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管理員告訴我們：如今科莫多的族群數量不大，野生的也許不超過五千隻，另外還有少數一些圈養的。他語帶驕傲地解釋，只有印尼一地還有野生的科莫多。他所屬部門的研究員最近做的調查顯示，科莫多島上有兩千五百七十一隻科莫多；潤卡島上七九五隻；吉勒莫塘（Gilimotang）那座小島上有一百隻；在西佛羅勒斯島的衛吾（Wae Wuul）保護區有一二九隻。如果不考慮最近三、四年新孵化的「幼齒科莫多」，以及老死的數目，這位認真的管理員所報告之數量應該相當精確。

除了我、尼歐曼、管理員們和工作人員外，沒有人留下來，營區頓時一片死寂。我坐在露天自助餐廳的一張桌旁，準備下一小時看一篇科學文獻。這篇文獻若干年前曾刊登在《自然》期刊上，我把它的影印本夾在歐芬柏格的書中。文章的作者是賈德．戴蒙（Jared Diamond），篇名為〈科莫多龍的演化是為了要吃倭象嗎？〉。

管理員們隨身攜帶和_圖_書著開叉如羊之彎角般的桿子，那武器製作容易，但可預防科莫多從樹叢內伏擊，效果極佳。如果有一隻科莫多欺近身旁，就可以用桿子把牠挑走。但在回程的這一小段路上並沒有科莫多騷擾，看來這些傢伙還滿識時務的。回到科莫多營區，一大批人正行進中。這些觀光客已遊覽過這座島以及島上的碩大蜥蜴，便魚貫地回到渡船上。船開了，那位陰鬱的管理員必是樂在心裏，我也心有戚戚焉。

餵養地是一處以鐵絲網環繞的畜欄，可以俯看底下不毛的泥地隘谷。乍看之下我誤以為要把科莫多引進畜欄中，而我們這群觀光客則在周圍觀看，沒想到管理員竟把我們一行人趕到裏面去。當我們都進了圍欄之後，「科莫多」從牠們神秘的隱身處悄然出現。我想牠們是受到羊騷味或人們喧鬧聲的引誘，或者牠們也有日曆的觀念：

他繼續說：現在科莫多這種動物已受印尼法律的保護，甚至這個公園裏的一草一木，都是受到保護的。因此，連珊瑚都不要隨意撿拾。隨後他又感性的加上一句：「我們要保留這片島嶼給我們的子孫ｍ.hetubooｋ•ｃom•cｏm遊憩。」

翌日上午九時，渡船下好錨，科莫多公園頓時人聲鼎沸。一票票來自美國、英國、澳洲、加拿大、荷蘭、日本的觀光客湧入，他們的年齡、經濟能力、文化背景和膚色都有相當程度的差異。人群中夾雜著一些印尼的本國遊客——除了尼歐曼之外。當時尼歐曼戴著我買給他的紀念帽，擺出一付威嚴的架勢，而白種人正向他問路。在這島上的每一個人，都期待著觀賞「科莫多」大啖貢羊的景象。

在「科莫多」休息消化之際，觀光客的興致已退而紛紛離去，這又一次印證人類三分鐘熱度的本性。

無視簇擁於頂上的六十台照相機發出像煙火般的鎂光閃燈，牠們把羊吃得精光，肉、內臟、頭顱、骨頭、毛皮，甚至連蹄一點渣滓都不剩，就好比吃漢堡一樣。從羊掉到隘谷，到兩隻頑強的科莫多爭奪最後一根沾滿泥土的骨頭，一刻鐘不到。其他的科莫多則到隘谷中找塊陰涼處，把肚皮攤在上面休息。我確定牠們還沒吃飽，但這頓點心勉強可以滿足片刻。剎時，一切又歸於寧靜。

