紫陽花開時
5
「這我也不知道……也許碰巧你們的磁場給對上了吧！」
「這樣啊……」
「一定是放心不下遺留下來的妻女……這點倒是很像他的為人。」
「那為什麼只有我看得見呢？」
我離開同人誌的無聊聚會回到公寓時，房間正中央的茶几上擺上了紫陽花。洗乾淨的咖啡玻璃罐裡，也插著一株紫陽花。一定是我不在時，比沙子從鐵道旁摘回來的。
但是，萬一他的丈夫不肯原諒她，我想比沙子也不可能再回到我身邊吧！今後，她的人生一定為女兒而活。
「話說回來，你怎麼會想到要看以前的相片呢？不過近來的確是很少拍照了。哦，就是他，他就是前陣子才身故的小老闆。」
聽到老闆優哉游哉、完全下町人口氣的回答，我也不禁莞爾。也許就真的只是這樣的理由吧！
一定是這麼寫的。
「讓你久等了，我好不容易才找到。」
看著茶几上的紫陽花，我不禁想著，希望比沙子的丈夫能再接納她……
「還有一個問題。店主人為什麼要以年輕時的自己出現呢？靈魂以自己死亡時的容貌出現，或許還可以理解，但是刻意以年輕之軀出現，不是很奇怪嗎？」
相片中的人
和-圖-書是二十年前的年紀，卻和年輕男子有一模一樣的臉龐。
死去的人回到現世裡來，如此匪夷所思的事，書店老闆卻一點也不覺得恐怖，毋寧說，他那冷靜的態度反而讓人像是吃了定心丸似的。
那件事發生以後，比沙子日漸沉默。
如果說，他是為了守護妻女才出現在那裡，那麼，他的身影絕不會從現場消失才對；除非等到心愛的人也來到自己身邊，否則，他的身影會繼續留在現場吧——雖然我不知道沒有生命、沒有形體的他能夠做什麼。
看上去猶如一盞時髦的電燈，從窗戶斜射進來的夕陽餘暉，灑在小小的花瓣上，朵朵晶亮動人。
話題結束時，比沙子總是語帶無限感傷。
比沙子也有丈夫也有孩子。
小孩雖然還年幼，卻和若林夫妻的女兒一樣，都是智障兒；而比沙子和她先生也和若林夫妻一樣，每天為了照顧孩子吃盡苦頭。
在空中旋轉了幾圈的紫陽花，迎著夕陽熠熠發亮。
我原是抱著姑且一試的心態，但當我看到相片中的人時，還是感到一陣輕微暈眩。
雖然穿著不一樣，但同樣都理著小平頭。認真凝視著拉麵店的男子，正是遭人殺害的小老闆。
我雖然不認識比沙子的丈夫，但我真心盼望他是位體貼的男和*圖*書人……我不禁這麼祈禱。
應該是吧，我也這麼認為。雖然這是毫無根據的推測，但舊書店老闆的想像應該沒有錯吧。
他手指著相薄某頁上的一個角落。
書店老闆說著，伸手取過放在收銀臺旁的一幀小相框。裡頭擺的不是相片，而是一枚已經枯掉的櫻葉。
翌日，我又前往幸子書房。
酷似芥川龍之介的老闆抱著一本紅色封面的大相薄，從裡屋走出來。
「和家人那是不用說，但和鎮上的人合照的相片，我可有說幾乎是沒有。而且已經是很久以前的事了，找起來還真辛苦呢！」
最後，我從窗邊站起來，朝著駛去的都電電車背影，用力將紫陽花拋去。
兩人一起逃走吧！慫恿比沙子的人正是我。
「哪怕只是擦身而過，也都是上輩子的緣分。」
「為了孩子犧牲自己的人生，這是何等愚蠢啊！拋開所有一切，讓我們重頭開始新的人生！」
書店老闆一邊說著，一邊點上香煙，也遞給我一根。用同一根火柴點好煙後，他繼續說道：
對於我的問題，書店老闆只是張著略微扭曲的嘴，不發一語。的確，這種問題問活著的人，他也不可能知道的吧！
我在床邊坐了下來，一邊抽著煙，一邊眺望鐵道兩旁的紫陽花
和_圖_書。
