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小丫頭吃完晚飯，休息了一會，草草梳洗完畢，便嚷著要回S村。小妮子家不懂事，那份牛脾氣，李曼也得讓她三分。但是今晚客人多，需要人款接，她很不願意小丫頭離開。

「好吧！桌上有三個紙袋，就相煩明軒做聖誕老人，分送給三位小朋友。願小的花兒小的葉兒，親親愛愛過新年。」王亮邊說邊鑽到被窩中去了。

那真是個難忘的長夜。從窗口向外仰望出去，太空的海洋中，靜靜地蕩漾著排列整齊的，沒有舵也沒有風帆的星辰之舟，它，不是黑夜，不是白晝；不是黑暗，也不是光明；祇迷濛地閃耀出人間底美。

「小丫頭，我看你的心病比大人還重啦？」

「不是。」

「不行！我說走就走。」小丫頭鼓起腮巴，很不高興地說。

「……」潘令嫻的眼光，從眼睛角上斜視了大家一下，又把頭躲到房門外邊去了。

「如果我能做到的，我想：總可以毫無保留的答允。」

半下流社會，卻並不是這樣。在那兒，苦難的時代的硬殼內，永遠奔流著生命的神奇的血液。雖然，貧窮集中在那裡，不幸也集中在那裡，使流浪漢們感到真正的悲哀，但象徵犧牲的十字架並不曾倒下！

「你們的意見呢？」潘令嫻一怔，頭垂得更低了。

「你亮哥哥發了相思病，躺在床上好不難過。」蔣胖子被大家一頓沒頭沒腦的傻笑，弄得下不了臺，只好再搭訕幾句。

「為什麼？」李曼偏著頭問。她滿臉堆著苦笑。

「應了我又怎麼樣？想幹不幹，必遭天譴！大頭巾壓得扁你，可壓不倒我。」姚明軒也反唇相稽。

「現在有一件很緊急的事，希望大家安心考慮。」

「什麼人曾經欺侮過你？」

「唱個特別快車，好嗎？」

「何必客氣？」

「自然，這件事你能做到，而且一定做得很好。」麥浪說。

那些聚精會神聽他們談話的人，到了此刻，再也忍不住笑，把一個潘令嫻羞得沒有地方躲藏，牙齒緊咬住嘴唇皮，勾著頭不做聲。

「你到底怎麼啦！」麥浪追逼一句。

小丫頭從她的淺黃色呢大衣口袋內，摸出一張請柬，從請柬內抽出一張印著金邊的肉紅色喜帖，遞到張弓的手上說：「看過就會明白的。」

麥浪見王亮很疲倦，需要安靜休息，不得不提醒大家，說：「到大房裡去胡鬧吧，王大哥委實不能領教你們的吵鬧了。」

聖誕樹上的洋燭，正淡淡地勾起人類對伯利恆漫天風雪的遐思。那是個平安之夜，大地充滿了歡笑與祝福。

「這代表你個人的想法，還是大家的公意？」潘令嫻用左手拊住額頭，畏畏縮縮地在問。語言比繡花針鼻頭還細。

「鬼胖子，都不是好人！」小丫頭一見了胖子就火，她結結實實地回敬了他一句，引得大家都呵呵大笑起來。

「我真的不大會唱。」

「噢，我還沒聽清！」姚明軒把耳朵湊近她的嘴邊，「說！說呀！」

「明軒，你找我有甚麼事？」潘令嫻倚在門檻邊，滿臉泛著盈盈的甜笑。

「明軒一力要挺穿這件事，也有些人不贊成這樣做。」司馬明在旁幫腔。

「大家都得正正經經點，不要冒犯了喜神。」姚明軒見周恩賜拐到王亮的房裡去了，他hetubook.com.com壓低了喉嚨，叮囑大家。

「那麼——你考慮到這樣做，是否會造成更壞的結果？」潘令嫻抬起頭來，直望著姚明軒說。

「亮哥哥好，各位兄弟好。」小丫頭前腳剛跨進門，口裡像打蓮花落一樣的，也跟著叫起來。

「罰小姐姐唱個歌。」小傻子舉手提議。

「罰張弓跳個踢躂舞。」司馬明也跟著打吆喝。

「湘琳，不要信蔣胖子的瘋話。他五香豆吃多了，說話等於放屁！」趙德成見小丫頭有點難過的模樣，趕快扁起嘴巴搬話來安慰她。

小丫頭人細鬼大，她見這場面有點冷僵，悄悄地溜到潘令嫻站立的門邊，一拖，把個潘令嫻踉踉蹌蹌地拖到房子內，說：「新娘子是房裡的人，不要老站在房外。」引得大家又哄堂大笑起來。

