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三爺又問：「你認得我吧？」

「洋畫？」

三爺掃了他一眼，順嘴就說：「我有什麼難處？京津剛叫人放心，我在家歇兩天吧，有什麼難處！」

但她真沒有死嗎？

「不想嫁人，是吧？一路上，你也說說她，女娃家，不能野一輩子！」

她的喪事，那場浩大豪華的喪事，他是自始至終都參與操辦了。她怎麼可能沒有死？她入殮時，他還沒有趕回來，未見她的遺容。但別人見了！

「她眼看要嫁人了，能沒心事？她去龍泉寺，就是為了許願。」

汝梅說：「認得，爹！」

到家後，三爺也攔住三娘，不叫她問長問短，只說：「梅梅也沒什麼事，累了，不想多說話，倆老人就大驚小怪！」

謝天謝地，總算把她吼醒了：三爺終於鬆了一口氣。

這樣一著急，三爺那火暴強悍的脾氣又上來了，面對著汝梅，猛然大喝了一聲：「你是誰？你不要纏她——」

三爺就瞪她：「你就想折騰得驚動了老太爺？我看梅梅是有心事，慢慢哄她說出來，就沒事了。就只想中邪！」

「那是誰？一個和尚？」

派誰去呢？這個出面暗訪尼姑庵的人，不能露出一絲與他有關的痕跡。一旦露出，必為老太爺所察，那後果不堪設想。這是與老太爺周旋！

三爺也不知怎麼就喊了這樣一句，但這一聲喝叫，是那種在荒原練出來的吼叫，爆發慢，後勁大，給憋在屋裡一迴盪，真是很可怕。

三爺常跑口外，經見過驚嚇過度的人事。對嚇傻了的伙友，有時猛然給他一巴掌，倒能將其喚醒。可汝梅是個女子，更是自家的愛女，真無法下手抽她這一巴掌。可她真要嚇傻了，跟誰也不好交代。

汝梅才說：「我在鳳山碰見一個人。」

但三爺心裡，卻是驚濤洶湧！

三爺說：「就怕你們太驚慌，吵嚷得滿世界都知道了——」

六爺的生母去世時，三爺已近而立之年。他冷眼看去，已覺有幾分突然。待將杜氏續來做老夫人，三爺便更生疑惑了。杜氏那時一半京味，一半洋氣，正風靡太谷。老太爺就趕得那麼巧，正好喪婦？

他當然疑心過汝梅的奇遇。她自小就愛瘋跑，也愛發奇想。可她與老太爺老夫人無冤無仇，不會有什和_圖_書麼偏心。童言無忌，童眼也無忌！

他沒有自成體系的心腹，他哪想過要與老太爺周旋？口外倒有他自己的知交，可將那些人召來，也是太顯眼了。

那天天快黑時，三爺和汝梅同坐了一輛馬車，回到康莊。臨別時，三爺又特別囑咐了岳丈：汝梅鳳山受驚這件事，千萬不要張揚出去。

三爺把房門閉上後，先親近和氣地叫梅梅，她不應，也依然問她話，交談似的與她說話。還特別說：「過幾天，就帶你去一趟京師！」可折騰了半天，還是不頂事，她依然直著眼，不認人。

「誰？」

五天後，永義給他回了話：「三爺交代的事，已辦妥。跑了兩趟，香火錢才捐上，進去拜了佛。庵裡只有一位法號叫月地的女尼，四十多歲，面容甚清俊，只是瘸腿。」

三爺想問問他派誰去，也作罷了，只說了句：「小心去辦吧。」

永義說：「聽說原來是兩位。那一位法號名雪地，十天前雲遊外地名寺走了。」

三爺為了使自己平靜下來，問了問永義派誰去的。永義說，是編了個理由，求他姑母託了一相知的婦人，出面去給捐的香火。頭一次跑去，人家不收佈施。第二次，又託說為還願，必須捐出佈施，才能保她獨子長久平安。這才收了。

此後幾天，三爺也不叫多說受驚的事。他也沒有怎麼外出，儘量多陪著汝梅。但汝梅分明像變了一個人，成天不大言語，那幾分癡呆氣也未消去。尤其三爺不在跟前時，更膽怯異常，像害怕什麼似的。

聽到這邊吼叫，汝梅的外爺外婆一干人都慌忙擁來。見汝梅已哭出聲來，也都長出了口氣。兩位老人正想細問汝梅受驚緣由，三爺立刻止住，說：「我也餓了，汝梅你餓不餓？快去給我們張羅吃喝吧！」

三爺先叫他起來，才說：「永義，我是有一件事想叫你去辦。事情也不難辦，只是，除了你我，誰也不能叫知道。連你三娘，老太爺，也一樣。」

「汝梅近來鬱悶不樂，我想帶她出外走走，趕九月初六，送她回來。」

在此後的幾天裡，三爺見了永義也沒多問。但心裡卻不平靜：他這是正式跟老太爺周旋開了。也許，老太爺會給他一個意想不ｈｔｔｐs://m•ｈｅtuｂook.ｃoｍ.ｃｏｍ到的下馬威？

