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「安妮，你很興奮，」蘇珊娜在我們坐下吃午飯時說，「我從未見過你這樣。」

言歸正傳吧，剛說到我們正要出發，尤斯塔爵士退出後，佩蒂格魯小姐說她也要留下，以防爵士需要她。到了最後一刻，蘇珊娜叫人送字條來，說她頭疼不去了。所以雷斯上校和我開車前往。

蘇珊娜和我陪他去，尤斯塔爵士回飯店。我對彩虹林有點失望。根本沒有彩虹，而且我們渾身全濕透了，但偶爾我們能瞥見對面的瀑布，看清楚它們是多麼寬廣遼闊。啊，可愛的瀑布，我是多麼崇拜你們啊！我將永遠如此！

「不只是這樣。」

「不，我不這麼認為——儘管她們的確是弱者。也就是說，時下的女人是弱者。但我父親說，起初男人和女人共闖世界，力量相當——就像獅與虎。」

「我知道了。」

我完全不知所措。

我本能地感覺到自己的生命受到威脅。這種感覺和我在奇夢登堡號上那晚的感受一樣——一種警告我危機逼近的確切直覺。

直到我們返回飯店，我們倆沒再多說什麼。我直接去找蘇珊娜，她躺在床上讀書，看起來一點也不像「頭疼」。

他第三次這麼說，但這次他的語氣帶著一種決定的意味，令我不禁轉頭去看他。他的臉色從未那麼冷酷過。

「對，還有長頸鹿。起初人類是遊牧民族，直到他們群居下來後，男女開始分工，女人才變弱者的。當然，在心裏頭他們還是一樣——我的意思是說，感覺還是一樣——這就是為何女人崇拜男人體力的緣故：這是她們曾有過而又失去了的東西。」

「也不曾墜入愛河裏？」

「明天再說吧。」

我不答話。

「我向你保證，貝丁費小姐，我來此完全是為了私人的旅遊之樂。」

喝完茶我們去散步，坐上台車，讓滿臉笑容的土著沿著小鐵軌推向橋去。

「安妮．貝丁費，你來這兒的真正意圖是什麼？」他忽然問。

「鑽石怎麼了？」

他一走，我們馬上被一群貓包圍，六隻貓一起可憐地喵喵叫，聲響堪稱是震耳欲聾。我給了牠們一些糕點，牠們爭先恐後地狼吞虎嚥。我把所有的牛奶倒進茶盤中，六隻貓立刻搶著喝。

我們又回到了橋上。

「別管那些木刻動物了。這些貓是活生生的，我要把牠們帶回去。」

「是嗎？」我大笑起來，但覺得笑得極不自然，「只是我太喜歡這裏的一切罷了。」

「你真的認為這樣嗎？我是說，女人崇拜力量？」

「最好把你舉起來。」他忽然說，並迅速將我抱起。

他的話使我全身打了個寒顫。在他心裏有種我不明白的決心——而這使我害怕不已。

「沒什麼，」我說，「我只是緊張——或許有人在我的墳上走過。我預感將要發生可怕的事了。」

但我興奮得一時睡不著。我連衣服也沒有脫，就躺靠在椅子上做夢。我一直覺得有什麼事越來越近……

我們過了橋，沿著兩邊由白石頭標出的小和*圖*書路緩緩前行，直到了峽谷邊緣。最後我們來到了一處大空地，左側有條前往峽谷的小通道。

我們沉默地爬到羅茲在巨石環繞下的葬身之處，一個奇特陰森、荒無人煙的地方，永恆地謳歌這崎嶇而怪異之美。

「我知道了，」他又說了一次，「是不是從我第一次在奇夢登堡號上見到你時，就已經——」

「我是在教你認清現實面，我是在教你堅強無情——像我這樣。這是力量的秘密所在，也是成功的秘密所在。」

「不，」我說，「不是。你知道的——我——喜歡另一個人。」

我突然回頭看去。一片沉寂，什麼也沒有。我繼續走了一兩步。又聽見身後嘩嘩做響。再往前走，我一邊回頭察看。黑暗處有個男人的身影走出來。他知道我看見他了，就跳出來緊追著我。