「……」潘令嫻還是沒有回答。

「不，曼姐姐，我要到亮哥哥那兒去『報佳音』。我在那裡，我的心是自由的；在這裡，我實在感到不舒服。」小丫頭搖動她的孖辮，正正經經的回答。

「明軒，求你不要再追問了。結婚是兩個人的事啊。我想：亮哥的決定就是我的決定，行不行？」潘令嫻從掌縫中，清清楚楚地漏出這幾句，但是聲音細弱，還有點顫動。

「唱甚麼歌呢？實在我這嗄嗓子比打爛沙缽還不如。」

姚明軒劈手奪過那張漂亮而華貴的請帖，詳詳細細地看了一遍，臉色也有些變得不自在，「沒有愛心的，終究要在死亡的道路上毀滅自己！」他自言自語地說，仰起大堆頭的朝天鼻，嘩嘩噴出兩筒怒火。

「一對新夫婦，兩件舊東西！有啥不願意？潘令嫻有那點配不上李曼？論人品，論學問，論儀表，那一點虧了那姓李的！」姚明軒怒火上升，一頭蓬鬆的亂髮，森森地直立起來。

「我們既不能在恨上死，就得在愛上活！我覺得，在糾紛的兩造間，拚命找出對抗的因素，比你哄我的眼睛，我騙你的鼻子要強。因為，紙究竟包不住火，西洋鏡總有一天要戳穿的。與其那時加深痛苦，不若現在索性挺穿！」姚明軒指手劃腳地說。

「甚麼妙計？」老鐵最不喜歡轉彎抹角，他開門見山地問。

「願平安歸於半下流社會。願生命的苦杯，不再傳到我們這裡，使我們不致在糊塗中跌倒。」王亮一面翻弄李曼的聖誕卡，一面勉強地在說話。復發的肺炎，併發出的高熱，在他那疲倦的瘦削的長臉上燃燒，額角的青筋，在說話中不住地振顫。

「有了虛假的物質享受，卻失掉了現實的生活，失掉了真實的友誼，這些，你總該看得清楚！」李曼挖出了自己的心，向小丫頭申訴。她的話真帶有血絲。

「我最懂心理學，沉默就等於答應。令嫻，你說是不是？」姚明軒揮動右手，全身每個細胞，都沾滿了戲劇性的動作。

「到底怎麼樣？小姐們的怪心眼真難伺候！」姚明軒等得有點不耐煩了，仰起大鼻子，轟通轟通地又噴出兩筒熱氣。

「那麼，請快點講吧！時候已經不早了，大家也得早些安寢。」

「是不是恐怕半下流社會再支持不下去？」

「狗所吃的他轉過來又吃，豬洗乾淨了又回到泥裡去混。請大家珍m.hetubook.com.com惜半下流社會的光榮！我們，好馬不吃回頭草，好漢不戴綠頭巾！我們貧窮，但我們並不下作！」姚明軒暴睜起一對圓眼睛，像隻貓頭鷹。

「本山人自有錦囊妙計，你們可不必多心。」姚明軒又恢復了舞臺動作；因為，他的提議顯然佔了上風。

張弓剛接過來，恰待看個仔細，聖誕老人姚明軒的扁擔拐杖，已鑿在地上咚咚發響。「怎麼？倆人臨陣脫逃，躲在門角灣裡談情說愛，大家應該如何處罰他們！」

「要商量甚麼事嘛？」

「令嫻，不要聽明軒的噱頭，我們有緊要事跟你商量。」蔣胖子老老實實地說。

「怎麼？姚老爺從不打沒有把握的仗，令嫻不是現成的目標嗎？」姚明軒畫龍點睛，將話鋒深深透入問題的核心。

大房內，還在計劃如何苦掙苦扎的姚明軒、司馬明、蔣山青、趙德成、孫世愷、麥浪、張弓、老鐵等，聽說是小丫頭回了，滿天的愁雲慘霧，都拋到九霄雲外，大家三步併做兩步，從房門魚貫而出，爭報著平安的訊息。那靠近門邊坐著的蔣胖子，是鑽出來湊熱鬧的第一個。

