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我望向巴曼，巴曼很神氣的點了點頭，道：「想不到吧！」

我點了點頭，表示明白他的意思——特別提醒車子有車輪，聽起來好像很多餘，其實不然。從有車子這類工具開始，就有車輪，車輪在不斷地進步改良，越來越好用，可是再發展下去，車輪必然會被淘汰，現在人類已經開始在研究電磁浮動的交通工具了。

他不說影響他的研究，而說影響他的生活，由此可知他已經把研究當成了他的全部生活，的確不應該給他任何打擾。不過遭到了這樣堅決的拒絕，總不是味道，我哼了一聲：「好，當我需要的時候，那群大章魚或許還會幫我。」

巴曼在說了之後，忽然斂起了笑容，自言自語：「不過那些怪物是如何會知道偽裝之下另有天地的呢？」

他這樣說了之後，略為猶豫了一下，才修正道：「這地方只屬於我和你，我怎麼會容許任何別人到這裏來！」

巴曼走向一組裝置，開始操作，道：「我可以一面準備給你的資料，一面回答你的問題，請你還是儘量問重要的問題。」

我道：「確然奇怪之極——我相信現今世界上沒有人會比你更有資格解答疑難問題，你難道也沒有頭緒？」

他道：「你沒有問題了，請你看些東西。」

我吸了一口氣：「可是我可以肯定，到人類使用輪子時代結束，地球上任何角落也不會出現這樣的景象！這種情形，只有在天堂上才有！」

這一點倒並非不可想像，這裏集中了七種曾經來到地球的外星人的知識，一個可以說是由他們創造出來的地球人，想要全部獲得這些知識，怎麼可能？

他深深地吸了一口氣，重複我的話：「他們的計劃失敗了，他們的計劃失敗了！」

我呆了一會，才道：「你已經製造了很多——」

他的話聽起來很累贅，可是意思卻很明白——他就算永遠不會死，也不知道要多少年之後，他才能學會這裏的東西的萬分之一！

我怔了一怔：「我不明白——」

還有許多許多問題，不過巴曼顯然已經下逐客令了，而我的收穫已經很多——他給我的資料還沒有看，看了一定會有更多的收穫。

我攤了攤手：「我也不知道那些大章魚是怎麼一回事——我根據記憶，想來找你，誰知道最好的探測儀都失效，在我絕望的時候，它們突然出現，將我大約從二十公里之外，帶到這裏，然後它們就揭開了偽裝，我連它們是怎樣離去的也沒有看到。」

我怔了一怔——這話聽來玄奇之極，一時之間實在無法明白是什麼意思。

我這樣一問，巴曼的反應完全在我的意料之中，他瞪大了眼，張大了口，卻一句話也說不出來。

巴曼一副拿我沒有辦法的神情。其實我問這個問題，非常重要。我當然不認為這好酒是外星人留下來的，那麼它來源如何就很重要——巴曼難道和外界有密切的聯絡？如果是，那就相當可怕。如果不是，他一個人在這裏，生活必須又是如何解決的？

聽了我的話之後，巴曼點了點頭，可是神情還是疑惑之極，他像是在自言自語：「怎麼會識穿偽裝？章魚怎麼又會知道你要找我？章魚怎麼又能夠知道我在這裏？」

這一連串的問題，也正是我心中的問題。

就算巴曼沒有特別提醒我要注意人，我也一樣可以注意到，所看到的所有人，不論種類年齡性別，都令人毫無例外的感到他們內心的美好，這種美好或許反映在他們的外表上，可是很難形容無法捉摸，所有人好像都散發著一種祥和的光輝，也正是因為這樣和*圖*書，所以大地之間找不到一絲一毫的暴戾之氣。

我點頭：「看到過七種外星人改造之前的地球，看到過他們改造地球的過程，和經過改造之後的情形，包括地形變化和生物發展的過程，一直到人類的出現——各種不同的人類，應該有七種，都按照七種外星人的基因來發展，可是其中好像有一種，並沒有在地球上出現。當時的印象如此深刻，我當然不會忘記。」