「你到這兒的真正企圖是什麼，雷斯上校？」我故意問道。

我一度以為他不會回答，顯然他退縮了。最後他開口說話了，語氣中帶著苦澀的自娛感。

是我的幻覺，還是他回答前又猶豫了一下？他說道：

那天晚上，我在硬舖上睡得很死，和一些惡夢掙扎搏鬥。我睡醒時頭很疼，就走出去到火車的觀望台上。空氣清新舒爽，放眼過去盡是叢林密佈的起伏山峰。我覺得這是世界上最美的地方，我深愛這片土地。希望我能在叢林中的某處有個小屋，永遠永遠地住在那兒……

「他們說，」我慢慢地說，「你和政府有關係——你替政府的情報機構工作。這是真的嗎？」

「不，」我輕聲說，「是在那之後。」

「但沒人知道它們藏在一卷底片盒裏，」我辯解道，「這是個絕妙的藏鑽石之處，我再也想不出更好的地方了。」

「沒什麼，只是知道我現在要做什麼了。」

我圍上一條圍巾，偷偷溜到門口。我必須謹慎。他被人追捕，因而不能讓人看見我和他會面。我悄悄走到蘇珊娜的房門口。她睡得很熟，我能聽見她均勻的呼吸聲。

她好奇地盯著我。

「我認為這是千真萬確的——如果可以坦誠的話。你自認遵循道德，但當你戀愛時，你卻轉向肉體即是一切的原始中。然而，我認為那並不是目的；如果生活在原始狀態下，這是可以接受的，但你並非如此，所以最終還是另一種東西獲勝。那是一種貌似被征服、但最後總是贏得戰果的東西，不是嗎？他們以唯一有效的方式獲勝。正如《聖經》所說，失去生命，重新找回。」

「你——你是什麼意思？」我支吾著說。

「我不認為你當從愛河中脫身自拔過，對吧，安妮小姐？」

「可能只有今天牠們沒得吃，」他安慰地解釋道，「那人的妻子到布拉瓦約買東西去了，以後牠們就沒事了。總之，你知道的，世界上到處都充滿著餓貓。」

我們在沉默中回到車內。在回布拉瓦約的途中，我們在路邊一棟原始建築物前停下來找茶水喝。屋主ｗww.hetuboｏｋ.coｍ•cｏｍ在花園鋤地，似乎為了被打擾而很惱火。但他仍答應幫我們找點東西喝。過了很久，他端上一些乾癟的蛋糕和溫熱的茶水，然後又消失在花園裏。

我大笑起來。人人都拿那隻木刻長頸鹿取笑。

「你愛非洲，是嗎？」我問道。

「你不能這麼做。」我憎恨地看著他，但他繼續說，「你認為我殘忍——但一個不為這種事濫情的人才可以活下去。我不會無動於衷，我不會讓你帶牠們走。這是個原始的地方，而且你知道，我比你強壯有力。」

我的心幾乎要停止跳動了。他就在這裏！哦，我早就知道——我一直都知道！我覺得他已靠近我。我不知不覺地來到他的隱身處。

車子在目的地停下，談話告一段落。我們下車，緩緩往上爬，欣賞那世界奇觀。和雷斯上校在一起讓我有點不舒服，但這並不是第一次。他把他的思緒深藏在那深不可測的黑眼睛裏，使我有點害怕。他總是令我感到害怕，和他在一起，我永遠不知道身處何地。

