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失去了神祇的管控，日月星辰逐漸變為理性死寂的天體，只遵照規則運行轉動，四季隨之輪換。唯有大海與陸地混亂了一些，因為發覺神明不再回應人的任何呼喚，許多人認為絕望的年頭已經到來，這從而引發了激烈的戰火。

「明天就要到了，真快啊。」謝凝說，「時間……好像一恍神就過去了。」

普羅米修斯點點頭：「不會再有神王能夠逃避被推翻的命運，神明在這裏的一切痕迹，都將逐日遠去，成為不切實際的謠言妄語——多洛斯，你的到來，正是向我們證實了這種結局的真實性。今後的世界便是人類的世界了！終有一日，他們會不再依靠禱告祈求幫助的力量，轉而挖掘自身深處的潛能，決定自己的未來。因為神祇已然從這個世界離開，編織命運的織機，也被你片片地震碎。」

厄喀德納環著他的身體，溫柔地親吻他的眼角眉梢。

「為了這一刻，你業已準備了許多年，」厄喀德納輕聲說，「你去吧，多洛斯。」

看到愛侶戴著兜帽，從門裡出來，伏在他耳邊，厄喀德納不禁親昵地嘶嘶低語：「那現在，我們是不是可以拿到結婚證明了？」

年輕的謝凝背著畫板，在校園裡鬱鬱不樂地徘徊。謝凝怔怔地看著此刻的自己，真覺恍若隔世，大學時的煩惱、苦楚、擔憂，對比他後來經歷的一切，簡直就像晨起的霧靄一般輕薄透明，幾乎可以呵氣吹散。

謝凝信守與普羅米修斯的諾言，慢吞吞地在畫布上收錄著一個又一個神明，不畫畫的日子，他也會跟厄喀德納到人間四處閑逛。因為厄喀德納是劇毒與悖逆的魔神，他們很少親自進入人類的城邦，多數時候，只是站在山頭，遙遙地望著凡塵俗世的百態。

謝凝：「……啊？」

厄喀德納不高興了，用蛇信胡亂舔了謝凝一頓，「我不願聽到你這樣妄自菲薄的話，多洛斯。倘若你還沒有繪畫的天賦，那就等於在說獅子不會捕羊，老鷹不會高飛一般滑稽。被你擊敗的阿波羅會怎麼說，被你放逐出這個世界的諸神又該怎麼說？」

在這之後，世間又過了許多年。

時間失去意義，黑夜與白晝的輪轉更是不值一提，謝凝終於意識到，在更改的命運里，即便是普羅米修斯，亦無法準確地預言後事。他尚未畫完全部的神明，只是在宙斯的王座旁邊加上了忒提斯的身影，數千年後，宙斯在一次忘我的尋歡作樂中，已然與大洋的神女擁有了夫妻之實。

「我確實有一個辦法，倘若你信任我，就請聽我說。」他蘸著杯中的酒，在桌子上劃出一道，「你不必在畫布上添加自己的樣貌，因為你乃是意外來到這個時代的過客，在你成神之前，命運女神亦無法斷言你的未來；你只需要在畫布上增添雌性厄喀德納的樣貌，因為初代的厄喀德納已然死於百眼巨人之手，在她之後的怪物始祖，不過是宙斯延長王權的畸變結果。」

儘管都是老夫老妻了，厄喀德納還是把謝凝黏得不得了，聽到他這麼說，只好把纏在人腰上的尾巴一圈一圈地解下來，躍入海水，去援救人類的王國。

看到www.hetubook.com.com幾個肥壯的小男孩聯起手來，在教室里你追我趕地甩著小謝凝的書玩，厄喀德納勃然大怒，馬上就要衝下去，要不是謝凝拽得及時，家鄉城市的名字都要從地圖上抹掉了。