他是想將事情的嚴重性稍作化解，才這樣說的。永義似乎也未生疑心，連聲應承了。

三爺把圍著的人打發開，又哄汝梅止住哭。汝梅雖能認得人了，還是有些癡呆。三爺也就不再多問，儘量說些她願意聽的。

但那一次汝梅的奇遇，三爺只是驚異，卻不想去觸動。那一位老夫人故去已經多年，也無法去觸動。這是去觸動老太爺，三爺他怎麼敢！

於是，他瞅了一個單獨的機會，先對永義說：「你能瞅出我有心事，也算沒白疼你！」

三爺不是糊塗人。他疼汝梅，也不會輕信她一個小女子的胡思亂想。他心起驚濤，那是有更深的緣由。身在康家，他對老夫人的頻頻亡故，已是早有些影影綽綽的疑慮。但那關乎老太爺的尊嚴，他儘量不去想那種事。

三爺知道汝梅是驚嚇過度了。但遇見一個和尚，就嚇成這樣？她又把這個和尚看成誰了？以前她說過，遇見一個老尼姑，臉上有顆美人痣，很像死去的老夫人。一個和尚，又能像誰？難道是跟她的那兩個男僕有什麼非禮之舉？三爺剛才詢問他們時，留心細察，兩人並不像做過壞事的樣子。

他也只做這一件事，只走這一步。不管驗證的結果是真是假，他都到此為止了。他與杜氏也沒有一點情分，犯不著為了她，去觸動老太爺最要命的地界。

老太爺已經把半個家交給了他。

三爺極力安撫住汝梅，並故作神秘狀，好像要與她一道共享秘密，結成同謀，先不向任何人說出這件事。這一招，似乎還叫汝梅滿意。

「不是老尼姑。」

杜氏初進康家那幾年，三爺遠走口外，將這一切深埋心底，永遠不想動它了。世間除了他自己，也永遠不會有人知道這一切。

這件事，他也可以不做，只是按捺不下。

「碰見誰了？又是一個老尼姑？你還沒忘了那件事？早跟你說了，我派人去打聽過，鳳山裡頭就沒尼姑庵！」

「爹，連你也不信我？」

真會是她？

三爺極力平靜地問了一句：「就一位女尼？」

岳丈慌忙說：「這事著急還著急不過來呢，哪顧上張揚！」

她真還活著？

三爺又應付了幾句，和圖書就去見汝梅。

「沒有，沒有。一見梅梅成了這樣，就趕緊給你們報訊！除此，還能去給誰說？」

永義聽了，就說：「這事好辦。」

三爺就說：「梅梅，看看你，又犯傻了！老這樣，我怎麼帶你出門？」

忍了幾天，三爺還是無法放下這件事，無法放下這個杜氏。在想了又想之後，他決定去做一件事：派一個可靠的人，去鳳山暗訪一次那座尼姑庵，驗證一下汝梅所說的，到底有幾分真，幾分假。

三爺到楊邑後，兩位老人直說道歉的話。三爺就說：「她自小就野，哪能怨你們！只是，這事沒張揚出去吧？」

兩位老人及其他主僕，也只好都退出來。

永義說：「我知道了。」

這一次，汝梅居然又撞上了杜氏——這個梅梅，她操了這份心，探到了更可怕的隱秘，沒有把她嚇死！可他依然不能去觸動吧，決不能去觸動。

這樣一想，三爺就斷然決定：將這件事交永義去辦。辦成，那當然好；辦不成，甚至將自己敗露出來，那也認了：半輩子了，連身邊這個心腹也為不下，倒霉也活該了！

三爺叫來那兩個跟著的男僕，詳細問了問出事經過。之後就叫大家都迴避了，只留他和汝梅，看能不能叫應她。

汝梅說：「我是害怕！跟著你，我才好些。」

「梅梅，梅梅——」

「梅梅，你還認得我吧？」

「十天前？那位雪地什麼模樣，問了沒有？」

汝梅直著眼說：「她不是和尚，和尚就是她。剃了頭髮，一身法衣，走路輕盈，遠看像和尚，近看就是她——」

「給她畫了一張洋畫，也給我畫了一張洋畫。」

兩位老人焦急萬分，連說：「自從鳳山回來，就沒見她張過嘴，說過話！這可怎麼是好？趕緊請有本事的道士吧？」

真沒有死，又能怎樣？

「梅梅，你從小就是膽大的女娃，有什麼能叫你害怕？我看你是胡思亂想，自家嚇唬自家呢。要不，你是聽了誰的胡言亂語了？」

杜氏真還活著？她雲遊外地名寺去了？

「說是三十多歲，因未纏過足，行走方便，故外出雲遊去了。對了，還說那位叫月地的女尼，臉上有顆痣。」

岳母就不高興了，說：「梅梅都成了這樣，還是小事？」

又過ｍ•ｈetｕbｏｏk.ｃｏｍ•ｃom了幾天，三爺才把汝梅叫到自己的賬房裡。先告汝梅說，最近他想去趟京師，只是放心不下她。汝梅立刻就有些慌張，說：

三爺就叫了聲：「梅梅——」

剛這樣說完，忽然就閃出一個念頭來：這件事也許該交給這個人去辦？這個叫宋永義的家僕，從小就跟了他，跑口外、下江南也跟著，常為他辦事。他對永義，也一向當心腹使喚。如果連這個人也不能託靠，那他還能成什麼大事？

