第一部 珞萊
第四章
「我不這樣認為，我永遠也不會忘記我當年所受的屈辱。」
「是的，我跟愛蕾和德林的母親結婚。」
「你認為你可以改變我的性格？」
「不錯，但他袒護你。」
「很有意思。」
我坐在棋盤前，山貓以他細長的手指摩擦著棋後說：「這趟旅行不錯吧！」
他笑了，然後他說：「珞萊，妳要知道，生活不易，在一個無情的世界，一味好心是沒用的，妳太多愁善感，太感情用事了，總有一天妳自己會受到傷害。」
「那麼你是藝術塚。」
「愛蕾，我討厭他。」
「我並不怕你，不過我也並不喜歡你。」
「愛蕾會私下給他們的。」
「妳真聰明！不過這些都是過去的事，不必再提了。」
「我喜歡睡舒服的地方，我是個注重感官享受的人，我像貓一樣，喜歡睡在溫暖的床上，天天洗澡換衣服，露營太不方便了。」
「我要永遠記在心裡，直到我出頭為止。」
「自從我見到妳後，從沒有一刻不想妳。」
我愈來愈瞭解他，他對我似乎拆除他自己豎立在他四周的藩籬。而我也找到讓他解除武裝的訣竅。自從他給我看他的疤痕後，他又給我看一些他畫的畫。
「珞萊，我告訴妳，妳在這裡絕不是我的負坦，如果真是這樣的話，我是不會管妳的。妳對我直言無隱，因此我也對妳實話實說，我雖然喜歡兒子，但女兒更乖巧，更有用。」
我乖乖地順從他，只感到雙腿無力，幾乎喘不過氣來，但我勉力走向馬，山貓陪著我一起騎回去。
但那一晚他的自白，使我們兩人的關係更密切了，他也許對我有點警覺，而且後悔對我透露那麼多，但不管如何，我們更加密切了。
「她像明苔，」我說：「只是她沒有這種無助的神情。不過她母親不像這樣，也許年輕時像。」
「格萊，看來今晚妳的心還落在叢林裡，一副心不在焉的樣子。」
我站在房間裡環顧四周，多奇怪呀！這裡沒有了他，就變成了一個很普通的房間，厚重的地毯和天鵝絨帷幕，堅實的橡木椅子和滿牆的書。這是典型的英國式書房，桌上擺著棋盤，正等著我們下棋。
「你是說明苔的母親？她就是你當年的學生？」
「這是我的密室。」他對我說。
「我告訴過妳瑪莉的事，可是妳不信。」
他揚起眉毛來盯著我，然後伸出他的手臂，把袖子捲上去，我看到他腕上有疤痕。「這是手銬擦傷的，還有腳鐐和鐵鏈，那些疤還在腳上。」
「怎麼，妳都知道，妳很好奇。」
時間似乎靜止了，我躺在那裡呆住了，山貓依然坐在馬上，手上是一管冒煙的槍。
羊毛棚的情形是我畢生難忘的。這是我第一次接觸到這裡的法律，任何人，只要發現他的女兒處在我的地位，就有權殺掉那個凌|辱她的人。
「他到墨爾本去接洽業務，所以他跟我們一道去。」
「什麼罪名？」
「難怪他要我到坎特伯里跟他見面，艾小姐當時還說這種安排很奇怪。」
「正是這幢房子。」我叫道。
「那麼我還有用處了？」
「搶劫。」
愛蕾說，我們只能帶必需品去，否則行李太多，路上會很累。我們把要穿的衣服先送到墨爾本的山貓旅館，等我們到了後，就可以換上優雅和時髦的衣服去逛街買東西，然後再把買來的東西交驛車送回白蕾地，我們自己騎馬回來。
他沒回答我的問題，我知道他不願離開這裡。
「他跟瑪莉的事。」
我們在墨爾本停留四天便回去，在回程時，我已學會生火燒水，經驗叢林的生活。
「他也去了。」
愛蕾和我花了好幾週做綠衣服，現在是秋天，我們已準備過冬了。柴房裡堆滿了柴，家中一應物品都準備好，冬天常有大雨，也會下雪，山貓不喜歡家中缺三少四的，愛蕾也做了許多果醬。
在玫瑰色的燈光下，在棋盤上消磨漫長的夏夜，成了我生活的一部分，我帶著滿意的心情，看著那一雙修長的、屬於藝術家的手，在棋盤上活動，小指上的綠玉戒指發出晶瑩的光輝。每當他才走幾步便圍住我時，我不免緊張萬分，但他總是等我反攻時才來個大舉殲滅。
德林說的不錯，只要是跟他住在一個屋簷下，不可能不受到他的影響。
「我沒想到他還有這種閒情逸致。」