被教訓了一通，厄喀德納急忙告饒，表示自己知道了。

「太陽！」他戰慄著，小聲地說，「太陽……才是宇宙的中心！」

「你在畫畫！」厄喀德納吐出蛇信，高興地說，「你還那麼小，就開始畫畫了，真是有天份呀！」

想起來後果嚴重，厄喀德納唯有盤旋著收成一團，把謝凝嚴嚴實實地裹在裏面，不悅地嘶嘶。

日子一天天過去，年少的謝凝背著書包，往返于學校和家之間，由於在繪畫上小有靈氣，他包辦了教室后牆的黑板報，每逢周五，就甩著滿手五顏六色的粉筆灰回家。

「……這是我，」謝凝哽咽地說，「這一天是我的生日，那些就是……就是我的家人……」

翌日，他們跟至人潮洶湧的藝術展。這些年來，謝凝和厄喀德納都不曾費心去追蹤過金冊的蹤跡，然而此時此刻，它就在這裏，煥發著璀璨的金光，上面刻滿了……刻滿了厄喀德納畫的神秘火柴人。

謝凝被他舔得唉喲叫喚，急忙躲著跑遠，但還沒逃上天空，就被厄喀德納像抱一隻東倒西歪的小貓一樣，捏著腰肢擄走了。

「快瞧！」謝凝搗搗厄喀德納的腰，「那個就是……啊她叫什麼來著，何、何瑤……何沐瑤！小天才何沐瑤，沒錯，就是她，她是我們這屆最牛的新生，教授恨不得認她做干孫女。」

「……好了我睡醒了！」謝凝抓著頭髮，馬上陷入抓狂狀態，「怎麼這麼快就打起來了！嗨別擱那玩你的水了，快救人、救人！」

所有人都以為，這昭示了新的輝煌，應當有一個最偉大的神，在天與地的交界處誕生。但謝凝心裏清楚，這恰恰是落幕前的絕景，從此再不會出現的天意。

「他們發明了蒸汽驅動的鐵器，」厄喀德納稀奇地看著鏡面，「還發現了如何使用電的方法！」

跟在年輕的謝凝身後，他走進那個隔間，看到白色的門正輕輕地掩上。

厄喀德納望著愛人，又看向那幼小的嬰兒，忽然十分蠢蠢欲動，他小聲說：「你是我的呀，那這個更小的多洛斯，是不是也是我的呢？」

塵埃落定之後，普羅米修斯專門來拜訪了謝凝。

「啊，我不管！我們已經做了上萬年的伴侶，我怎麼能忍受身份驟然跌落，好像從雲端到谷底呢？」

有喜歡在強光下活動的蛇，卻沒有喜歡在強光下行走的蛇魔。即便福玻斯·阿波羅已經在深淵服滿了二百三十年的苦役，厄喀德納仍舊對他抱有亘古長存的憎恨。

只要他們不想，普通人就是看不到、摸不到他們的，因此，謝凝跟在「自己」身後，在家附近買下一棟房子，百感交集，並且滿懷想念地看著家裡人的生活。

厄喀德納嗅了嗅他身上的氣息，太多年歲水一樣淌過，多洛斯還是那個乘著雲朵和芬芳微風，輕輕飄到他心尖的少年，沒有一絲一毫的改變。

神的時代結束了。

hｅtｕbook•cｏm•ｃom「我覺得……我還沒睡醒。」謝凝喃喃道。

驚醒的神王跳起來，他跳起來，大聲怒罵命運的善變與無情，他更想詛咒見證與記敘者多洛斯，詛咒那壓制著萬神的神。但當務之急，是故技重施，像對待孕育了雅典娜的原初智慧女神那樣，將孕育了未來神王的忒提斯也吞進腹中，使她和那罪孽的後代再也不能見到日光。

聽到這話，謝凝的第一反應是懷疑。

「唉唉唉！」他趕緊往蛇懷裡一坐，身體力行地攔著對方，「你不要衝動！萬一這個時空的時間線變動，我就要消失了！」

謝凝哭笑不得，眼淚都憋回去了一點，趕緊揪著他的臉，告誡道：「不是！我……他現在只是單純的『謝凝』，還沒有得到多洛斯的名字，所以他是屬於我家人的，明白嗎？」

——作為神王的宙斯落敗，第五代諸神也如過去的古老神祇一樣，開始逐步退出歷史的舞台。作為第六代的神王，忒提斯之子在大海中建立了自己的政權。

厄喀德納吐出蛇信，嘶嘶地道：「你們終於下了決心。」

「回家了。」謝凝背上包，將一口氣吐得過於深長，「出來太久，也該回家了。」

謝凝啞然失笑，得到蓋亞的眼睛，經過了那麼多歷練，畫了那麼多活生生的神靈，不要說何沐瑤，就是古往今來的畫家，又有哪一個能比得上他？他輕聲說：「她當然不如我現在，但是我在這個年紀，是萬萬比不上她的。」