我打定主意站了起來。

我們不吭聲地坐了一會兒。然後往下行，但這回路線稍微改變。有時是崎嶇的坡道，一度我們來到了幾乎垂直的陡峭岩石峻壁。

「最後，」雷斯上校沉思道，「你墜入愛河，而你又脫身自拔，你是這個意思嗎？」

他語調帶著一股令我驚懼的嚴肅意味。我覺得對身邊這個男人了解甚少。

「安妮，」他溫柔地說，「我需要你。你願嫁給我嗎？」

尤斯塔爵士呢？我在他客廳外面停了一會兒，他正在向佩蒂格魯小姐口述，我能聽到她單調的聲音重覆著：「所以我斗膽建議，要解決有色勞工的問題——」她停下來讓他繼續，我聽見他發火地咕嚕咕嚕說下去。

「什麼是弱者，什麼不是弱者，每個人在這方面的看法有別。」

他把我放下時，我感覺到他的力量。一個鐵人，肌肉繃緊得像鋼鐵一樣。我再次感到害怕，特別是直接站在我面前盯著我眼睛的時候。

「每當我想要用相機時，總是沒帶。」蘇珊娜嘟囔著。

是的，我很興奮，但除此之外，我還有種奇妙的感覺，覺得自己在等待某件事——某件即將發生的事。我是既興奮又不安。

那天我們驅車經過棕色矮樹林前往馬托波斯。一切都沉靜得出奇——除了我們的車子，我想這一定是人類製造的第一輛福特車！座墊都已碎成了破布條，儘管我對引擎一無所知，但我猜得出來它的內部不應該是那樣。

「電燈泡在此休息，」她說，「天啊，我這老練世故的女伴。親愛的安妮，怎麼了？」

我們上車離開。我慢慢地恢復理性。忽然間，他令我大吃一驚地握住我的手。

我想了想。

「長頸鹿呢？」雷斯上校狡黠地說。

「我要把這些貓帶回去——我不能讓牠們留在這兒。」

「哦，」我不禁叫道，「牠們快餓死了！真可惡。拜託再要點牛奶和蛋糕來和_圖_書吧。」

「我知道了，這是唯一的理由嗎？」

「不完全是，不過如果你喜歡，你姑且可以那樣解釋。」

「我覺得放在我這兒不安全。以前行得通，因為沒人會想到它們夾雜在我的行李中。但現在眾人皆知我們是密友，所以我也會被懷疑的。」

他是個古怪的人，在一群人當中你還不覺得怎麼樣，但當你和他單獨在一起時，你會感到他個性十分明顯。他變得更沉默寡言，但他的沉默似乎比語言更能傳送訊息。

「事實上，那幾乎是對祖先的崇拜吧？」

她略帶疑惑地同意，但又說到了瀑布區再做計議。

漆黑一片，我認不出他是誰，只知道他很高，是個歐洲人，不是當地土著。我狂奔逃命。我聽見他的腳步聲緊跟在後，於是加快速度，眼睛盯著白石頭路標，因為那晚沒有月光。

鄉村的景色逐漸變了，大石頭出現，並堆成奇妙的形狀。我突然意識到自己已進入了原始時代。一時間尼安德塔人對我來說，就如同對我父親一樣真實。我轉向雷斯上校。

「我是個觀察世界的吉普賽人。」

「這裏一定有過巨人，」我夢想地說，「而且他們的孩子就和今天的孩子一樣——滿手抓著鵝卵石，把它們堆高然後推倒，而他們堆得越穩就越高興。如果讓我替這地方命名的話，我就叫它『巨人之子王國』。」

景色十分壯觀，大峽谷之下急流湍湍。我們面前的霧紗和水流時而散開，露出廣闊陡峭的瀑布，時而又很快合起來，掩住了不可透視的秘密。我心中認為這就是瀑布的迷人之處——你以為自己了解它那不可捉摸的特質——其實你永遠不會了解。