當她高擎起滿溢的酒杯，向高貴的來賓們祝福的時候，她所看到的，僅是那苦澀的威士忌，所反映出來的自己的生命。當她隨著柔曼的樂章，翩翩起舞的時候，詩人的胸前，卻懷著一團火藥，她想將生命爆炸成粉末。當她在來賓們如雷的掌聲中，湊近麥克風前，一曲高歌的時候，她卻感到，她在為王亮而歌唱！但這些蠢物尤物的人叢中，卻找不出一個像王亮那樣的「人」！她的歌聲，傾吐著她心底的幽怨，顯得無限悲愴；而這些長了驢子耳朵的上流社會人物，正以此慰藉他們自己。酒香鬢影，歌聲，烘托起上流社會的狂歡之夜。但錫安山上的靈光，卻永遠不曾照亮他們（或她們）疲憊的生命；約旦河邊的聖水，也不曾洗滌這肉|欲的追求者們貪婪的靈魂！正如同聖經上所說的話：「你們這上流社會人哪，你們將我的尊榮變為恥辱，要到幾時呢？你們喜愛虛妄，尋找虛假，要到幾時呢？」你們從黑暗中來，還得回到黑暗中去。因為，虛假並不能填滿空洞底慾望！

「令嫻，你的心意到底怎麼樣？」姚明軒重重地把手中的扁擔拐杖，鑿在地上說。

「沒有呀！」

「請聽天使高聲唱，榮耀歸於新來王。……」當小丫頭的歌聲，從王亮的窗口傳進半下流社會的時候，沉寂的半下流社會，又掀起了新的歡笑。潘令嫻領導著周恩賜與小傻子，每個人手上捧住一枝白燭，從廂房裡嘻嘻哈哈地迎到大門口來。

「是公意嗎？」

「令嫻，這事是一個老大的疙瘩。我們想告訴王大哥，又怕增重了他的病；假若瞞了他嘛……實在對不住朋友，對不住我們自己的良心。所以特別找你來商量商量，看你有何高見？」張弓說。

「請湘琳原原本本的告訴我們。」張弓答道。

潘令嫻把頭藏轉，挨了好久，說道：「我依便是。」她被羞得老是嬌滴滴地渾身打顫，想溜走，但腳軟綿綿的，拖不動。

「亮，躺下去吧！著了涼準會加病的。」

「當然是真的！」

「曼姐姐準www.hetubook.com.com備明年正月初三結婚。現在距離婚期，不到兩個禮拜了。不信，有我偷出來的一張請帖作證明。」小丫頭哭喪著臉，把滿腔心事，和盤托出，心倒像輕快了許多。

「是。」

「張哥哥，我的眼，使我的心傷痛！」小丫頭話還未說得半截，小嘴唇已抿得繃緊。她揀選了耶利米哀歌中的一句現成話，來表達她心裡的苦痛，真最合式沒有了。可惜張弓不大懂得這句話的意思，他鼓起眼睛直盯住她，說：

大廳內，擁著貂皮大衣，拖著長裙的太太小姐們，西服筆挺的老爺少爺們，慢慢地越聚越多。李曼像蝴蝶穿花叢般的，周旋在盈盈歡笑之中。她面對這令人眼眩的繁華，令人頭昏的喧囂，難言的寂寞，使她全身顫慄。她感覺到：她的生存空間，一天天在縮小；她的青春底花朵，一天天在凋零。雖然，洋琴鬼們的彈唱還是這麼令人心醉，可是美麗的生命的憧憬，對她已永遠不再回來。她也深深體會：在不應當有笑容的地方裝笑，這笑，比哭還要難過。在這鍍金的小天地裡，詩人透過她充滿靈感的淚眼，所抓到的僅是這樣的印象。