先代唯一沒有離去的主神就是阿佛洛狄忒，她與她的兒女仍是手握神職的強力神明，因為見證與記敘者的承諾，她的確得到了優渥的回報：哪怕忒提斯之子也被自身的後代推翻，她依舊會是愛與美的永恆具象化，在所有神祇中，她是最後逝去的那個。

然而，大洋的神祇一齊聯合，他們藏匿了忒提斯，向天空噴薄著篡權的野望。三千個海洋的神女，與三千位河流的神祇，皆在震逾雷霆的風暴與海嘯中呼號：「正如世界的權柄是怎樣從大地轉移上天空，如今，也該是大海的洋流主宰天上地下，一切的萬物與生靈了！」

「你就是你，」他說，「你不跟任何人一樣。」

時光流轉，好在平凡人的壽命有限，一生中要記住的事又太多，「神明是否當真存在」的議題，過了三五百年，也就沒有人再討論了。人類魯直而野蠻地生長在大地上，國度崛起消亡，族群遷徙定居，不同膚色的人說著不同口音的語言，各有各的習俗與喜好、仇恨與積怨。

謝凝睡眼惺忪地看了一陣，感覺清醒了一些，他微微笑道：「咱們再等一下，我就能回家了。」

「可是，我應該是你的『丈夫』才對，多洛斯！」

人文藝術開始復興，在忒提斯之子離開此世，以至大海重新退去，陸地繼而顯露之後，人類再一次開闢海上的航線，並將它稱之為地理上的重大發現。狹小晦暗的閣樓里，中年人攤著眾多凌亂的手稿，神思恍惚、兩眼放光地抬起頭。

伴隨第二個千禧年的到來，「謝凝」出生了。

嬰兒呱呱墜地，發出一下抽噎的哭聲，站在醫院的長廊，站在來ｈeｔｕｂooｋ•cｏｍ•cｏm往不息的人流里，謝凝帶著欣喜與震動的沉默，望著那小小的病房，以及都還年輕的一家人。

剩下一半次數，便是他自己不嚴謹地泄露了行蹤和企圖，被謝凝抓著教訓——反正，他是從來不能在多洛斯面前掩飾秘密的。

到了眾神離去的那個時刻，謝凝合上永無止境的畫布，與舊日的神明告別，他看到晚霞泛著如血的輝光，流星從天空下到地面，又從大地升至蒼穹，如此持續了七天七夜。人們驚嘆于這樣的奇迹，紛紛離開家門，走到一望無際的曠野，觀賞那壯麗幻渺的場景。

