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厄喀德納：「哦！」

做完這一切，他重新啟程，踏上通往奇里乞亞的船舶。

謝凝在旅店住了五天，他摸著自己的畫筆，臨走前，他把這些年來身上積蓄的所有財物，全部堆在昔日收留他的神廟裡，然後留下一封簡短的信，指名這是歸還給老國王埃松的禮物。

啊，這又回到了他們之間熟悉的相處模式。厄喀德納慌忙自覺地把他抱起來，緊緊貼在胸前，讓謝凝像小考拉一樣扒著他。

春去冬來，謝凝趟過高山和大海。

這不是他第一次夢見厄喀德納，想來也不會是最後一次。

立在洶湧的人群里，安忒亞怔怔地看著他。

其實，謝凝早就看到了安忒亞，公主的所作所為，放到早年，可能他還有會所埋怨，到了這時，他再回頭看看，安忒亞對他做的事，僅如一粒路上的小石子那樣不起眼了。

……除了他灰白的髮絲，再也不復昔年的漆黑柔潤。

這天傍晚，夕陽斜照、殘霞似血，安忒亞膝邊環繞著兩名嬉笑打鬧的少女，她微笑著注視她們，眼前卻忽然閃過一幕清晰的場景：孤身的旅人從天邊跋涉而來，斗篷使人看不清他的容貌，但他身上籠罩著神聖的光彩，顯而易見，對方正是一位神明。

厄喀德納的淚像雨水一樣流，他捧著謝凝的臉，再顧不上說半個字，近乎絕望地深深吻他，像是要把這個炙熱的親吻延長到地老天荒。

於是，接下來的幾年，謝凝像隱者一樣度日。

這麼多年過去，孩童長成大人，大人成為衰弱的老人，老人有更多離開凡世，下到至福樂土中生活，但他仍然是初見時的模樣：背著畫板，纖長瘦弱，眉目間不見一絲老去的疲態，除了……

「我……我不好！」他不管不顧地嚷道，「我過得不好，爛透了！我、我不、你……」

「不說了！說多了都是火，」謝凝含著淚，憤怒地把碎袍子往地上一砸，「現在來做！」

越說越生氣，越回憶越窩火。謝凝腫著眼睛，氣喘吁吁、呼吸急促，再也講不下去了，他索性坐起來，胡亂打開厄喀德納抱著他的手臂，把穿著的衣服發狠一撕。

也好，謝凝放下輕輕的行囊，省得我幕天席地，連屋頂也沒有。

這樣，他就有了桌椅立櫃，以及能夠盛水的石池。

他微微一笑，平和地回答：「畫畫是需要付出很多精力的。」

暴怒的情緒剛調動起來，就被多洛斯的命令打斷了。厄喀德納非常聽話，並且非常樂意地遵從了伴侶的命令。

「你來了，」謝凝含糊不清地說，「在夢裡。」

老國王還活hetubook.com.com著，神明的後嗣，總比常人長壽許多。他並不知道那天究竟發生了什麼事，也不知道菲律翁領受了他的囑託，在天神的影響下，給謝凝喝下了要命的毒酒，就像多米諾骨牌的起點，推動了神明的終末。

醒悟像照徹長夜的閃電，她驀地認出了那幻覺中走來的人——抑或神。

厄喀德納：「嗯嗯……啊？」

他愛憐地捏著少年的腰肢，嚴格按照對方的指使行事，不光達成了第一次的目標，第二次、第三次……乃至第五次、第六次，同樣超出標準，柔情似水地完成了。

他睡得越來越多，慵懶的春天，整個人都提不起什麼力氣。但是有那麼一刻，他耳邊慣常聽到的聲音都逐漸熄滅，鳥雀死寂無聲，暖風停歇、草木凝滯，取而代之的，是另一種熟悉又陌生的響動，他已闊別了二十年之久。

即便宙斯的保證還沒來得及發揮它的力量，他身邊也跟著許多自發的保鏢——厄喀德納麾下的魔怪，潛伏在陰影中的噩夢，虎視眈眈地搜尋著任何威脅。有很多次，強盜使著弓箭，從遠處伏擊過路的行人，他們的手指剛剛按上弓弦，不知從何而來的血盆大口，就已經將其吞吃乾淨，連衣甲都不吐。