「爹，你不信，親自去一趟！以前天天見她，我能認不得她？」

不過，三爺寧可相信那只是自己偏心的猜疑，因為他也是激賞杜氏的！杜氏風頭最勁的時候，三爺曾邀了幾位友人，往杜家拜訪過。那一次，杜氏也出來了，與他們談笑風生，真是明麗芳香之極。他哪裡料到，父親居然把杜氏娶了回來！這真是太叫他意外，也太叫他傷心。

三爺還想叮嚀，一想，罷了，就交代了要辦的事：找個可靠、又與他康三爺不相干的人，最好是個老婦人，叫她去給鳳山一座尼姑庵，捐一筆香火錢；然後打聽清庵裡有幾位女尼，什麼模樣。

畢竟是杜氏，一個深藏在他心底的女人，與眾不同的女人，下場太淒慘的女人。

杜氏也認出了汝梅嗎？

三娘早著急了，直對三爺說：「梅梅還是中了邪！請道士，還是請神婆，得趕緊想辦法呀！梅梅老這樣，還得了？」

「沒有！我是碰見一個人，沒把我嚇死！」

老太爺沒有一點異常，什麼都應承。三爺雖鬆了一口氣，但第二天一早，還是真帶了汝梅，踏上了赴京之路。

有顆痣！那汝梅所見的一切，都是真的了？三十多歲，天足，這也像杜氏吧？可她偏偏在這個時候，就雲遊走了？難道老太爺有了覺察？可十天前，他什麼動作也沒有，只是在安撫汝梅，連她所見的詳情還沒問呢。

「關起門來，你們說成多大的事，也無妨的！」

三爺這樣說，是為了穩住三娘：汝梅受驚的實情，他不想叫三娘知道。而汝梅受驚的實情，他也還未正經問呢。不是不想問，是想緩一緩，能問出個究竟來。

三爺就說：「我也想帶你，可你現在這樣，怎麼能出門？」

「她有什麼心事，能這樣重？把人都壓垮了https://m.hetubook.com.com！」

三爺才說：「那就好。不過小事一件，太驚慌了，叫人家笑話。」

永義就跪了說：「也許我不該多嘴！」

「爹你去哪，也得帶著我，我一人可不敢在家！」

過了幾天，三爺去見老太爺，說：「西安信報說，朝廷快起蹕回京了。我想即日啟程，趕赴京師。京津兩號此次開局驚天動地，我該去親歷一番的。」

初看，汝梅倒沒有什麼異常，但他走近，她竟像認不得似的。三爺叫一聲「梅梅」，不但不應，連看也不看她一眼。

三爺到她跟前，連著叫了幾聲，還是不答應。

「信你，信你！」

可是，去年冬天帶汝梅下江南時，汝梅說了她在鳳山的奇遇，三爺當下就震驚了：他的猜疑原來也不謬？前頭那位老夫人，難道真是明亡暗廢？可那樣浩浩蕩蕩發喪了，怎麼活下來，又怎麼藏到山中的尼姑庵？尊貴為老夫人，就那樣聽任擺佈？他無法細想，只是告誡汝梅，不要胡思亂想，不要什麼都想知道。大戶人家，宅院太深了，不要什麼都想知道。

這樣一喝叫，真還把汝梅震動了，眼珠先就抖了一下，跟著轉動起來，跟著又哇一聲哭了出來，撲過來摟住了父親。

三爺聽明白是誰了，可他也幾乎給嚇傻了：新逝的老夫人？這怎麼可能！

他終日這樣憂愁，從小就時刻跟著伺候他的一個家僕見了，知道主家有了大的犯難事，便試探著問了一句：「三爺，遇什麼難處了？」

老太爺說：「那你就去吧，只是餘波了。」

汝梅答應了一聲。

三爺讚揚了兩句，並叮囑說：「這事關乎汝梅，除了你我，不能再給第三人說。你姑母那裡，也叮嚀一下。」

汝梅又直著眼，不說話了。

三爺想了許多方案，都覺不妥。在太谷，他可託靠的人，都是康家的熟人，老太爺的熟人。

「洋畫上畫的那個人。」

那時，他早有妻小，按家規他根本不可能娶杜氏的。但居然是父親把杜氏娶回來，三爺還是太難接受！所以，他生疑惑，也許是偏心使然，妒意使然吧。

路上，他常忍不住要想：杜氏是否也往京師雲遊去了？

他努力鎮靜下來，說：「梅梅，你怎麼淨愛這樣胡思亂想？他們說你碰見的是一個和尚——」

但做這件事，還是太難了。