一邊將那小輦行過留下的足跡清除乾淨。

公子琰青紫枯敗的手自那把短而鈍的環首小刀上輕輕拂過。

紗帳后的那道聲音再次響起，因服藥而變得更加沙啞。

做完這一切，他狠狠瞪一眼湯吳，轉頭便要離去，可隨即一摸腰間，腳步又突然頓住，瘋了一般在地上摸索起來。

他跪在地上轉了幾圈，又爬行著往前，終於自那泥地中撿起什麼，牢牢握在手中。

突然，一陣馬蹄聲在這沉默的隊伍的右後方，由遠而近、速度飛快。