「我必須見你。我不敢到飯店去。你來掌心谷旁的空地好嗎？看在十七號艙房之遇的份上，請務必前來。你所認識的哈瑞．雷伯恩。」

我戰敗時總有自知之明。我滿眼淚水地回到車裏。

「是的。但在這兒長期居住，會讓人變得殘酷無情，對生與死看得很淡。」

經過愁苦的一夜後，我仍籠罩在一種怪異、夢幻似的興高采烈中。我心中深深覺得自己已經回到家了……回家！但我從未來過這裏——我在做夢嗎？

「你沒感冒吧，安妮？這麼熱的天氣問這個實在有點荒唐，但是你一直在發抖。」

她眉頭一皺，露出一種擔憂的神情。

同時，我必須承認，它佔據了我們大量的三度空間。帶著四十九個木刻動物，全都是奇形怪狀，而且皆是易碎品，這可真是個問題。兩個搬運工各搬一堆——其中一個不久就掉了一組迷人的木雕駝鳥，把它們的頭都摔爛了。受了這次教訓後，蘇珊娜和我盡量自己拿，雷斯上校也來幫忙。我將大長頸鹿塞進尤斯塔爵士懷裏。就連佩蒂格魯小姐也無法倖免，她拿了一隻大河馬和兩個小土著武士。我覺得佩蒂格魯小姐不喜歡我。她可能認為我是個頑固粗野的女孩。總之，她盡可能地避開我。可笑的是，她的面孔hetubook.com.com讓我覺得有點眼熟，儘管我無法想起來是在哪兒見過。

整個上午，我們多半在梳理整裝。下午我們開車去馬托波斯看羅茲的墓園，但在最後一刻，尤斯塔爵士退出了。他的脾氣和我們到達開普敦那天一樣壞——當時他曾把桃子扔在地上摔碎了！顯然一大早到達某個地方，會讓他情緒不佳。他咒罵搬運工，早餐時也罵服務生，並咒罵整個飯店的管理。他一定也想罵佩蒂格魯小姐，只見她拿著紙筆跟著他轉。但我想即使是尤斯塔爵士，也不敢亂罵佩蒂格魯小姐。她就像書上說的那種能幹盡責的秘書。我正好及時拯救了我們的木刻長頸鹿，尤斯塔爵士似乎恨不得把它扔到地上。

「我親愛的孩子，別說傻話了。你不可能同時帶上六隻貓和五十個木刻動物的。」

我繼續輕手輕腳地往前行。雷斯上校的房間是空的，我在酒廊也沒見到他。我最怕的就是他！然而，我不能耽擱了，我迅速溜出飯店，朝通往橋邊的小路走去。

後來想起這話，我覺得有點語焉不詳，或許他自己是這麼想的。

「我對你沒有那種感情。我從未思念過你。」

「我可以坦白地說，我自己從未對小孩子和狗殘忍過。那你是不把女人視為弱者囉？」

他以一種無法解讀的表情俯視著我。

「我寧死也不願堅強。」我激動地說。

「我指的是小孩子和狗。」

忽然間，我的腳踏空了。我聽見身後的男人大聲惡毒地笑著。笑聲在我耳際回響，我一頭栽進了毀滅的深淵，整個身體不停地往下跌——往下跌……

「是沒有。」我坦白地承認。

「這倒是事實。報社記者只是個託辭，你不具備記者的特質。你只是憑一己之力出外來——抓住人生。但這並不是一切。」

我必須對他坦白，我所欠他的是坦誠。

正好在兩點半之時，雷斯上校把我從辦公室叫出來，指著環繞在某個矮樹叢上的花形霧。

「可能你的評論，已超出你的知識範圈，」雷斯上校語重心長地說，「純樸、原始、廣大——這就是非洲。」

「瀑布噴下來的水霧，」他說，「我們快到瀑布區了。」

我們的火車九點開出。尤斯塔爵士的脾氣仍然很糟，而佩蒂格魯小姐則一副溫順的樣子。雷斯上校十分正常。回程路上的話彷彿是在夢中聽到的。

「差不多吧。」

「哦，不，」我結結巴巴地說，「我不能。」

「是的。」我邊說，邊想起哈瑞．雷伯恩。他就是那樣。「但是，對弱者並不會殘酷吧？」

吃完飯後，他拖著佩蒂格魯小姐跟他回房間。蘇珊娜和我跟雷斯上校談了一會兒，然後她打了個大哈欠說她要去睡了。我不ｈtｔｐs://m•ｈｅtuｂoｏｋ.ｃｏm•coｍ想獨自和他在一起，所以也上樓回房了。