天氣依然熾熱非常，早上，我不是在廚房忙，便是整理花園，下午，則找個陰涼的地方，躺在濃蔭蔽天的柳樹下看書。只是蒼蠅成群，從來沒看過這麼多蒼蠅，坐在愛蕾涼快的小客廳更是舒服。我有時跟她一起縫紉，或唸書給她聽，她最愛讀珍奧斯汀和白朗蒂姐妹的作品。她跟她父親一樣，特別喜歡帶有英國風格的東西。有時，潔茜會一聲不響地溜進來，靜靜的聽我唸書。不過有她在場，我總是有點坐立不安。她會靜悄悄地坐在那裡，手放在膝上，我知道她想跟我單獨談話，告訴我山貓初到澳洲的事。
「我知道妳會喜歡它。」他的眼睛充滿暖意，「妳絕不是那種看見一隻蜘蛛就會大驚小怪的女人。」
我聽到兩頭笑瘋鳥在笑，彷彿嘲笑我的處境，我的呼吸急促，他像一頭餓狼，我知道他恨我，但這不僅沒有減低他的情慾，反而使他更高漲。
「你應該瞭解人們對找金子的慾望。」
當他來時，對我擠眉弄眼的。
「她老了……也許並不老，只是顯得很老。」
我已經嚇呆了，躺在床上說不出話來，愛蕾照顧我，她給我一杯牛奶加蛋和白蘭地，我不想喝，但她堅持要我喝，她說：「爸說妳一定要喝。」於是我喝下去，確實好過些。
「我很高興能參加這次旅行。」他對我說，我只冷淡地點點頭便張望別的地方，我很高興德林跟我們一起去。
德林一臉倔強的樣子，我知道自己嫉妒他對他父親的愛，在任何情況之下，山貓在他心目中總是佔第一位。
「其實對你來說是一件負擔。」
在閃爍的營火旁，連賈雅各布的面目也不那麼可憎了，愛蕾談起她有次野營時，在叢林中迷失的經驗，那m.ｈｅｔｕboｏk•coｍ•ｃｏｍ時她是去汲水，結果迷路了。
「他們去哪？」我問。
「妳和德林到過這裡，」他說：「妳的圍巾落在人家家裡。」
「三十五年前她是十七歲，她長得很美，但是她沒繪畫天才，我打算娶她。」
我躺在地上喘息著，我的騎馬裝已經被撕破了，頭髮篷亂地落在臉上。我用顫抖的手把頭髮撥開，看見山貓威嚴十足地騎在一匹白馬上。他的眼睛藍得像冰似的。
「我當然有興趣，你這麼快便忘了培拉。」
「你想知道那裡改變多少？屋子依舊，而人事全非……」
「我承認她是可憐，這是一件對雙方互利的婚姻。」
「他們現在是一貧如洗。」愛蕾說。
德林最聽不得別人批評他父親，說：「聖誕節和平常有何不同？」
「我瞭解，我也經歷過。」
在夏天的晚上，我曾跟山貓下過幾次棋，他經常拿我開玩笑，因為他知道我求勝心切。而我也處處表現我不怕他。
「那當然，我們來下盤棋，妳不是要贏我嗎？」
我奇怪德林和愛蕾上哪兒了？他們怎麼還不快回來，好結束這種不愉快的談話，我當然可以走開，但我不願顯出害怕的樣子來。
「那我就馬上收拾行李走路。」
「那就是白蕾地的主人。」
「珞萊，妳覺得野營如何？」德林問我。
我想推開他，但他抓住我，他的厚嘴唇壓在我臉上。我抓住他的頭髮用力拉，但我不是他的對手，我用力踢他，他痛得大叫一聲鬆開我，我乘機跑向馬去，但他又趕上來把我推倒，我大叫：「山貓！德林！救我。」
他躺在我身邊的草地，肘支著頭，看著熊熊的火。
親愛的德林和山貓，我愛他們，還有愛蕾，他們早已彌補了我的失父之痛。
「但一樣舒服啊！」
「妳似乎不怎麼高興看見我，我是特地來找妳的。」
「她當然害怕，因為她的事被發現，這都是老套，在這裡，妳不能用在英國的觀點來判斷人，在這兒的人都是……孤獨的，因此這種事層出不窮。妳不用替瑪莉擔心，也不要讓雅各布太難堪。」
「妳感到奇怪？妳認為我不像是會畫畫的人？我沒有藝術家的氣質是嗎？」
「你跟這家人有過節？」
愛蕾和我在店裡剪料子時說：「做漂亮衣服真是令人愉快的事，妳穿這個一定很美。」她緊緊地拉著我的手說：「我真高興妳來，要是沒有妳，日子真枯燥。」
「你不多愁善感，你也不感情用事，但你還不是照樣受到傷害，而且是使你永生難忘的傷害。」
「珞萊，這次不行了，」他說：「真可惜，這些棋子真美，看看這個城堡，刻得多精緻呀！如果妳贏了，妳還會跟我下吧？我不希望因棋子易主就不下了。」
這是頓愉快的聖誕大賽，山貓一副和藹可親的樣子，布丁和白蘭地酒的滋味都很好。