「唉，我不太會形容啦！總之你想想看，幽靈並不全都是面目猙獰的吧！裡頭也有善良可親的不是嗎？那些心中有恨的幽靈，一定是以懷恨的姿態現身；寂寞的幽靈也一定是以寂寞的表情出現……未染塵埃就去世的幼孩幽靈，一定也是天真無邪的模樣。」
當然，這樣的推測是否正確，活著的我是無從得知。不過，他深深愛著妻子，這件事是再明白不過了。
倒不是因為畏懼幽靈，而是不知道她從哪裡得知喜樂軒的老闆還留下一個可憐的女兒。要是可以，我並不想讓她知道那個女兒的事情。
即使如此，老闆還是應我的要求為我找了。這麼做或許是為了彌補之前對我的懷疑，藉此減輕他在刑警前告發我的罪惡感吧！
「也就是說，你看到的是幽靈吧！」舊書店的老闆絲毫沒有畏懼之色，只以淡淡的口吻說著。
看起來是鎮上舉辦下棋比賽或什麼大會的紀念相片。約有二十多人群聚合照，每個人的臉都只有豆般大小。不過，我立刻就認出那男子的臉。
對不起，我回到孩子身旁。
至今我從未有過任何神祕的體驗，也不覺得自己具有超能力之類的感應。至於靈魂不滅，雖然寧可信其有，卻沒什麼特別興m.hetubook.com.com趣去研究。如此的我，為什麼能看到拉麵店主人的魂影呢？
「大概是擔心犯人會再重回現場吧！為了保護家人不再受到殘酷的暴力侵襲，他才會一直在那裡守護著吧！」
然而比沙子每天過得顫顫驚驚，對於丈夫提出的搜索請願惴惴不安。我不知道告訴過她多少次，派出所不可能派得出人手到處搜索離家出走的人，但她還是一看到警察就怕，甚至恐懼追隨者可能就躲在人群中。
我不知道他的話有多少真實性，但書店老闆仍以極其稀鬆平常的口吻繼續說道：
那之後，我不再從那家店前經過，散步時，也盡量挑別的路走。總之是盡可能不靠近那附近一帶。
紫陽花旁擱著一張和紙。瞧見上頭淡淡的鉛筆字跡時，不用看，我都知道內容。
我似乎可以體會書店老闆所說的話。
真正教人害怕的是熱情突然冷卻後回到自己的那瞬間，以及意識到自己已是母親時硬生生從虛幻夢境中清醒的那一剎那。
「他究竟是什麼，我不知道，不過，我看到的人確定是他沒有錯。」
不過，真正教人感到恐怖的不是這些。
他一定是這個意思：如果你想保護什麼人，你一定希望以最強有力的姿態回到現世，否則，就算再回到現世裡也保護不了任何人。因此，www.hetubook.com.com喜樂軒的主人才會選擇以年輕時的面目出現。
「果然是他。」
「不，今天一定也還在。」比沙子每次說完這話後，總會再小聲補上：「為人父母的總是這樣。」
總有一天這一刻會到來——從以前我就有這種預感。
每次，我都裝出事不關己的口氣回答她。
「幸二，今天那個幽靈父親還有出現嗎？」比沙子只要一想到就問。
如今，魔法已然解除。
每回聽到這話，我總是微微感到一股不安。因為我已經感受到，過去我施加於比沙子身上的魔法，正逐漸失去效力。
「希望的姿態……」
也正因為此，我們才會愛得這麼激烈，這麼深摯，眼裡只有對方，其他什麼也不知道，就像蠢蠢欲動的生物全心全意只愛著彼此。
「你聽聽看，我是這麼推測的，」嘆氣似地吐了一口煙後，書店老闆將話往下說：「這純粹是我個人的想像。就是說，去世的人再回到現世裡來時，可以憑他們所希望的姿態現身。」
當都電鐵道線兩旁的紫陽花開得燦燦然時，屬於我倆最後的日子也終於到來。
以這話誘惑比沙子的我，簡直就是伊甸園裡的那條蛇。比沙子只是受到邪惡的魔法施咒，夢想過著不同人生罷了！
「不知道……犯人都抓到了，應該不會再出現了吧！」
「太可憐了！」