「我看你牙巴骨打得狗死，你的法子呢？」趙德成歪著頭問。

潘令嫻接過那張美麗的喜柬，橫過來，豎過去，看了又看。她還以為眼睛出了毛病，不斷揉眼睛。不安的情緒在她臉譜上轉換。

「湘琳，明天派章司機送你回去行不行？」李曼一手提起她的晚禮服，一手搭在小丫頭的肩頭上說。

「我討厭那鬼胖子！那個有錢的惡叫化！」小丫頭牙齒咬住嘴唇皮，面色顯得黃中帶白。

「什麼事？」麥浪問。

盛粧的李曼，煥發的容光依舊嬌艷逼人。她正茫於指揮僕役們佈置聖誕樹，安排晚宴，調雞尾酒，吩咐男僕打亮蠟地板，累得一頭涔涔大汗。

「我看也還是包瞞一會再說吧。」潘令嫻躊躇了一下說。

「可憐你的姐姐，現在世界上已看不見半個親人，已找不出一絲溫暖……」李曼淚承於睫，她的心裡要說的話，竟是如此蒼涼。

「一個人有了花園洋房，有了汽車，有了鬼胖子，也有了臭銅板，還怕寂寞嗎？」小丫頭鼓圓一對眼睛，拿話直頂撞李曼。

「恩賜，費神將潘老師請來。」姚明軒吩咐道。

「你講的話，我實在有點不明白。」

「請大家發表點兒感想，」姚明軒將手一抬說。

王亮噙住一眶清淚在傻笑。他的臉，沉悶了許多天，到這時才顯得開朗些。

「恐怕王大哥有點不願意幹。」趙德成搔著他的後頸皮，邊搔邊說。

「尤其不是！」

「唉，好妹妹，蓮子苦在心裡，你年紀還輕，見的世面也太少，萬事總該將就一點。」李曼勸慰的語言中夾著哀懇。

一場平安夜的鬧劇，在姚明軒破銅鑼式的粗嗓子導演下開始了。

「真的？」

「湘琳，如何這麼晚才回？」潘令嫻笑靨上泛出桃花，親切地慰問這夜歸的伙伴。

「令嫻，我們不能再製造悲劇。我們不能再掘挖深坑，讓王大哥掉在我們挖成的阱裡！虛假不要再臨到我們頭上，病根也不要再盤踞在我們的腦袋中。這事非得明明白白告訴他不可！」姚明軒見他們談話不著邊際，只得「ｈtｔps://ｗwｗ.ｈｅｔｕbｏｏk.ｃｏｍ•ｃｏm單刀直入」。

平靜了一刻的大房，再度燃起鬧哄哄的歡笑。姚明軒翻穿了他那件不能進當舖的破外套，頭上戴了頂花花的紙帽，拉了老鐵的扁擔做拐杖，背上揹著一條破毛巾毯，熱火朝天地穿插在人叢中，說東道西，插諢打科，鬧得滿屋子烏煙瘴氣，幾乎使小傻子，周恩賜的肚子都笑癟了。但小丫頭卻裝做大人模樣，悶聲不響，憂鬱，在她那縐起的圓額角上，刻劃出一條條電車軌道。她有氣沒力，坐立不安。火熱的生命，雖搖晃在她的網膜上，腦海中所浮現出的，卻是李曼的化裝舞會，是李曼剛剛印好的那疊結婚請柬。俗語說：「一人向隅，座舉不歡。」她的憂鬱，第一個受到感應的是數學家張弓。他發現小丫頭有不尋常的心事埋在心裡。於是，他調換過一個位子，挨近小丫頭坐下，輕言細語地問她道：

李曼的新居，是一棟髹漆著淡綠顏色的一樓一底的花園洋房，此時正點綴得金碧輝煌，安排下盛大的舞會，歡迎上流社會的紳士淑女們。

「是不是譏笑我們黃連樹底下操琴，苦中作樂？」

「……」潘令嫻還是沒有說話，她的臉，埋在兩個手掌的中間，人們僅能從她那起伏的胸脯上，窺測情緒的變動。

「不囉，讓令嫻姐姐陪伴他也就夠了，淘氣加寶氣，一直要鬧到大天亮，誰受得了！」小丫頭搖動她的孖辮，像博浪鼓般一溜煙先跑出去了。大家也只好跟她退去。

「是不是擔心你亮哥哥的病？」

「到底是為什麼？」

「當然是的！我們這民主自由的社會，還會玩那套強|奸民意的手法嗎？」

「我想，假如你願意答應幫忙的話，戲劇化的人生，不獨沒有壞的結果，而且還正有好的開花哩。」

小丫頭被催逼不過，紅著臉唱了個「江南之夜」，惹起了大家的鄉愁，惹起了大家對故國的懷念。張弓跟隨著亂跳了一通，算是點綴。另一個節目，正要搬出來的時候，張弓突然虎虎地站起來，搖首叫大家暫停片刻。

「聖誕夜，聖善夜……」夜風送來一曲曲純樸的歌，在流浪漢們的心絃上輕輕躍動。那富有宗教情趣的和穆的旋律，也在大家的思想上起著共鳴。笑，盈盈的笑，甜甜的笑，從每個人的眼角，傳導到每個人的心坎。青春底祝福與生命底憧憬，不留痕跡地輕拂著半下流社會。