我道：「沒有問題。」

巴曼略停了一停，又道：「據據我觀察研究的心得，這是他們在宇宙間繁衍他們生命的方法。」

我道：「可以看出你和你部下的努力。」

巴曼神情無可奈何，攤了攤手：「只好這樣。」

巴曼卻歎了一口氣，顯出絕非假裝的憂鬱，忽然握住了我的手，用哀求的聲音道：「有什麼方法可以使我活一萬年、十萬年，甚至更久。」

他想了一會，想不出適當的形容，我先打了一個寒噤，才開口說話——因為我想到的比喻十分可怕。我道：「那情形就像生下了怪胎一樣——不知道在什麼地方出了差錯，就產生了怪胎。」

我做了一個手勢，請他先問，巴曼神情有些惱怒，提高了聲音：「那些大章魚是怎麼一回事；他們破壞了我的偽裝設施，這次我措手不及，下次可不會留情！」

我道：「它們是海洋生物，對海洋中的一切當然知道。」

當下我也歎了一口氣：「能學多少就學多少吧！」

這時候我們已經通過一條走廊，走進了那個有許多許多各種各樣裝置，其大無比的岩洞之中。這大岩洞之中的情形，倒可以說完全沒有改變，和以前一樣。

我吸了一口氣：「我也不要——不要你浪費寶貴的時間，一噸黃金絕對買不到一小時，所以用一小時時間來製造一噸黃金，實在太不值得了！」

所以我的話有些言不由衷，在說話的時候，我就在想：「你就不知道有長老的存在，這長老極有可能是當年改造地球的七種外星人之一！」

巴曼的回答很簡單：「從海裏得來的。」

我立刻向巴曼望去，巴曼道：「投影到這裏為止，或許全部只有這些，或許還有我沒有發現的。我會繼續努力研究，我暫時接受你給我的答案：計劃在實行的過程中出了差錯，所以才會使現在真實情形和藍圖所規劃的完全不一樣，那情形就像——就像——」

在他說的時候，他已經從那個組合裝置中取出了一片磁片，道：「所有我能夠找到的那七種外星人的資料，都在其中，你們的電腦可以讀取這些資料，你可以帶回去慢慢看。」

快速掠過到了出現現代化的建築物時，速度變成正常，我看到有規劃設計，美麗理想到了接近夢幻程度的城市，也看到了如同仙境一樣的大自然，看到了接近汽車那樣的交通工具——

然而我還是覺得事情太怪異，我道：「他們也未免太深謀遠慮了！用幾十億年的時間來繁衍生命，簡直匪夷所思！」

我們的討論沒有結果，巴曼希望我提供為什麼投影和地球現實狀況相去如此之遠的答案、我只能給他未必滿意的答案。

我問道：「這般好酒，難道是地球上的東西？」

我罵了他一句字正腔圓的俄國粗話，巴曼卻顯出很堅決的神情來，我將這句粗話重複了一遍，道：「好，我先問：這些年來，你在這裏研究，發現了些什麼？」

在悠長的文明發展史上，五十年只不過是一瞬間而已。

巴曼道：「好，上次我們只看到人類的出現，現在我們繼續往下看。」

巴曼好一和_圖_書會不出聲，才道：「我要盡我可能，糾正這種差錯，使地球變回和藍圖所顯示的一樣！」

巴曼兩道濃眉緊擠在一起，哼了一聲：「我怎麼會花時間去研究這種無聊問題。」

巴曼揮了揮手，好像在說「找你有屁用」，我沒有說什麼，因為我還沒有打算把長老的事情告訴他。

他說著，示意我望向那個會出現立體投影的光籠。他神情嚴肅，道：「我們曾經看到過什麼，你還記不記得？」

我感到他的這個問題很可笑，不過，我也感到他真的為了這個問題而很悲哀。——我先喝了一口酒，把酒給他，等他也喝了，我很誠懇地道：「沒有人可以知道一切——除非是上帝，而上帝並不是人。你不能知道一切，可是毫無疑問可以成為全人類之中，知道最多的人。」