那一刻，魔神慟哭大作，嚎得驚天動地、四野巨震。

謝凝獃獃地盯著他，好像還在腦子裡艱難地消化他的每一句話。良久之後，他像個開閘的水壩，忽然「哇」地一聲大哭了起來。

只簡單地說了這一句話，謝凝便不再多費口舌，他從公主身邊走過，四處看著城邦這些年的變化。

多洛斯，他是多洛斯。

「……是我，」厄喀德納嘶啞地說，「我……我還在塔爾塔羅斯等你，那裡的大門卻打開了。深淵告訴我，我的苦役已經結束，立刻就能離開。雖然我不知道這是為什麼，但沒有心情探究原因，只想趕快走，越早與你相見越好。我快速跑出那裡，還要繞過三道黑牆，三道銅牆……我急得要命，只記得往前趕，不分白晝與黑夜，一刻也沒有停過。我就這樣翻越了火河，來到哈迪斯的冥間……」

他只知道，那個他視作兒子一般的年輕英雄，在那場席捲一切的浩劫中死去了，他的靈魂在死後升上天空，成為了不朽的星座，他一直惦念的少年同樣不知所終。在他心裏，多洛斯必定也隕落了性命，否則，又怎麼會引起厄喀德納如此磅礴的怒火？

「多洛斯，你的頭髮……」他聽到對方發抖的呼喚，「你怎麼了？祂們都對你做了什麼……」

和_圖_書這多奇怪啊，他年輕又美麗，面容散發著神祇的光輝，可頭髮的顏色，為什麼會像極了一個心血耗盡的垂暮老者？

他不覺得寂靜，只覺得寂寞。

盯著謝凝的眼睛，又看到他頰邊垂落的白髮，厄喀德納疼得心都被攥緊了，他流著淚，問道：「多洛斯，祂們到底對你做了什麼？你住在這裏，到昔日坍塌的宮殿上建起房子，像一個流浪的奴僕一樣落魄，這怎麼能是一個神呢？信奉你的人去哪了，服侍你的人去哪了？你穿著這麼粗糙的衣袍，眼睛乾涸了，頭髮也像雪一樣白……你就讓我再死了吧！我離開后，你是怎樣過著每一天的呀？」

他素衣簡餐，過著儉省的生活。因為是神，是不需要吃飯，亦無需睡眠的永生者，謝凝很少主動追求物質上的享受。他通常選擇在鄉間小路步行，一走就是幾天幾夜，覺得自己該停下了，就敲開農人的屋舍，詢問他們能否收留自己一晚。第二日晨光熹微，他在草枕邊上留下幾枚德拉克馬，接著悄悄地離去，安靜得彷彿叫人遇上了一場伴霧而生的幻覺。

他指揮粗大的蔓藤，使它們自動編織在一處，形成蒼翠郁蔥的房頂，破碎一半的立柱是承重牆，再拿平整絨厚的青苔當做地板。謝凝花了幾天的功夫來做這些，最後，他深入地宮的殘骸，用蓋亞的眼睛透視找尋了半日，又找到幾件還算可以使用的傢具，照樣用蔓藤拖上來，清掃乾淨灰土，補好破損的地方，擺在他小小的空間里。

平原人跡罕至，但睡在吊床上，他能聽到很多細微瑣碎，並且旺盛的聲響。青苔絨絨的絲莖相互沙沙摩挲，蔓藤的枝幹隱秘拔節，發出類似麥粒脹破的動靜，遠方的鳥雀在林中嘰嘰喳喳。蟲子倒是沒有在附近生活的，只能到平原的邊際，探尋到一窩時常翻土的蚯蚓，每逢雨後，土壤發出的聲音總是粘稠而濕潤。

十年如一日地流逝，謝凝孤孤單單地離開，孤孤單單地回來，阿里馬平原面貌如初，只是地宮的廢墟上，已經生長出了繁茂旺盛的植被。

謝凝慢慢睜開眼睛，他看見厄喀德納，漫卷的黑髮更長，金色刺青光耀繁複，映著一雙更令人驚心動魄的，顫抖的金目。

我離家已經太遠，也太久了，他想，是時候回家了。

謝凝睡眼惺忪，好笑地說：「你上一次、上上次、上上上……哎呀，總之問了數不清的多少次，怎麼還要問？」

秋天到了，夏天走了，第十五個年頭的春天，謝凝在床榻上小睡。

謝凝走一路，畫一路，他和圖書畫著山林的神、水澤的神，也畫著煽動情緒的神，代表某樣狀態的神。他花了十一年的時間環遊世界，第十二年，他回到了艾琉西斯，那個曾經收留他，再放逐他的王國。