牠們拼命咬、大口吞。身軀猛烈地搖https://m.hetubook.com.com動，爭先恐後、又拉又扯地扭打成一團。那景象真是糟透了！爭鬥片刻後，牠們自然而然形成輻射狀排列，而軸心中的羊已被科莫多的身軀蓋住。牠們腳肘接腳肘，雙顎緊咬著肉，尾巴搖晃著，看來真像是一隻有九個尖頭的海星怪物。牠們剛剛如短腿獵犬般溫和魯鈍的臉，已沾滿鮮血而變得猙獰。當羊被撕成兩半，牠們也隨之分成兩堆繼續撕咬扭打。即使嘴巴塞滿肉和骨頭而合不攏，仍貪婪地打鬥著，只為了壓制競爭者，挨近已被撕裂的羊屍、盡可能多啃一口。

畜欄空了，閃閃鎂光和人聲鼎沸都已成過去，只留下形單影隻的我。又過了幾分鐘，除了一隻還在靜靜的享受日光浴外，其他的科莫多們也一一遁去。終於，兩位管理員上前拉開我抓著圍欄的手，禮貌地說表演已經結束，他們要護送我沿小徑回去。

雖說這是一場人為的餵食景象，但已能滿足任何一位期待激|情劇的觀眾。同時，它也展露了「科莫多」在解剖上、生理上和行為上的重要特徵——當牠們想要的時候，可以變得既貪婪又強|暴；擅於切割的牙齒和伸縮自如的下顎和圖書，讓牠們能夠撕去並吞下大塊美味的生肉；當牠們群集在食物上時互動模式與鯊魚相似；牠們一點渣滓也不浪費，就算是皮毛和骨頭，甚至連羊蹄都能以消化系統分解吸收。集這一幕幕吞噬羊的景象，想必是卡利古拉（Caligula，以殘暴聞名的古羅馬皇帝）最喜歡的教育題材。

牠們的鼻子像幼犬般挨擦著網欄，那份沉靜，加上牠們彬彬有禮的態度及勇猛的臉型，一時讓人誤以為牠們是和善無害的。黃疸色的舌頭無精打采地從嘴裏探出又縮回，先品嚐一下瀰漫在空氣中的香氣。然後一頭山羊的屍體在兩位管理員合力拋擲下，飛過人們的頭頂，一道肉體猛力撞擊的聲響後，落在隘谷的地面上。剎時，那些原本看似笨拙的大爬蟲變得迅捷恐怖。牠們爬到羊屍上，好似橄欖球賽時一群球員爭球的光景……。

最後他說餵養地在距此兩公里處，詢問完大家是否都已換穿輕便的鞋子後，管理員要求遊客們不要走散，一同向餵養地出發。

遊客集合一起後，在離小辦公室數步之遙處，那位陰鬱的管理員以英語向來賓們提供一些基本資料，包括科莫多的學名、飲食習慣以https://www.hetubook.com.com及這種世上最大蜥蜴的現況。

這句話聽來滿順耳的。接著他又說，餵食的羊要由在場的七十人均攤成本，每人七五〇盧比，請各位交錢給小徑旁那個人——可惡！這準是另一樁可恥的交易。

先是一隻從樹叢中竄出，接著另一隻。然後……天啊！滿坑滿谷都是「科莫多」！最大的一隻身長有九英呎，體重想必有二百磅。行走時，用腳把身體撐得高高的，穩定起伏地大步前進。牠們把畜欄包圍，在照相機前禮貌的停住腳步，露出期待但安靜的神情。

我開始喜歡這個傢伙的專業態度，但仍然希望他能夠放輕鬆些。雖然為一些曬昏頭的遊客解說餵食死山羊這件差事，可能會被解釋為一種病態娛樂，但畢竟世界上比這還遭的工作多得是。

所有事情都在短時間內發生。運氣好的可以啃到一大塊肉，狼吞後又潛回想多吃一點。為了吃第二回，相互推擠著。牠們的牙齒像無數鋒利的小刀，薄而帶鋸齒狀，對割下一塊塊肉而言真是再完美不過。然而爭食時場面雖然爭先恐後，但牠們還是會避免傷害其他同類，因此雖然場面混亂火爆，卻不至於打起群架。