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他們在草地上轉了一圈，在樹叢掩蔽下沒人看見。他們來到小街門口，帕特里斯開了門。

他衝到一個窗子前，把簾子拉開，把窗子打開，他不禁叫起來。

「把他關在房裡，他瘋了，他會有危險。人家會利用他的癡呆，讓他開門。去把他關起來！」

一種不假思索的衝動驅使著柯拉麗，誰也不能阻攔她，她繼續向前走去。

「有人來，笨蛋，因為柯拉麗媽媽和亞邦遭到了襲擊，除非這事就是你們幹的——不是的？那麼——別再傻乎乎的！不是叫你們去對別人說，而是你們之間談話時說——甚至心裡還懷念著她。現在就有人在偷聽，窺視著你們，聽你們說的話，猜測你們沒有說的話。因此柯拉麗媽媽明天不會出房門，你們輪流守護，其餘的人睡覺去，吃完晚飯就睡。別在屋裡走動，保持安靜。」

「最後，」他心裡想，「我就會知道的，我會知道這人是誰，埃薩萊斯的一個朋友？是他的陰謀的繼任人？可他為什麼仇恨柯拉麗？那麼他愛她？所以試圖把我也幹掉？我會知道的——我會明白的——」

「啊！沒什麼——想想而已——」

哨兵們立即趕到。他說：「你們都是笨蛋，有人進到這裡來了，柯拉麗媽媽和亞邦險些沒命了——」

「回去吧，柯拉麗。」

窗子打開了，帕特里斯斷定東西是從這裡拿走的。這個老頭無意地參與了一個陰謀，這個假設得到了證實。

當他們打開另一扇門的時候猶豫了一下。他很懊悔沒有告訴德斯馬利翁先生，他一個人同柯拉麗來這裡，有某種跡象表明，此行有危險。不過，他又排除了這種念頭。不過出於謹慎，他帶了兩支槍。這樣還怕什麼呢？

可是他們剛走了幾步，就驚恐地停下來，門被關上了。

帕特里斯把桌子收起來，點燃一支香煙，平靜地吸著，他每天晚上都如此。他脫下衣服，把它仔細地折好；搭在椅背上，又把錶上滿弦，然後睡覺，熄燈。

「他就在那裡望著我，該怎麼辦？我想，他還沒有砸碎玻璃，還沒朝我開槍，行動還不肯定，他一定會那樣。不，他的計劃一定有不同的方式，一定更狡猾。我想，他是在窺測我睡覺的時間，待我睡著了不知不覺地進來。

當柯拉麗跪著祈禱的時候，他在附近尋找，但是沒有看見西蒙的影子。他只好又去檢查小屋，很明顯，這是非常危險的舉動，他們緩慢謹慎地行動著，即使不是由於m•ｈeｔｕbｏｏｋ.cｏm•com懼怕，至少是因為來到一個曾經發生過人死和犯罪的地方，不免有些恐慌。

於是他們驚慌地對視著，心裡都想到了可怕的問題。歷史的故事又重演了，悲劇又在相同的環境下重演了，繼父親和母親之後的是他們的兒子和女兒。過去的情人和今天的情人都成甕中之鱉，敵人的利爪抓住了他們。毫無疑問，敵人會讓他們同他們的父母一樣地死去——一八九五年四月十四日——一九一五年四月十四日——

西蒙坐在窗前，背對著帕特里斯。帕特里斯走到他跟前，被嚇了一跳，老人拿著黑白珠子做的花圈，上面寫著一九一五年四月十四日。這是西蒙為他的亡友做的第二十個花圈。

「為什麼，您害怕嗎？」

上午九點鐘，帕特里斯問西蒙的情況。

帕特里斯不知道應該怎樣進入門窗緊閉的小屋。可是當他們走近屋子的時候，朝院子的門開得大大的，於是他們想到西蒙在裡面等他們。

他們的回答是一致的。柯拉麗有點疲倦躺在沙發上看書，亞邦在過道上，房門開著，按阿拉伯人的方式蹲在那裡。他們兩人都沒有聽見一點可疑的聲音。忽然亞邦看見走道的燈光下出現一個人影，頓時這盞燈和柯拉麗臥室的燈同時熄滅了。亞邦剛要站起，脖頸上被猛地一擊，失去了知覺。柯拉麗想從小客廳的門逃出去，門開不開，她開始喊叫，可是她立刻被人抓住按倒。所有這一切發生在很短的幾秒鐘裡。

