0%

「或許吧。我不知道……」

卡林頓緩緩地說：

「你把我嚇得喘不過氣來。」

我首先承認道，表面上看，我們大有理由支持這種做法，但實際上我會因為於心不忍而裹足不前。更何況，我又說，我認為這會讓病人的親屬擁有過多的權力。

諾頓說：

「這麼說，你願意冒這個險，是嗎？」

「說來說去，」諾頓說。「你是不會那麼做的。」

「不過，聽著，茱迪思，」諾頓說。「你所說的責任實在駭人聽聞。」

「然後以謀殺罪名在被告席受審以終？」

「我想是的，」茱迪思說。「我不怕冒險。」

可是在離去之際，醫生在病人床邊留下幾顆嗎啡，還詳細告訴他，吃多少是安全劑量，多少會有危險。雖然醫生將選擇權交由病人決定，而且病人輕易就能服下致命的劑量，可是他並沒有這麼做。

「當然，誰也不敢保證。不過我想我會的。」

茱迪思說：

我也尾隨在後，不知何故，我感到沮喪之至。一向敏於察覺他人心情的諾頓極力安慰我。

「你認為我沒有勇氣？」

「沒錯，所以對人而言更為重要。」

博伊．卡林頓搖搖頭。

「這話不合邏輯。」

屋內m.hetubook.com.com傳來一聲鑼響。

「噢，我懂。就像俗話所說，女孩子會照顧自己。大部份女孩確實會，不過，呃，亞勒敦在這方面的手腕可是很高明的。」他猶豫片刻，接著又說：「聽著，我覺得我應該告訴你。當然，你不能再讓她越陷越深。我正好知道他些醜事。」

「你知道，她不是那個意思，」他說。「這只是年輕人常有的一種膚淺想法，幸好他們不會付諸實行，只是說說罷了。」

「責任？」我愕然問道。

「啊，可是這是很弔詭的。難道當事人會一如我們所說，願意『讓自己脫離苦海』嗎？」

我想茱迪思是聽到了，因為她回過頭來看了我們一眼，目光滿是怒火。

他的回答頗為遲疑：

「我會。第一，我不像你們各位，把生命看得如此神聖。不健全的生命，無用的生命、都應該被鏟除。世界上亂七八糟的東西太多了。有能力對社會做出相當貢獻的人才能活下去，其他的人都應該以沒有痛苦的方式除去。」

「我也看得出來，那傢伙是個下三濫，」我憤憤說道。「可是這年頭女兒不容易管得住。」

這個故事最可怕的地方是：那和圖書女孩在許多方面和茱迪思頗相類似，都是那種獨立自主、心高氣傲的人。這種女孩一旦愛上別人，會不顧一切地去愛，那種恣意和狂熱絕非那種傻乎乎的少女所能理解。

他當場就告訴了我，而且所有的細節日後都被我一一證實了。那是一個令人大倒胃口的故事。事關一個充滿自信、獨立自主、很現代化的女孩。亞勒敦使出全身解數，釣上了她。後來，他慢慢露出了他的另一面……這個故事的結局是：這個走投無路的女孩服用了過量的佛羅若，結束了自己的生命。

諾頓不耐地說：

「嘿，等等我，茱迪思。」

博伊．卡林頓問她，這話是什麼意思？

這時茱迪思說話了，這是她頭一回開口，語氣激烈而突兀。

「對。很抱歉我多管閒事，不過，我老實對你說，如果我是你，我不會讓你女兒跟他多來往。他——呃，他的名聲不大好。」

博伊．卡林頓搖搖頭。

「這話當然不合邏輯。這其實是勇氣的問題。人就是沒有膽ｗwｗ•ｈｅtubｏｏｋ.ｃｏｍ.com——套句俗話說，是沒種。」茱迪思沉默下來。諾頓繼續說下去。「坦白說，茱迪思，你自己也是一樣。事到臨頭的時候，你不會有這種勇氣。」

她對諾頓說，字字清晰：

「我不想挑撥是非，可是你了解亞勒敦嗎？」

諾頓一派冷靜說道：

「我的意思是，任何一個病弱的人飽受病痛折磨的人根本沒有力氣去做決定。他們決定不了，一定要別人替他們做決定。下這樣的決定，是那些愛他們的人的責任。」

茱迪思站起身。

「你同意我的看法，對不對？」

他隨即說了一個故事（他強調是真人真事），說有個人患了癌症，連手術都罔然無效，因此飽受劇痛的煎熬。這人求醫生「給他一點東西，讓他一了百了」，醫生的回答是：「老兄，我不能這麼做」。

「我不認為。人太怯於負責任了。如果這件事關係到一條狗，他們會負起責任——為什麼對人就不能？」

諾頓眼睛一亮，口中說道：

茱迪思轉向我：「是的，責任。那些頭腦清楚的人必須負起這個責任。」

我懷著沉重的不祥預感，享用了我的午餐。

「亞勒敦？」

茱迪思的臉頓時變得通紅。她立和圖書刻回答：

茱迪思依然堅持己見：

「除非你正磨刀霍霍，打算找個人試試。」

「理論上很多人會贊成你的看法，不過說到實踐，那是另一回事。」

諾頓壓低了嗓門：

我想，應該是次日午餐之前的那段談話，讓我心頭隱隱感到不安。

諾頓似乎侷促不安。他說：

「呃，人跟狗差很多，不是嗎？」

「博伊．卡林頓，你知道，其實大部份的人都沒有膽子負起這種責任。」他帶著似有若無的笑容望著茱迪思。「一旦事到臨頭，我不相信你會這麼做。」

博伊．卡林頓說：

「你知道，你錯了。我的勇氣比你想像的多。」

「未必會如此。不管怎麼說，如果你愛這個人，你會冒這個險。」

「這表示你一點也不懂。如果我有——有私人動機，我什麼事也做不出來。你們難道不懂嗎？」她轉向我們大家。「個人因素必須絕對排除在外。除非你對自己的動機十分了然，你才能負起——負起結束一個人生命的責任。這個決定必須絕對的無私。」

「這就證明，」博伊．卡林頓說。「儘管那人口頭這麼說，可是他還是寧可慢慢受苦，也不願採取快速而慈悲的解脫。」

茱迪思從容說道：

在場的有和_圖_書四個人：茱迪思、我、博伊．卡林頓和諾頓。

「你知道，這樣是不行的。你不能隨意讓各地的人擅自執法，決定孰生孰死。」

「原則上，我同意。只有有價值的人才應該活著。」

諾頓嚅嚅說道：

為什麼會談起那個話題我已經記不得了，只知道我們談的是安樂死——反對和贊成它的理由。

「如果必要，你會擅自執法嗎？」

諾頓贊同我的看法。他補充道，他認為這種手術唯有在患者纏綿病榻已久，而死亡已成定局的情況下才能施行，同時本人必須有意願而且同意。

「他當然會願意解脫，」她說。「這根本不該交由他自己決定。」

「怎麼樣？」

像往常一樣，大部份的時間都是博伊．卡林頓在那裏侃侃而談，諾頓間或插上一兩句，茱迪思則靜靜坐著，全神貫注地聽。

她快步向屋子走去。博伊．卡林頓邊跟在她身後邊喊：

「任何人都不必為理論擔心，」他說。「不過，聽著，海斯汀——」

「我很確定你沒有。」

她突然轉向博伊．卡林頓：

「我想你錯了，諾頓，」博伊．卡林頓說。「我認為茱迪思有十足的勇氣。幸好需要這種勇氣的情況並沒有出現。」

博伊．卡林頓好奇地問：