「妳可以想像我來時的情況，跟一船犯人關在一起，腳鐐手銬，而鐵鏈把手腳都磨破了，擦傷的地方生膿潰爛。跟我同來的不是強盜、妓|女，就是殺人犯……我們成了最廉價的勞工。我還記得我們抵達雪梨的那天，陽光普照，海水澄藍，我記得最清楚的是各式各樣的鳥鳴，紅翅膀的鸚鵡，像彩虹一樣的長尾鳥，它們在海面上翱翔，自由自在，珞萊，妳曾羨慕過一隻鳥嗎？而我當時真恨不得自己化身為鳥……當時我在內心暗中發誓，有朝一日我要報仇，也因此一念，使我堅強的活下來。」
「那我很高興，我很喜歡妳，珞萊小姐。」
他遲疑了一下，臉上的表情是我前所未見的，然後說：「進來吧！」
地上都是血，山貓為了我的緣故殺了雅各布。
「我承認，我因為好奇才爬樹偷窺裡面，但當時我並沒想到那幢房子和你有關。」
「所以你到澳洲不久便結婚了。」
他改作誇張的鬆了一口氣。
但聲音很清楚的說。「雅各布，起來。」
「愛蕾和德林很好，」我很快說：「他們教我生火燒水和如何在叢林過活。」
「等我回去時，我會把這件事告訴山貓。」
「你怎麼知道……」
「可是……」雅各布的臉浮現在我面前，我不知道自己為何那麼怕他，也許是瑪莉的遭遇使然，愛蕾不相信瑪莉，可是我相信。
當他看到我，伸出他的手來，我站到他身邊，愛蕾和德林站另一邊。棚子裡站滿了人，有些人我認得，有些人我從未看過。
「德林都告訴你了？」
「我覺得很有趣。」我專注地看著火說。
「但是疤痕還在。」
這時我聽到山貓的聲音，起初還以為自己是想像的。
我氣得縱馬狂奔，因為我在內心已經替自己建立一個未來的遠景，我跟德林結婚，山貓成了我的公公，我希望我們之中沒有山貓的影子，我真希望德林的父親是個普通人。但我這是妄想，我的生活中怎能除去山貓，事實上，我還為我們逐漸密切的關係而興奮，我知道他很關心我時，更是抑制不住內心的歡喜。我要引起他的興趣，聽我說話，尊敬我，喜歡我，我要在他面前變得重要，但我也要在德林的心目中佔得最重要的地位，可是只要有山貓在，這是不可能辦到的事。
「我認為你收容我，是因為你答應我父親，君子一言，駟馬難追。」
「嗯，她顯得很柔，面上的表情很……很好。」
「你認為她可以與培拉相提並論？」
「對妳而言她也許看來老，正如我一樣。」
我不管她說什麼，總之，我不喜歡這個人。
「我只是下決心不怕你。」
我們下棋，知道他對我愈來愈有興趣，使我內心狂喜不已。
「那你又何必苛責別人？」
「珞萊，這是贗品，我討厭贗品。」
「對珞萊來說，這可是頭一趟出遠門。」德林說。
「我認為在聖誕節，未免太無情了。」
「你是個畫家。」
第二天，德林若無其事的來找我，彷彿我們之間沒吵過架似的，他對待我像是他妹妹一樣。我並不要他這樣對我，但我還是感到快樂和安全，因為我們的關係愈密
和-圖-書切，我們就愈少不了彼此。
「珞萊，難道妳以為他是……」
正當我們杯觥交錯時，廚房傳來一陣騷動，一陣高昂的聲音嚷道：「我要見他，我要見愛蕾小姐。」
「相反，我請妳來。」
我們還多帶幾匹馬，兩頂帳篷，這實在是一次令人興奮的旅行，睡在星光下，是多麼的詩情畫意呀！
「地點選得不對，很容易引起火災，珞萊小姐，這可是我最不希望妳看到的場面。」
山貓牽著我的手，看了棺材一眼說：「這個棺材裡躺著賈雅各布。這是我的女兒，這裡如果有誰敢動她一根寒毛，他的下場便和賈雅各布一樣，我這個人一向說到做到。」
「他們要回來？我以為他們發財了。」
「即使他業務很忙，那也並不表示他應該整天守在這裡。」
「那我們沒什麼好說。」我轉過身去，但他立刻抓住我的手臂，我感到很害怕，因為我發覺他力量很大。
那天晚上，他邀我跟他下棋，我知道他要拿傑密的事揶揄我，因為德林告訴他，我如何幫傑密的事。
「這未免太奇怪了！」
「也許……」愛蕾求情道。
「珞萊小姐，妳現在已深入叢林了。」他說。
為了這事我們吵了起來，我說他沒有自己的思想，一味以他父親的標準為標準，他反駁我說，我當老師慣了，因此老是自以為是。
我們坐在火旁，非常愉快。
每當這時，我總會抬頭望望他，他用那一對像磁石般的眼睛，帶著嘲弄的神情看著我，彷彿是說，諒你孫悟空再有天大的本事，也難逃我如來佛的掌握。
