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燭芯燒完了，閃著閃著，掙扎的閃著最後的火光。但在電燈的光明下，它也算不得什麼了。

遇見俊傑，是一件很普通的事。他有五十歲了，北方農家讀書子弟出身，離鄉背井也有二十多年了。抗戰時足跡走遍西南，有的是年輕人的壯志。大陸淪陷又隨政府撤退來臺灣。不知道是年紀大了，還是一個人離家太久了，單身宿舍的伙食，吃得他倒了胃口，有時就不免到老同事劉先生家來坐坐，喝喝酒，講講北方的老日子。逗著小倉、小珊玩笑，也不免會搖頭唏噓，原來他在北方的鄉下，還有著三十年不見的老婆兒女呢！所以他也認了小珊做他的乾女hetubook.com.com兒。

「曼麗，我一生最好的年齡，犧牲在一個無望的等待上，二十五載芳華虛度，我是多麼的委屈！現在我終於拾起完美的家庭生活了。曼麗，我要你慶賀我，卻不要你責備我。我是被欺矇了嗎？不，並不像你信中所說的。俊傑在婚前很坦白對我說：『家有老妻，生死未卜。』他已經五十歲了，還住在單身宿舍裏，吃著伙食團的又冷又硬的包飯。我呢？二十幾年來，始終沒有個定局。我和俊傑的結合，是基於一個同樣的感覺：我們如何渴望過著『家』的生活。

總得答覆曼麗的，總得使曼麗懂得她今天的心情。她是要對曼麗這樣說：

俊傑是一個樸實坦爽的m.heｔubooｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ北方人，他知道元芳的身世，只有同情她，尊敬她。元芳在離婚之後，並沒有想到再婚的事，祇是她恢復自由身以後，也有些朋友向她開玩笑，說要給她介紹男朋友。俊傑也有這份誠意，他認為他的老朋友一位立法委員要續絃，是最合適元芳不過的，但是在俊傑陪著他們一起玩過兩次以後，元芳說什麼也不肯再去將就那第三次了。

元芳覺得她和那位立法委員，有說不出的距離。她聽不慣他的江浙口音；她儉省慣了，並不以為他的幾棟租給外國人的高房租，對她有什麼更重要；她一生無子女，卻要她過去管理一個瞪著十隻眼睛的五個孩子的家庭。這種種在她都是像另一個枷鎖套在和*圖*書她的身上，不自在得很。她想，就沒有人能了解她的心情嗎？連俊傑，也在勸解開導她，他像長兄般的，兩手握住她瘦弱的肩胛，溫和的說：

他們的認識，便是如此的自然，他沒有和志雄離婚前，他們就認識了，但是決無情愫，也沒想到有一天會跟他結婚。

小珊，她要感謝這個小女孩，是小珊促成她的第二次婚姻的成功。成功？她敢說這是一次成功的婚姻嗎？

「別擔心我這齣戲還沒有演完，以後可能再會遭遇到什麼不幸，也別說我不夠理智。那一年在北平東車站的送別我才十八歲，今年我四十多了！無論如何，我是等待過二十多年了。……」

「別說了！別說了！」不知道是不是俊傑有力的手掌握住和_圖_書了她的肩頭，使她觸到男性的力量，還是那兄長般的語氣，有一種保護的力量。她竟像一個任性的女孩子發了脾氣，接著是哭倒在他的懷抱裏。

「元芳，你受了這麼多年的委屈，應該有個歸宿了。我的這位老朋友，脾氣好，資歷好，家境好……」

她站起來，伸了個懶腰，愣愣的，不知道現在該去做什麼。思潮在那個東車站，日本憲兵，四川女人，立法委員裏浮沉，還沒回到颱風過後的現實來。她一眼看見一封信擺在碗櫥裏，是曼麗從花蓮給她來的信，她在晚飯前剛收到，幸虧是在俊傑走了以後，否則的話，讓俊傑看見，多不好意思呀！曼麗是她在臺灣唯一耀華同班的同學。她深深的責備元芳，為什麼離婚？因為丈夫另https://www.hetubook.com.com有一個女人，所以才離婚，但為什麼又跟一個大陸上有了太太的男人結婚呢？為什麼甘受這種欺矇呢？曼麗問了一連串的為什麼，非要她寫信答覆不可。

「兩次婚姻的際遇，會被人怎樣的批評，我也顧不得了。聖經上說得對：『日光之下，並無新事。』在婚姻的戲劇中，我兩次扮演了同齣戲中的不同角色而已。

「我不怨誰，我珍惜的是每個早晨，每個黃昏，這充滿了家的溫韾的生活。煮魚湯別忘記放兩粒他愛吃的花椒。六點半聽見門鈴響，第一個菜剛好下鍋。無論風雨寒暖，等待，總不會落空的。

咦？亮了！好了，燈來了，風停了，鄰居的狗也在叫了。把蠟燭吹熄吧！不，不要，反正已經剩了一小截，隨它亮著，隨它滅吧！