「我……我！」潘令嫻吐吐吞吞地說。

「亮哥哥，祝你平安。曼姐姐也託我向你問候。」小丫頭把聖誕禮品與聖誕卡，一古腦兒擺在被窩上，眯著眼睛向王亮微笑。

園內，甬道旁的兩列法國梧桐，在簌簌地搖落著黃葉。影樹的光禿禿的枒杈，從圍牆上直挺挺地伸展出去，像要撐破灰色的天穹。修長的花畦內，雁來紅在微風裡點著頭，白色的、黃色的、紫色的菊花叢，相互擁抱住，竊竊地談著情話。殷紅的聖誕花寂寞的在燃燒，爆仗花偷爬在圍牆上，金黃色的蓓蕾，纍纍低垂在蕭瑟的寒風裡。當富貴人家，花枝互鬥著芳菲的時候，圍牆外廣大的世界，那披著滿頭枯髮底冬天，正逐漸衰老。

「說嘛，你說咱們該怎麼辦？」麥浪神色頗為激動。但潘令嫻又把頭低下去了。

「萬事總求個痛快，我https://www.hetubook.com.com還是堅決主張速戰速決。」姚明軒擺出「舌戰群儒」的神氣。

「到底如何呀？」姚明軒仰著朝天鼻追問。

小丫頭不管三七二十一，撥開眾人，直往廂房裡竄。大家也一窩蜂隨著轉進。小廂房被人擠得滿滿的。此時，王亮已苦撐著燙手的酸痛的身體，從被窩中坐起來，瘦臉上，流露出一絲親切地笑。

「明軒，這樁事還得守住秘密。王大哥正在病中，不可讓他再加重感情的負擔。」麥浪擺動他那哲學家平實的四方臉，語重心長地告誡大家。他的聲調壓得特別低。

「我覺得曼姐真發了瘋！這麼大一個火坑張開口在等她，怎麼她會這樣傻幹？」潘令嫻說。

「多算勝少算，當心忙裡錯啊。」張弓從旁插了句嘴。

「先請你看一件東西，而且願意聽聽你的意見。」麥浪順便從姚明軒手上，掠過那張請柬，遞到潘令嫻面前，平實的四方臉，沒有露出聲色。

「嗨！聖誕老人的心，怎樣這麼嫩？」潘令嫻被羞得滿臉通紅，頭低垂到胸脯上，大家也被逗得哈哈大笑。

「流淚撒種的，必歡呼收割。那帶種流淚出去的，必歡歡喜喜地帶禾捆回來。我們的指望，在未來的創造的日子，我們的勇氣，在於能忘掉醜惡。謹祝福各位。」姚明軒拉開唱黑頭的粗喉嚨，他說話像一位佈道的牧師，高聲朗誦著經典。

「琳姐姐平安。」小傻子與周恩賜，深深地向她祝福。

破曉的雞聲，喔喔地啼遍了遠近。山上，山下，有白衣的天使，唱著歌，將平安的訊息，佈遍人間。

「那就是說：半下流社會，在兩個星期之內，也籌辦結婚大典。男主角是王亮先生，女主角嘛——」姚明軒說到這裡，頓了一頓，眼光輪射了大家一番，拉慢聲音說：「就是……潘令嫻……小姐！」

「你先得答應我們，不要拂了大家的好意才行。」麥浪也加緊攻勢。

「愛無邊，恨無底，人心難測。明軒，我認為你在這樁事上，未免太主觀了點！」麥浪還是在潑冷水。

「喂，怎麼又只是一個小丫頭回來，李曼呢？」蔣山青問。

「假若老王肯了，你怎麼辦？」姚明軒釘子覆腳，一個蘿蔔一個坑，直頂上來。

「聖經上說：『末世必有好譏誚的人，隨從自己不敬虔的私慾而行。』明軒，我看這兩句話正應了你。」那是麥浪的話。

「聖誕之夜，大家聯歡，我們民主公議要你唱個歌，湊湊熱鬧。」姚明軒說。

「聽到了沒有？是公意還是私意，是民主還是『明』主？」姚明軒的一張嘴，在嗡嗡的笑語聲中，特別顯得有力量。

「也不是。」

「你的感想呢？」麥浪問。

「快點，罰了，我們要另換花樣，我們來碰球。」周恩賜嘻開小臉，從旁催促。

大家你湊一句，我加一句，微笑在冷空氣中烘烘燃燒。

「速戰速決，總要有目標才行呀！」司馬明也加入了舌戰。

門外，汽車的喇叭按得一片響，阿芳尖著嗓子在嚷。貴客已開始光臨了。李曼見小丫頭固執要走，只得吩咐章司機用汽車送她到筲箕灣，在急忙中拿了一點聖誕禮物，寫了一張聖誕賀卡，噙住一包清淚，送走了這個淘氣的孩子。

「說那裡話，我倒想看看你們的餘興節目呢。」王亮從被面上微仰起頭來說。