巴曼呵呵笑著：「說得好，還有什麼問題？」

我當然不滿意——事實上我也聽不懂，我立刻追問：「什麼意思？」

我敢說，現在地球上沒有那樣美麗的城市，而且再過五十年或者一百年都不會有。

在前一剎間，我還是一片惘然，一點頭緒都沒有，可是突然之間，腦中靈光一閃，我脫口就回答：「因為他們的計劃失敗了！」

我道：「暫時沒有了，不過想向你要些東西。」

只是看投影，就令人心嚮往之，覺得什麼叫「天堂」，這就是天堂。

我皺了皺眉，沒有回答——對於這種瘋狂性的問題，當然不必回答，且聽他接著怎麼說。

巴曼又想了一會，情緒漸漸平伏，這才又問我：「你要來找我，為了什麼？」

我說的每一個字都是實話，巴曼起初頗有懷疑之色，不過等我說完，他卻表示相信，道：「這不是奇怪之極嗎？」

我道：「這才是人說的話！老朋友相敘，還要限定只能問幾個問題，太豈有此理了，你放心，我的時間同樣寶貴，無聊問題我是不會問的！」

我這樣說，只不過是「想當然」而已，巴曼搖了搖頭，然而倒也無法反駁。

說了一些分別之後的問候話，不必細表。我們從那道門走進去，我更感到了情形和上次來的時候大不相同。

巴曼不知道咕噥了一句什麼話，道：「我也有問題要問你。」

巴曼點了點頭：「資料並不是太多，不過我可以全部給你，另外我還有一些有關地球的重要發現，也要和你一起研究。」

因為他就是改造計劃的參與者，自然知道這個計劃的來龍去脈，應該去問他！

他呆了一會，苦笑道：「好，我收回剛才的限制。」

我在脫口而出這樣說的時候，也還根本沒有想到別的，這時候我才能進一步去想，我道：「雖然這七種外星人神通廣大，可是也不代表他們行事不會有錯誤，七種外星人之中，顯然有一種從來沒有在地球上出現過，這就證明必然其中曾經發生過差錯。」

我立刻道：「我需要那七種外星人的資料，將你已經獲知的全告訴我。」

巴曼吸了一門氣：「我估計你會有很多問題要問我，而生命如此短促，時間寶貴之極，我不能給你太多的時間，我只給你問十個問題，所以你不能浪費，我可以讓你收回剛才這個問題。」

基因決定生命的一切，人類現在也已經發現肯定了。

我衷心地道：「恭喜你在這裏有了許多發現，學到了許多東西。」

我完全可以接受巴曼的這種說法——時間本來就只是一個觀念，各種不同形式的生命都有它們自己的時間觀念，這一點，在討論那個長老長時間在山腹中的狀況時，我們用的就是這種說法：我們的m.ｈｅtｕｂｏok•ｃoｍ.ｃｏm幾萬年，可能只是長老的幾分鐘。

我的聲音還是有些遲疑：「他們——難道他們就此離去，再也不來看一看一切是不是照他們規劃的藍圖在進行，難道他們如此自信，認為計劃絕對不會出錯！」

我這樣說，只是為了不想巴曼情緒低落，也希望他一直留在這裏，不要離開——此人始終有些瘋狂，出來了之後，不知道他會做出什麼事情來。

剎那之間像是有無數會噴火的小妖精進入了我的身體，在我體內鮮蹦活跳，到處亂竄，到哪裏就把火噴到哪裏，使我全身都變成火辣辣，情緒立刻高漲，通體舒泰，不由自主大叫一聲，仿佛世界美好無比，進入了一種全新境界！

既然如此，又何以在立體投影中看到的地球上情形，和現在地球上的情形，差別如此之大？

聽得他這樣說，我不禁肅然起敬，比起以前他的願望是要將黑海炸開一個二百公里的口子來，他現在的這個願望簡直偉大到了接近神聖的地步！

看到的人很少，可是不必是人，所有動和不動的物體，連天和地都在散發著那種令人舒暢之極的祥和。

在我們說話的時候，立體投影仍然在不斷地變化，展示著相信是地球在「輪子文明」後期的情景。所看到的情景，統而言之一句話是：沒有一個角落不美好，沒有一個人不可愛，沒有一樣東西不奇妙！