安忒亞沒料到他的態度居然如此溫和，愣神之下，忍不住脫口而出道：「你、你的頭髮……」

當然，隱士的生活也能找到樂趣。每逢下雨或者下雪，他就用石池來收集雨水和雪水。這年月的雨雪，全都乾淨得不得了，等到雨水滴答滴答，拂下來的雪花也攢成一池，謝凝便用尋來的松針葉煮水當茶，加上一點蜂蜜，再隔著門戶，邊欣賞雨簾雪景，邊喝熱騰騰的松針茶。

公主心慌意亂，在押送多洛斯坐上前往奇里乞亞的船隻，又聽到他被厄喀德納所愛的傳聞后，她便像一個頭懸利劍的人，惴惴不安地想過許多種受到報復的方式。她想那少年或許會在枕邊唆使厄喀德納，令魔神麾下的怪物滅亡了艾琉西斯的國民；又或者，他會讓厄喀德納使這個國家染上更殘酷的毒疫。可暮去朝來，她思慮中的復讎，始終不曾降臨。

這是他們心照不宣的通信，他知道，自己只要畫，厄喀德納就能感應到他。

如果不是安忒亞的預言能力，他壓根不打算與艾琉西斯的王室見面。他來到這兒，只是為了給這趟長遠的旅途找尋一個交代。

安忒亞難以相信，他居然就這樣放過了自己，也放過了艾琉西斯。她披散頭髮，吃驚地望著神明的背影，卻不敢追上去再問。

前期，謝凝身上的盤纏多數來自贊西佩的贈與，他不是吝嗇錢財的人，遇到獨居的老人，窮困的農民奴隸，路上也就隨手散去了。散完之後，謝凝想了想，每路過一個繁榮的城邦，他就在廣場邊支一個畫架，旁邊寫上自己需要籌集的錢數，把自己當成一名賣畫的手藝人。

他摘下斗篷，對公主點點頭，就像遇到了不太熟的熟人，並不十分熱絡。

剛開始，來的都是被謝凝外表吸引的人，永生者的無垢光輝籠罩著他的面容，使他在喧囂繁雜的人流中顯得格格不入。等到他畫完第一張、第二張，他的畫攤往往要被圍得水泄不通。人們里三層、外三層地環繞在周邊，大人嘖嘖驚嘆，小孩子爭相踮著腳，富人出汗的掌心裏攥著錢袋，權貴的奴僕大聲呼喊著開道……

安忒亞恐懼地跳起來，她不顧慌亂的侍女，急忙勒令隨從備車。她從王宮中衣衫不整地跑出，越過長街、廣場、鬧市、兵營……許許多多的建築，來到城牆下，頂著民眾訝異不解的目光，她果然看ｈｔｔｐs://ｍ.ｈｅtｕｂｏoｋ•ｃｏｍ.ｃoｍ到了那個隨著暮色走近的神。

謝凝的眼前冒起金星，軀殼和靈魂都像被點燃一樣熱，但是管他呢，他的大腦還在宕機，身體已經及時做出了反應，執著地親了回去。他們活像雙生的蔓藤，彼此糾纏，彷彿能這麼死死繞著，一直攀到高天上。

他是這個家庭縈繞不去的心病，因為她無端送走了一位曾經施恩于這個國家的人，她的父親長久得鬱鬱寡歡，以至派出菲律翁，請求他救援那落入魔神掌中的少年，而這正導致了那位英雄的毀滅。

艾琉西斯改變了很多，它的神廟變得更加宏偉華麗，裏面行走的祭司亦不是他所熟知的人了。謝凝走進旅店，定下一個房間。

蔓藤糾葛、青苔覆沒，蓋亞在這裏短暫地現身過一次，她帶來的生機，便徹底顛覆了厄喀德納長年累月的遺毒。

床呢？謝凝思索片刻，繼續用蔓藤編好一張吊床，除去上面扎人的枝葉，不平的節子，這就算一張光滑的，能夠睡人的床鋪了。

不過，一旦畫到約定的數額，謝凝就默默地站起來，收起畫架，攏好散碎的錢幣，再掏出幾枚，送給旁邊的孩童買糖。接著，他重新戴上斗篷，猶如融入大雨的一滴水，他走進人群，誰都不能再找到他的蹤跡，哪怕他們之前還緊緊盯著他的一舉一動，懇請他多畫幾張。