「上尉，他拿了一個花圈。」

需要行動的想法使他跳下床，開了燈。一切似乎都是老樣子，沒有任何異常的痕跡。

她挽住他的胳膊，堅決地說：「走，我要去祈禱，祈禱會讓我好受些。」

那裡沒有發現任何人，但是在壁櫥裡發現了幾樣東西，是上次與德斯馬利翁先生一起搜查時所未見到的：一副繩梯，一根像煤氣管道用的鉛管，一盞小焊接燈。

「別怕，」帕特里斯說，「我不要。明天，西蒙，明天我和柯拉麗，我們正好去赴約，是你給我們選定的日子。明天，可能對於可怕的過去的紀念，會使你精神得到解脫。」

「我們沒有關門，是嗎？」他說。

帕特里斯詢問的結果，只有一條線索，兇手不是從樓梯上來的，而是從僕人廂房一側來的。僕人廂房頭上有一個很小的樓梯連著廚房和配膳間，配膳間有道便門通雷諾瓦街。

他們跨進小屋的門和_圖_書檻時，正好是十點整。一個小門廳通向廚房的一側，門廳另一邊是臥室，正面是正房。房門虛掩著。柯拉麗小聲說：「以前事情就是在這裡發生的——」

「有動靜嗎？」他問兩個站崗的哨兵。

帕特里斯到他的房間裡看了看，花圈不見了，壁櫥裡的三樣東西繩梯、鉛管和焊接燈也不見了。他問：「西蒙沒帶東西出去嗎？」

他又跑到另一個窗戶，也是同樣的障礙。

他繼續寫著，頭也沒抬，好像一點都沒有警覺，實際上他是不經意地在寫他的不安。

「我們走吧。」帕特里斯說。

他很想把有關四月十四日這天的所有情況，以及西蒙老頭的奇特表現，告訴德斯馬利翁先生。但由於說不清的原因，他沒有說出來。也許他想獨自一人把事情處理到底，也許是因為害羞，他沒有向德斯馬利翁先生透露有關過去的秘密，他保持沉默了，他問：「那麼，這封信怎樣處理呢？」

他們的眼睛不安地對視著。

帕特里斯沒有管西蒙老頭，他總是在抽他那已經熄滅的煙斗。他進入他的房間搜查，以防它成為敵人隱蔽的地方。

柯拉麗向帕特里斯做了個手勢。

「這些都是可疑物品，」他想，「這些東西是怎麼弄進來的呢？是西蒙無意地，不由自主地拾來的嗎？或者，我是否應該懷疑，西蒙只不過是敵人的工具呢？在他精神失常前，他認識這個敵人，而現在仍然對他有影響。」

那裡有兩個門，右邊一個通臥室，左邊一個通向與廚房連接的客廳。

帕特里斯發現，這扇門鎖著，可是有人掌握了門鑰匙。

「您要獻給他們，」帕特里斯大聲說，「一種友誼和復仇的本能伴您度過一生，直到神經錯亂還一如既往。您要去獻花圈，是嗎？西蒙？您明天去？因為明天是四月十四日，神聖的紀念日——」

「的確是這樣，」柯拉麗喃喃地說，「我好緊張。」

帕特里斯的計劃很明瞭。因為敵人認為柯拉麗死定了，便向她洩露了他們的目的，敵人要殺他，殺帕特里斯。所以必須讓敵人自由行動，毫不懷疑他的計劃，也不提防他。敵人來了以後再來收拾，讓敵人中圈套。