巴曼很得意地說：「很不同了吧！」

巴曼喃喃地道：「這個玩笑可開得太大了！」

巴曼居然立刻回答：「這是他們規劃地球經過改造之後，將來會發展出來的景象，那是他們計劃中應該出現的景象。」

我見他說得嚴重，望定了他。他道：「那是他們繁衍生命的一種方式！」

我這才知道一直以來，巴曼只是一個人在這岩洞之中，這種情形真是很難想像，我有不知道多少問題要問，可是卻又不知從何問起才好。

我道：「不必浪費時間了——在這裏不會有答案，因為那七種外星人根本不知道地球經過他們改造之後的情形，所以不會有大章魚的資料留在這裏。」

這時候看到的影像，先是遠鏡頭的地形，可以很容易分辨出是地球上哪一部份，然後鏡頭迅速拉近，是地面上的情形，一直到可以清楚看到人臉上表情的程度。

巴曼特別提醒：「請注意，所有的車子，都有輪子。」

我話還沒有說完，巴曼就一揮手，道：「嘿！誰耐煩浪費時間去造那些沒有用的東西！」

巴曼抬頭向上，神情非常迷惘，過了一會，他才黯然道：「如此說來，豈非就算我將這裏的一切全都學會了，也不等於我知道了一切！」

巴曼望了我片刻，我道：「別問我為了什麼要這個資料，說起來話太長，浪費時間，而且你不會有興趣。」

所以巴曼實際上在提醒我的是：人類在那時候還處於使用車輪的時代，也就是說，文明發展的程度離現在不會相去太遠，照現在科學發展的速度來推斷，上下不會相差超過五十年。

我晃了晃手中的酒瓶，問道：「這酒，不應該是地球上的東西，是哪裏來的？是那些外星人留下來的？」

巴曼這一番聽來匪夷所思的話，聽得我目瞪口呆。

巴曼轟笑：「什麼部下！這地方只屬於我！」

巴曼轟笑：「你以為那些八條腿的怪物，還會有第二次成功的機會嗎？」

巴曼攤了攤手：「那也不好——我老是想到你不知道什麼時候會來，精神不能集中，影響我的生活。」

巴曼瞪了我一眼：「現在地球人繁衍生命所需的時間是大約三百天，對於在和*圖*書瞬息間就可以將身體一分為二的單細胞生物來說，也就像幾十億年一樣的久遠！」

也由此可知、他完全沒有離開這裏回到世間的意思——在世上，他所說的「沒有用的東西」，有用之至！

巴曼道：「還有什麼事情？」

巴曼拍著我的背，笑道：「外面的世界太落後了——什麼事情都要人去做，在這裏，只要一個人，就可以控制成千上萬的機器人去做任何事情！」

天！那竟然是極佳極醇的伏特加！

巴曼昂起了頭：「我學會了從海中得到一切的方法，這酒是用海中植物釀制的、利用海中植物，可以製造成任何可口的食物，海水中有取之不盡用之不竭的各種地球上所有的化學元素，在知道了提煉它們的方法之後，很容易就可以得到，海水中黃金的含量雖然不是很高，可是如果我需要，可以在一小時之內，就提煉出一噸黃金來——你是不是需要，我可以弄幾噸給你。」

巴曼道：「我完全同意，可是為什麼？」

他一路說，我的呼吸速度一路加快——他說的事情，太驚人了。他並沒有說他如何得到這樣的假設，我相信既然七種外星人曾經留下他們的基因，那麼和這種基因結合的生命，當然在廣義上來說，可以說是他們繁衍出來的生命。因為基因決定生命，包括生物的外形在內。

聽得他這樣說，我心中暗叫了一聲「慚愧」——我這樣問他，實在是典型的「小人之心」，在他的心目中，黃金寶石，遠不如知識重要，他有時間也不會花在製造那些「沒有用的東西」上。

巴曼又不住搖頭、道：「我要進行研究，尋找答案。」

巴曼陡然震動，顯然這個答案太簡單了，簡單到了成為他思想上的死角，所以他再也想不到。這時候我把答案提出來，他才醒悟：「原來如此！」

我看得忘神，自然而然問道：「這是人間的景象嗎？」

令我感到不可思議的是，巴曼一個轉身，竟然從一個地方，取出了一大瓶酒來，才一打開，就酒香撲鼻，巴曼先自己喝了一大口，然後遞給了我，我也喝了一大口。

巴曼掌握了利用海水得到一切的方法，那麼他就真的可以在海水中得到一切！

（「知難行易」雲乎哉，不通之極。）

巴曼當然會設置更堅固的防禦裝置，使得就算大章魚再來，也不能破壞。

我迅速地轉念，這時候我想到，巴曼在這裏的研究，實在不算什麼，他再研究下去，也解決不了這個問題。

巴曼解釋：「這裏的立體投影，前半部是實際情形的紀錄，到爆炸完成為止，以後看到的據我研究，是他們資料中會發生的情形，或者說是他們對改造計劃會有什麼樣結果的預測，更有可能是他們的規劃，是對將來會發生事情的藍圖。」