我告訴她那些貓的事——我覺得告訴她雷斯上校的事是不應該的。但蘇珊娜很精，我想她看得出來我還隱瞞了什麼。

他想要我告訴他什麼？我害怕極了。我盯緊他的臉。我的眼睛無法對他隱瞞什麼，但可以向敵人宣戰。

雷斯上校默默無語地離去。貓兒又喵喵叫了起來。他帶回一大瓶牛奶，那些貓一下子全喝光了。

我過了橋，在陰暗處等著。如果有人跟蹤，我應該可以見他過橋的。但時間分分秒秒地過去，沒有任何人前來。沒人跟蹤我。我轉身向空地走去，走了六步左右，然後停下腳步。這時我身後嘩嘩作響。那不可能是有人從飯店跟蹤我到這裏所發出的聲音，一定是老早埋伏在此的人。

我們回飯店正好有時間更衣用餐。尤斯塔爵士似乎真的厭惡雷斯上校了。蘇珊娜和我溫柔地陪著他，但效果不大。

敲門聲把我驚醒，我起來去開門。一個黑人小孩塞進一張紙條，是我不認識的筆跡。我拿了紙條走回房裏，握著紙條站了一會兒。最後我打開它。內容很簡短：

她看見我淚如泉湧。

「這種機會經常有，布萊爾夫人，」雷斯上校說，「所以別太懊惱。」

「為什麼不能？」

他領頭往回走。我們正走著，遇上了一個高視闊步的土著，他身後跟著一個婦人，似乎把所有家當都頂在自己頭上！其中包括一口平底鍋。

「別——別再說了。」我惡狠狠地說。

「那是掌心谷，」雷斯上校解釋道，「我們要下去嗎？還是留到明天再下去？要費些時間的，再說爬上來也很累。」

「要進彩虹林嗎？」他繼續說道，「還是你怕弄濕衣服不想去？」

「別傻了，」蘇珊娜斷然說道，「我們談點有趣的事吧。安妮，關於那些鑽石——」

我讚賞地點點頭。

我們於星期六早晨到達布拉瓦約，在那裏我很失望。天氣炎熱，旅館也令人不敢領教。至於尤斯塔爵士，我只能用「十分不爽」來形容他。我想是我們的木刻動物令他煩擾不安——特別是那隻大長頸鹿。那一隻大長頸鹿有著長得離譜的頸子、溫順的眼睛和沮喪的尾巴，既有個性又有魅力。它的歸屬權已在我和蘇珊娜之間引起了爭論。我倆各花了一便士買的。蘇珊娜宣稱她年長而且已婚，應該要讓給她，我則堅持是我先發現它的美。

雷斯上校先下去，然後轉身來幫我。

「追尋理想，」他說，「就這樣，追求理想。你記得那些話，貝丁費小姐，『天使因罪惡而墮落』等等。」

我們下車後步行去飯店。這是一幢四周緊緊圍繞著鐵網，以防止蚊蟲侵擾的白色大型建築。那兒沒有大路，也沒有其他房屋。我們走到門廊上，我不禁驚呼出聲，半英里外正對著我們的即是瀑布。我從未見過如此壯觀美麗的景色——我永遠不會再見到這樣的瀑布景觀。

尤斯塔爵士做了決定。他一點也不喜歡激烈運動，這點我注意到了。