「是的，」帕特里斯說，「我們進去可以找到西蒙。不過如果您沒有勇氣的話，柯拉麗，還是不要去。」

他趕快去開門，可是都被堵死了。

「沒有，我已不再指望他們。布爾賴夫說他不在現場是真的，他和他hetubook.com.com的同夥僅僅是幾個配角而已。」

差一點兒十點的時候，柯拉麗在花園裡見到了帕特里斯。帕特里斯把最新情況告訴了柯拉麗，柯拉麗臉色蒼白，顯得很不安。

「明天是四月十四日，」帕特里斯說，「趕在一起了。」

過去的生活還在繼續，不僅僅是一對情人短暫的愛情，而是兩個人長期的平靜和安定的共同生活仍在繼續。

「沒有，上尉。」

柯拉麗沒有吱聲，她仔細地審視著每樣東西，激動得臉色都變了。房裡有很多上個世紀的書籍，封面都是黃色或藍色，上面都有鉛筆簽的柯拉麗的名字。還有柯拉麗夫人未完成的作品，一塊刺繡布，一塊羊毛壁毯上還插著一根針。也有些簽著帕特里斯名字的書，一盒雪茄，吸墨紙，點水筆和一瓶墨水。鏡框裡還有兩張小照：帕特里斯和柯拉麗。

她每看見一件遺物就激動不已，偎在帕特里斯的肩膀上抽泣。

「一九一五年！——一九一五年——」帕特里斯喊道，「太可怕了！——是今天的日期！誰寫的？這是剛寫的。噢！太可怕了！——瞧——瞧——我們走不了啦！——」

門紋絲不動，彷彿鐵板一塊。

一個哨兵問：「可是同誰談呢？上尉？沒有任何人來這裡。」

「我們進去好嗎？柯拉麗？」

他一時驚呆了，然後又朝第三個門跑去，他想撞開它。

大家感到十分驚訝。他命令道：「安靜！你們都該挨棍子，我原諒了你們這一次，但是今天夜裡，整個晚上，你們都要談論柯拉麗媽媽死了。」

「沒有，我們沒關門。」她說。

「他出去了，上尉，」哨兵回答，「您解除了他的禁閉。」

帕特里斯和德斯馬利翁為黃金偷運的事各奔東西，突然間又被命運驅使聚在了一起。過去和現在都聚在一起，結果即將明朗。就在黃金偷運出境的四月十四日這一天，一個陌生的聲音召喚著帕特里斯和柯拉麗去赴他們父母二十年前就安排好的約會。

「那邊沒有特別的情況嗎？」

「西蒙來過，」帕特里斯說，「本能勝過一切，他不得不來。他肯定在附近不遠處。」

「西蒙老頭呢，上尉？」

房子雖然很大，但傢具的陳設給人以親切的感覺。沙發、椅子和*圖*書、地毯、門簾，一切給人舒適的感覺，可以說同這房子的主人慘死前沒有兩樣。這房子更像一個車間，因為房子的天花板中央嵌著一塊玻璃，光線從房頂射進來。兩扇窗子卻被簾子擋得嚴嚴實實。

帕特里斯立即決定，把柯拉麗抱到自己的床上，讓她別動，別叫喊。然後他又去看亞邦，他受的傷不重。他拚命按鈴，把房前屋後的哨兵都召來。

「您好像猶豫不決，擔心——」

帕特里斯滿懷希望地迎接著他設想的鬥爭。他給亞邦包紮了傷口，亞邦的傷不嚴重，他又詢問了亞邦和柯拉麗一些情況。

她大膽地沿著她母親走過的小路，踏上樹木繁茂，雜草叢生的草地。他們繞過左邊的小屋，走到他們父母安息的綠色的內院。他們一眼就發現那裡放著第二十個花圈。

「對，您為什麼這樣說？」

然而一小時過去了，又一個小時過去了，窗外沒有任何動靜，只有書桌那邊有乾裂聲。這肯定是人們夜間聽見的那種傢具的乾裂聲。

對帕特里斯來說，這一天的時間顯得很長。他多麼希望趕快把真相弄得明白啊！真相不是就要在四月十四日這天弄清嗎？

「從現在起，我真正感覺到我是處在他的目光注視之下。他對我懷著仇恨，我們互相仇恨著，就像兩把利劍在尋找機會刺出去。他像一頭猛獸那樣蜷縮在黑暗中盯著我，盯著他的獵物，選擇一個吞噬我的位置。但是我，我也知道，他是在失敗和覆滅前預先送上門的戰利品。他準備了刀子和紅絲繩。我將以我的兩隻手結束這場戰鬥，我的手粗壯而有力量，它是不可戰勝的——」