我想看他的眼睛，但他不看我。
晚上她又給我喝了一些藥，我一直昏睡到第二天才醒。我一想起叢林那幕就不禁發抖，我永遠也忘不了山貓坐在馬上，冷酷地開槍打死賈雅各布那一幕。
「他是我最好的經理，」他說：「不容易找到合適的人，大多數人寧可去尋金，他們一走了之，雅各布確實很能幹。」
「她應該向他們解釋。」
愛蕾面色轉白，她站起來走出去。一會兒便回來了，山貓說：「是誰？」
「但你說你永遠都要記得這件事。」
我從半掩的門縫裡看進去，他在裡面，但背對著我，面前擺了一張桌子，桌子上有幾張油畫，我記起潔茜告訴我，他曾畫了一張自畫像，貼在棚子上用來嚇土人的事。
德林和我並轡前行，他時而對我笑笑，並指給我看一些我忽略掉的景觀。我在想，他使我的生活起了多大的改變，他在我的生活中有多重要。不過我也常想到山貓，他在我思潮中出現的次數遠較德林為多，在我的生活中，他居於一個主宰的位置，而德林卻是一個較為優雅、仁慈的形象，我很難不被山貓吸引而崇拜他，正是我以前指責德林所謂的「盲目崇拜」。德林給我一種較溫暖和較人情味的感覺。我不能想像白蕾地沒有山貓是多麼的了無生氣，每次晚餐時，當我看到他坐在餐桌首時，我的興致不禁陡然增高，我更是急著和他下棋，誘他對我坦白。但我知道自己愛德林，至於對山貓的感情，那是難以形容而極端微妙的。只要德林向我求婚，我會毫不遲疑的答應他。山貓一定會誠心地祝福我們，我會敦促德林放棄礦場，如果有一天山貓死了……哇！死！想到這裡，我的腦子不禁一片茫然，這簡直是難以將他跟死聯想到一起，像他這麼活力充沛的人，尤其是談到金礦那種眉飛色舞的表情。
「多久以前發生的事？」我問道。
「當然。」
「我們當時也這麼想，」雅各布說，他的圓臉表情為之黯然。「我們被火包圍了好幾小時，我一直在等著屋子附近的橡膠樹倒塌，然後大家就完蛋了。」
「你能證明你的無辜嗎？」
「珞萊，扮演天使的角色不見得都是好事，」他說：「妳喝杯葡萄酒吧！」他倒滿杯子說：「妳可以看看傑密的表現。」
「這是我不好，我不應該獨自亂跑。」
「德林也這麼說。」
「你最愛他。」
那天早上，我都在廚房幫忙愛蕾。廚房裡熾熱非常，我只得到外面去涼快一下，但屋外跟屋裡一樣熱。我看著點綴著花的橡膠樹，不禁想起了我在德恩沃斯的最後一個聖誕節，因為沒有父親的音信而焦躁不安，在這短短一年中的變化是多大呀！
他又帶我看桌上的那幅畫，正是坎特伯里的白蕾地，也就是我和德林爬樹偷看的那幢房子。
第二天當德林和我騎馬出去時；我仍然想著藍姆斯的事。
「我經常注意妳的行動，當然知道妳會上哪兒。」
「是你！」我有點結巴道。
「當然不能。」他語帶輕視的說。
「如果我一怒之下叫你走路的話？」
「誰說我沒看過？我曾住過那裡，對那裡熟得很。」
「沒錯，一個人的動機往往是很複雜的。她確實對梅白很好，她身體很差，潔茜一直在照顧她。」
「她是解釋了，她要她父親聽她解釋，但他們堅持她驚嚇過度，因此胡言亂語，說是我威脅她，使她心生害怕。他們想盡辦法把我驅逐出境，因為他們知道，如果我留在英國，一定會誘拐她逃走，所以他們安排一個絕佳的機會，把我流放到澳洲，使我永遠回不來。」他舉起他的左手，戒指上的山貓眼正閃閃發光。
「我很欣賞那幢房子，我當然希望擁有它，那時我只有十九歲，我最滿腔熱情而且很浪漫。妳大約想像不出，我愛上培拉，她也愛我，我一向是很自負的人，妳一定也這麼認為。但她父親當然不要我這樣的女婿，我只是個畫畫老師，一文不名。但我有能力，我可以把他的產業經營得欣欣向榮，就不會像現在這樣窮困了，他們習慣奢侈就很難改過了。」
「他們……」
秋天騎馬外出是最好不過的活動，如果愛蕾和德林忙，我就一個人出去。但我一直記住愛蕾的話，不輕易涉足到叢林去，我隨時注意四周景色，默記地勢。我知道，他們表面不禁止我的行動，但暗中頗為操心，所以我盡量不給他們添麻煩。