眼見一個大浪要挾著傾頹的山峰撞過來，厄喀德納當機立斷，蛇尾劈出，一下便將山峰擊打成無數飛濺的碎片，消弭在洶湧的浪花中央。

神祇的內戰轟轟烈烈地開打，正模仿松鼠，在巢穴里冬眠小睡的謝凝和厄喀德納同時被劇烈的響動吵醒。他們趕緊跑出來，望著那翻天覆地的浩大的陣仗，兩兩懵圈，相顧無言。

厄喀德納吐著蛇信，竭誠為愛人分擔煩惱，坦誠地提議：「我去把他們全吃了？」

普羅米修斯說：「自有新規代替神的操縱，不會叫它們輕易地崩塌損毀。」

「唉呀，你這……」

漸漸地，人類歷史的進程，與謝凝記憶中的逐步吻合。

隔著人群，謝凝只遠遠地望了一眼，便樂得不行。

「準備好了？」看見自己擠出人群，即將走向衛生間的身影，他深吸一口氣，緊張地問。

「那個是我小學的好朋友，那個是我小學比較好的朋友，」謝凝蹲在雲頭上，跟厄喀德納嘰嘰咕咕地咬耳朵，「那個、那個，還有那個，都是我小學最討厭的熊孩子……」

「多洛斯呀，」泰坦神笑道，「你打算什麼時候終結這一代的神權呢？依照我對你的了解，你總不會真的想要眾神一代接一代地更迭下去，你仍是想要回家的。」

「都聽我的！」頭髮花白，身子尚且硬朗的老人站起來，「水木凝暉屬謝家……嗯，謝凝！謝凝是個好名字，就叫謝凝了！」

謝凝面無表情地看著他，過了一會，抬手拍拍他的頭。

為了不影響歷史，做了那隻扇動風暴的蝴蝶，謝凝唯有睡著。哪怕短暫地醒來，也是迷迷糊糊地靠在厄喀德納身上，透過神鏡，看一看人世間又發生了什麼樣的劇變。

「然後，等到第六代的新神也記錄其中，你就可以結束自己的職責了，」普羅米修斯低聲說，「因為原始神明已經做出決定，我們將離開這個世界，去往新的時空開闢疆土。」

「飯要一口口吃，你想把我爸媽嚇死，我怎麼出去看了個展，就染白了頭髮，還跟不認識的男人結婚了？」

沒了神的體系，又失去了「見證與記敘者」的神職，謝凝現在只是個長生不老的普通人了，他十分苦手，問厄喀德納：「這下怎麼辦呢？」

有好多次，他趁謝凝不注意，就想悄悄溜到太陽神的金宮，趁著對方神力衰弱，要給太陽神一個兇殘且難以忘懷的教訓，但那些復讎的計劃卻全都失敗了。究其原因，有一半的次數，是厄喀德納在離開西西里不遠后，心中便油然升起對愛人的不舍與wｗw•ｈｅｔubooｋ.com•ｃoｍ思念，又忍不住唾棄起自己的沒事找事——為什麼要平白浪費了與多洛斯依偎的時光，去做那些沒有名堂的勾當？

「我不知道，」謝凝頭疼地說，「你有什麼好辦法嗎？」

「不要怕，多洛斯，」厄喀德納緊緊貼著他，「你有我，因此並不算是孤立無助的一個人。」

「那太陽月亮，時序更迭呢？」

不知過了多久，又或者那是長逾一生的片刻，謝凝拉開門，看到裏面空空蕩蕩，再不見一個人的影子。

他這麼說，就等於在「眾神註定終結」的命運中，摘除了謝凝與厄喀德納。

上了初中，小謝凝報班學畫，見識到更多和自己一樣，甚至比自己更強的同齡人。天賦上的打擊，加之青春期的性取向覺醒，他慢慢變得內向，隱含的自卑也在心裏發芽。謝凝聳聳肩，嘆息道：「你看，這怎麼能怪我？」

謝凝這時候也有點騎虎難下的感覺了，神的壽命無窮無盡，他能確定的，也只有為他們安排一個命中注定的滅亡結局，至於那個結局什麼時候能來，那就是他無法控制的變數了。假使第六代的神王還像宙斯一樣，統治個幾萬年的時光，他真的不會再有那個耐心，看著停滯不變的世界耗下去。

神權更迭的戰爭持續了數百年，卡俄斯懶散地睜開一隻眼，蓋亞也在夢中不悅地翻了個身。直到人類已經習慣了漂移遊盪的日子，認為過去在堅實大地上的生活，乃是遙遠不實的傳說時，命運終於撥至正軌，得到了預期的結果。

就這樣，他們在西西里定居下來，過著幾乎是與世無爭的生活。

謝凝說：「人就是這樣啊，我也是這樣的。」

聽了他說的話，謝凝又是心疼，又是好笑，又覺動人。百感交集之下，只能環住厄喀德納的後背，與他耳鬢廝磨，久久得一言不發。

謝凝想了很久，最後，他點點頭，說：「好，我明白了。」

「不怪你，」厄喀德納嘟噥道，「要怪就怪我吧，多洛斯，如果我能早點和你相遇，我一定全心全意地讚美你，使你做了我心中至高無上的珍寶，好不叫你平白地貶低自己，認為自己不是世上最優秀的人。」

謝凝笑了起來，情話聽了數不清的多少年，他靠在厄喀德納懷裡，還是臉紅了。

謝凝更多沉睡，更少去普通人的地帶活動。神明不再折返的現實時空，西西里的地宮更像一個超脫于常理之外的空間，這使得他與厄喀德納居住的家園無人能夠發現。

日光之下終於有了新事，跨度漫長的進化與變遷，在人類世界發展的短短的數百年內，凝縮成了一枚張力無限的奇點。科學與公理的巨大爆發，猶如籠罩了整個世界的磅礴煙花，閃光照徹數萬年前的長夜，與點燃在人間的第一顆火星遙相輝映。