他並沒有受到襲擊，其實他是多麼希望他的計劃獲得圓滿成功。午夜前，帕特里斯坐在靠牆的一張圓形書桌前，拿出記事本，開始在上面詳細記錄著一天發生的事情。

「不——也許是——我今天不怕，但有時有些怕。我想念我可憐的母親，她像我一樣，在四月的一天早上跨過這個門。她很高興，來這裡幽會——當時我好像要留住她，對她喊，『別往前走——死神在等待你——別往前走——』這些可怕的話，現在輪到我來聽了——我聽見他們哼著歌曲——我不要再往前走了，我怕——」

「管它呢，」帕特里斯心裡想，「我已精疲力盡了，敵人已猜到我的意圖，為他們設下了陷阱。睡吧，今天夜裡不會有事。」

字下面畫著一個十字，十字下面寫著另一個日期，m•hｅｔｕｂoｏk•cｏｍ•cｏｍ字體不同，是新寫的：

第二天，他檢查了一下窗戶，他注意到一樓沿花園的那面牆，有一道很寬的挑簷，人可以扶著陽台和天溝在上面走。他觀看了所有房間，都可以從挑簷進去。

窗戶被堵死了，玻璃窗和護窗板之間砌著礫石。

帕特里斯的那種戰鬥的熱望開始消退，他於是想到柯拉麗媽媽擔心他被殺死是毫無根據的，而且他的敵人那麼大的個子也是無法抓住的。他的腦子亂糟糟的，差點都要睡著了。這時還是那個地方發出撕裂聲。

這門只有一扇，全用木頭做的，又厚又硬，是用橡樹木心做的。既沒有刨光，也沒有上漆，只有些劃破的痕跡，像是用東西敲擊過。

帕特里斯過去開門，可是門既沒有把手，也沒有鎖。

晚上，帕特里斯在柯拉麗床前陪了一會兒，九點鐘回到自己的房間。他的房間離得稍遠一點，在另一頭，從前是埃薩萊斯的吸煙室。

「天哪！我在想，這究竟是一種正常的警告呢？還是敵人在聲東擊西？我去找布爾賴夫談談。」

「沒別的了？」

「啊！媽媽，媽媽，」柯拉麗低聲地呼喚。

第二天，四月十四日。

傍晚，德斯馬利翁先生到雷諾瓦街來，告訴帕特里斯：「瞧，我收到一封非常奇怪的匿名信，字寫得潦潦草草——我念給您聽：『先生，黃金即將起運，請注意，明天晚上，一千八百袋黃金將運往外國——一位法國朋友。』」

這一回，帕特里斯只有一件事沒說：兩件事情湊巧是同一天。

「西蒙不在這裡。」帕特里斯說。

「好。」她說。

「來，」她說。

「應該沒有，上尉。我們都沒有給他開過門。」

「好，好，這樣會好些，朋友，我們將來再來——我們將再回到他們身旁——我們將恢復他們被破壞了的生活的溫馨。我們走吧，今天我感到支持不住了。」

寫了三四十分鐘後，他就要把記事本收起來的時候，他好像聽見隱隱約約的沙沙聲，他不覺神經高度緊張起來。這聲音來自窗外。他想起了那天曾經有人向他和柯拉麗開槍的事。但是現在窗子連一點縫都沒開。

他低頭去看這個不可理解的人，他們的目光相遇了，就像兩條路在十字路口相交了，所有善良的，或惡毒的，友好的，或背信棄義的感情糾結在一起，構成一幕悲劇。西蒙以為帕特里斯要拿他的花圈，死死地抓住，而且很憤怒的樣子。

而且——另外——門右邊，有幾個鉛筆寫的字：