「女孩總是那樣和*圖*書說，在這以前，我們怎沒聽過她說被他強|暴，等有了小孩才說。」
「珞萊，看來妳是屬於那種拓荒一類的人物，妳對這次旅行很滿意。」
「嗯，這次妳猜對了，我要他去看的不是屋子而是人。」
「至少比寄人籬下要好。」
「我說不上來，她看起來有些無助，好像是一株菟絲花，是個完完全全的女人。」
「上哪？」
「我不要他們。」山貓冷冷地說。
「當然不同，」我說：「任何一天都可以冷酷無情，可是聖誕是團圓日呀！」
所有的人都集合在帳篷前，那天早上，靜得出奇，彷彿要舉行很隆重的典禮似的。
「起來，雅各布。」
我被笑瘋鳥的叫聲給驚醒，我和愛蕾便到河邊梳洗，她還帶回一些水來燒水泡茶，茶在這時嘗起來格外好喝。
這雙經營礦場的手，竟然也繪出這麼多的感情來。
「妳未免下結論太早，我住過那裡，並不表示那是我的，我曾在那兒擔任過圖畫老師。」
「但瑪莉說是他……強|暴她。」
他的眼睛發出灼熱的光芒，我知道他在想報仇的事。
他聳聳肩。「一個很不錯的地方，我希望能擁有那樣一個地方。」他的眼睛射出貪婪的光芒。「我建這個地方，不過是個差勁的仿造而已，我要一幢真正有數百年歷史的老屋，那才是真的白蕾地，而不是這幢。」
「最近一場大火真可怕，」愛蕾插嘴道：「我那時以為我們所有的產業都要付之一炬了。」
「那不見得，我也有感情，但不濫用，但我一旦用情，我比別人都專。」
愛蕾出去了，我麻木的坐下來，再也提不起興趣了。
「因為你認得他們，他沒說，甚至也沒告訴他們他的名字，他們也沒問。」
「我知道自己的感情。」
他看著我笑了。「珞萊，妳是個大膽的女孩，妳可不怕我呀！還把我批評得體無完膚。」
我狠狠地瞪著他說：「賈先生，請你拿開你的手，你要再冒犯我，我要對賀先生說……我是指山貓！」
那次下棋後，我和德林、愛蕾、以及另一個人一齊結伴去墨爾本。我們騎馬走四十哩的路，換言之，要在野外露營兩個晚上。
「哦！可憐的珞萊，現在都過去了，以後不會再發生了。」
「雅各布也跟你們一道去是吧？」
「但你現在在不同的地方，而且擁有這麼多東西，你是這個王國的國王，有兒有女，別人都敬畏你，難道還不夠嗎？」
當天晚上我們到達墨爾本，在買東西時我忘了雅各布的事，我買了一些綠色綢子，打算做衣服，等晚上跟山貓下棋時穿。
「妳為這事跟他吵？」
「可憐的梅白。」我說。
「不用怕，」德林說：「不過記住，千萬不要亂闖。」
「但他不肯幫他們忙，他是個鐵石心腸。」
「你跟我幹什麼？」
「對一個自視甚高的女人而言，這不是太委屈了嗎？」
「我並不是無一技之長，我在德恩沃斯教過書，我可以給人家做管家或家庭老師。」
「但這些畫……」
「也不見得，不過我能洞悉他想什麼，何況他是我兒子。」
「不，你不顯老，但她似乎身體很差。倒是那個女孩很可愛，還有個叫露茜的護士。」
「那沒關係，我們可以改變情勢。」
「珞萊小姐，我不同意妳的說法，」他把那張胖臉湊近我的臉。「這次我可逮著機會了。」他接道。
雅各布恍惚地站起來，我看到山貓舉起手來，一聲槍響，雅各布已倒在血泊裡。
我們開始下棋，但我很快便輸了。
「三十五年前。」
「我認為他是管理產業的經理，就應……」
「我跟他辯論。」
「妳喜歡這幅？」
「是不錯，但……」他停住了，縱聲笑道：「珞萊，妳這個小精怪，妳引我說實話，不過我願意對妳說實話，因為我真的把妳當女兒看，我並不是個感情用事、喜歡跟女兒嘮嘮叨叨的人，但我卻跟妳聊得這麼起勁。」
「你住過那裡！那幢房子是你的了，難怪你在這裡建一個一模一樣的。」
他的藍眼睛灼灼的看著我。「妳認為這兒不需要妳？」
「那個人！」我向愛蕾抗議道。
「你怎麼會畫一幢你沒看過的房子？」
「幹什麼？」山貓問。
「現在算不得什麼了，你現在是富甲一方的大人物，主宰你週遭所有人的生命。」
「她後悔了嗎？」
「那麼瑪莉呢？」我說，我感到自己因生氣而脹紅了臉。
他笑得很冷酷。「我哪有資格跟他們理論，一個圖畫教師，而他們是有錢人，不過現在景況大不如前了，那個老傢伙是個賭徒，輸了不少家當。」