他絮絮叨叨、巨細無遺地交待，似乎要藉助足夠多的細節，來讓謝凝相信他不是夢境，亦非幻覺。

他如此旅行了好幾年，走在偏僻的山野、無人的荒谷，也不是沒有遇到打家劫舍的強盜，專門剪徑為生的歹人，但神王的誓言是永久有效的。因此，那些強盜連他的衣角也沒法摸到，只能眼睜睜地看著謝凝不緊不慢地走遠。

「你……你回來了？」厄喀德納把他抱得那麼緊，導致謝凝都沒法從他懷裡伸出手臂，「怎麼……可是，時間還沒到……」

他開始著手改造，試圖從廢墟上拼湊出一個可供居住的房屋。干起這種活計，謝凝早已是得心應手，畢竟，在煎熬和想念發瘋折磨一個人的時候，他必須要做點什麼，才能轉移注意力，緩解那樣可怕的痛苦與孤獨。

就在她以為一切相安無事，心上的石頭終於能夠放下的時候，他卻當真來了，並且是作為一個神，一個強力無匹的存在而來的。

這固然是樂趣，卻是十分清苦的樂趣。有時候，謝凝也會想，要是被厄喀德納知道了，那個傻瓜會不會心疼？

老國王的兒女中，安忒亞已為人婦，再做了人母。因為王室的子女所剩無幾，她的父母不捨得將她和*圖*書遠嫁到別的國家，因此招攬了一位夫婿，讓她繼續在本國過著公主的生活。

「是我、是我！我回來了！」厄喀德納衝過來，蛇尾翻江倒海，一下掀飛了謝凝的屋頂，他把人死死地抱在懷裡，拚命親吻謝凝的眼皮、嘴唇、面頰，身上猶攜一股深淵的死氣，「這不是夢呀，多洛斯！我回來了，你看看我，我回來了！」

直到頭腦懵懵得發脹，厄喀德納才抵著他的額頭，勉強與他分開。

謝凝語無倫次地亂哭了半天，才組織起支離破碎的語言，抽抽噎噎地訴苦：「你、你被騙了！你被奧林匹斯給騙了！他們壓根就沒打算讓你再從塔爾塔羅斯出來，你一走，他們就給我喝了神酒，讓我成了永生的人，我去找他們理、理論，他們還笑話我，不把我當回事……」

這是真話，倘若他還是凡人，沒受過永生的洗禮，只怕在第一眼看見卡俄斯的時候，就得力竭而亡，哪還等得著動筆？就算他成了神，要描畫出世間的萬神，也不是一件輕易的功夫，用「嘔心瀝血」來形容，都顯得輕飄飄了。

但一想到這，他又難免賭氣，要在心裏不住地罵：心疼就心疼，疼死你才好，誰讓你笨笨的，跑去鑽了別人的陷阱？

阿波羅賜予她的預言能力，這些年已經很少顯現了，安忒亞不禁臉色大變，從座椅上跳起來。

——鱗片輕輕地碰撞遊走，在地面拖曳出清脆的金石之音。

他一點真實感也沒有，只是茫然地喃喃道：「你、你把我的房子撞沒了半個……」

「……一到了冥界，我怕你在至福樂土是孤立無援的一個人，又怕你等我等得很久了，見到守門的刻耳柏洛斯，便勒令它馬上讓開，可它竟然違抗了我的指令。我氣得大發雷霆，馬上要撕下它的三個腦袋，這時，哈迪斯突然出現在門口，他的表情是很古怪的，他對我說，『記敘與見證者多洛斯』已經成了一個神，你去凡人的世界找他吧，他就在阿里馬的平原等你。啊，我心裏多麼困惑，只是不願浪費時間，因為我在冥府的大門口，已經白白耽擱了很久了。」

謝凝頓了頓，想起自己臨水照溪，最先發現頭上生出一縷白髮時，也不由呆了半天。

謝凝睜大眼睛，他想望向天空，然而視野被漆黑的蛇發全然淹沒，看不到外界的一絲光亮。

不過，罵是不能多罵的，罵幾句就行了，罵多了，他眼睛里也要含淚。實在忍不住，想大哭一場了，謝凝便去紙上畫一畫厄喀德納。他畫了太多這個傢伙，以致一動筆、一抬手，手腕就不受控制地滑出去，畫成的速度亦令人咋舌。