巴曼面有難色，我連忙道：「我當然不會有事沒事都來找你！」

他說著，操縱著一具儀器，光籠之中開始出現影像，從原始人出現一直到人越來越進化，都非常快速地掠過——巴曼學會了操作立體投影。

我表示明白，道：「你既然要長時間在海底生活，對於這類神乎其神的海洋生物，還是不要有敵意，應該把它們當成朋友，說不定什麼時候，它們會給你意想不到的幫助。這次它們雖然破壞了一些設備，可是目的是為了使你我相會，似乎可以原諒。」

我如癡如醉地看著投影，看到在一片草地上，一群孩子在玩耍，我自己仿佛也置身其中的時候，突然投影消失了。

巴曼瞪了我一眼：「少自作聰明！要你看，當然有道理。」

巴曼深深地吸了一口氣：和*圖*書「你的意思是，因為發生差錯而沒有完成他們原來的計劃。原來計劃地球會演變成為我們在投影中看到的那樣子，結果卻演變成為現在的這樣子了！」

巴曼皺著眉：「這個問題我也想過，我也認為他們應該回來看一看，檢查一下計劃發展的狀況。可是我沒有找到任何他們有回來看看的打算的資料。」

我還是不很明白，巴曼進一步解釋：「他們在宇宙漫遊，到了一個星球，認為這個星球經過改造之後，可以適合他們後代生活，於是他們就進行改造，然後將他們的生命基因留下來，使基因和發展出來的生命結合，等到生命進化成為高級生物，基因一直就在，這高級生物就成為他們繁衍出來的生命，也可以說是他們的後代。」

我向巴曼望去，巴曼做了一個手勢，表示他也不明白為什麼看到的情形和現在地球上情形如此不同。同時他也示意我繼續看下去，只說了一句簡單的話：「注意人。」

我道：「我想不出還有什麼假設可以代替。」

現在巴曼用這種說法來解釋七種外星人的繁衍方式，自然可以接受。

由此可知這岩洞中所蘊藏的知識是何等豐富。

我由衷地道：「希望你能夠有發現，請你隨時和我聯絡——雖然你不讓我找你，可是你卻可以找我。」

這時候巴曼真人出現，更可以感覺到他心裏對我的來到，表示真誠歡迎。我一躍而出，他迎了上來，我們擁抱，他用俄國人的熱情來歡迎我。

巴曼看到我這樣的反應，哈哈大笑：「剛說是黃金，任何寶石，也不過是化學元素的組合結晶，鑽石只不過是碳，不論你要多少，都可以給你。」

我只是這樣想，關於有長老的存在，我絲毫不露口風，因為要是被巴曼知道了有長老的存在，他一定會設法和長老溝通，十之八九會幫助長老開關出來，就把一切事情全都搞亂了。

他又歎了一口氣，道：「我也不知道要活多少年，才能學會這裏可以供我學習的知識的萬分之一！」

巴曼的神情變得十分嚴肅，他道：「不，那不是遊戲，他們改造地球不是遊戲。」

這個問題不是沒有方法解決，只要那長老真是當年改造地球的七種外星人之一，他就能夠提供答案。

我攤了攤手：「那就不必看了，改造之後在地球上發生的事情，普通地球人都知道。」

我道：「好。」

在投影中看到的地方，不管是城市還是大自然，都使人賞心悅目，帶給人這種感覺的、其實並不是它們的美麗，而是直接深入，幾乎可以具體接觸到的一種祥和——地球人可能從來沒有產生過、也可能產生了又消失的祥和。

他當然無法回答，因為這十多年來，他的發現一定極多，我估計就算他用最簡單的方法來敘述，只怕也要一年半載，他既然把時間看得如此寶貴，當然就無法回答了。

他的話並非不能接受，事實上，海水中含有大量各種元素，包括黃金，只不過是普通常識，不值得大驚小怪。然而他竟然已經掌握了提煉方法，而且聽起來像是十分容易，這就不免令人駭然——人類知道海水是一個大寶藏已經很久了，可是到現在為止，根本不懂得如何去發覺它！

只要巴曼回答了我這個問題，其他許多疑問，也就可以連帶一起解決了。

他把磁片給了我，我其實還有很多問題要問，可是實在不知道該從哪一個問起，想了一會，還是沒有主意，只好道：「我能不能隨時和你聯絡？」

我同意：「這是宇宙級的大玩笑——不過這本來就是那七種外星人的遊戲，似乎也不算什麼。」