「我想你一定很滿意這件事。」
愛蕾沒說話，德林來接我。「珞萊，妳不用怕，什麼事都沒有，以後不會再有這種事發生了。」
「那麼……」
「這種生活很偉大。」他說完便挨著我跪下來，這使我心生警覺，立刻站起來，我四望一下，竟然沒有愛蕾和德林的影子。
「他當然很生氣，他認為一個圖畫教師怎夠資格娶他的女兒，這簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉，何況追求他女兒的人不少，有的是高門大戶的人家。培拉決定和我私奔。但她把這件事告訴她的女傭，這個女傭去告密，我就被辭退了。我跟她約好私奔，我想辦法弄了一張梯子爬牆進到她房間，她把首飾交給我，我放進袋子裡，正在這時，杜亨利帶著四個男僕進來，這就是整個故事了。」
「他不會比別人壞的。」
「只有幾晚是很有意思。」
「這有何不好，我看過這幢房子和房子裡的人，有個叫明苔的女孩，還有她母親。」
「缺乏技巧和形式，總之，它們不是佳作。」
「你娶了你主人的女兒。」
「很有趣。」
他看見我了。
當他走出棚子時，依然牽著我的手，愛蕾和德林跟在我們後面。
「這真是個可怕的故事。」我說。
我停在一幅女人的畫像前面，我覺得畫中的人很面善。
「說下去。」
他點點頭。
「我記得那次，」德和-圖-書林說：「結果我們都去找妳，才發現妳不過距離營地半哩，始終在那兒打轉。」
「我不怕。」
這句話很生效，誰都畏懼山貓三分，雅各布趕緊縮回手。這時我聽到德林的聲音，不禁大大鬆了一口氣。
「妳是個心高氣傲的年輕小姐，我可以使妳改變。」
這真是一個大宴會，山貓坐在桌首，我仍然坐他左邊，德林坐他右首，跟我第一晚在小白蕾地吃飯的情形一樣。還有一些客人。貝傑克在旅館忙得不能分身，所以他沒出席。自從瑪莉的事情發生後，我盡量避開賈雅各布。我想起了瑪莉說他強|暴她的情形，我知道他想跟我說話，但我對他絕不假以辭色。我討厭他，總有一天我要對德林說這件事，我隔著桌子看見德林正對我笑，使我也為之振奮起來。
「妳說實話沒關係。」
「是妳，珞萊，時間到了嗎？」他說。
他多有意思呀！什麼也瞞不住他的。
「當然不是，不過至少給他們一點吃的。」
夏天過去了，天氣轉涼了。愛蕾提議再上墨爾本去，她要去辦幾件事。山貓也兼營雜貨的批發生意，所以家裡一應用品是不缺的，但愛蕾喜歡到城裡去自己選購。我現在對這個地方已逐漸適應了，馬上功夫也相當不錯了，因此我們打算騎馬去，露宿野外，這樣要比等柯布斯公司的驛車方便得多。德林陪我們去，另外還有一個要到墨爾本辦事的男士也跟我們結伴去。
他畫得很像，像馬鬃一樣濃密的頭髮，鬍子，傲慢的表情和粗獷的氣質。他很會把握自己的特徵。
「那個疤痕烙在你心上，一如在腕上。」
在我們出發前一小時，我才知道要跟我們去的那位男士是賈雅各布。
「害怕？」我冷冷地反問道，我感到很生氣，竟然和他獨處。「怕什麼？」
「當然，一個害你被驅逐出境的人遭到壞下場，難道不高興嗎？」
「妳心裡有數，何必在這上面計較。」
「賈先生，我不喜歡你的態度。」
「珞萊，茶準備好了嗎？」
「妳用不著嫉妒一個女傭！」
「你認為這些人該死，只因為他們找金子。」
「妳錯了，我只是不願在他們失敗了以後收留他們，我並沒有用鞭子趕走他們，他們隨時可以走路，但走了就不要再回來。」
他喃喃地說我是女魔鬼，我想罵他，但我怕他會殺我，而且我要保持精力來跟他奮戰。
我這才想起為何這畫中的人如此面善了，她像明苔。
我感到臉頰發燙。
我實在想像不出森林大火有多可怕，除非是身歷其境，而眼前雅各布所生的這個火，卻可以讓我們飽餐一頓。
我沒提我知道梅白為何身體差。
「叫他們走路，我不要開小差的人。」
「不，我知道你會畫畫。」
「她希望她是這裡主人的女兒，這樣她可以嫁你。」
「那麼德林正好碰見……」
「如果你父親找到金子怎麼辦？」我說：「那我們不是都要跟著他回英國去了嗎？」
