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牠們在局部地區的族群密度高，沒有交配的困擾；又因為牠們的食物也是定域化的，所以沒什麼理由要四處奔波。再者，牠們的敵人很少。在如此環境下有飛的必要嗎？對牠們而言，飛行已經成為一種不必要的投資。尤其在天擇的宰制下，想要生存，資源必須嚴格管制。因此原本分配給翅膀發育用的能源，就逐漸分配到其他需要的地方。結果是，翅膀萎縮的步行蟲足部可能特別強而有力，能奔跑和掘洞；或者有十分健碩的顎，有利於捕捉獵物。

但如果風不是天擇https://m.hetubook.com.com安排的篩選因子，那麼讓不具飛行能力者成為優勢主流的又是什麼？這些生長在穩定森林中的親地族種類不需要翅膀，應該是答案的一部份。

你已經忘掉平胸鳥了嗎？如果是，那很好。我現在還要請你把親地族步行蟲也從腦海中洗掉。說實話，對我而言雖然只是不起眼的親地族甲蟲，蘊藏的意義之多足以令我眼花撩亂。但可不要忘了達林頓這個人，和一九四三年他對達爾文之孤立鞘翅目為何不會飛的說詞提和-圖-書出反駁的事。

達林頓對如此的步行蟲分佈模式，提出他自己的解釋，其中包括翅膀肌肉生理、族群密度和棲息地不穩定度等方面。在此省略這些細節，我只要你知道：達林頓所面對的是島嶼生物地理學陰與陽的根本——在決定島嶼生物分佈模式上，演化和滅絕間有互補的功能角色。而且他也接觸到我先前提過的一項重大實驗真理：有限棲息面積和有限種類多樣性間的關係。因此，達林頓的甲蟲工作是物種與面積關係（5species-area relatioｍ.ｈetuｂook•ｃｏｍ•ｃｏｍnship）研究上的另一項智慧成就。

達林頓寫道：「有限面積常常成為隔絕動物區系中動物種類和數量的瓶頸」。換句話說，小地方所能供養的種類數，要比大地方少。達林頓很清楚，自己所說的不只是馬德拉甲蟲。

生活在大陸山地地區的步行蟲多數屬於親地族，也就是說地面是牠們的地盤。而這些山上的親地族，多數的翅膀都已經萎縮退化。這兩種特性，親地性和翅膀萎縮間彼此互相關連，倒是跟風沒多大干係。原來山區多數不會狂風怒號，達林頓所ｍ.heｔｕｂook.com•com發現的山地步行蟲，很多是生活在濃密穩定的濕潤山地，對風有良好屏障。

如果視大陸的山頂區為島嶼，那麼它們的分佈模式要比達爾文猜想的要複雜。達林頓抽絲剝繭理出其中頭緒：首先，他發現這些島嶼之步行蟲種類主要屬親地族。而相對的，幾乎沒有親水族和樹棲族步行蟲；第二，他發現地形多山的島嶼（如火山地形的馬德拉島）傾向於居住翅膀萎縮種。而一些地勢低平的島嶼（如珊瑚島礁），棲息者屬全翼種；第三，他發現全翼種在氣候溫暖的島嶼上所佔比例，比在氣候冷ｍ.ｈeｔuｂｏｏｋ•ｃｏm•ｃｏm涼的島嶼上高。氣候較冷的島嶼上有較多的翅膀萎縮種。

達林頓把一些只生活在地面上的步行蟲歸類為親地族（geophiles）；有一些在河岸，緩流和池塘討生活的便劃歸親水族（bydrophiles ）。另外還有棲息樹上的樹棲族（arboreal group）。這樣劃分後，讓他對這種不會飛甲蟲的分佈模式，有更深一層的認識。

這跟達爾文「用進廢退」的觀念有所不同。只是廢置不用不會使器官從遺傳基因中消失。但天擇能嚴酷地裁定誰資源配置不當，因此可以使遺傳基因改變。