他們追隨著這個年輕、天真、未經風波與挫折的謝凝，一路跟到了他上大學的那一刻。

「你們走了，我和厄喀德納可就是僅剩的兩個神了，你們真能捨得拋下這裏嗎？」

普羅米修斯同時從高加索山上站起，他行走在波濤之上，如履平地，將蒙受了海難的土地一塊塊地抬到高處。看到他們，一些不願參戰，不想選邊和圖書站的神祇，總算有了借故逃避戰爭的借口，趕忙去支援陸地上的生靈。

謝凝心中困惑，表面則不動聲色地問：「然後……？」

隨著腳步走遠，拌嘴爭論的聲音也變得由大至小，從有到無。

他伸出手，提起地下的背包，取出插在旁邊的手機，上面瀏覽器的搜索欄一閃一閃，仍舊寫著「古希臘黃金書冊」的條目。

厄喀德納看了一圈她的畫，納罕道：「她並不如你現在厲害，哪裡天才？」

「人變得可真快呀！」望著神鏡，厄喀德納驚奇地在當中眺望，居於西西里的地下，每隔百年，他和謝凝固定要出去逛一圈，但時間的長短已經很難定義人類變化的效率，「瞧瞧他們，真像天上的雲一樣變化多端。今日是至親的朋友，明日就能成為不死不休的仇敵；堅固華麗，傾盡了一百萬個人的心血造就的宮殿，也能在一夕間毀壞為廢墟。我知道自古便是創造的難度大於毀滅，毀滅的速度卻遠超于創造，然而人類卻如此誇張地放大了這樣的天性，他們奧林匹斯神與一般，有種奇妙的惡，深埋在他們的善里。」

周穆天子駕著天下至健的八匹駿馬周遊列國，與西王母宴飲唱和，遙遠小國的摩耶夫人途徑藍毗尼花園，誕下了王裔悉達多，將來，他會被更多的人稱作釋迦牟尼；聖母之子在釘上十字架之前，先原諒了全人類的罪過，數百年後，東方的智者布衣散發，箕踞而歌，高唱著聖人不死，大盜不止的狂言；尾隨著蒙古大軍的鐵蹄，黑死病跟著橫掃歐洲大陸，它以歐羅巴公主的名字為名，便也遭受了同她一般的不幸與折磨……

謝凝靠在窗外，瞧著拿蠟筆在白紙上胡亂塗鴉的自己，久遠的記憶翻湧上來，他不禁苦笑著說：「你忘了嗎，我這時候不過是個普通的小孩子。人裏面的天才太多了，我這點天賦，又有什麼值得一提的？」

普羅米修斯笑了，縱然宙斯已經從統治者的王位上黯然退隱，流放至混沌的帷幕，他依然戴著雙手的鐐銬，作為曾經被綁縛在高加索山上受刑的象徵。

展會上的行人步履匆匆，初春的陽光熱烈而不刺眼，照著人們總有笑容的面龐。不管怎麼說，一年當中最含希望的季節，已經來了。

謝凝：「……」

「起碼要等我家裡人認識你啊，」謝凝撓了撓頭，仍有種不真實的感覺，「我先回去說一下，過幾天你變個人形，我就跟我爸媽說你是我男朋友……」

「好小啊！」魔神發出慨嘆，他盯著那紅通通的、無比柔嫩脆弱的一小團生命，驚奇得指頭尖都癢了，「啊，雖然你現在還是小小的，可是……」

在去「古希臘藝術展」的前一天，年輕的謝凝與山東舍友趁夜散步，謝凝與厄喀德納同時跟在天上，聽見他們的對話。

「正是由於你的憤怒，終結了眾神的權柄，我沒什麼可以抱怨的。」普羅米修斯輕鬆地聳了聳肩，「但對另一些神祇來說，倘若什麼也不做，就得年復一年地廝殺奪權，眼睜睜地看著自己被更強力的子女推翻——陷入這種可悲的輪迴，下場又比壽命短暫的凡人強到了哪去？還不如前往新的時空，到那裡尋求新的命運啟迪。」