我感到不寒而慄，因為站在我身後的是賈雅各布，當我轉過身去，差點撞入他懷中，我立刻覺察到四周的安靜，這使我想起上次在叢林中的情景，但當時附近有愛蕾和德林。
「那種事經常有。」
他指指那幅女人的畫像說：「她像這個樣子嗎？我是憑記憶畫的。」
「你是冤枉的。」
我聽到不遠之處有聲音，我聽清楚那是馬蹄聲，於是我站起來用手搭在眼睛上眺望，但看不到半個人影，於是又坐回去，回到我愉快的思緒中。
「他們沒發財？」
他站在那裡，臉上一副色迷迷的表情，他是那種不能克制自己情慾的人，他很容易在那些女傭身上獲得滿足，山貓也視若無睹，但他應該知道我跟她們不一樣，如果他敢動我，他得小心山貓和德林。
這是個新奇的經驗，雅各布很會生火，他知道如何選擇地點，不會逆風，也不會引起火災。
「妳又猜錯了，我叫他去的。」
他笑道：「不遠，用不著害怕。」
我總算瞭解整個事情的來龍去脈了，她是白蕾地大廈屋主的女兒，而他是個窮教師，我想起潔茜說他初到玫瑰溪的情形。
「我從未忘過培拉，妳不能罵我不專情。」
「大肆抨擊我。」
「他不會告訴他們，那太不聰明了。」
「他不得不這樣，否則，這些人來來去去，我們如何應付得了。」
「那次藍姆斯……」
「我也不喜歡妳的。」
我答應他們我絕不會亂闖，德林和愛蕾合唱起歌來，都是一些英國老歌。「這些歌我父親很愛聽。」愛蕾說，都是一些英國小孩熟悉的兒歌。
又是舊事重演，他對另外的小廝說，他要去找金子。
「妳喜歡睡在野地裡？」
「看來妳不是一個鑒賞家。」
「我不關心別人，只管自己。」
吃過早飯後我們便出發。叢林的景色令人賞心悅目，但發生了一件意外，使得這趟旅行的美好氣氛被破壞無遺。到了中午，我燒水，雅各布生火，等我察覺時，他已經很靠近我了。
「潔茜一定把所有的事告訴過妳，可憐的潔茜，她很嫉妒梅白。」
「他是我派去的。」
在一個炎熱的夏天早上睜開眼竟然是聖誕節，這種感覺是很怪異的。在聖誕節前幾天，德林和我到叢林中採了一些槲寄生回來，它是依附著橡膠樹長的，跟生長在英國的那種槲寄生不同，不過為了應景，只好將就用了。我們在門上掛一些，在屋裡也點綴一些，當我們掛好後，德林親我一下說：「希望這是妳在澳洲的許多聖誕節中的第一個。」
「哪裡有法理可言，他指控我非法侵入他的房子，我是在他的房子，但我並不是來偷東西的，珞萊，妳很好奇。」他說。
在我身後響了腳步聲。「珞萊小姐，妳好。」
他沉默了一會後，瞇著眼說道：「格萊，妳說得不錯，我所經歷的事使我永生難忘。我一定要達到某種目的，才能撫平我的創傷。」
「但她告訴我，她愛梅白。」
「我早來了，我的錶快了。」
「是一顆老鼠和*圖*書屎壞了一鍋稀飯？」
「結果呢？」
我坐在這裡，享受四月的秋風，看著溪水，想著過去幾個月來所發生的事。我真高興自己能離開德恩沃斯那種地方，那兒現在正是春天，繁花似錦，可憐的瑪莉，也許可有一段短暫的好日子過，而桂瑞米小姐一定會感慨又是一年春天，她也快接近退休的日子了。
「也許對你有利，對她並無利。」
「妳是問我是否是個畫家？」
「這幢房子也很好哇！」
「我也喜歡享受，但在野外紮營也有它的趣味，可以體會別人是怎麼過的。」
「那可是永生難忘的創傷。」
「我們會照顧珞萊小姐的。」雅各布說。
我們一大早出發，瀏覽著叢林，傾聽鳥鳴，偶爾看見一、兩隻野獸出沒在草際間，我盡量不管雅各布，一心放在德林身上。
「我應該想到會有這種事發生。」
「你在那家教畫，你想娶那家人的女兒，成為那幢房子的主人。」
「是藍姆斯，他們回來了。」愛蕾說。
「我娶了梅白。」
「那你還忘不了嗎？」
「他們要回來這裡。」
他點點頭，帶我到另一幅畫前。「自畫像。」
「杜亨利爵士。」
多可悲呀！可憐的桂小姐，可憐的瑪莉，而我卻不必過著跟她們一樣悲慘的日子，在這裡過著像鳥兒一樣自由自在的日子。
「但你結婚了。」
我不是個懦弱的人，但他力大無窮，我只有祈禱。「哦！上帝救我，哦，山貓！山貓！」
他跟我一齊回書房，我們面對面坐下來，不過他有點心不在焉，那天晚上我幾乎贏過他，但他及時扳回頹勢。他絕不肯讓我贏，一則他不願我贏回那副棋，二則他不願被女人打敗。
「妳現在跟我們一樣了。」德林讚許的說。
「妳那時很氣我是嗎？」
家裡一陣忙亂，大家替雅各布準備一具棺材，棺材放在最大的堆放羊毛的帳篷裡。
愛蕾和我回到我們的帳篷，長途騎馬使我感到疲憊不堪，不一會便睡著了。
「嫉妒！我看你是想錯了。」我走開，但他接近我，把手放在我的手臂上。
「這太殘酷了，何況是在聖誕節。」我說。
「經過這許多年，人都會改變的，時間會改變一切的。」
「我們怎能隨他們愛走便走，愛來便來，難道他們回來，我們還要擺盛宴歡迎他們。」
「這裡很容易迷路，因為地形改變不大，使人容易迷失，好多路看起來都很像，等走了一半才發現走錯了，在叢林裡迷路可真恐怖。」
愛蕾來找我說：「爸要妳你去羊毛棚一下，不要怕，我和德林陪妳去。」
「於是妳就成了諫議大夫了。」
山貓冷冷地看著我說：「他們如果離開這裡就休想回來。」
「她告訴我時，神色是很害怕的。」
「我親愛的多愁善感的珞萊，聖誕節與此事無關。」
我們一直往南行，當天色暗下來後，我們找到一個靠近溪邊的地方紮營，這樣我們可以汲水，德林去提水，雅各布生火，愛蕾教我如何在火上燒大鐵壺，水開了我們就有茶喝了。
「積恨如此深嗎？」
當山貓聽見這事後，他笑道：「又是一個，等他下次回來時，絕不能收留他。」
「我不知道。」
在這樣的野外是最容易作這種夢了，我相信德林想的跟我一樣。
「談談她吧！德林不會描述，女人心細點。」
「妳本來不是要說很好吧？」
「珞萊，快起來，騎上馬。」
「我知道你這種人不喜歡別人批評你，但你並不是聖人，應該有人出來指責你的錯誤。」
我已認定這裡是我的家，終我一生要在這裡度過，山貓會視我為女兒而更加愛護我。我和德林會有許多小孩，山貓會疼他們而更加寵我，因為我給他添了孫子。
愛蕾轉身離去，我站起來說：「他們也許餓了。」
棺材放在架子上，兩端各點燃一根蠟燭，山貓站在那裡，藍眼射出冰冷的光芒。
「怕我。」他說。
「那我打擾你了？」
他對我笑的樣子，使我感到愉快，我知道他喜歡我，這是一種不言而喻的感情，他希望別人尊敬我，喜歡我，他更急於使我博得他父親的歡心。從很多跡象中可以顯示他愛我。
「是她急於要嫁我的。」
「我是不會忘記，」他激動地說，我看見他手上的戒指閃爍。「不過這都過去了，不提也罷，我們還是下棋吧！」
藍姆斯的事情再也沒人提起，我相信愛蕾一定在私下幫了他們。瑪莉的肚子愈來愈大，我也常在馬廄看到傑密，他變得有自信得多，常一面工作一面吹口哨，我覺得很高興能幫他忙。因此，在二月初的一個早上，傭人說傑密失蹤了，使我大感意外。
有一次我比約定的時間早到書房，因為我的錶快了十分鐘。我敲敲門，但沒有人應，於是我推門而入，他不在屋內，但屋內一邊的簾子拉開了，露出另一扇門來，門半掩著，我從來不知道這裡還有門。
「爸說妳不用再擔心了，我們以後會更小心照應妳。」
「但她希望處於梅白的地位。」他接道。
「這有什麼好奇怪，妳是個了不起的女人，是我見過最了不起的，我對女人從來沒這麼認真過。」
於是我進去，在一個畫架上擺著一幅畫，椅子上掛著一件滿是油彩的外衣。
我確是個幸福的人，我要跟德林結婚，我才十八歲，也許等我十九歲時，他會向我求婚，我想像我們兩人在書房中接受山貓的道賀，他會把我摟進他的懷中親我。「現在真是我的女兒了。」他一定會這麼說，一個從小被母親拋棄，又遭喪父之痛的孤兒，卻成了一個人人敬畏的人的女兒。
一天早上，我決定到凱悅溪去，這是我最喜歡的地方，這兒有一灣流水，穿過高大的橡膠樹，花正盛開的垂柳迎風招展著。我喜歡把馬拴在橡樹下，坐在那裡看著潺潺的流水。十年前有個叫凱悅的人在這裡發現了金子，他曾在這兒花了十年功夫，想找到更多的金子，結果失望而離開。因此這裡便叫做凱悅溪。當凱悅證實這裡沒有金礦時，這兒便成了無人之地，也正因它清靜，所以吸引了我。